И даже если ведьма солгала, Бабата и остальные уже должны были прийти.
Но на самом деле новость заключалась в том, что новостей от двух групп не было.
Даже Сиэля и Хипамиры нигде не было. Они как будто исчезли в городе. Существование дуонов нарушило ментальную сеть возле Рушты, и последняя потеряла последние средства связи со своими людьми.
Ситуация оказалась хуже, чем он предполагал. Хотя он знал, что план может иметь всевозможные несчастные случаи, такое развитие событий все же было неожиданным.
К счастью, они наконец нашли Дим Корфа, заранее оставленного за городом. Когда они наткнулись на последнего, черноволосая девушка сидела босиком на огромном белом волке, отражая яркий лунный свет, как лесной эльф.
— Похоже, ты в беде. Дим Корфа, как всегда, выразил удовлетворение плохим настроением Брендель. Раньше ей нравилось находить радость в боли смертных, но теперь веселья стало гораздо меньше. Вернее, она стала разборчивой в еде. Вместо этого она только ощутила вкус боли Брендель.
Но казалось, что вкус был неплох.
— У вас есть какие-нибудь новости о Бабате и остальных? Брендель нахмурился и уставился на волчицу.
«Они оставили вам сообщение и попросили передать его вам. Иначе как бы вы меня нашли?» «Ваша сестра в моих руках».
Хорошее настроение Дим Корфа мгновенно испортилось. Он стиснул зубы и издал скулящий звук, как будто рычал низким голосом.
— Скажи мне, что они сказали?
«Ваша женщина все еще в руках Серебряной Королевы, но эта ведьма не солгала вам. Просто ее заранее перевели». «Наша информация просочилась?» «Я не единственный, кто имеет плохие намерения вокруг тебя». Дим Корфа усмехнулся: «Есть много людей, которые не могут дождаться, когда тебе не повезет. Конечно, считай меня».
— Ты имеешь в виду Дельфина? Лицо Брендель поникло: «Невозможно, у нее нет шансов, Метиша наблюдает за ней».
«Она не предавала тебя, но ей нужно было только ничего не делать».
“Что ты имеешь в виду?”
“В твоих мечтах. “
Брендель отреагировал. На своем уровне силы они могли легко контролировать свои мечты. Поэтому заклинания ведьм для управления снами были бессмысленны для людей с сильной силой воли. Последним нужно было только помешать себе легко войти в сон.
С интеллектом Дельфина она бы подумала об этом, но никогда не упоминала об этом. То есть, когда она вошла в сон, ведьмы уже не раз вторгались в трактир «Кошки и бороды».
Они с Метишей думали устроить Старому Кенту, чтобы он оставался вне гостиницы, но забыли об этом.
Он помолчал какое-то время, затем снова спросил: «Бабата и другие только это сказали?»
«Они пошли за твоей женщиной».
“Сколько?”
«Я не знаю об этом, — Дим Корфа в свою очередь дразнящим взглядом посмотрел на него: — Эй, что ты собираешься делать?»
Брендель холодно взглянул на нее, не имея ни малейшего намерения отвечать на ее вопрос.
Он вернулся в толпу. Дворяне Кирлутца изначально очень интересовались Дим Корфа, но так как чью-то руку чуть не откусил черный волк последнего, эти люди держались от этой ведьмы на почтительном расстоянии, и даже чуть больше почтения к Брендель, который мог ей командовать.
“Чем ты планируешь заняться?”
Выслушав заявление Брендель, премьер-министр Нидеван задал тот же вопрос.
Брендель был почти ошеломлен на мгновение, прежде чем понял, что Дельфина была внучкой этого важного человека. Однако первая была спокойна и сдержанна, а в ее словах и поступках заключалась мудрость, а вторая была явно слишком далека. Хотя она тоже была умна, она была слишком резкой и пугала людей.
Иногда она была просто отъявленной сумасшедшей, непредсказуемой бомбой.
Не только ему, но и Ее Величеству Королеве такой человек не слишком понравился бы. Эта Всевышняя никогда бы не потерпела существования такого непослушного человека в пределах ее власти.
В этом отношении Дельфина явно была менее дальновидной, чем ее дедушка. Политика была искусством компромисса, а не армрестлингом умных людей.
Надо сказать, что эта барышня в очередной раз создала ему довольно дурное настроение. Вероятно, именно потому, что он увидел этот момент, старый премьер-министр Империи взял на себя инициативу спросить.
Хотя премьер-министр и не выказал злого умысла в их предыдущем разговоре, но чуть-чуть проявил к нему уважительное отношение. Ясно, что это было общее понимание высших эшелонов Империи. Несмотря ни на что, внутренние раздоры Империи были делом народа Империи, и вмешиваться в дела посторонних нельзя.
Не говоря уже о премьер-министре Нидеване, который внешне казался скромным, но на самом деле был несравненно высокомерным внутри.
Но несмотря ни на что, именно Брендель помог этим старикам. Более того, можно сказать, что последний косвенно спас жизнь своей внучке. Политики той эпохи не развились до такой степени, чтобы отказаться от долга. Он встал не только для того, чтобы отплатить Брендель за услугу, но и для того, чтобы исправить ошибки внучки.
