Фактически, даже единственный Паладин среди толпы покачал головой с небрежной улыбкой на слова Сиэля. Как высокопоставленный член Священного Собора Огня, он, естественно, знал бы о том, как действует Святой Собор, но для него в этом не было ничего неприемлемого, поскольку он был верен своей вере, а не методам ведения дел Святого Собора.
Брендель вышел из толпы и подошел к опушке леса, чтобы взглянуть на пологую полосу спуска на севере, и вздохнул. Некоторые вещи было легче сказать, чем сделать. Пологий луг соединял холмы к северу от Ампер-Сил с заливом. Эта местность была ужасно непригодна для рейда. Обзор маленьких дьяволов может быть ограничен, но Адские гончие были лучшими разведчиками, поэтому, если они покинут лес, их сразу же обнаружат.
Брендель не мог не впасть в отчаяние при мысли о том, что его обнаружат, и о постоянно растущем числе Дьяволов у порталов.
Он не мог не подумать, что было бы лучше, если бы битва произошла посреди холмов, но, к сожалению, Дьяволы не были глупыми. Более того, у них закончились варианты.
Позади него послышался шорох шагов, и Бренделу не пришлось оглядываться назад, чтобы понять, что это графиня Янбао, поскольку она была единственной здесь, кто мог быть настолько неуклюжим и поднимать такой шум.
Мистер Брендель .
— Ты хотел спросить, что ты можешь сделать? Брендель ответил, не поворачивая головы.
— Вы… вы, должно быть, совсем не нравитесь девушкам, мистер Брендель. Дильфери на мгновение остановился и продолжил. Мне действительно интересно, что я могу сделать, мистер Брендель, вас впечатлила моя способность вызывать демонов?
— Ха, — засмеялся Брендель. — Ты понял это?
Других возможностей нет . Дильфери выглядел немного грустным. Но я собираюсь вас разочаровать; хотя я тайно изучаю экстрасенсорные искусства, на самом деле я могу вызывать только очень слабых демонов низкого уровня .
Брендель не мог не посмотреть на нее. Действительно? Но у меня есть один вопрос, графиня. Ты совсем не боишься? Ты знаешь, что значит быть здесь, не так ли?
Он посмотрел на свои часы. Оставалось три минуты. Времени было еще больше, поэтому он задал вопрос, который его уже давно интересовал. Глава Легиона Белого Льва Лейдер решил присоединиться по причинам, о которых он мог более или менее догадаться. Эта крупная фигура исторически имела трагический характер. Можно сказать, что он был трагическим героем. Он был одним из немногих людей, отличавшихся от других дворян Ауина, но он выбрал неправильный путь.
Честно говоря, Брендель не был согласен с выбором Лейдера, и как личность он мог бы быть достойным восхищения. Однако с позиции старика это было слишком недальновидно. Отрезать будущее королевства из-за ошибочного суждения одного человека не было ошибкой, на которую можно было не обращать внимания ради праведной цели.
Но если Лейдер пытался исправить свою ошибку, Брендель задавался вопросом о действиях графа Янбао. Хотя она была выбранным им кандидатом, ее реакция была слишком выдающейся, как будто ее рыцарство было переполнено.
Это было совсем не то впечатление, которое произвел на нее Брендель.
Дильфери колебался, но наконец серьезно кивнул. Я знаю, что могу умереть здесь, мистер Брендель .
Брендель слушал, как она продолжала. Но я не единственный наследник семьи Янбао, и если я умру здесь сегодня, Дом Хранителя Меча только прославит меня и смоет позор, вызванный разрушением Трона Меча. Если я выживу, моя семья в результате не возродится, но если я умру, я не смогу решить свою судьбу и судьбу своей семьи.
Поэтому я подумал, что, возможно, я смогу хотя бы определить ценность своей жизни . Дильфери серьезно посмотрел на Бренделя. И кроме того, я предпочитаю умереть храбро и с честью. Разве не было бы здорово умереть рядом с настоящим рыцарем, который мог бы пролить свою последнюю каплю крови за это королевство? Разве это не романтично?
Романтическая моя задница.
Брендель был неспособен постичь эту ее необъяснимую жертву, так же как он никогда не был способен сковывать личную свободу ради своей семьи. Дже посмотрел на графиню и впервые почувствовал между ними невидимую пропасть.
Стоит ли оно того? Это стоит того. Дильфери утвердительно кивнул.
Хорошо. Брендель пожал плечами и решил сменить тему на что-нибудь менее весомое. Но опять же, неужели разрушение Трона Мечей так уж плохо для вас, ребята?
Конечно, Яньбао дал клятву охранять Трон Меча, и разрушение Трона Меча означает, что Мечу Львиного Сердца придется выбрать нового хозяина, что стало для нас катастрофой. Нашей семье пришлось столкнуться с критикой и обвинениями корыстолюбцев . Я понимаю. Брендель наконец догадался, что догадался об этом раньше. Если бы Янбао не столкнулся с какими-либо неприятностями, маленькая девочка Дильфери не сбежала бы.
— Но разве Меч Львиного Сердца не вернулся в руки принцессы?
