Вход в секретный ход находился в стене за камином. Камин был спроектирован таким образом, чтобы его можно было передвигать. Когда его открыли, за ним оказался темный вход.
Грифина была уверена, что проход не открывался с тех пор, потому что он представлял собой позорную историю для семьи Ранднер. Когда она увидела толстый слой пыли и паутины у входа, она поняла, что ее догадка верна.
Однако, стоя перед входом, принцесса почувствовала минуту рассеянности. Она подумала, что, возможно, десятилетия назад ее отец тоже ступил на эту кромешную черную лестницу, когда был маленьким. Отец и дочь в два разных момента и с двумя разными эмоциями вошли в один и тот же тайный ход. Это дало ей ощущение смещения во времени.
Сегодня этот секретный проход остался прежним, но для Эруины все изменилось. Те, кто принадлежал прошлому, один за другим уходили со сцены, и их жизнь оканчивалась.
В их число входил ее отец, отец Эруины, Оберг Седьмой.
В этот момент она вспомнила свое детство. Она вспомнила серию событий, произошедших после того, как она покинула Корвадо. Как будто это было только вчера.
Настанет ли день, когда я покину этот мир, отец?
Когда Грифина сделала этот шаг, у нее в голове появилась такая мысль.
Помимо Амандины и Фрейи, их сопровождало в общей сложности семнадцать человек. Одна из них была горничной Амандины, а остальные были рыцарями отряда Белого Льва. Изначально народу должно было быть больше, но повстанцы, похоже, знали о своих намерениях и заранее устроили бунт в замке Грейпайн. После ожесточенного боя они разгромили стражу в замке, осталось всего несколько человек, и почти все они были ранены.
Этот секретный проход действительно безопасен? — внезапно спросила Амандина в темноте. Только несколько человек в семье Ранднер знают об этом , — Грифина на мгновение сделала паузу, прежде чем продолжить: Независимо от того, безопасен этот проход или нет, это наш единственный выбор . Если бы я знал, что это произойдет, я бы позволил леди Брунгильде и остальным остаться в замке . Фрейя ответила с оттенком разочарования. Если вы не хотите, чтобы они были показаны миру, — Грифина заставила себя улыбнуться, — мистер Брандо не согласится на это. Кроме того, леди Брунгильда и другие действительно немного особенные .
Во тьме воцарилась тишина.
Буддисты сказали всего несколько слов, чтобы облегчить беспокойство между ними, но вскоре дамы перестали разговаривать друг с другом. Слышен был только звук хаотичных шагов.
Проход представлял собой лестницу, ведущую вниз. Рыцари использовали драгоценные камни, излучавшие холодный свет, для освещения лестницы. Вскоре они оказались в естественной пещере. К счастью, местность здесь была не слишком сложной. Подземные воды замка Грейпайн, казалось, хранились под карстовой пещерой. В темноте виднелись большие лужи воды. Сталактиты поднимались из луж и густо покрывали потолок пещеры.
Ходили слухи, что пещера вела прямо на север, и по пути были следы рукотворной резьбы. Грифина вздохнула с облегчением. Отец не рассказывал ей анекдотов своей юности, и местонахождение этого места она смогла определить лишь по обрывкам слов. Она боялась, что ее суждение будет ошибочным, но, к счастью, все развивалось в хорошем направлении.
Глава 1458.
Примерно через час Рыцарь наконец принес новости с фронта. Выход найден, Ваше Высочество .
Похоже, мы нашли правильное место . Амандина тоже увидела нервозность принцессы и утешила ее. Хотя процесс немного сложен, по крайней мере, мы не потеряли всякую надежду. Судя по реакции герцога Антония в письме, они, по крайней мере, все еще на нашей стороне. С военной мощью Валгаллы эти схемы и заговоры могут быть реализованы только оставайтесь на стадии схем и сюжетов . Спасибо, Амандина. Я понимаю, я просто беспокоюсь о Харузе . Он ученик лорда, и лорд не просто обучал принца Харуза фехтованию. Как его сестра, Ваше Высочество, возможно, должно больше доверять будущему королю Эруины .
Старшая принцесса Ауина наконец кивнула.
Вскоре Рыцарь контролировал выход из секретного прохода снаружи. Выход действительно находился в Туманном лесу, и говорили, что неподалеку стоял деревянный дом охотника, но он давно был заброшен. Рыцарь Гвардии Белого Льва нашел в деревянном доме много стандартного военного оружия. Хоть они и давно проржавели, казалось, что это тайный оплот семьи Ранднер, а внешний вид был лишь прикрытием.
Убедившись в этом, Амандина и принцесса Грифина наконец смогли успокоиться. Под присмотром Рыцаря Фрейя первой из троих вышла из секретного прохода, а затем Валькирия взяла принцессу за руку и помогла ей выбраться.
Хотя глаза эльфов могли быстро адаптироваться к изменениям интенсивности света, принцесса Грифина не могла не щуриться под внезапным солнечным светом.
И в этот момент она вдруг услышала над ухом резкий свист.
Ваше Высочество, будьте осторожны!
Она услышала крик Фрейи, а затем в нее врезался тяжелый предмет. Огромная сила заставила ее упасть назад, и ее спина тяжело ударилась о стену секретного прохода.