Брендель на мгновение задумался.
«Я должен спасти Скарлетт. Если Бабаша и остальные не догонят, то я смогу только снова войти в город».
— Так не пойдет, — перебила Вероника, прежде чем остальные успели заговорить, — ты слишком недооцениваешь Ее Величество, малышка. Ты думал, что твои приготовления в поместье Фростдью застали ее врасплох? Теперь кажется, что она только проверяла тебя. Если вы вернетесь в Рушту, вы попадете прямо в ловушку. “
У большинства присутствовавших вельмож было разное выражение лиц, но почти все они выражали одни и те же мысли. Было очевидно, что они с большим трудом сбежали из имперской столицы, и никто не хотел возвращаться.
Хотя они сбежали, не встретив Королеву Драконов, Андешу и других Пастухов Деревьев, о которых упоминали Сидней и Вероника, это не означало, что им так повезет снова войти в город. Тем более, что ситуация в пути была очевидна для всех. Рушта, вероятно, сейчас был в замешательстве.
Кто захочет снова рискнуть?
Брендель, естественно, понимал этот принцип. Для этой операции он использовал все свои козыри, но было еще слишком много непредвиденных ситуаций. В частности, Королева Драконов осмелилась проигнорировать угрозу Драконов и с важным видом ворвалась в Рушту. Это значительно превзошло его ожидания.
Если у него был пятидесятипроцентный шанс на успех в первый раз, когда он напал на поместье Фростдью, то на этот раз не было даже десятипроцентного шанса, что он снова сможет пробиться в город.
Это был игрок, сложивший все яйца в одну корзину.
Но ему пришлось сделать выбор.
Скарлетт была не единственной, кто оказался в ловушке в городе. Сиэль, Мефистофель, Андрике и Хипамира пропали без вести. Он не мог оставить никого из своих подчиненных позади.
“Учитель …”
Вахина ясно видела бедственное положение дворян. Она посмотрела на своего учителя с жалостью. По ее мнению, именно Брендель спас дворян. Ради достижения этой цели он многим пожертвовал, и они должны нести за это ответственность.
По крайней мере, они не должны проявлять такого пренебрежительного отношения. Это было пугающе.
Вероника вздохнула и похлопала ученицу по плечу. — Но если ты принял решение, каким бы оно ни было, я буду сопровождать тебя, малыш.
Брендель не удивился словам Вероники. Он знал, что это был ее путь меча, но все равно был очень благодарен.
С тех пор, как он встретил Святого Меча, Святой Меча помогал ему много раз. В своем сердце он даже считал Святого Меча старшим.
Не говоря уже о невыразимых отношениях между ней и его учителем, Серым Мечом Сент-Мефистофелем.
Но что его удивило, так это то, что многие дворяне, присутствовавшие в Кирлутце, выразили такое же мнение. Он удивленно посмотрел на дворян империи. По его мнению, эти люди, даже отец и брат Вахины, не были добрыми людьми. Они были почти сносками этих дворян. С каких пор с этими дворянами стало так легко разговаривать?
Он не мог не смотреть на канцлера Нидевана. Старик не сказал ни слова и только тихо ждал, когда он примет решение. Но того, что этот важный человек не сказал ни слова, было достаточно, чтобы выразить свое отношение.
— Мы прежде всего солдаты, граф. Один из дворян сказал Брендель. «Прямо сейчас мы в одной лодке. Пока вы принимаете решение, мы будем следовать ему».
Брендель наконец понял скрытый смысл этого предложения. Дело в том, что «мы в одной лодке». Дворяне Кирлутца были такими же умными, как и прежде. Но в любом случае он все равно чувствовал себя немного тронутым.
По крайней мере, его труд не пропал даром.
— Большое спасибо, — ответил он. “Я понимаю, что вы имеете в виду. Будьте уверены, я не приму поспешных решений, но и не откажусь от своей цели легко. Подождите еще полчаса. Если новостей не будет, я снова войду в город. “
Брендель посмотрел на всех присутствующих.
«Что касается вас, вы можете подождать меня здесь или организоваться, чтобы сначала отправиться в район Меца. Я верю, что в будущем Серебряная Королева не сможет найти время, чтобы выследить вас. “
Он сказал это не импульсивно. Он знал, что даже если он приведёт с собой этих дворян, от них не будет никакой пользы. Совокупный эффект этих дворян в бою был не так важен, как Вероника. Он мог бы также оказать им услугу. Он мог выбрать только сторону старшего принца в этой внутренней борьбе за власть. Как только эти дворяне вернутся на свои территории, они станут потенциальными союзниками Эруин в будущем.
Вот и все, что он мог сделать для этого древнего королевства.
А остальное было его личным делом.
Все молчали.
Очевидно, что если бы существовал способ избежать смерти, никто бы не захотел умирать. Слова Брендель тронули всех присутствующих дворян. В глазах этой высокопоставленной имперской знати, до которой не мог достучаться простой граф Тонигеля, этот деревенский деревенский лорд из Эруины стал великой личностью.
Они вдруг поняли, что за пределами Империи есть такие люди, у которых стиль древней знати.