Это была гражданская война Империи, и пролитая кровь была кровью народа Круза.
Люди умирали каждый день. Они были мужьями жен, детьми родителей, отцами детей, а также родственниками и друзьями других людей.
Еще больше людей пропало без вести на поле боя. Никаких новостей о них не было.
Родственники некоторых людей погибли от рук львов хребта Йоргенди и Токинина, но королева не оказала им соответствующей чести. Вместо этого она назвала их предателями.
По этой причине многие люди были тайно благодарны наследному принцу и графу Эруэну, которого они никогда не встречали, потому что эти двое отомстили за них.
Позже этих людей разоблачили ведьмы и повесили, потому что они предали страну.
Жизнь становилась все труднее.
Многие люди скучали по временам прошлого. Столица империи имела неисчерпаемый запас ресурсов, и все жили хорошей жизнью. Они гордились тем, что являются гражданами империи, и им не пришлось терпеть боль утраты.
Но теперь слава ушла, и поставки, доставляемые в имперскую столицу каждый день, должны были быть приоритетными для празднования Его Величества.
В дворянском кругу еще говорили о предстоящей помолвке графини, но в низших слоях империи энтузиазм угасал с каждым днем.
Пока однажды все голоса не замолчали.
В темноте осталось только молчаливое выражение.
Путь – это цель.
После восьми часов на темных и мрачных улицах стали появляться всевозможные фигуры.
Они были одеты в разные цвета. Кто-то был бедняком, кто-то портным, кто-то подсвечником, сапожником или мясником. Были даже чиновники низшего звена и солдаты.
Но единственное, что их объединяло, — это молчание.
Они были похожи на группу призраков.
Когда двое дежурных городских стражников увидели эту сцену, они почувствовали себя так, словно увидели легендарное привидение, и вздрогнули.
Сегодня народу больше… — тревожно прошептал один из солдат. Где патрулирующая кавалерия? Почему никто не пришел проверить…? Не шутите. Они смеют проверять? Эти мягконогие креветки осмеливаются запугивать только свой народ .
— Но, капитан…
Шшш, потише. Ты забыл охранника у ворот?
Солдат, который говорил, почувствовал холодок по спине и подсознательно закрыл рот.
Конечно, он помнил этого человека. Он был еще молодым человеком, не вписывавшимся в толпу. Другая сторона просто разогнала собрание этих людей. Неделю назад его тело было найдено в лесу за городом.
Поскольку убийцу не удалось найти, дело осталось нерешенным.
Он также слышал, что в последнее время увеличилось число пропавших без вести охранников. Хотя эта новость распространялась только в частном порядке, случайные утечки информации все же заставляли городского стражника низкого уровня, такого как он, чувствовать себя неловко.
Кроме того , — снова заговорил капитан обиженным тоном, — какая польза от того, что мы так заботимся? Мой брат умер в Анзеруте. Что с ним случилось? Его Величество называет их предателями. Я не верю, что он предаст нас . Теперь этот проклятый управляющий дворцом хочет использовать это как предлог для расследования в отношении меня. Неужели ты думаешь, что я не знаю, что он просто хочет организовать должность для своего племянника?
Он сердито сплюнул.
Солдат молчал.
Он хотел опровергнуть, но не знал, что сказать. Капитан ошибся? То, что произошло перед ним, было правдой.
Он даже подумал, что, может быть, лучше потерять эту работу. Атмосфера в городе с каждым днем становилась все более странной. Возможно, однажды из-за этого он потеряет голову.
Но если он потеряет эту работу, что ему делать? Жизнь становилась все труднее и труднее. Люди в трущобах умирали от голода. Если он потеряет работу, на что ему прокормить семью?
Это было похоже на мертвый узел, который невозможно развязать. Это было удушающе.
Почему это было так?
Что случилось с Империей?
Империя больна… Мимо них двоих прошел мужчина в длинном одеянии. Он снова посмотрел на них. Его змееподобные зрачки заставляли их содрогнуться. Другая сторона, похоже, была очень довольна негодованием в глазах солдата. Сказав это, он ушел. Сумасшедший! Капитан выругался.
Солдат поспешно оттащил его назад.
Не удерживайте меня. Я не буду опускаться до его уровня, — сердито сказал капитан. — Не верьте ему. Хотя нынешняя ситуация плоха, но эти люди, которые прячут голову и хвост, еще более ненадежны.
Солдат посмотрел в том направлении, куда ушел мужчина.
Была ли Империя действительно больна?
Но если бы Империя не была больна, почему бы она стала такой?
Сети!
Дочь мастера по изготовлению подсвечников услышала, как кто-то зовет ее по имени. Она обернулась и увидела Артаса. Он был красивым молодым человеком. Он ей понравился.
Артас!
Сети отошла от своих мыслей. Она хотела спросить Артаса, действительно ли Империя больна. В противном случае, почему бы ее брату умереть на Юге?
Почему была война?
Но она знала, что Артас не хотел с ней об этом говорить. Он ненавидел этих верующих, но это он ненавидел еще больше.
Церемония вот-вот начнется . Артас помахал ей рукой. Сюда.
