бенно если с ними было не справиться. В этом мире по-другому, кроме как благоразумно делать ноги до того, как начнутся серьезные проблемы, было не выжить.
К сожалению, неприятности будто сами его искали.
— Погодите, – девчушка поняла, что Брэндель навострился уходить, и обеими руками схватила его за кожаную броню, с громким треском разрывая ее по шву на рукаве. Высунув язык, она пробормотала:
— Прошу прощения, не рассчитала.
Брэндель ничего не сказал, просто снял остатки и бросил на землю – толку от них больше все равно не было. Вздохнув, он развернулся и спросил:
— Мисс Рауце, мы знакомы?
— Ну конечно, вы же такой ценный дар от меня приняли!
— Подожди, не понимаю, о чем речь. Что за дар?
Она указала на его сумку.
— Ты имеешь в виду.
Девчушка кивнула.
Лицо Брэнделя потемнело. Золотое яблоко, естественно, не могло попасть к нему в сумку само по себе, и он подозревал, что кто-то сильно постарался, чтобы его туда подложить, но до этого момента показать пальцем на кого-то конкретного он не мог. Были даже мысли, что это еще найденная тетушка Ромайнэ, особенно после разговора с Тулманом, но подумать только, это сделала. эта девчонка?
Он присмотрелся к ней поближе: личико кукольное, озорной взгляд. трудновато было во все это поверить.
— То есть ты знаешь, что это?
— Яблоко Фей, оно редкое?
И правда она.
— То есть ты следила за мной и подложила его с самого начала?
— Хаа, Мне прямо обидно, что вы столь подозрительны в моем отношении, мистер Брэндель! Конечно нет, это было в Долине Святых – так вы, люди, ее зовете? Но
Вы, люди. – за эти два слова Брэндель ухватился. Для начала он решил ее проверить, чтобы убедиться в своих подозрениях. Что ж, она по крайней мере имела отношение к Золотому яблоку, пускай он и не знал, что носит его в сумке с момента захода в Долину Святых.
— И зачем ты мне его отдала? – слегка поразмыслив, Брэндель достал золотое яблоко из сумки, задав наконец мучавший с момента находки обнаружения вопрос. Золотое яблоко было очень известным артефактом: плод Золотого Древа, росшего в истоке Реки Судьбы, он мог менять предрешенное для человека.
— Но ведь лично мы не знакомы, так, мисс Рауце? С чего бы вдруг меня одаривать?
Коротышка снова хихикнула, умильно прищурившись.
— Ну, причина, конечно, есть, это моя благодарность.
— Благодарность?
Она кивнула.
— Что-то мне кажется, что попахивает большими неприятностями, – Брэндель прямо чувствовал, как на лбу проявляются черные полосы, а лицо темнеет, чисто как в манге.
Золотое яблоко – подарочек в благодарность, мдаа. даже представить себе не могу, сколько всяких неприятностей оно может принести.
— Вот поэтому и благодарю заранее, мистер Брэндель.
— То есть ты меня спасла, да еще и благодаришь? – у Брэнделя появились мысли, откуда ветер дует, но он совершенно не мог припомнить, что такого умудрился сделать, чтобы привлечь внимание этой сумасшедшей особы. Он все ломал голову, а мысли не было ни одной. На вид девчонка не лгала, да и зачем бы ей подкидывать Яблоко просто так – подурачиться?
— Ну, на самом деле нет, – покачала головой Рауце, озорно всколыхнув золотистыми хвостиками.
Брэндель промолчал.
— Хотела я спросить, но теперь не уверена, что стоит. Задам вопрос – удовлетворюсь ответом. А с другой стороны. Эх, ну вот раскорячилась, аж свербит, не знаю! А если бы этот надоедливый щеночек тебя убил, никакой радости бы не вышло, так и осталась бы мучиться сомнениями? оо, не-не-не, нет!
Господи боже мой. Экман умер жуткой смертью, а она что-то не в настроении: совсем из серии Как мне – остальным пусть так же, творю что хочу, и пошли все. Как ни посмотри – девчонка звучит точно как драконья раса, а этим гостям на континенте не место, да и не рады им.
— И? – тянул Брэндель.
— Передумала. Я уже достаточно поломала голову на этот счет и все же решилась, спрошу.
— То есть развлечение с догадками отменяется?
— Я же говорила, что передумала.
— Ну хорошо, и в чем вопрос?
Рауйе указала на Золотое яблоко.
— Дело все-таки в нем? – недоверчиво покосился Брэндель.
— Мистер Брэндель, вся ценность Яблок Фей вам прекрасно известна. Насчет того, чтобы съесть его, не думали?
Он покачал головой: свой путь он планировал наперед, предпочитая обходиться без неожиданностей. Тем более, что поведение девчонки внушало подозрения. Оглядев яблоко в руке, он задался вопросом, все ли с ним в порядке, или есть подвох. Ни разу не верилось, что хорошие вещи могут произойти просто так и сами по себе.
— Беспокоитесь, что вру? Не надо, в этот раз оно не отравлено, но кое-что интересное я с ним все же сделала, – прилетел хитрый ответ.
Брэндель почувствовал, как спина покрывается холодным потом – повезло, что он заосторожничал.
— И что же именно? – спросил он.
