моря».
— Внутреннее море?
Брендель кивнул.
Снег в горах Анзеруты растаял и образовал реки. Эти реки текли на запад через многие герцогства и впадали в Море Умирающей Луны. Они текли на юг, в Эруин, и, наконец, в Сияющее Море. Реки текли на север во внутренние реки. Эти реки текли к северу от Анзеруты и постепенно размывали холмистую местность, которая сегодня была Холмами Плавающих Облаков. Одной из самых известных рек была Бурлящая Серебряная река. Бурлящая Серебряная Река пересекла Анзеруту и открыла Бурлящую Серебряную Долину. Южная часть долины называлась районом Варгаса, в который входили Варгас, Хэмлок-Таун и другие города разных размеров. К северу от долины находился район Медвежьего озера. Река образовала озеро на холмах, а затем повернула на восток под преградой Короткогривых гор и влилась в огромное внутреннее озеро.
Это озеро было внутренним морем, о котором упоминал Брендель, — Внутренним морем Империи.
Внутреннее море Империи было также известно как Возвышенное Внутреннее Море. Это было огромное внутреннее озеро, но оно охватывало десятки регионов. Вода в озере тоже была очень соленой, поэтому его не было преувеличением назвать морем. Возвышенное Внутреннее Море начиналось от Капской бухты на западе, района Меца на севере, гор Короткая грива на востоке, недалеко от Вечнозеленого коридора и конца плато Рокези на юге, богатой аллювиальной равнины. Все Возвышенное Внутреннее Море почти разделяло Империю с востока на запад и с юга на север, но оно породило славнейшую цивилизацию народа кирлутц. Вдоль побережья располагались бесчисленные порты и города, тесно связывавшие эту огромную Империю на протяжении последних тысячелетий. За долгую реку времени все Возвышенное Внутреннее Море стало самым процветающим и элитным регионом Империи. Сплошные южные равнины, цветущий Кейп-Бей, родина кораблестроения и сердце Империи — Фиолетовая долина.
Можно даже сказать, что если бы вся Империя была сложной магической машиной, то Высшее Внутреннее Море было бы магическим ядром этой машины. Это обеспечило Империю бесконечным запасом энергии и энергии, материалов, рабочей силы и денег. Даже приказы центрального правительства Империи передавались через Величественное Внутреннее Море во все уголки Империи.
Возвышенное Внутреннее Море, к западу от Холмов Плывущих Облаков, открыло угол устья Бушующего Млечного Пути. Брендель знал, что там есть порт под названием Лоен. Этот порт не был известен, но находился к северу и югу от Асгарда на юге Вечнозеленого коридора. Если Асгард падет, то этот порт станет последним плацдармом для контратаки Империи на Анзлову в будущем. Конечно, Йоргенди Ридж не отпустил бы этот порт, но проблема была в том, что Брендель был уверен, что фокус атаки противника точно будет на Асгарде, а не на Лоэне. Это произошло потому, что в Фиолетовой долине на западе от Вечнозеленого коридора и на Цветочном хребте на севере было много местных легионов, не говоря уже о Красном Легионе в Пустоши Четырех Царств. Если они не смогут уничтожить Асгард в кратчайшие сроки, то даже если Златогривые Львиногривые Зверолюди Тохинина захватят оборонительную линию Горы Рокези-Сломанный Меч, они будут заблокированы легионами Империи со всех сторон. К тому времени, если они захотят уничтожить Асгард, им придется заплатить ужасную цену.
С другой стороны, после победы над Асгардом напасть на небольшой порт Лоэн было бы все равно, что поймать черепаху в банке. К тому времени, даже если кирлутц отреагирует, армия Фиолетовой Долины уже не сможет переплыть Внутреннее Море, чтобы поддержать Лоэн, верно?
Когда Лоэн падет, флот Империи потеряет точку высадки, и центр войны сможет вернуться только в Асгард. Империи придется прорываться по суше, что, очевидно, больше всего хотели увидеть жители Горного хребта Джоргенди.
Дочь герцога, казалось, поняла мысли Брендель, но ее взгляд упал на карту. Между Варгосом и Лоэном было как минимум три промежуточных региона. Это путешествие, очевидно, не будет слишком гладким, и им не придется проходить через какой-либо прорыв.
«Эта дорога непроста». В отличие от дочери герцога, которая молчала, Кьяра прямо спросила: «Джоргенди Ридж уже впереди нас. Ты уверен, что сможешь прорвать их блокаду?»
Брендель мягко покачал головой. Уверенность основывалась на подтвержденной информации, но в данный момент им оставалось только ждать. Он верил, что скоро точные новости будут отправлены обратно. От Варгоса до района Медвежьего озера, куда за день продвинулась армия Хоргенди-Риджа, оказывала ли сопротивление имперская армия, стоявшая там, особенно частные армии знати, или даже если они бежали, куда они бежали?? Это была вся необходимая ему информация.
…
Глава 923.
Четверо рыцарей все еще пытались убедить графа Жана.
Граф Жан явно не верил во вторжение в Хоргенди-Ридж, точно так же, как Роджерс и другие не поверили бы, что подземная армия Хоргенди-Ридж внезапно появится на поверхности, если они не увидят этого своими глазами. В конце концов, мир под ульем был для них слишком далек. Пещерные люди и минотавры в лабиринте были ужасными существами из сказок на ночь. Хотя он не мог объяснить исчезновение своих союзников, он мог только предположить, что это был личный заговор Брендель, но он не мог его разглядеть.
