Глава 1037.
Земля была покрыта льдом и снегом, и все живое было безжизненным. Темнота казалась безлюдной, и только редкие вспышки молнии на далеком горизонте могли внести в этот кромешный мрак светлый след. В момент, когда молния осветила мир, можно было увидеть скелет.
Скелеты двигались вперед по этой серой заснеженной земле, приближаясь издалека к ближнему, покрывая все снежное поле. Электрический свет быстро погас, оставив во тьме лишь свет Огня Души, словно иллюзию, оставленную в поле зрения.
В карете Яна молча наблюдала за этой сценой. Армия нежити пересекала их пути. Это была пятая волна нежити, которую она видела за такое короткое время, но эта волна была намного больше, чем любая из предыдущих. Казалось, их бесконечное множество на заснеженных равнинах.
Их было несколько десятков тысяч. В небе тоже был странный звук. Этот звук можно было скрыть от других, но не от нее. Это был звук стервятников, хлопающих крыльями. Их было так много, что она могла даже представить, как они закрывают небо и закрывают солнце, пролетая над головой.
Армия нежити была похожа на поток, способный поглотить все живое на своем пути. Но эта маленькая армия нежити, в которой они находились, не привлекла к этому потоку никакого внимания. Некроманты из армии нежити даже не взглянули на них.
В момент, когда молния осветила землю, Ютта увидела некроманта. Некромант ничем не отличался от некромантов низшего уровня, которых они видели в Войне Черной Розы, но костяной посох в его руке особенно отличался. Эти костяные посохи выглядели так, словно были сделаны из демонических костей, и каждый из них выглядел точно так же.
Они были точно такими же, как и тот, что был в руках гнилого рыцаря Крота рядом с Брендель.
Ютта молча оценила и обнаружила, что количество некромантов среди армии нежити было намного меньше, чем ожидалось. Как эти некроманты управляли этой армией? Она уже четко связала его с этими странными костяными посохами.
Конечно, Ютта не знала, что почти угадала правду.
В то же время Брендель тоже смотрел на костяной посох в руке Кротт. Это должна быть копия Сокровища Тьмы. Если он угадал правильно, оригинал в руке герцога Амбунара должен быть точно таким же, как этот. По словам Хаку, Сокровище Тьмы на самом деле было создано с помощью силы Сферы Тьмы.
Он смутно чувствовал, что костяной посох в руке Кротт излучает мрачную и холодную энергию. Этот вид энергии был несовместим с аурой живых. Когда он ранее держал костяной посох в руке, у него было очень сильное чувство, но он не ожидал, что сможет чувствовать такую энергию даже после того, как костяной посох был далеко от него.
Сила резонировала с ним.
Брендель слегка нахмурил брови. Конечно, он не был нежитью, но знал, что в его теле течет очень высокая концентрация крови Темного Бога. Теперь он уже знал, что кровь этого Темного Бога была силой так называемой Темной Жемчужины, и сила Темного Сокровища также родилась из нее. Неужто в руках этих личей?
Реплика на самом деле была не такой простой, как реплика, а фрагментом Сокровища Тьмы. Не поэтому ли это могло резонировать с кровью Темного Бога в его теле?
Он очень подозревал это в своем сердце, но у него не было возможности подтвердить это подозрение до поры до времени. В этот момент костяной посох оказался в руках прогнившего Рыцаря. Кротте использовал особую силу костяного посоха, чтобы скрыть ауру всего живого вокруг него. Если бы не это, окружающая армия нежити уже обнаружила бы их существование.
Сам Брендель коснулся Царства Стихий, поэтому он мог скрыть свою ауру в любое время. Однако Ютта и ее молодые подчиненные были полностью разоблачены.
«Они направляются к Гавани Фатом, мой Лорд», — слабо сказала Ютта, некоторое время наблюдая за армией нежити.
Брендель кивнул, показывая, что понял.
— Разве нам не нужно ничего делать?
«Мы ничего не можем сделать, даже если захотим. Здесь по меньшей мере тридцать-сорок тысяч ребер, и позади должно быть еще больше», — ответил Брендель.
«Это правда… Флота в Гавани Фатома достаточно, чтобы уничтожить их. Куда мы идем, милорд?»
Брендель подумал, что она могла не знать, что в Гавани Фатом больше нет флотов. Флот Тонигеля уже покинул гавань, прежде чем они вошли на Континент Вечной Ночи. Однако он не собирался говорить им правду, чтобы они не подумали слишком много. В любом случае, говорить им правду не было никакого смысла, и это только увеличило бы их психологическую нагрузку.
Это было просто бременем.
Он лишь слабо ответил: «Скоро узнаешь».
После короткого разговора в вагоне снова замолчали. Эта повозка на самом деле была нежитью, и повозка была сделана из костей. Животные, тянущие повозку, также были четырьмя боевыми лошадьми-нежитью. Первоначально это была повозка лича, так что, естественно, теперь она принадлежала им. Повозка нежити медленно двигалась вперед по снегу.
Время казалось бессмысленным в этом темном мире. Мейр держал в руке посеребренные карманные часы, и стрелки часов то шли то быстро, то медленно, а иногда даже поворачивались назад.
