Брэндель, полностью погруженный в разворачивающуюся перед ним сцену, ответил почти рефлекторно:
— Со.Брэндель.
Все-таки спохватившись, он обернулся к собеседнику:
— А тебе зачем, сэр Кодан? Хочешь отомстить, а чтобы проклясть тебе имя мое нужно?
Но старик не ответил ни сарказмом, ни снисхождением. Просто дважды задумчиво протянул услышанное имя.
— Брэндель? Брэндель. – и тут же таинственно расхохотался, не спуская с него совершенно безумного взгляда.
Рука Брэнделя инстинктивно легла на меч: старик определено тронулся умом, да и неудивительно, в этом-то месте, и если так – катастрофы не избежать.
И пока Брэндель настораживался, не совсем понимая, что делать дальше, битва на арене успела закончиться. Скарлетт парой пощечин привела рабочего в чувство и заставила быстренько сдаться, после чего последовала его примеру. Не успел цербер даже сорваться с цепи – а они оба уже замерли в клетках, помещенные туда вспышками белого света.
— Скарлетт! – Джану пленение девушки шокировало: только и оставалось пораженно разглядывать казавшуюся столь сильной соратницу, буйными кудрями и непокорным нравом напоминавшую ей саму в молодости. Черт, да соседку по клетке вполне можно было принять за ее младшую сестру.
— Что такое? Ты почему не сражалась? – обеспокоенно спросила Джана.
— Прости, не могу. Я ранена, – выдохнула Скарлетт, на вид – само разочарование.
Джана печально нахмурилась:
— Эти рабочие уже были взаперти, когда я попала в это место. Они просили помочь, и раз уж я здесь – порасспрашивала пока о том, как тут все устроено у этого таинственного голоса. Так вот, каждое успешно пройденное испытание позволяет освободить одного пленника, но и сложность с каждым разом растет. Увы, я провалила первую же попытку.
Вздохнув, она тихо продолжила:
— Так что вопрос в том, насколько наш молодой дворянчик в настроении нас спасать. Обычно знать не горит желанием рисковать жизнью ради кучи навоза вроде нас.
Оценив еще раз свои шансы, Джана вздохнула и села в углу, окончательно отчаявшись. Больше всего ее сейчас волновала судьба ее отряда: намного больше, чем собственная жизнь. Останься она здесь – Корнелиус и Рабан однозначно не преминут воспользоваться возможностью.
К ее удивлению, Скарлетт не ответила и не стала сетовать на судьбу, а просто наблюдала за Брэнделем. В глубине души у девушки каким-то образом успела укорениться надежда, что их обеих спасут, непременно спасут.
Как раз в этот момент Брэндель обеспокоенно следил за Коданом, широким шагом промаршировавшим прямиком на арену.
Лицо старика, резко вдруг прекратившего хохотать, стало абсолютно невозмутимым. Его меч одним незаметным движением уже оказался у него в руке, а взгляд ни на секунду не упускал из вида чудовище. Когда до сцены оставался буквально последний шаг, он обернулся и оглядел Брэнделя еще раз:
— Тц-тц, точно, высокомерный у Торбуса уродился паршивец. Смотри, я тебе покажу, что такое настоящее фехтование, а то задрал нос – не опустишь.
Услышанное заставило Брэнделя застыть.
Торбус, имя его деда.
Прим. англ. переводчика: если запамятовали – деда его звали Торбус Дариус Кадироссо, а Брэндель, получается, Брэндель Кадироссо.
Том 3. Глава 62
Янтарный меч – том 3 глава 62
Глава 62 – Король подземного мира (13)
Брэндель на мгновение запаниковал, но тут же сообразил, что Кодан – все-таки ветеран, прошедший Ноябрьскую войну, и вполне мог мимоходом встретиться с его дедом.
И все же, Кодан был потомственным рыцарем, из дворянского рода, а его дед – простолюдином, ну и откуда столь близкое знакомство?
Прим. англ. переводчика: дед Брэнделя, скорее всего, какой-то важный персонаж. В любом случае, на одну только его ненадежную память сейчас точно не стоило полагаться.
С подозрениями Брэндель решил повременить: на арене началась битва. Цербер, похоже, был крайне разочарован потерей добычи, и злобно ревел, борясь с цепями. Кодан ступил на сцену.
Наконец цепи толщиной с руку каждая сдались, лопаясь с громоподобным лязгом. Пока разнесшееся по всему Колизею эхо затухало, Цербер уже с воодушевлением понесся на Кодана.
Чертова псина!
Направив меч острием на гигантского зверя, Кодан вытащил и щит. Цербер на полной скорости, словно снаряд, врезался в него одной из голов, и тут же отбросил в сторону, покореженным. Движение продолжилось в сопровождении лязга остатков цепей.
Пожилой воин злобно сверкнул глазами, не спуская взгляда с несущегося на него трехголового демона. Тот взмыл в воздух в очередной атаке, заставляя Кодана отступить на шаг, принимая боевую стойку с обеими руками на рукояти меча.
— Пшел вон! – яростно проревел он.
И тут же от него во все стороны разлилась бушующая яростью видимая ударная волна. Адский пес отлетел назад, пораженный этой яростной волной.
