Брендель почувствовал первый удар, а затем еще один, когда в него врезалось мягкое тело. Он сразу понял, что это Скарлет. Когда на их пути появилось больше камней и грязи, он поспешно притянул девушку к себе, а затем перевернул их тела так, что прикрыл ее своим телом.
Мгновение спустя он услышал грохот и почувствовал, как на него тяжело врезался вес нескольких валунов. Брендель не слишком беспокоился по этому поводу, потому что у него было такое чувство, словно его ударили палкой, но огромное количество грязи и песка заставляло его страдать.
Он кашлянул всего один раз и уже почувствовал вкус грязи, полный рта.
И это было еще не самое худшее. Самым важным было то, что, когда он инстинктивно опустил голову, чтобы выплюнуть грязь изо рта, он в конечном итоге посмотрел в пару сияющих глаз. Они выглядели скромными, любопытными, но в то же время застенчивыми. Очевидно, они принадлежали какой-то горецкой девушке, которая любила заплетать волосы в длинный хвост. Под защитой Бренделя Скарлет смотрела на своего Лидера своими уступчивыми глазами.
И для Бренделя, и для Скарлет видеть в темноте не было проблемой, поэтому они оба могли легко видеть, что делает другой.
К счастью, это был не первый раз, когда они столкнулись с этим. В последний раз они пережили нечто практически идентичное этому в Петле Пассатов, когда за ними гнался Туманный Кошмар. После того, как я испытал это один раз, второй раз был, по крайней мере, менее неловким.
— Лидер, — прошептала Скарлет, моргая, — Спасибо.
Брендель что-то пробормотал с полным ртом песка. Он не мог описать дилемму, в которой оказался. Он и Скарлет были практически щека к щеке, и он не мог выплюнуть песок ей в лицо. А снаружи грохотал, и было очевидно, что большой зал все еще рушится.
Но Брендель не ответил. Девушка-горец какое-то время пристально его рассматривала, затем Бренделю показалось, что он почувствовал, как Скарлет пошевелилась и слегка прижалась лбом к его груди.
Казалось, это подсознательно затронуло что-то в сердце Бренделя. Он инстинктивно посмотрел вниз и увидел Скарлет, свернувшуюся в его руках, как ребенка.
— Ммммм… Скарлет?
— Прости… — Скарлет, казалось, вздрогнула от его голоса. Она выглядела удивленной и быстро отпустила. Брендель смотрел, как она осторожно отступила назад, и не мог не почувствовать жалости. Все в порядке… ты боишься?
Скарлет нахмурила бровь, но слегка покачала головой.
Брендель замолчал. Честно говоря, он не мог понять, о чем думает девушка. Фактически, после битвы при Ампер-Силе сэр Макаров несколько раз приходил к ней, но она всегда ему отказывала. Скарлет обычно была тихим человеком и лишь изредка составляла компанию Ромэну. Но, по словам Наемников Серых Волков, раньше она не была такой.
Он подумал об этом, но решил, что он не из тех, кто пытается угадать, о чем думают девушки. В конце концов, в прошлой жизни он плохо с этим справлялся. Он тряхнул головой и решил сменить тему: Скарлет, как ты прошла сквозь силу стихий Овины?
Хм? Девушка-горец посмотрела на него с потрясенным удивлением.
— Ты не знаешь? Настала очередь Бренделя удивляться, поскольку он не увидел в ее глазах ни намека на притворство.
Скарлет в замешательстве покачала головой.
Это странно… Брендель был сбит с толку еще больше, чем Скарлет. Он очень хорошо понимал, что означают силы стихий судьбы Овины. Элементальная сила судьбы Овины была похожа на пророчество, но была более мощной. Если ты не сможешь прорваться сквозь собственную судьбу, то ты не сможешь ударить ее, а тем более победить ее.
Но проблема заключалась в том, что для того, кто существовал в Золотом Царстве, избежать легендарных героических Сил Элементалей того, кто овладел Силой Бытия, было явно невыполнимой задачей.
Забудь ни о нем, ни о Скарлет. Вероятно, это было невозможно даже для мага Уильяма Серебряного Шторма.
Было ли это из-за крови Дракона? Он никогда не слышал, чтобы люди с кровью Золотого Народа могли бросить вызов тем, кто обладал более высокими чинами власти, просто у них был больший талант.
Брендель нахмурился, но ничего не понял. В этот момент он что-то почувствовал и поднял голову. Он обнаружил, что камни падали медленнее, и это была лучшая новость, на которую он мог надеяться прямо сейчас. Он немедленно отбросил эти бесполезные мысли, протянул руку и легко поднял валун на себя. От толчка обломки камня посыпались в том же направлении, что и остальная грязь и грязь.
В мгновение ока Брендель выбрался из-под обломков и потащил Скарлет за собой. С некоторым усилием они добрались до вершины плоского камня и осмотрелись. Они поняли, что большой зал превратился в гигантскую шахту, и что они находились примерно на полпути через нее. Все следы человеческой деятельности над ними исчезли бесследно.
Брендель огляделся вокруг. Теоретически, когда обрушился большой зал, Овина и Уильям, которые были там вместе с ним и Скарлет, также должны были попасть в образовавшийся оползень. Остальные были привязаны молниеотводом к стене, так что, вероятно, им не грозила большая опасность. Но, несмотря на попытки Бренделя найти в темноте следы Уильяма и Овины, он смог увидеть хоть какой-то их след.