Затем снаружи послышался ряд шумов. Одним из них, вероятно, был звук ветра и огня, за которым следовали крики людей и, наконец, звук звона оружия.
Она услышала, как Валькирия издала приглушенный стон. После этого все звуки стихли. Только тогда принцесса увидела, что было на ней сверху. Это был труп, обезглавленный труп Рыцаря Белого Льва. Кровь сочилась из разорванных сосудов и трахеи на шее. Вонь была тошнотворной.
Грифин подавил позыв к рвоте. Она изо всех сил старалась отступить, но Амандина тоже пыталась оттащить ее назад. Вскоре из пещеры высунулась пара холодных железных перчаток и схватила принцессу за волосы. Грифина вскрикнула, и ее вытащили из пещеры.
Она кричала и царапала стену. Кончики ее пальцев кровоточили, но ее все равно вытащили и отбросили в сторону.
Грифина открыла глаза и увидела лежащую рядом с ней Фрейю с закрытыми глазами. На ее груди была длинная рана, и она не знала, жива она или мертва.
Сердце Грифина сжалось. Она подсознательно держала холодную руку Валькирии. К счастью, она все еще могла видеть теплый пульс. Но прежде чем она успела что-либо сказать, пара железных перчаток схватила ее тонкую шею и потянула вверх. Затем она крикнула в сторону пещеры.
Все внутри, выходите, или я убью этих людей .
Грифина почувствовала, что ее лицо, по которому ранее был нанесен удар, опухло и стало болезненным. Она едва могла открыть глаза, но все равно видела Амандину и двух других рыцарей, медленно выходящих из секретного прохода.
Из более чем десяти человек, сопровождавших ее, в одно мгновение остались лишь немногие.
Грифина увидела холодные трупы на земле. Среди них была горничная Амандины. Эта девочка, которой было всего пятнадцать или шестнадцать лет, была ранена в грудь стрелой. Ее пустые глаза смотрели прямо в небо над лесом.
Грифина подумала о том, как эта девушка недавно красилась для нее, и похвалила ее красоту. Она не могла не закрыть глаза от боли.
Сила противника превосходила ее воображение.
Гвардия Белого Льва, оставленная Брандо, уже была одной из лучших элитных сил Эруина. Частная армия среднего местного дворянина, возможно, не сможет одержать верх в лобовом сражении, даже если их численность будет в десять раз больше. Но эти враги в одно мгновение убили почти всех из них.
Она заметила, что большинство напавших людей были волшебниками.
Всего их было семнадцать или восемнадцать человек, все были одеты в серые мантии, и даже их лица были закрыты капюшонами. С таким количеством заклинателей это было точно так же, как восстание в Лантонилане, описанное в письме Горного Рыцаря. Это определенно было не то, что могла придумать местная знать Южной Территории.
Кто такая принцесса?
— спросил грубым приглушенным голосом рыцарь в черных доспехах, поймавший ее.
Грифина слегка испугалась. Она подняла глаза с некоторым сомнением. Эти люди, пришедшие их арестовывать, не узнали ее? Действительно ли они были дворянами Эруины?
Уведите женщин. Должен быть кто-то из дворян, кто ее знает , — ответил голос. Нет , но волшебники покачали головами. Этих людей не могут видеть дворяне. Они наши пленники. Не волнуйтесь, у нас есть способы подтвердить их личности .
С этими словами он жестом предложил одному из волшебников достать драгоценный камень. Грифина чуть не вскрикнула, когда увидела драгоценный камень. Это был Драгоценный камень Горлина. Легенда гласит, что когда-то он был частью Меча Львиного Сердца, но покойный король Эрик использовал его, чтобы отлить корону. Эта корона всегда была сокровищем семьи Зейфер. Драгоценный камень обладал той же способностью, что и Меч Львиное Сердце, что должно было подтвердить легитимность королевской семьи Эруин.
Корона всегда принадлежала семье Зейфер, но после войны в Ампере Силе, после серии беспорядков в семье Зейфер, корона и драгоценный камень исчезли. Грифина специально спросила об этом своего брата Левина Орсона. Орнасон, но другая сторона, очевидно, мало что знала об этом деле.
Но как оно попало в руки этих людей?
Кто были эти люди?
Сердце Грифины на мгновение наполнилось смятением.
Амандина тоже увидела в это время драгоценный камень, и в ее глазах мелькнула тень удивления. Она увидела, как рыцарь в черных доспехах получил драгоценный камень от волхвов. Она внезапно шагнула вперед и прервала их, сказав: Не волнуйтесь.
Это драгоценный камень Горлина. Это сокровище семьи Эруин. Как оно попало в твои руки? Кто ты? Хм? Волшебник был слегка ошеломлен. Он взглянул на Амандину и внезапно швырнул драгоценный камень, как будто это был бесполезный камень. Затем он строго сказал Амандине: Ты, возьми это .
Амандина молча посмотрела на драгоценный камень, который подкатился к ее ногам.
Затем она подняла голову и посмотрела на избитую и опухшую принцессу.
Сначала отпусти мою горничную. Я имею право просить тебя об этом .