Брендель сидел у окна, молча наблюдая за всем этим, его сердце наполнялось каким-то уютным теплом.
В этом мире он уже не один.
Многие люди жили благодаря ему, и он жил благодаря многим людям. Люди нуждались друг в друге, и благодаря этой связи существовала цивилизация. Тепло, любовь и семья были как постоянный голос в крови, стучащийся в сердце каждого. Он существовал вечно, и он был бесконечен. Милош и Дим Корфа задавались одним и тем же вопросом: каково истинное значение этой темной, невежественной и скромной цивилизации и порядка? Он не был таким славным, как древние времена, и не таким энергичным и непоколебимым, как Серебряный век, но ответ может быть в этом.
Из-за доброты.
И надежда.
… …
Порт-Гри уже не был таким, как прежде, и ностальгирующим людям было сложно найти здесь вкус прошлого, но никто не шумел. Сегодня в гавани было пятнадцать белоснежных эстакад, уходящих глубоко в голубую бухту, а берег бухты давно выкопан достаточно глубоко, чтобы на якорь ставились большие корабли с белоснежными парусами. Аккуратные мощеные улочки тянулись на восток, запад, север и юг, и караваны, наполненные товарами, курсировали взад и вперед, разделяя новую гавань на аккуратные очертания. Как и в случае с Абиесом, старые лачуги давно были снесены и заменены красивыми капитальными постройками. Красные черепичные крыши давно стали символом города, и лишь в нескольких районах у северного леса гавани сохранились следы старой рыбацкой деревни.
Пастух из Бучче был общежитием, открытым римским купцом, и можно сказать, что это было единственное официальное общежитие в Порт-Гри. Однако это общежитие в центре города было не таким многолюдным, как другие места, и здесь могли останавливаться только купцы с разрешения графа Тонигеля. Иногда Метиша, Амандина и другие люди из замка останавливались здесь на время, когда приходили в гавань. Таким образом, это общежитие было не столько коммерческим общежитием, сколько официальной ретрансляционной станцией Тонигеля.
Однако в последнее время в общежитии останавливалось много гостей, но эти гости отличались от прежних. У большинства из них были светлые волосы и голубые глаза, и, хотя они были вежливы, их носы неизбежно росли на лбу. Людям Эруина было трудно принять высокомерное отношение жителей Кирлутца к иностранцам, хотя иногда это отношение исходило не от сердца, а, скорее, это была привычка, сформированная естественным образом накоплением гордыни за долгий период жизни. время.
Но, по словам владельца общежития, ветерана Наемников Красного Бронзового Дракона, этого было действительно достаточно. Теперь же вспыльчивый хозяин просто объявил, что болен, и оставил все в общежитии на попечение слуг. В мгновение ока он не появлялся больше недели.
Когда карета Брендель остановилась у входа в общежитие, его встретила эта сцена.
Он увидел мисс Школар у двери, Шидо держал чертежную доску и делал наброски на обочине улицы. Ей, казалось, было любопытно все здесь, и пейзажи Тонигеля действительно открыли ей другую перспективу. Особенно, когда она услышала, что год назад это место было заброшенной рыбацкой деревней, и сюда приезжало и уезжало не более сотни человек. Жители могли видеть знатных рыцарей круглый год, и большинство из них были сборщиками налогов из Абиеса. Это описание не было для нее странным, и оно было описано в книгах повсюду в Эруине.
Но граф Тонигель рассказал ей другую историю об этом королевстве.
Несколько молодых рыцарей вызвались сопровождать эту юную леди. Большинство из них узнали Брендель, и хотя они были ближе к Майнильд и Фрейе, они все же подходили, чтобы поприветствовать его. Будучи кирлуцианцем, такое отношение было очень редким. Если бы здесь был хозяин пастушьей таверны, его глаза в этот момент вылезли бы из орбит, и он стал бы еще больше поклоняться своему Господу, возможно, даже распростершись на четвереньках.
— с улыбкой спросил Брендель, и Амандина последовала за ним. Она также была немного удивлена репутацией своего Лорда среди жителей Кирлутца, но, по крайней мере, она знала больше, чем люди внизу, так что она не была слишком удивлена. Шидо, напротив, отложила кисть, когда увидела Брендела. Она встала и почтительно поклонилась ему. Брендель слегка испугался, увидев, что ученица проявляет любезность ученика к учителю. Если говорили, что молодые люди из Отряда со сложенными мечами были вежливы с кем-то, кто сражался бок о бок с ними, это приветствие было несколько величественным и необъяснимым.
Он не мог не смотреть на Шидо.
Шидо вежливо и серьезно объяснил: «Мой наставник однажды сказал, что тот, кто достиг вершины, является учителем, а поведение и действия графа могут быть образцом для нас, дворян. На этот раз, когда я вернусь в Киррлуц, я обязательно скажу своим учителей, что граф сделал. По крайней мере, теперь я понимаю, что слава древней знати не исчезла с этой земли, и вещи, которые великодушный Эрик забрал у Империи и охранял, до сих пор пускают корни и прорастают в этой почве. “
Брендель увидел серьезный свет в ее твердых глазах и не мог не покачать головой с кривой улыбкой. Эта благородная дама была по-прежнему проста и наивна, но на нее по-прежнему трудно было рассердиться. Не говоря уже о том, что он был немного смущен, и его слова были немного преувеличены.
