Что касается остальных, включая молодых людей Рыцаря Сложенного Меча, они все еще были поражены, когда Брендель привел их в город. Некоторые из них слышали от юной леди Территории Цветочного Листа о великолепном городе деревьев друидов, но они не ожидали увидеть его своими глазами и пожить здесь какое-то время в качестве гостей. Один за другим они выражали свою заинтересованность. Ученая дама не раз приходила к нему просить разрешения посетить город. Хотя Монике не нравились эти иностранные гости, кроме того, что он не пускал Шидо в центральную часть Вальхаллы, Брендель все же дал ей право посещать от нижней части до самой верхней площади. Его щедрый поступок еще больше развеял все подозрения, включая старшего принца.
Сегодня молодые люди Рыцаря Сложенного Меча все еще временно жили в Северном Городском Районе. Там было много палаток, но для них также планировались воинские казармы и вспомогательные постройки. За последние четыре месяца клан Моники увеличился почти до пятисот человек. Теперь весь верхний уровень кроны дерева можно было увидеть летящим между ветвями в любое время. Под их контролем строительство Валгаллы шло быстрее день ото дня.
Однако рост самого города замедлился. По словам Моники, ей потребуется как минимум несколько лет, чтобы перейти от этой стадии к следующей. Одним из аспектов было то, что поставка магии не могла идти в ногу. Потребность Валгаллы в магии была бездонной пропастью. На самом деле почти две трети руды, добываемой из рудника в Шварцвальде, поставлялись на эту территорию, но этого было достаточно только для поддержания его повседневных операций. Доход Тонигеля от торговли волшебными кристаллами сильно сократился за последние месяцы. Амандина несколько раз предупреждала его об этом, но купчиха была настроена очень оптимистично. По ее мнению, торговля магическими кристаллами сама по себе не была долгосрочным бизнесом. Суть заключалась в том, что этот вид товара был слишком чувствительным и мог легко привлечь жадных людей.
Вообще говоря, кристаллы высокой чистоты, произведенные шахтой по добыче кристаллов, будут быстро израсходованы в первые несколько месяцев. За этим последовала долгая и трудная добыча, но объем добычи с каждым годом уменьшался. Кристаллический рудник, найденный в Шварцвальде, был крайне редок. Если Тонигель продолжит экспортировать большое количество этих магических кристаллов высокой чистоты, людям не составит труда догадаться, что на территории обнаружена шахта кристаллов с большими запасами. Теперь они могли воспользоваться ростом Валгаллы, чтобы уменьшить количество продаваемых кристаллов. Что же касается снижения доходов, то, по сути, разработка других полезных ископаемых и специальностей в Шварцвальде постепенно компенсировала это.
Самое главное, многие ресурсы на территории теперь были самодостаточными. Таким образом, финансовая зависимость от торговли значительно сократилась.
С другой стороны, проблемой было и количество светлых духов. Пятьсот членов клана Моники сократили время, которое потребовалось Валгалле, чтобы вырасти из первой стадии во вторую, до менее чем полугода. Но если бы они полагались на свои собственные усилия для следующего этапа, это заняло бы не менее пяти лет. Если бы он хотел сократить это время до года, ему понадобилось бы не менее двух-трех тысяч светлых духов. Но производство световых вихрей по-прежнему составляло всего двадцать штук в месяц. Лунная башня в настоящее время обслуживала Башню магов в замке графства Абиес, внося свой вклад в первую группу учеников волшебников Тонигеля. Не говоря уже о том, что использовать его для увеличения производства световых вихрей в это время было невозможно, даже если бы он удвоил производство светлых духов, все равно потребовалось бы несколько лет, чтобы достичь этого количества. Выигрыши не компенсировали потерь.
Теперь единственным способом было сначала освоить территорию и позволить Валгалле стать самодостаточной. Затем он продолжит думать о других способах увеличения производства маны. Было много способов увеличить производство маны, но делать это нужно было шаг за шагом. В настоящее время на территории есть только Хрустальный бассейн, Башня магов, Световой вихрь и Лунная башня. Но Брендель знал еще несколько продвинутых построек, которые могли значительно ускорить застройку территории.
Но, во-первых, ему нужны были чертежи, а во-вторых, ему все еще нужно было больше запасов маны.
Размышляя об этих мыслях, Брендель глубоко вздохнул и отвел взгляд от тихого города внизу. Он повернулся и пошел обратно в зал с террасы. Зал Дерева Валгаллы был намного оживленнее, чем днем. Кроме Карглиза, здесь собрались почти все офицеры Гвардии Белого Льва, а против них выступило более дюжины сержантов полка Рыцарей со сложенным мечом. Метиша, Хипамира, Амандина, Сиэль и несколько командиров наемников стояли с другой стороны. Как его старые подчиненные и доверенные лица, они образовали собственный круг. В оставшийся меньший круг входили старший принц и Шидо, а также Лоранна с мужем и маленький принц Харуз. Что сделало Брендель немного странным, так это то, что старший принц, похоже, не собирался общаться с молодыми людьми из полка Рыцарей со сложенным мечом.