Скорость, с которой смело зверя, была сравнима с действием Ветровой Пули, а сила воздействия отнесла пса на сотню метров, не меньше.
Послышался звук сильнейшего удара: похоже, цербер врезался в стену. Из кладки полетели камни, но вскоре все скрыло непроницаемое облако пыли.
Ни-чер-та себе! Как Взрыв меча могла настолько усилиться от его основного навыка фехтования?!
Брэнделю только и оставалось вопить про себя: техника совершенно обычная, доступна любому владельцу меча, но то, как Кодан отправил тварь в полет на сотню метров, шокировало.
В игре каждую технику можно было усилить определенными качествами. К примеру, Белого Ворона и Лобовую Атаку, имевшиеся в распоряжении Брэнделя, усиливала его ключевая военная техника, тогда как Прорыв силы и Ускорение – простая статистика: сила, физическая форма и скорость.
Чем выше мастерство фехтования и сильнее общая статистика – тем сильнее навыки, но все же. Брэндель ни разу не сталкивался с навыком Взрыва меча, способным отправить огромного противника типа Цербера в стометровый полет, причем в исполнении бойца Золотого ранга.
Не то чтобы это было в принципе невозможно, и он сам мог выдать такой же результат, но только достигнув девяностого уровня и не раньше.
Цербер, конечно, доказал свою устойчивость, и не выказал признаков сильного ранения. Встав на лапы и встряхнув тремя огромными головами, он освободился от дождя обломков и пыли.
Брэндель почувствовал укол сожаления. Как некстати: атакуй цербер с земли, а не с воздуха, из полета – урон был бы несравнимо больше.
Зато Кодан не упускал возможности: быстро метнувшись по арене – каждый шаг на дюжину метров, и это без навыка Ускорения – он размытым пятном приблизился к врагу. Стоило псу только оскалиться в его сторону – а он уже занес клинок над одной из голов.
У твари не было времени ни то чтобы уклониться – цербер даже испугаться не успел.
По амфитеатру разнесся звук грандиозного удара. Клинок Кодана полностью погрузился в среднюю голову твари, пройдя по идеальной дуге. Брызнула кровь, но владелец меча грациозно отступил, не позволив ни единой капле попасть на себя.
У цербера подогнулись лапы, и под тяжестью собственного веса он рухнул на землю. И все же бешеный зверь не сдался: две оставшиеся головы изрыгнули пламя прямо на Кодана.
Старик был настороже и готовился к чему-то подобному, так что успел отскочить в сторону сцены, но явно не ожидал, что огненные лучи добьют до того места, где он оказался. Опаляющее пламя, стелясь по земле, приближалось, но он успел перекатиться в сторону, продолжая маневр.
И все же, несмотря на всю быстроту реакции, его одежда, волосы и даже борода частично обгорели.
Кодан встал, яростно отряхнувшись, и издал разочарованный рев: пострадала борода, его гордость, тщательно выращиваемая годами. Не прекращая движения, он опустился на корточки, почти коленями в землю, и внезапно одним залпом, как пушечное ядро, стартанул вверх по направлению к противнику.
Наблюдателям могло показаться, что кулак Кодана настолько мал, что его едва видно, но сила удара поразила всех: звук, с которым он сокрушил подбородок одной из голов Цербера, попросту оглушал.
Треск ломающейся кости не перепутаешь ни с чем, и услышавшие это пленники в клетках синхронно дернулись.
Почти комичным движением зверь взмыл в воздух в сопровождении ударной волны от кулака Кодана. Неконтролируемый взлет сменил траекторию, отклонившись влево, но до того, так туша успела закончить падение на земле, неутомимый старик взмыл в воздух, приземляясь прямо на последней целой голове. Его меч целиком погрузился в оскаленную морду и тут же вышел, продолжая кровавый путь по остальному телу множеством неглубоких ран.
Стоило мечу дойти до конца туши – та попросту разделилась надвое, выпуская наружу водопад крови и ошметков, пока половинки неспешно шлепнулись на землю.
На мгновение Колизей погрузился в тишину.
— Невероятно. – глубоко вздохнув, пробормотала наконец Джана, оглядывая происходящее расширившимися до невероятности зелеными глазищами.
Поражена была не только она. Молодежь в клетках замерла с открытыми ртами, неспособная издать ни звука. Сила бойца Золотого ранга в действии – молниеносная, смертоносная и пугающая.
— Да если бы не ранение. его бы ни одна атака этой твари не задела! – Скарлетт сжала стальные прутья решетки в тихом изумлении.
Джана кивнула, полагаясь на наблюдательность соседки: достойно Золотого ранга, что бы там с ней не случилось. На своем уровне она мало что разглядела из произошедшего, и еще меньше поняла.
В то же самое время в другой клетке вовсю шел обмен перешептываниями. Сначала Джока обратился к Коэну:
— Как думаешь, они нас спасут?
— Трудно сказать, – покачал головой тот.
— А я сомневаюсь, – лицо Майера выражало столько смешанных эмоций одновременно, что определить, что там происходит на самом деле, было трудно. Он продолжил:
— И зачем бы ему нас спасать, да кто мы ему – никто! Да и вообще, тут не игрушки, ставки серьезные, и наши жизни на кону мало стоят.