Дельфиен была дочерью премьер-министра Империи, поэтому наибольшую власть решать ее судьбу, естественно, имели жители Круза. В настоящее время человеком с самым высоким статусом, несомненно, был граф Алкорн. Брандо не хотел конфликтовать с премьер-министром, но граф не боялся. Кроме того, у графа не было причин отказываться. Ведь дворяне Круза по-прежнему заботились о своей репутации.
Но Брандо не ожидал, что Купер посмотрит на него очень странным взглядом, и ответил: Мы еще не сказали графу Алкорну. В конце концов, в этой ситуации более уместно, чтобы решение принял граф Алкорн .
Брандо был ошеломлен. Купер был вассалом графа Алкорна. С каких это пор он осмелился принимать решения за своего господина? Но он осмотрелся и обнаружил, что присутствующие, похоже, не удивились этому и не возражали против этого заявления. Что это значит? Эта женщина и раньше его обижала, но он, похоже, не был настолько ограниченным, чтобы не отпускать женщину. Даже дворянам Круза приходилось демонстрировать свое достоинство перед лицом женской моды. Неужели в глазах света он, Брандо, был хуже этих дворян? Здесь были даже Дильфери и принцесса Магадал. В каком-то смысле этих двух дам можно считать одними из людей Тонигеля. Их отношение очень задело Брандо.
Купер, казалось, заметил замешательство Брандо, но не осмелился ничего сказать. Ему оставалось только взглянуть на принцессу Магадал. Последний слегка вздохнул и объяснил: Мистер Брандо, Дельфиен пришла сюда не одна. Ваши Стражи Белого Льва нашли ее свиту и телохранителей. После допроса они были уверены, что действительно пришли сюда ради вас . Затем принцесса-монахиня медленно объяснила всю историю.
Бренделю казалось, что он слушает сказку. Он никогда бы не подумал, что Копье Убийцы Демонов в руке эльфа предназначалось для использования против него, но вместо этого оно спасло всех. От дочери премьер-министра у него действительно волосы встали дыбом. Он не знал, слишком ли она упряма или обладает настойчивостью и силой воли. Но эта сумасшедшая женщина это заслужила. Она проделала весь этот путь сюда, чтобы разобраться с ним, но не ожидала, что привлечет Черного Дракона Мальтуса и окажется вот так в огненном море. Брендель смотрел на почти деформированное тело Дельфины, но не чувствовал ни малейшего злорадства. Если бы сегодня вечером произошла ошибка, именно он закончил бы так, и определенно было бы больше людей, которые были бы замешаны в этом.
Ведь это была не просто игра.
Он покачал головой и вздохнул. Забудь об этом. В конце концов, всего этого не произошло. Эта молодая леди… возьми ее с собой. Если она не выдержит, то хотя бы устрой ей достойные похороны .
Все вздохнули с облегчением, услышав его слова, особенно Купер. Действия Бренделя можно было бы расценить как подкачку премьер-министру. Всякий, кто слышал такое, мог только похвалить графа из Ауина за его великодушие. Премьер-министр Нидеван не имел права вымещать свой гнев на Бренделе. Дворяне всегда уделяли внимание своему достоинству. Купер даже был тайно благодарен Брандо. Он знал, что граф Тонигель не обязательно боялся мести со стороны Империи, но они не могли себе этого позволить. Брандо был известен своей твердостью. Он даже осмелился оскорбить Ее Величество Королеву Империи. Как он мог бояться простого премьер-министра? Поэтому наедине Купер чувствовал, что граф сказал это, чтобы позаботиться о них. Репутация графа в Эруине была превосходной. Он не льстил и не запугивал слабых. Это высказывание, похоже, подтвердилось.
Конечно, Брандо не знал, что сказал это просто из сочувствия. У низших дворян Круза было очень много мнений о нем. Как будто он стал синонимом благородного характера и завоевал превосходную репутацию среди низшей знати. Его мысли на самом деле были очень простыми. Поскольку мисс Дельфиен была на пороге смерти, у него не было необходимости добавлять оскорбление к травме. С тем же успехом он мог проявить великодушие и не позволить премьер-министру, чей характер был неизвестен, найти какой-либо предлог, чтобы доставить ему неприятности.
На самом деле он совершенно боялся дочери премьер-министра. Даже когда они сталкивались с высшим лицом Империи, по крайней мере, действия другой стороны были логичны. Однако эта молодая леди была просто сумасшедшей. Мысли сумасшедшего невозможно было угадать обычной логикой. Было ужасно держать такого человека своим врагом. К счастью, благородный господин Мальтус помог ему решить эту проблему чисто.
Брендель был так благодарен некоему Черному Дракону, что чуть не прослезился от благодарности.
Поскольку город Грейстоун превратился в руины из-за битвы между двумя драконами, гарнизоны в городе — независимо от того, к какой стороне они принадлежали, в глазах драконов подземные жители хребта Йоргенди ничем не отличались от людей. Точно так же, как нормальный человек, наступая на муравьев, не различает хороших и плохих муравьев, он обязательно затопчет их всех насмерть одним топотом. Они уже давно сбежали, поэтому группа посланников Ауина не столкнулась с какими-либо проблемами, когда они ушли. В городе все еще жили драконьи звери, но большинство из них ушло вместе с Мальтусом. Те немногие, кто отстал или потерял сознание в руинах, не осмелились столкнуться с сотнями горгулий в небе. Все они остались далеко и спрятались на близлежащих холмах.
