С другой стороны, со стороны принцессы, помимо Имперского флота, который все еще находился в Ампер-Силе, единственными силами, на которые она могла положиться, были армия Влады и Южный легион, в дополнение к поддержке, обещанной герцогом Антонием и горскими рыцарями. Но Южный легион долгое время не имел снабжения, и его состав был по большей части неполным, а армия герцога Антония также была тяжело ранена в первой битве при Ампер-Сил. Итак, единственными, кто мог вообще сражаться, были благородная армия Влады и подкрепление Горных Рыцарей, а также жалко маленькая армия Трентхейма.
Эти разные армии вместе не могли сформировать абсолютное преимущество над войсками под командованием герцога Аррека и Раднера, и даже без учета заговоров Аррека завоевание Раднера и Аррека, вероятно, было задачей, которая растянулась бы на долгие годы. Проблема заключалась в том, что Брендель прекрасно понимал, что Ауин не может тратить время на ведение столь затяжной войны.
Единственным способом сделать это было найти помощь.
Лучшим выбором, конечно, был герцог Вьеро, имевший личную неприязнь к графу Раднеру.
Принцесса Грифина молча слушала мысли Бренделя, и когда солнечный свет, проходящий через двор, осветил ее лицо, девушка-полуэльф остановилась и обернулась: Понятно… Я передам тебе единоличное руководство в войне с Раднером, Брендель. Объедините армию Влады с армией Трентхейма и командуйте ими вместе .
Брендель внезапно напрягся: Ваше Высочество?
Конечно, он понимал, что это значит, но, казалось, еще не осознал этого и неосознанно остановился, чтобы посмотреть на принцессу.
Послеполуденное солнце только что растеклось по беседке дикого винограда во дворе, озарив сочным зеленым цветом последний участок коридора перед аркой и длинную юбку принцессы.
Время как будто остановилось на мгновение, воцарилась мертвая тишина.
Принцесса Грифина посмотрела на него спокойными серебряными глазами: — Не говори больше. Я доверяю вам, мистер Брендель.
— Но… — Во рту Бренделя пересохло. Хотя принцесса также вручила ему Ключ-камень в тот день в Ампер Сеале е, это отличалось от того критического времени. Теперь, когда принцесса Грифина передала ему почти всю свою власть, казалось, что она потворствует ему.
Это было не то поведение, которое должен был вести трезвомыслящий политик.
Но казалось, что принцесса не хотела давать ему возможности открыть рот. Она опустила веки с густыми ресницами и слегка моргнула: Есть еще кое-что .
Хм?
Брендель тихо вздохнул с облегчением: хорошо, что маленькая женщина-Дракон, Алоз, уже ушла, не заинтересовавшись. В противном случае она бы первой рассмеялась над тем, как он только что выставил себя дураком.
Магадал… моя лучшая подруга, и я знаю, что в ее нынешнем состоянии была моя вина. В любом случае, если есть хоть малейший проблеск надежды, я надеюсь, что ты сможешь спасти ее . Ты единственный на моей стороне, кто обладает такой силой .
— Итак, ты можешь пообещать мне это?
Брендель не смотрел на выражение лица принцессы, но услышал редкий намек на слабость в тоне ее голоса. Он мало что сказал и просто кивнул. Даже если бы принцесса Грифина не спросила его, он бы поискал способ разбудить Магадаля.
Сражаясь бок о бок, двоих можно считать товарищами. Это были слова самой старшей.
Я понимаю. Он ответил.
Принцесса подняла голову и внимательно посмотрела на него, затем сделала два шага к нему. Протянув руку и прижав ее к шейному платку его дворянина, она несколько ободряюще улыбнулась: Спасибо, мой рыцарь, ты никогда меня не разочаровывал .
Затем она отступила, бросила на него последний взгляд и спустилась по лестнице, держась за юбку. Она в мгновение ока исчезла во дворе, оставив Бренделя несколько ошеломленным стоять под аркой.
Кажется, вы понравились Ее Высочеству, Брендель . В его мысли вошел хрупкий голос.
Брови Бренделя слегка подпрыгнули, он оглянулся и увидел знакомое лицо. Ромейн, одетая в свой плотный торговый костюм, стояла позади него, скрестив руки, и наблюдала за исчезновением Грифины с таким же любопытством, как и он.
Неизвестно, когда прибудет этот парень.
Как только Брендель увидел ее потерянное личико, он не мог не спросить несколько недоброжелательно: Значит, ты совсем не ревнуешь?
Немного.
Брендель пристально посмотрел на нее.
— Это был неправильный ответ, Брендель? Ромейн посмотрела на него и попыталась уткнуться головой в шею.
Брендель вздохнул и протянул руку: Дай мне свою руку .
Почему? Это порядок. Ой-
Торговка на мгновение задумалась и агрессивно вытерла руку о кожаную куртку, прежде чем положить свою руку на его. Брендель почувствовал легкую прохладу ее ладони и не мог не посмотреть на даму, его сердце смягчилось: Вы бывали на улице?
Еще нет. Ферларн меня больше не выпустит. Если бы я знал, я бы не одолжил этот пистолет или что-то еще у Скарлет. Это возмутительно, я уже вернул ей это . Ромен был полон неудовольствия.