Рауце, похоже, не горела желанием отвечать. Вместо этого она раздвинула кусты и подбежала к трупу Экмана, ухватилась получше и подтащила гигантскую тушу поближе, словно пушинку. Несколько раз его перевернув, она обнаружила и тут же отбросила в сторону длинный лук.
— Странно, мана так быстро рассеивается. И с чего бы оно ходило с луком?
Черт, ну прекрати мне портить трофеи своими невезучими лапками!
Геймеры обнаружили, что на урожай трофеев с монстров сильно влияет скорость рассеивания маны после смерти, причем привязанное к ним магическое оружие и вовсе может повредиться от исчезающей маны. Все зависит только от удачи обыскивающего труп.
Брэнделя, например, прозвали Королем Неудачи – стоило ему приблизиться к трупу, мана начинала рассеиваться с пугающей скоростью. Более невезучим геймер, которого он встречал, была только его командир, от появления которой мана попросту испарялась, почти ничего не оставалось. Брэнделю достало соображения назначать кого-то еще на такие обыски, зато Рауце, видимо, ими наслаждалась, каждый раз надеясь преодолеть рок. Естественно, последовал провал.
И подумать только, второй равный по невезучести персонаж встретился Брэнделю на пути именно сейчас. С босса целого 65 уровня в состоянии берсерка, убитого аккурат на излете 25 уровня умудриться собрать только лук, всего лишь Латунный артефакт!
Сланцевый лук, Латунный (магический) артефакт.
Ну пожалуйста, ну прекратии.! Где мои Золотые (фантазийные) артефакты?! – мысленно вопил Брэндель с обливавшимся кровью сердцем.
Том 2. Глава 125. Сторонний наблюдатель (часть 2)
Девчонка снова склонилась перед трупом, возвышавшимся, словно небольшое здание. Перевернув его еще несколько раз, она, похоже, больше ничего не смогла обнаружить. Оставалось только поднять лук за тетиву и потрясти им перед Брэнделем, после чего положить его на землю.
— Хотите?
— А ты?
Рауце, естественно, затрясла головой – размером лук был больше нее:
— Для меня он бесполезен, просто хотела посмотреть, что там еще найдется.
Брэнделю захотелось бессильно ударить по земле кулаком.
Ну раз не нужно тебе – ну прекрати мне труп портить!
Он был не прочь еще и сломать что-нибудь, чтобы полегчало, но раз девчушка убила целого Земляного аколита одним чихом – жаловаться вслух точно не стоило. Оставалось только со слабейшей из надежд спросить:
— И все?
— Что значит и все?
— Только лук нашелся?
— Ну конечно нет, там еще много чего, но все это не вписывается в мой образ, и трогать их я не хочу.
И поэтому.? – проворчал Брэндель тихонько, после чего решил продолжить осторожно расспрашивать по старой теме:
— А еще ты мне так и не сказала, что добавила в Золотое яблоко. Если это благодарность – я имею право знать, так ведь? – он поднял яблоко повыше, разглядывая. Сначала он хотел отдать его Фрейе или Ромайне, но, к счастью, передумал: только Богам известно, что в нем.
Так что он осторожно отложил его подальше, чтобы случайно не доиграться с подарочком.
— Секрет, – снова хихикнула она.
— Секрет. – у него аж рот дернулся.
Получить ответ хотелось отчаянно, но Рауце вдруг нахмурилась и посмотрела в сторону, приложив указательный палец к губам, давая знак, чтобы молчал.
— Кто-то идет, – выражение лица у нее помрачнело, – мистер Брэндель, приключения ваши весьма увлекательны, и они меня порадовали, потому и зашла, лично познакомиться. Но сейчас у меня в клане небольшие неприятности, так что мы с подругой будем вынуждены побыстрее вернуться. Прим. английского переводчика: подругу зовут Форал
— Подожди, – внезапно его осенило. Он услышал, что девчонка довольно долго за ним следила, а теперь кое-что однозначно подтвердило оставшуюся часть подозрений.
— В клане? Вы.
Рауце с улыбкой кивнула.
В мозгу у него словно бабахнуло: единственная раса, звавшая себя кланом – Драконья, и на континенте их не переносили; даже немертвые Мадара не желали иметь с ними ничего общего. Высокомерные, эксцентричные, они славились безумными поступками, лишенными всякого смысла – та еще репутация.
Никак нельзя было ожидать, что эта маленькая их представительница уже настолько долго следует за ним по пятам, и радовало уже то, что он умудрился ничем ее не расстроить. Им не только не пообедали, но, похоже, он даже умудрился произвести хорошее впечатление. Да, можно было считать себя везунчиком – целый дракон прикрывает!
Хорошая карма за спасение беженцев?
— Ну ладно, мистер Брэндель, они на подходе, а я не хочу, чтобы эти низшие глупые существа меня видели. Не волнуйтесь, я останусь с вами еще ненадолго, не позволю им вам навредить.
Вскочив на ноги, она похлопала его по плечу, словно старшая сестра, и медленно испарилась без следа.
Навредить? И с чего бы Налаэтар и Серебряные эльфы стали мне вредить?
Да и называть великолепных Серебряных эльфов низшими существами – очень странно для представительницы драконьей расы. От такого их гордый король бы лично восстал из гробницы и вернулся в этот мир. Драконы, конечно, были одной из редких рас, сохранивших Золотую линию крови, но численностью не отличались из-за низкой рождаемости. При этом любой из них с младенчества обладал способностью к силам Элементов – самый явный признак Золотой линии крови.