Наконец в голове раздался крик:
- Поворот влево, за третьей колонной!
Среагировал Брэндель мгновенно: взмах Гальран Гайи в полную силу, слепящая белая вспышка в темноте — и колонна взорвалась на осколки. Прячущаяся за ней тварь издала нечеловеческий крик и попыталась отступить сквозь клубы пыли и обломки, но не успела. Вихт явно был ранен, и от этого замедлился.
— Все еще бегаем, .? — недовольно выплюнул Брэндель, добавив пару непечатных эпитетов, и на полном Ускорении бросился наперерез, перекрыв путь к отступлению.
Стоило пыли усесться, оказалось, что монстр уже не стоит на ногах: лишившись голени, тот перешел на четвереньки. Милосердия тот не заслужил, так что Брэндель тщательно замахнулся и занес Гальран Гайю, как следует прицеливаясь.
Силы у тебя хватает, но и защита, и скорость после ранения никакие. Обычно с такими боссами трудновато приходится, но вот тебе и расплата за игры в прятки!
Избежать удара монстр не мог, но напоследок выкинул-таки фортель.
Во взрыве энергии из его груди вырвалась, встав на пути у острия меча, Карта судьбы.
Брэндель пораженно застыл на месте, приняв отдачу рукой и тут же утратив в ней чувствительность.
Да он едва не выронил меч!
Поспешно отскочив назад, он пустил в ход левую, с заготовленным Солнечным клинком. Пылающий меч пронзил вихта прямиком в незащищенную грудь.
После молниеносного обмена ударами оба противника замерли на месте.
Грудь монстра покрылась трещинами. Оттуда в сторону Брэнделя вырвалось сияние, причем вовсе не приятное, а скорее из тех, что показывают в фильмах ужасов. Впрочем, опасения не оправдались: Кристальный вихт взорвался на крупные осколки.
С облегчением вздохнув, Брэндель покосился на карту Солнечного клинка: так и есть, уже потускнела, пора обратно в колоду до следующей перезагрузки и смены фаз.
Карта не самая мощная, но против немертвых — самое то. А вот что удивительно — так это то, что Кристальный вихт пользовался Картами судьбы. С учетом того, что мне про него рассказывал Сиэль, я даже на миг подумал, что передо мной Плейнсволкер, но убился он на удивление легко. А вот против настоящего Плейнсволкера с полной колодой все могло выйти не так уж и радужно.
Потратив несколько секунд на сбор мозгов в кучу, Брэндель не сразу заметил всплывшее откуда-то с краю уведомление:
Убит босс-элита Полукристаллизованный Ледер, получено 72310 Хп.
Вот это босс — так босс! Даже имя было, как его там. Босс-Нпс, надо же! — и, подивившись между делом, принялся обыскивать осколки на полу.
Первым делом — притаившаяся по центру, едва заметно светясь, серебряная карта.
Тулман говорил, что доступ к прочтению Карт судьбы имеют только Плейнсволкеры, так что вряд ли обычный человек сможет ее использовать. — подумал Брэндель, рефлекторно потирая онемевшую руку. Та совершенно некстати принялась покалывать.
Серебряные карты считались редкостью, и их задействование обычно требовало больше ресурсов. Медисса, сильнейшая из его карт — отличный тому пример.
Поднятая им сейчас Карта называлась Божественное кольцо Анрольды и выглядела как артефакт, но оказалась, что это заклинание. На рубашке — серебряное кольцо с рунами Мглы.
- Божественное кольцо Анрольды
— Рай для невзгод хх
— 10 Эп Света
— Заклинание — мгновенное
— Эффект: обнуление следующей атаки
— Божественная защита
Еще карта из Рая для невзгод. Теперь ясно, почему первый удар не удался! — догадался Брэндель.
Правда, на этом понимание закончилось: сколько он ни вертел карту, ища в ней что-то особенное, позволившее Кристальному вихту ею пользоваться — так ничего и не обнаружил.
Если эта дохлая статуя — Плейнсволкер. Но как? Плейнсволкер со всего одной картой? Должно же быть больше!
И тут позади раздался отчетливый звук шагов.
И Брэндель, и Ортлисс подскочили от испуга.
- Прозвучало как будто очень рядом, но мы не заметили его приближения?
Если уж Ортлисс с ее Восприятием не обнаружила — враг явно невероятно силен!
- Осторожнее! — раздался в голове напряженный голос наставницы.
Том 3. Глава 244. Голем с маятником
Еще пара весьма шумных шагов — и стало окончательно понятно, что кто бы там ни был — он не крадется, а идет в открытую. Тяжелый металличекий стук приближался, и вскоре показался его источник — золотая статуя в два человеческих роста высотой. Лишенное любых эмоций лицо пока оставалось в тени, но от плеч и выше статую словно огромная опухоль покрывал кристаллический налет.
Длинная, до самого пола, мантия, золотые цепи под стать, в руках — брознозвый посох толщиной с человеческую руку.
Остановившись в некомфортной близости от трясущегося Брэнделя, статуя на мгновение замерла, но страхов это не поубавило: Гальран Гайя-то так и остался лежать на полу, как раз рядом с колоссом!
Откуда-то изнутри у того раздавалось громкое ритмичное биение: теперь его слышала уже не только Ортлисс, но и он сам. Приглядевшись, Брэндель онаружил на груди у статуи частично скрытый мантией маятник.