Это странно. Он на мгновение остановился. Судя по мастерству Овины и Вильяма, они должны были освободиться раньше, чем он. Хотя обрушение выглядело опасным, для кого-то с их навыками и силой это даже нельзя было считать хлопотным. Лидер, посмотрите туда! Скарлет продолжала тихо стоять рядом с ним с тех пор, как Брендель выкопал ее из-под обломков. Но, будучи полудраконом, у нее определенно было лучшее зрение.
Только тогда Брендель повернулся в том направлении, которое она описывала. Посмотрев довольно долго, он увидел светлую точку, вылетевшую из темноты. Но он не осознавал, что это была не точка света, пока она не приблизилась. Это был Уильям, летящий в воздухе со светящимся посохом в руках.
А когда они подошли еще ближе, Брендель вдруг понял, что Великий Маг сжимает в своих руках кого-то еще — судя по платиновому телу, созданному из молний, кто еще это может быть, если не Овина?
Заклинание авиации Уильяма подействовало быстро, и в следующую секунду он появился перед Бренделем. Он спустился, развеваясь в мантии, прежде чем уверенно приземлиться перед Бренделем. Взмахнув рукой, Овина приземлилась перед Бренделем.
— Она потеряла сознание? Брендель ошеломленно смотрел на Овину, глаза которой были закрыты. Он отказывался верить, что это тот самый эгоистичный Элитный Эльф. Обычно, когда тело усовершенствовано, человек даже не потеряет сознание, упав с высоты нескольких тысяч метров. Это было просто жалко.
Ты угадал, маленький смертный. Ее силы быстро ослабели, как только мы покинули большой зал. Вместо этого ответил Великий Маг. Когда я нашел ее, она, вероятно, была в лучшем случае высшего серебряного ранга, и ее магия все еще просачивалась. Я думаю, что если так будет продолжаться, ей, вероятно, будет трудно даже поддерживать свое физическое тело . Так вот как оно есть . Брендель колебался, не зная, что делать дальше. Он не мог не посмотреть на девушку, лежащую на земле, и спросить: Так что это значит? Означает ли это, что мы выиграли или проиграли? Она же не попытается выбраться из этого, не так ли? Кто я по-твоему! Когда Брендель закончил задавать вопрос, Овина проснулась, лежа на полу. Хоть она и выглядела хрупкой, она все равно пристально смотрела на Бренделя. Хотя я ненавижу людей, которые используют уловки, но победа есть победа, и я не буду этого отрицать!
Девушка вздохнула, а затем цвет вернулся к ее лицу. Уильям и Брендель слегка нахмурились, заметив, что силы Овины постепенно увеличиваются.
Твои силы могут вернуться? Брендель импульсивно выпалил. Разве большой зал не был разрушен? Ждем Вас…
Он прищурился, словно вдруг что-то осознав.
Очевидно, лидер Серебряных Магов подумал о том же на долю секунды быстрее, потому что на его лице появилось выражение понимания.
Похоже, у тебя все-таки есть немного ума . Овина неприятно усмехнулась. Как вы могли догадаться, мои силы не становятся больше, когда я приближаюсь к большому залу. Но, скорее, чем ближе я к Святому Копью Небес, тем я могущественнее. Вы, должно быть, уже догадались: я не Лазурный Рыцарь — я само Святое Копье Небес .
Брендель чувствовал себя так, словно его только что ударили в живот. — Значит, все это было всего лишь твоим разыгрыванием?
Не совсем. Как Божественный Артефакт, я имею право выбирать себе хозяина. Овина подняла подбородок и гордо заявила. Отлично. Для меня это не имеет особого значения . Брендель пожал плечами. Это был не первый раз, когда он сталкивался с магическим объектом, обладающим душой. Внутри Кольца Ветра на его пальцах был запечатан элитный эльф из Войны Святых Святых, и многие знаменитые магические предметы Янтарного Меча имели аналогичный механизм. Но это был первый раз, когда он столкнулся с запечатанным элитным эльфом такой силы.
Но это только сделало Святое Копье Небес более ценным. Он подумал об этом, а затем продолжил: Несмотря на это, ты признаешь, что мы тебя победили, верно? Итак, теперь ты можешь выбрать, кто будет твоим новым хозяином, верно?
— Да, — Овина пожалела о смерти и согласилась. — Но прежде у меня есть вопрос.
Хм? Я хочу знать, как ей удалось справиться с моими силами стихий! Девушка-молния уставилась на Скарлет, и на ее лице снова появилось недоверие. Она, как и Брендель, не могла понять, как Золотому Существу удалось избежать влияния ее Сил Элементалей Судьбы.
Брендель посмотрел на Скарлет, подумал об этом, а затем спросил: Может быть, это из-за ее Драконьей крови?
Невозможно! Овина это категорически отрицал. Будучи простым Золотым Народом, когда его родословная могла бы обладать такой силой? Если только за последние десять тысяч лет не произошла какая-нибудь мутация, но это будет редкостью. Мутация? Брэндон обдумал это. Была ли у Янтарного Меча такая особенность?