Хотя он был счастлив видеть все это, кое-что из того, что происходило на этой земле, исходило не из его сердца. Когда он был импульсивен и зол, он никогда не думал о таких долгосрочных вещах.
Он покачал головой. В это время на углу лестницы, ведущей в холл второго этажа гостиницы, появилась Ленарета. Он спустился и огляделся, как обычно, он ничего не сказал, но Брендель уже понял, что это могло быть намерением Вероники. В это время только Его Королевское Высочество могли оставаться рядом с женщиной-командиром легиона и, возможно, Шидо, но эта ученая дама не казалась тем, кто может бездействовать. Он торопливо попрощался с остальными и последовал за ними.
Ленарета не сказала ни слова и пошла вперед, ведя его в комнату Вероники. Когда он открыл дверь, Брендель был потрясен, потому что кроме Вероники в комнате был еще один человек.
Он также узнал этого человека, лысого, бородатого и одноглазого. Эта внешность была слишком бросающейся в глаза — это был Мангров, Командующий Чёрным Легионом и Маршал Империи в Третьей Священной войне. Брендель чуть не выругался вслух. Что, черт возьми, делали его разведчики? Они позволили такой большой рыбе проникнуть на его территорию без его ведома. Это был один из четырех командующих легионами Империи, и его сила, можно сказать, была выше, чем у Вероники, уступая только своему учителю Мефисто. Человек его уровня был подобен ядерному оружию в Империи, и теперь это ядерное оружие неосознанно попало ему под нос, а он не знал.
Он не мог не оглянуться назад. Лицо Амандины тоже было немного бледным, и она, очевидно, узнала собеседника, а это означало, что она вообще не получила никаких новостей.
«Брендель, ты здесь», — наконец Вероника заметила Брендель и Амандину позади него. Она и Мангров сидели за низким столиком друг напротив друга. У последнего во рту была трубка, и пламя в трубке мерцало. Он курил, поэтому комната тоже была наполнена дымом. Брендель нахмурился, но сразу понял, что происходит. Для такого человека, как Вероника, у которой на самом деле была легкая одержимость чистотой, своим статусом, она могла это терпеть. Во-первых, Мангров действительно был старше ее, а во-вторых, должно было быть что-то более важное, что привлекло ее внимание, так что она была не в настроении суетиться по этим пустякам.
Вероника, казалось, заметила выражение лица Брендель и сразу поняла, о чем думает Брендель. Сначала она жестом попросила Его Королевское Высочество закрыть дверь, так что в комнате остались только Брендель, Амандина и два командира легиона. Брендель почувствовал, как за его спиной щелкнула дверь, и он не мог не чувствовать себя немного странно, задаваясь вопросом, что случилось, что даже Ленарета не могла сидеть и слушать. Он чувствовал, что ситуация выходит за рамки его воображения, поэтому немного успокоился и подождал, пока Вероника заговорит первой.
— Брендель, это… Забудь, я вижу, что ты его уже узнал, так что не буду делать ненужных представлений, — наполовину вздохнула женщина-командир легиона, чувствуя себя немного беспомощной из-за бдительности Брендель. Она внимательно посмотрела на него: «Я всегда чувствовала, что ты очень беспокоишься об Империи и очень бдителен в отношении нас. Хотя я не знаю почему, на этот раз ты можешь быть уверен. Святой Собор Огня был обманут, так что вполне логично, что вы этого не заметили».
Брендель посмотрел на Мангроува, который смотрел на карту Кирлутца, разложенную на коротком столике, и даже не взглянул на него. Это соответствовало обычному поведению дворян Круса, особенно с его статусом, естественно, он не был бы вежлив с простым графом Эруином. Он снова посмотрел на Веронику, и объяснение женщины-командира легиона заставило его почувствовать себя немного лучше. В конце концов, если одурачить даже Святой Собор Огня, то одурачить его шпионов не составило большого труда. Он не мог быть настолько высокомерным, чтобы думать, что его разведчики лучше, чем сеть наблюдения Святого Собора Огня.
Однако слова Вероники заставили его ощутить тяжелое чувство кризиса.
Мангров был важным представителем военной группировки в Империи кирлутц. Что за крупное событие произошло в Империи, что заставило такого человека, не колеблясь, пойти на такой большой риск, чтобы отправиться в Тонигель в одиночку, чтобы встретиться с Вероникой, да еще до такой степени, что скрыл это от Святого Собора Огня? Разум Брендель был в беспорядке, и первое, что он подумал, было, может ли быть так, что религиозная и имперская группировки находятся в состоянии войны? Начала ли Империя кирлутц гражданскую войну?
Это было здорово, и это был подарок судьбы для Эруин. Чем слабее был кирлутц, тем меньше давления оказывала Эруин. Это был неоспоримый факт.