Г-н Брендель, тогда мы принесли присягу королевской семье Зейферов. Позже Меч Львиного Сердца пропал, но, к счастью, Трон Меча Ковардо все еще существовал. Таким образом, предки Ковардо принесли клятву трону перед Троном Меча, и Дом Янбао сегодня на самом деле предан королевской семье, а не принцессе , — подробно объяснила графиня.
Брендель полностью понял после того, как она объяснила. Но, честно говоря, хотя он и понимал первоначальную причину, он не мог понять выбор другой стороны.
Он замолчал и достал из пространственной пещеры круглый предмет. Ты окажешь честь твоей семье, но, честно говоря, я сожалею об этом , — тихо ответил Брендель.
— Мистер Брендель, вам не обязательно, ах… — Дильфери уставилась на объект, как только увидела его. Это… Дьявольский браслет?
Брендель медленно кивнул.
Пять минут — небольшой срок, и к тому времени, как Брендель и Дилфери вернулись от опушки леса, все уже были готовы отправиться в путь.
Он мало что сказал, да и вообще был не в настроении, поэтому просто кивнул и увёл всех. Они прошли через лес и вскоре направились по склону к пологому склону на север. До этого Брендель не раз говорил себе, что это действие на этот раз мало чем отличалось от его опыта в игре в прошлом, будь то опыт убийства, пробивающегося из осады Ящеров, или рискованный набег на Мадару. Нежить во время второй Войны Черной Розы или доставка сообщения во время операции Клеверный лист под носом Киррлуца.
Каждый раз это срабатывало, не так ли?
Но только в момент молчания толпы перед тем, как он начал действовать, он что-то почувствовал. Казалось, в воздухе витало напряжение и беспокойство, которые не раз напоминали ему о той ночи в Бучче .
Сквозь просветы в ниспадающих ветвях и листьях навеса порталы Двери Пламени возвышались под дождем, словно три огромных золотых кольца. Одних только этих вещей было достаточно, чтобы вызвать у людей огромный стресс. К счастью, чтобы обеспечить чистоту окрестностей возле порталов, во всем северном небе Ампер Сеале а не было видно ни одного летающего существа.
Будь то варвар-дьявол или орел-демон.
Это было единственное утешение для Бренделя.
Дьяволы были вполне уверены в силе войск возле порталов, а в окружающей холмистой местности не было выставлено патрулей. Конечно, у Дьяволов вообще не было патрулей, и их боевой стиль всегда был прямым, жестоким и прямым. Вот и все.
Вместо этого Брендель ожидал наткнуться на хребет Йоргенди, но, похоже, ему повезло. Он осторожно провел остальных через заросшую местность, внимательно следя за холмом, где сидели Адские гончие, но другая группа, по-видимому, не подозревала, что к северу от Ампер Сеале а находится отряд. Вскоре они добрались до луга недалеко от пологого склона и земли между редкими лесными массивами.
Брендель первым откатился боком за дерево на самой окраине леса и выглянул наружу. Ближайший портал находился менее чем в километре от него, и, поскольку он был таким огромным, казалось, что он почти в пределах досягаемости.
Брендель вздохнул и немедленно повернулся назад, чтобы подать сигнал остальным. Все опустились и подползли ближе к краю лесной подстилки.
Честно говоря, в этой акции не было ничего нового. Разведчики часто приближались таким образом к вражеским войскам и даже учили этому своих лошадей, но если бы существовало воздушное разведывательное подразделение, делать это на бескрайнем лугу было бы все равно, что искать смерть.
Но Брендель только что посмотрел на чистое пространство возле портала.
Они медленно выползли из опушки леса и медленно вошли в луговую полосу. Брендель время от времени слегка поднимал голову, чтобы посмотреть на реакцию Адских гончих, которые были среди всех Дьяволов. Адские гончие были номером один по своей способности восприятия. Даже высокоранговые Дьяволы Лонгхорна не могли сравниться с ними в этом отношении.
Но Марша на этот раз явно была на их стороне. Им удалось продвинуться на три-четыре сотни метров, и хотя это заняло целых десять минут, Адские гончие не проявили никакой реакции.
даже когда они были почти на половине расстояния.
Но на этом их судьба, видимо, закончилась.
Внезапно Брендель увидел, как трехголовая Адская гончая сразу же настороженно встала. Если бы ему до этого момента повезло, он мог бы подождать, пока существо не посмотрит в этом направлении, и тогда он сразу понял, что его отряд был замечен.
На таком расстоянии маловероятно, что другая сторона обнаружила их в лицо. Вместо этого это был бы их человеческий запах. Брендель был готов к их невероятному обонянию, но все равно чувствовал страх. Более того, они оказались под проливным дождем. Если бы день был солнечный, им, вероятно, не удалось бы спрятаться в лесу.
Два главных солдата-разведчика Дьяволов, Дьявол-Варвар в небе и Адская гончая на земле, имели знаменитую репутацию, которую игроки не преувеличивали. Брендель увидел, как эти шесть пар кроваво-красных глаз устремились в этом направлении, и тут же почувствовал онемение кожи головы. Он подсознательно крикнул.
Амандина!