Но он понял мысли другой стороны после небольшого размышления. Другая сторона, похоже, не хотела выступать против него здесь. Это было заявление. С одной стороны, в качестве гостя, а с другой стороны, это было лишним, потому что Ленарета прекрасно знала, что он, Брендель, не может толком контролировать этих людей. Эти молодые люди из Кирлутца укоренились в Империи, и их семьи, будущее и будущее были связаны с этой родиной. Если бы Эруин был таким же гигантом, как Империя, он мог бы быть привлекательным для некоторых людей, но Эруин был всего лишь маленьким королевством. Ему не нужно было беспокоиться о том, что эти молодые люди из полка рыцарей со сложенным мечом действительно верны ему, графу Тонигелю.
Поэтому ему незачем было воевать с этими молодыми офицерами. Он был членом королевской семьи и должен поддерживать свой отстраненный статус.
У Его Королевского Высочества, должно быть, очень ясная голова, и он уже понял это. Он понимал, что если он хочет контролировать этот полк рыцарей, он должен оказывать ему достаточно уважения, потому что номинально полк рыцарей со сложенным мечом также был верен Его Королевскому Высочеству. Хотя люди с проницательным взглядом знали, что происходит, этот слой кожи между дворянами был очень важен, и никто не взял бы на себя инициативу его сорвать. Возможно, даже юноши из полка Рыцарей со сложенным мечом поняли это, но не упомянули об этом.
И именно из-за этого ему приходилось действовать по правилам. Вероника и Мангров, должно быть, тоже так думали, поэтому они с облегчением передали ему этих молодых людей.
Брендель вдруг понял, что принял все как должное, но покачал головой. Этого было достаточно. Он не очень-то собирался брать этих людей в свой карман. Ему просто нужна была группа людей, которые помогли бы ему сражаться против Мадары. Страна под сенью Востока становилась сильнее день ото дня, и Полк Рыцарей Белого Льва, который он культивировал, можно было рассматривать только как выдающуюся силу в Эруине. Но по сравнению со следующим поколением талантов, которое тщательно взращивал кирлутц, — полком рыцарей со сложенным мечом — это все еще было далеко.
Дело в том, что у него осталось не так много времени. Он должен был вооружить эту армию, принадлежавшую Эруине, до начала второй Войны Черной Розы. Иначе он совсем потерял бы когти под цветущей Черной розой.
Одной Фрейи было недостаточно.
Тогда как насчет Рыцарского полка со сложенным мечом?
Когда он вошел в зал, там все еще шел жаркий спор. Можно сказать, что это было необычайно оживленно. Обе стороны спорили о том, атаковать ли сначала графа Ранднера или нежить Мадары. Брендель поднял голову и посмотрел на огромную карту Эруины, висевшую на стене. На карте был красный крест, где находился Сильверман.
Полк Белокрылых Рыцарей потерпел поражение.
Это было точно так же, как и в истории. Но на этот раз он даже предупредил сторону Гринуара, но эти строгие благородные офицеры все равно совершили ту же ошибку. Фактически, между герцогом Гринуаром и Королевской фракцией возник спор о том, должны ли они предупреждать герцога Гринуара. Это было потому, что Макаров и другие считали, что если они будут следовать первоначальному плану заманивания Посоха Крови в целевую область, они не должны предупреждать Посох Крови. Но если бы они не предупредили сторону Гринуара, принцесса лишилась бы поддержки народа, и, что более важно, люди Сильвермана и Бучче понесли бы тяжелые потери.
В конце концов, принцесса лично написала герцогу письмо с разъяснениями по этому поводу. Брендель чувствовал, что рассуждения некоторых членов Королевской фракции были нелепы. Год спустя Мадара и Эруин были настороже друг против друга. Если одна сторона готовилась к войне, а другая не реагировала, то это предупредит Кровавый Посох. Ведь это был уже не Год Цветов и Летних Листьев, а последний сезон Года Мечей.
К сожалению, все, что произошло, очень его разозлило. В то же время он все больше и больше презирал старую дворянскую систему королевства. Потомки древних дворян не были достойны своего нынешнего статуса.
Он вздохнул. Не было сомнений, что Кровавый Посох направится прямо к Вьеро, как и в истории. Несмотря на то, что он был в сговоре с Раднером, его цель отличалась от цели Раднера. Его целью было полностью оккупировать Гринуар и Вьеро, перерезав связь Карсука с остальной частью Ауина. Только с таким достижением он мог быть оправдан в глазах верховного правителя Мадары и заслужить более высокий статус. Посох Крови должен знать, что он уже заставил Мадару опасаться его. Если он не проявлял инициативу в нападении, то ему оставалось только закрыть глаза и ждать смерти.
Однако граф Ранднер был другим. Его целью было положиться на Мадару, чтобы защитить территорию, которую можно было защищать и атаковать. Он полностью поссорился с Королевской фракцией, и лучшим исходом, на который он мог надеяться, было стать независимым от Эруина и стать нейтральным автономным регионом между Эруином и Мадарой. Если ему это не удастся, то он хотя бы сможет сбежать к Мадаре.