Однако, хотел он того или нет, так называемое «убеждение» Брендель было скорее угрозой, чем предложением. В конце концов, у него не было другого выбора, кроме как неохотно передать командование.
Заходящее солнце медленно опускалось в горы на западе. Вся холмистая местность, казалось, погрузилась в странную тишину. Огни Вальгуса больше нельзя было увидеть в Серебряной Долине на севере. Горизонт был черным как смоль. После того, как холмистая местность затихла, от этой тишины волосы встали дыбом.
Четыре рыцаря молча шли по опушке красного соснового леса. Пройдя некоторое время, женщина-рыцарь Наша, наконец, не могла не сказать: «Может быть, граф Жан прав. Ситуация не так уж плоха. Может быть, это просто группа бандитов из Хоргенди-Ридж на поверхности. случается часто, не так ли?»
Роджерс нахмурился и ничего не ответил.
«Тогда как вы объясните странные световые лучи и метеоры, которые мы видели прошлой ночью? Кроме того, магия связи Куи была нарушена. Это была преднамеренная атака». Тревор покачал головой. «Граф Жан просто не хочет кланяться Эруине. Мы оба знаем, что дворяне в этих местах всегда были упрямыми и гордыми».
Наша помолчала, как будто хотела найти повод опровергнуть, но не могла убедить себя. В конце она обеспокоенно спросила: «Если Джоргенди Ридж действительно вторгнется к нам, насколько это будет плохо для Империи?»
— Это зависит от масштабов вторжения Джоргенди Риджа, — низким голосом ответил Роджерс.
«Как вы думаете, насколько масштабным будет это вторжение? Могут ли они действительно угрожать южной линии обороны империи?» — недоверчиво спросила Наша.
Казалось, никто не смог ответить на этот вопрос. Они более или менее чувствовали, что Брендель паникует, но Роджерс и Тревор не были знакомы с подпольем Забытого Королевства. На самом деле, средний человек редко даже узнавал всю подземную этническую группу. Роджерс и Тревор вдруг о чем-то подумали и перевели взгляд на черноволосого юношу в мантии.
Куи спокойно ответил: «Джоргенди Ридж немного отличается от нас. У них нет единого королевства. В темном подземелье есть только лорды разных размеров. Единственным исключением являются темные эльфы».
«Куи, насколько силен самый сильный Оверлорд?» — спросила Наша.
«Это примерно эквивалентно королевству среднего уровня на поверхности».
— Много ли таких лордов?
Куи покачал головой. «Помимо трех Черных Драконов, изгнанных кланом Дракона, есть также знаменитый король-минотавр Геральт и королева Медузы Пертана. Они известны как короли подземного мира».
«Если мы говорим об угрозе южной линии обороны империи, достаточно ли силен такой лорд?» — снова спросила Наша.
«Если они сделают все возможное, этого может быть достаточно. Однако война в Подземном мире редко заканчивается, потому что им приходится защищаться от врагов в темноте. Разумно предположить, что два Повелителя работают вместе, но этим Повелителям нет равных в Хоргенди-Ридже. Они редко выходят на поверхность, что им тоже неизвестно. Если бы не эти Короли Подземелья, потребовалось бы десять или даже двадцать Повелителей, чтобы начать войну такого масштаба. “
— Куи, как ты думаешь, насколько это вероятно? Тревор обернулся и спросил.
«Трудно сказать. Подземный мир — это мир, который верит в законы тьмы. Обман — норма в темноте. Они редко доверяют друг другу, не говоря уже о союзе». — ответил Куи.
Наша с некоторым восхищением посмотрела на свою спутницу. «Тогда возможно ли, чтобы они сформировали союз при особых обстоятельствах?»
— Возможно, — ответил Куи. «Но я не уверен. Граф Тонигель может знать больше о людях Подземного Мира».
«Почему ты так говоришь? Может быть, он просто паникер?» Женщине-рыцарю это явно не понравилось.
Черноволосый юноша ответил: «Он и женщина-рыцарь рядом с ним быстры и уверены в своих суждениях о передвижениях армии Йоргенди Риджа. Я не могу этого сделать».
Тревор чувствовал, что слова его спутника были немного преувеличены. Он покачал головой. Хотя у Куи был гениальный ум, он был немного хуже в общении с людьми. Он прекрасно знал, что эруинцы могли притворяться. Когда он услышал вопрос Наши, его сердце немного дрогнуло. Мог ли Джоргенди Ридж действительно вывести армию из дюжины Сверхправителей, чтобы создать проблемы для империи? Империя была нерушима в сердцах своих людей. Какое-то время ему может не везти, но он не может случайно попасть в худшую ситуацию. Тревор даже представить себе не мог, что Рокези, горному хребту Сломанный Меч, будет угрожать опасность. Это была не одна или две крепости, а хорошо оборудованная линия обороны, глубиной почти в сотню миль.
Он смутно согласился с заявлением женщины-рыцаря. Возможно, враг перед ними был просто армией бандитов, пришедших из Подземного мира в мир на поверхности. Они могут быть сформированы армией из одного или двух Повелителей, подкупленных Львиными Зверолюдами. Они пришли в империю, чтобы доставить неприятности, отвлечь внимание армии империи и воспользоваться возможностью для грабежа.