Сети кивнул и протиснулся сквозь толпу, чтобы следовать за Артасом.
…
Сегодня… мы собираемся… закончить здесь… Все это …
Периодически слышались крики.
Собралось все больше и больше людей, и какие-то парни в черных мантиях произносили страстные речи. Суматоха напоминала рябь на поверхности воды, распространяющуюся по толпе.
Брандо и остальные шли по улицам и молча наблюдали.
Шайр, Брандо, Мефистофель, Андрике и Вахина были в группе из пяти человек. Все они были в длинных плащах и натянули капюшоны. Они были похожи на людей, произносящих речи.
На самом деле, по пути их много раз принимали за этих людей. Все окружающие относились к ним с уважением. Это было неожиданное совпадение.
Итак, это столица Империи. Это потрясающе , — похвалил Шир: Она действительно оправдывает свое название. Эти люди действительно хороши в убеждении людей. Они почти так же хороши, как моя магия очарования . Раньше такого не было… Вахина выглядела не слишком хорошо. Хоть она и родилась в Мехотофене, но выросла в этом городе. Ей было неприятно видеть, как город, который когда-то был гордостью Империи, превратился в это. Я боюсь, что произойдет что-то плохое . Сиэль не мог не покачать головой.
У Брандо было то же чувство, но ему было любопытно, почему городская стража и патрулирующие рыцари ничего не сделали. Могло ли случиться так, что Серебряная Королева даже не могла контролировать ситуацию под своим присмотром?
Разве на нее не работали ведьмы?
Убей его … Он лакей королевы!
На улице перед ними раздался шум.
Брандо и остальные были слегка ошеломлены. Толпа перед ними уже собралась вместе. Кажется, в центре находился кто-то, кого окружающие его люди били руками и ногами.
Сиэль, разделите их . Милорд, нам не нужно усложнять ситуацию . Они преграждают нам путь . Брандо ответил раздраженно.
Чарльз пожал плечами. Он вытянул пять пальцев и произнес заклинание. Невидимая сила распространилась из его ладони, заставляя горожан двигаться влево и вправо.
Обнаружены два человека, которые были окружены посередине. Судя по их одежде, они должны быть патрульными рыцарями.
Один из них был в хорошем состоянии, а другой лежал на земле на грани смерти.
Красноглазые люди хотели снова окружить их после того, как их разделил Сиэль, но они не могли не остановиться, когда увидели Брандо и остальных.
Кстати, кто выбрал этот наряд? В Шайре не могли не восхититься: Это удивительно точно . Разве ты не говорил, что эта мантия не похожа на хорошего человека? Ах , внезапно понял Шир: Мой Лорд, так это была ваша идея .
Брандо проигнорировал его и подошел к этим двум людям. Раненый патрулирующий Найт с трудом поднялся и сердито крикнул:
Вы, проклятые культисты, мне не нужна ваша жалость. Вы убили Сиэль, приходите и убейте меня, если сможете!
— Пфф, — Вахина не смогла удержаться от смеха, хотя у нее было плохое настроение.
Этого неудачливого ублюдка зовут так же, как и тебя . — поддразнил Брандо. Закрой свой рот… Шайр почувствовал себя униженным и выместил свой гнев на Рыцаре: Твой друг еще не умер . Что вы сказали? Я сказал, что твой друг все еще жив , — огрызнулся Шир: Если ты не хочешь, чтобы он умер, возьми его и вызови врача!
Выражение лица рыцаря изменилось. Его больше не заботило проклятие Брандо и остальных. Хотя он с сомнением посмотрел на Сиэля , он решил поверить ему, взял своего товарища на спину и, хромая, прочь.
Брендель посмотрел на их спины, затем на озадаченные взгляды вокруг себя, а также на лица тех, кого исказила ненависть. Он не мог не покачать головой.
Вахина была права. Имперская столица не была такой. Он уже был здесь раньше, в другом мире.
В то время это был процветающий город. Хоть оно и было роскошным, оно не было таким безжизненным, как сейчас.
Что же стало причиной всего этого?
Ему вдруг стало немного мрачно.
Сиэль, как ты думаешь, за что мы сражаемся? Конечно, это для Эруины , — сухо ответил Шир: Что в этом плохого? У Серебряной Королевы свои идеалы , — ответил Брандо: Возможно, то, что она сделала, не было неправильным, но? Факты доказали, что то, что она сделала, было неправильным , — ответила Шир: Разве это не лучшее доказательство? Но мы сражаемся за Эруину, и мы несем войну и на Эруину , — Брандо повернулся, чтобы посмотреть на своего первого последователя, и спросил: Мы никогда не теряли ни руки, ни ноги на войне, но есть люди, которые потеряли все на войне, правильно ли мы поступаем? Об этом … Это забавный вопрос , — не мог не прервать его Андрике. Она с пренебрежением издевалась над Брандо: Кто-то приставил нож к твоей шее, а у тебя еще есть время обсудить, хороша ли война или нет? Есть только победа и поражение, жизнь и смерть .
Война за сопротивление и выживание действительно справедлива.