Это же один из стражей Вавилонской башни! Что за. Сумасшествие какое-то: она же за десять тысяч миль отсюда длолжен быть! И вообще появляется только в седьмом обновлении. Черт, да с ним и три Вероники не справятся!
Побледнев, Брэндель с усилием сглотнул.
Ортлисс, похоже, его не узнала, но почувствовала и исходящую от монстра враждебность, и испуг Брэнделя:
- Знакомый?
— Голем с маятником. — пробормотал Брэндель вслух, даже и не зная, как описать никогда не встречавшейся с таким Ортлисс его силу
- Великий страж, и с ним нам никак не справиться. Его единственная уязвимость в том, что неживой, и не может активировать силы Элементов. Так что. не могла бы ты принять управление и полететь уже отсюда?
— Не стоит при первом признаке опасности на меня надеяться: иначе не будет роста, — недовольно прокомментировала Ортлисс.
— Ты серьезно?! Несбежимвотпрямщас — нам конец! — завопил Брэндель, заметив, что голем косится на Гальран Гайю.
Вот уже и лапищу протянул! Взмывшие из недр мантии цепи обвили меч и. бросили его Брэнделю под ноги.
Тот недоуменно округлил глаза. Что оно творит: это жест благородства, металлический джентельмен не убивает безоружных?!
Интересно, а если не поднимать — не нападет?
Воображение тут же нарисовало умопомрачительные последствия.
А что, вдруг.
Для начала, у знакомого ему голема не было этого подозрительного кристального ошейника, и означать этомогло только одно — перед ним элита, он же Большой Босс. И это при том, что и базовая комплектация у него непобедимая!
— Протеже Плейнсволкера и с таким мусором.очень глупо, — проскрежетал меж тем голем.
Ну какоого. — мысленно простонал Брэндель, готовый прослезиться.
Ничего себе, так обозвать Гальран Гайю! Что делать — пришлось подобрать меч и приготовиться к смерти.
Этому голему против него не потребуются никакие схемы и стратегии: прихлопнет — и все.
— Ты — Плейнсволкер? — спросил он напоследок.
— А ты, похоже, не понимаешь. — констатировал голем, указывая на меч, — для Плейнсволкера весь мир — шахматная доска, ему не нужны эти хлипкие инструменты. Я не Плейнсволкер, но исполняю волю своего великого мастера. Сила его для тебя непостижима.
Взмах огромного посоха — и в воздухе перед Брэнделем материализовалась карта. Мигом активировавшись, она превратилась в светящуюся дверь, через которую маршем вышел целый взвод сияющих големов-автоматов. Сияющих бронзой, но сплошь покрытых заклепками и стыками, и с тонкими металлическими поводками позади, словно марионеток.
Указав посохом на Брэнделя, голем с маятником приказал:
— Атаковать! Избавиться от чужака!
— Черт тебя дери, ну и где здесь справедливость? То ты не Плейнсволкер, то Картами пользуешься только так?! — заверещал Брэндель уже на бегу.
Новых гостей он тоже опознал: уровень выше 40, сила бойца Золотого ранга — это еще полбеды, но количество! И голем этот, что бы он там ни говорил — самый настоящий Плейнсволкер, так что ни о каком бое не могло быть и речи.
— Колизей Судьбы! — холодно бросил ему вслед тот, ударяя посохом в пол.
В сопровождении грохота и скрежета поблизости от него материализовалась еще одна Карта.
Брэндель и так уже бежал на полном Ускорении, но подлая бумажка летела еще быстрее. Миг, другой — и вовсе обогнала, воздвигнув перед ним сияющую стену, в которую он с размаху и врезался.
— Хрясь!
Перед глазами у Брэнделя взорвался мини-фейерверк. Из носа полилась кровь,
Каким-то чудом не упав в обморок, он попытался сфокусировать взгляд и перевести дух и он едва разглядел промелькнувшие на сетчатке зеленые буквы:
- Колизей Судьбы:
— Ограниченное поле, не выпускающее дуэлянтов до победы одного из них.
Все еще борясь с подступающей тошнотой и головокружением, Брэндель все же умудрился проорать:
— Сдаюсь!
Светящаяся стена вспыхнула и исчезла.
— Хмм? — удивленно проскрипел голем, явно растерявшись.
- Ах ты. Когда отсюда выберешься, после такого-то постыдного бегства, лучше даже имя мое не поминай! — задохнулась от возмущения Ортлисс.
Неожиданно для себя раскрасневшись, Брэндель промолчал.
Ну ничего, лучше уж так, чем жизни лишиться! — решил он, шатающейся походкой выходя из оставшегося на полу круга.
Но сзади снова послышалось мерзкое скрипение неуемного голема:
— Дурак, выход на поверхность все равно запечатан! Куда ты собрался?
С трудом припомнив, что все еще заперт, внутренне Брэндель сжался и похолодел, ну, а наружность свою на максимальной скорости направил прятаться за ближайшую колонну.
- И какой теперь план? — спокойно осведомилась Ортлисс, прислушиваясь к его недовольному сопению.
— А что еще остается? Буду играть с этим големом в прятки и ждать, пока Сиэль с остальными выроют выход.
— Противник прекрасно знаком с этим местом, — прокомментировал недовольный дух, явно закатывая при этом глаза, — и обладает твоей силой, так что скоро здесь сотня призываемых созданий будет тебя искать