— Я пойду с тобой.
Действительно? – удивленно спросила Торговая Леди. Конечно.
— Тогда… Брендель, сможешь ли ты спасти принцессу Как-Её-Зовут? Для меня это звучит как рыцарская сказка, принц и принцесса. Брендель, она выйдет за тебя замуж, когда проснется?
Это не то, о чем вам стоит беспокоиться ,
Брендель ответил в плохом настроении.
Янтарный меч — Глава 644 — 29 Принцесса и принцесса(3)
29
Принцесса и принцесса(3)
Как только война стала на повестке дня, приготовления понеслись вперед, как дикая лошадь, освобожденная от поводьев. Трентхейм уже давно начал подготовку к битве, Пехота Белого Льва начала пополнять свои ряды, а с момента возвращения Медиссы на территорию в график также вошла подготовка Лучников Ветра.
По приказу принцессы различные лорды, прилегающие к Трентхейму, также начали расширять свои благородные частные армии, большинство из которых изначально были враждебны Фирбурам. Однако с тех пор, как граф Раднер внезапно оказался на стороне противника королевства, количество людей, целующихся с ним, увеличилось.
Хотя Брендель был невысокого мнения об этих людях, он не собирался от них отказываться.
Как только прошла туманная летняя луна, еще до наступления Луны Свитков, на земле послышался запах струящегося огня. Повышение температуры сожгло листья, а палящее солнце день за днем лизало землю Юга.
Влада и армии Южного Легиона наконец прибыли по графику, хотя перед последним летним фестивалем Брендель позволил своим людям успокоиться от всей нервной и беспокойной энергии. Прежде чем наступили последние несколько недель, он приказал Фирбуру провести чемпионат Фестиваля Огня, как и было запланировано.
Этот турнир был немного менее формальным, чем ритуалы зимней охоты, но привлекал лордов и рыцарей всех степеней из близлежащих территорий благодаря открытой подаче алкоголя.
Турнир был организован недалеко от замка Колдвуд, и за пару дней шум турнира поджег всю территорию.
Но некоторые тихие места оставались относительно независимыми.
Тонкая деревянная стена отделяла шумное море от тишины бара, если не считать случайных наемников, громко свистевших и вторгавшихся в это относительно личное пространство. В зале стоял характерный запах вареного мяса и специй.
Там стояло несколько деревянных столов с уникальными именами, написанными на кленовых карточках: Брендель,
Ромэн, Амандина и т. д. Эти места принадлежали исключительно владельцу или близкому другу.
Вывеска возле отеля выглядела совершенно новой. На нем стоял трехмачтовый парусник с надписью Контрабандная пристань лорда Ромейна , столь вульгарное название ясно указывало на то, кому оно принадлежало.
Однако интерьер бара оказался относительно уютным. Скарлет сидела за деревянным столом в юго-западном углу и видела, как снаружи собирается все больше и больше людей – в основном молодые люди из Легиона Белого Льва или местные лорды, фермеры – с тех пор, как беженцы начали хлынуть в Трентхейм. Вновь расширенный Легион Белого Льва насчитывал гораздо больше, чем те тридцать или сорок человек, которые находились в этом районе, когда Карглис впервые присоединился к нему. Вдобавок ко всему, по мере того как на территорию приезжало все больше и больше поселенцев, фермеры-арендаторы, торговцы и ремесленники также начали заселять сельскую местность территории Фирбура.
Открытое поле возле бара стало местом проведения Чемпионатов Летнего фестиваля. Прямо сейчас шла стрельба из лука, и на поле было много прекрасных девушек-древесных эльфов, и толпа зрителей была беспрецедентной по размеру.
Она оглянулась и увидела девушку в серебряных доспехах, кладущую букет ромашек рядом с деревянным подносом, а затем сложив руки вместе и закрыв глаза в молчаливой молитве. Глаза Скарлет отразили этот образ. Она молча наблюдала, а затем спросила: Ее зовут Бесси?
Фрейя открыла глаза, печаль затуманила ее карие глаза. Молча кивнув: Бесси любила хорошо проводить время. Подобный турнир по стрельбе из лука был бы ее любимым, и соревноваться с легендарными древесными эльфами…
Пожалуйста, не грусти. Мисс Фрейя, живым всегда приходится двигаться дальше. В прошлом… ветераны часто предупреждали нас, что смерть — это просто монолит без имени, но живым приходится переступить через него и вынести еще больше, продолжая свой путь, поэтому мы должны быть сильными . Скарлет утешила. Мне очень жаль, и я понимаю, но я не могу перестать думать о прошлом, особенно в такие моменты . Молодая девушка из сельской местности Бучче тихо моргнула и вздохнула: Иногда мне хочется вернуться в то время и начать все сначала, без войны…
— Я, понимаю… — осторожно ответила Скарлет.
Хм?
Скарлет посмотрела на лицо Фрейи, на мгновение задумалась и сказала: Потому что с детства я участвовала во многих битвах. В каждом бою почти все мои товарищи погибли, некоторые из них были новыми людьми, которых я знал совсем недавно, а некоторые были близкими друзьями, с которыми я был уже долгое время. В детстве я каждый раз выкрикивала глаза, смущая себя. Но мало-помалу я познакомился с жизнью и смертью .