Люди Эруина и люди Круза шли по улицам с разрушенными стенами. Насколько хватало глаз, весь город представлял собой сцену опустошения. Улицы были завалены обломками, повсюду валялись трупы троглодитов, гарпий и даже людей. Весь город сверху погрузился в гробовую тишину, словно город-призрак. Брандо посмотрел на полностью разрушенную восточную часть Грейстоун-Тауна и не мог не вздохнуть от разрушений, вызванных битвой между высшими царствами. Было предсказуемо, что в ближайшие десять лет этому месту будет трудно восстановить свое процветание, и более вероятно, что война оставит тень в сердце каждого. Беженцы, вызванные войной, возможно, еще долгое время не вернутся в это место. Это место будет заброшено на долгое время, пока десятилетия спустя оставленные останки и увядшая трава не расскажут прохожим, что здесь произошло.
Истории о тенях драконов, проносящихся по земле.
И такое распространение пламени войны было только началом эпохи войны и хаоса. Брендель подумал о металлическом диске в руках Мейнилда, и у него возникло смутное ощущение, что определенная эпоха, возможно, уже началась заранее. Эта Священная война может перерасти в еще более масштабные потрясения и, таким образом, охватить весь мир нескончаемым водоворотом.
В другой части истории он стал свидетелем этого собственными глазами. Единственная разница заключалась в том, что в этом мире была Эруина.
Он обернулся и помахал Сиэлю вдалеке.
Дипломатическая группа Эруина готовилась покинуть Грейстоун-Таун, но у сэра Купера были другие дела. Возможно, Брандо наконец убедил его, или, возможно, он понял, что издевательства над маленькой девочкой — это не то, чем можно гордиться, поэтому он решил отпустить эльфа. Но теперь, когда они знали происхождение Копья Убийцы Демонов, они не могли позволить этой неизвестной эльфийской девушке забрать его, иначе Граф Флойд обвинил бы их в этом. Они уже оскорбили Дом Нидвен, но никто не хотел добавлять Флойтов в этот список.
По предложению Брандо Купер решил лично уговорить ее отдать Копье Убийцы Демонов, и тогда она сможет идти куда захочет, и никто не сможет ее остановить.
Но работа по убеждению была непростой.
Маленькая девочка, мы не собираемся запирать тебя, но это копье принадлежит нам, народу Круза. Пока ты оставишь его, ты можешь идти, куда захочешь . Это эльф тебя спас, а ты хочешь укусить руку, которая тебя кормит. Ты плохой! Я признаю это, и мы можем дать вам компенсацию, но копье не ваше и не наше, поэтому вам придется оставить его. Вы понимаете? Лжец, ты издеваешься над эльфом!
Глаза эльфа блестели от слез. Купер внезапно почувствовал приближение головной боли. Он не хотел прослыть хулиганом, но у него уже пересохло во рту, а маленькая девочка перед ним была упрямой. Несколько раз он почти кипел от гнева, но ему было слишком неловко, чтобы навязывать себя маленькой девочке. Кроме того, даже если бы он захотел, Брандо мог бы этого не допустить. Перед ним эльф крепко держал Копье Убийцы Демонов и зорко смотрел на него. Она не хотела оставлять его и не хотела отдавать свое сокровище этому человеку. Хотя другая сторона преувеличивала, кто знал, правда это или нет? По ее логике, если эльф что-то подобрал, то, естественно, это были военные трофеи эльфа.
В конце концов Купер смог только сказать: Забудь об этом. В любом случае, прежде чем ты бросишь копье, ты можешь только остаться здесь. Когда ты все обдумаешь, ты можешь вернуться и рассказать нам .
Сказав это, он покинул это проклятое место с жуткой головной болью.
После того, как Купер ушла на некоторое время, эльфийка в страхе сказала псевдодракону рядом с ней: Шанни, Шанни, что нам делать? Они собираются меня ограбить .
Шанни закатила глаза, думая, что это, очевидно, эльф украл чужие вещи. Однако, когда она подумала, что Копье Убийцы Демонов принадлежит плохим парням, которые хотели ее поймать, в ее сердце не было ни малейшего колебания. Она ответила как ни в чем не бывало: Это легко. Они не позволят нам уйти, поэтому мы просто ускользнем .
Ускользнуть? Но плащ эльфа уже потерян . Все нормально. Шанни взмахнула крыльями и уверенно сказала: Смотри на меня .
Выражение лица эльфа изменилось: Шанни, ты собираешься снова использовать свою страшную магию? Я думаю, нам не следует уходить. На самом деле, хорошо оставаться здесь. Эта человеческая сестра очень добра ко мне. Она даже дала мне конфету. поесть. Я даже обменялась с ней именами. Она сказала, что ее зовут Йенид .
— Ты сказал ей свое настоящее имя? Шэнни была поражена.
Конечно, нет.
— Тогда почему вы поменялись именами?
Я сказал, что меня зовут Маленький Эльф .