Они увидели в снегу засохшую сосну, и она пережила весь процесс роста от саженца до высокого дерева, а затем засохла насмерть. Эта сцена повторялась в этом темном мире, и через некоторое время они к ней привыкли.
В это время Ютта и другие наконец поняли, что имел в виду Брендель, когда сказал, что время в этом мире бессмысленно.
Через полчаса они столкнулись с четвертой волной нежити, и эта волна была примерно такого же размера, как и третья волна.
Пятнадцать минут спустя они столкнулись с пятой волной нежити, и эта волна была немного меньше, чем две предыдущие волны, но их все равно было более десяти тысяч. После этого они больше не сталкивались с нежитью, но когда они подошли к побережью Серебряной долины, армия нежити Кротт встретила армию Кирлутца лоб в лоб. Брендель видел это издалека.
Он увидел флаг на противоположной стороне — это был Белый Легион Кирлутца, и, похоже, они были авангардом Белого Легиона. Эта армия Кирлутца насчитывала от трех до четырех тысяч человек, что было не так много, как любая из предыдущих армий нежити, но было намного сильнее.
Перед армией Кирлутца стоял Рыцарь Земляного Дракона, а за ними — тяжеловооруженная гарнизонная пехота. Копья в руках пехотинцев были длиной три-четыре метра, а черные стальные наконечники копий сияли в свете факелов. Они были полностью бронированы, и даже их лица были закрыты. Гарнизонная пехота была основной силой пехоты Белого легиона.
Их средняя сила находилась между нижним и средним серебряным уровнем. Как только они сформируют копья, даже полку рыцарей Золотого уровня будет трудно победить их в лоб.
Позади них были стрелковые войска, и большинство из них были арбалетчиками и лучниками, набранными из Восточного Меца. Хотя у них не было особых способностей, их средняя сила была как минимум ниже Серебряного уровня.
Это сила передовых легионов Империи Киррлуц. Несмотря на то, что Валгалла, кажется, процветает, я не думаю, что смогу победить какой-либо из передовых легионов с моей нынешней силой. Даже нерегулярным легионам было бы трудно победить их. Возможно.
Ютта и остальные понятия не имели, но Брендель, испытавший силу Империи в своей прошлой жизни, слишком хорошо знал.
Он мог без особых усилий убить команду Рыцарей Земляного Дракона, а Святой Мефистофель Серого Меча мог сделать то же самое или даже лучше. Но каков был результат? На самом деле, его знаменитого учителя истории тоже преследовала Империя, и ему негде было спрятаться.
Достигнув вершины Закона или даже ступив на Крайние Равнины, сила человека может достичь ужасающего уровня. Они даже могли изменить ход войны и стать стратегической силой страны. Но это не означало, что после достижения этого уровня человек мог соперничать со страной, не говоря уже об Империи Кирлутца.
В конце концов, хотя в Крайнем Царстве было не так много людей, в Империи их все же было немного.
Молча наблюдая за приближением армии Империи кирлутц, Ютта и остальные в экипаже тоже замолчали. Разрыв между Стражей Белого Льва и этой ужасающей армией был очевиден. Для нынешней Гвардии Белого Льва средняя сила унтер-офицеров и элиты едва достигала Серебряного уровня, но большинство солдат все еще находились в Железном ранге.
По сравнению с Белым Легионом, чья средняя сила была от среднего до более низкого Серебряного уровня, а чьи сержанты и Рыцари были выше Золотого уровня, была разница в целый уровень.
И это была только гвардия Белого Льва. Если сравнить Легион Белого Льва на Севере и другие легионы Королевства с Белым Легионом, сравнения не будет. Если нынешняя Гвардия Белого Льва и Белый Легион были чем-то вроде разницы между резервом и регулярной армией, то остальные легионы были как низшие бандиты и разбойники.
Они даже не были солдатами или охранниками.
Столкнувшись с такой армией, даже с добавлением флота Буга, шансы на победу составляли самое большее 50%. В конце концов, флотом управляли люди Эруины, чья средняя сила была слабее, а высокоуровневых волшебников во флоте было далеко не достаточно. Согласно знаниям Ютты и других, каждый из четырех основных легионов Империи.
У каждого из них были свои эксклюзивные военно-воздушные силы.
Брендель взглянул на молчаливую предводительницу наемников и ее юношей и догадался, о чем они думают, но не собирался их утешать. Иногда было хорошо позволить им признать пропасть между ними. Демоническая Волна воздействовала на мир, и с этого момента у всех будет одинаковая возможность.
Только признавая разрыв между ними, у них будет мотивация наверстать упущенное.
Авангард Белого Легиона быстро приблизился. Рыцарь-Дрейк перед ними первым обнаружил армию нежити. Они тут же покинули группу и бросились в этом направлении.
Только когда они оказались на небольшом расстоянии, Рыцарь-Дрейк остановился и громко спросил Кротта.
— Не отвечай, — прошептал Брендель, — и не выставляй наше существование напоказ. Брендель немедленно остановил его. — Не отвечай, — прошептал Брендель, — и не показывай наше прис