Куру была высокой женщиной с красивым телом, обернутой в серое ведьминское одеяние. Она носила капюшон, кожа у нее была белая, как лед и снег, брови у нее были длинные и тонкие, скулы четко очерчены, и она выглядела холодной, производя на людей впечатление хладнокровной; а Анви была женщиной лет сорока. На ней был толстый меховой халат, и ее пухлая фигура, закутанная в халат, была видна даже сквозь толстый слой шерсти. Маленькая женщина улыбнулась, но не смогла скрыть проницательности в глазах.
Они сказали, что пришли, чтобы присоединиться к Бренделю, но он понял, что их отношение было гораздо менее уважительным, чем у Бабаши, и что присоединение было скорее расследованием, чем подчинением. Наследие Дракона Тьмы было разделено на семь частей. Он был не единственным, но Бренделя это не волновало, он был уверен, что сможет заставить этих неприятных людей работать на него.
Брендель получил хрустальный шар, и сразу же на нем появилось круглое изображение, и он увидел, что за снежной бурей находится обширное пространство заснеженной земли. Он позволил своему взору расшириться на север, и на изображении сразу же появились перекрещенные ледниковые ущелья, кристаллоподобный лес, а затем плоская тундра, где ветер, дующий по ледяной поверхности, образовывал лентообразные объекты, которые катились вперед.
Шидо, Вероника и еще несколько кирлутцианских дворян внимательно следили за происходящим. Магия Открытия была специализацией ведьм, и даже астрологи, владевшие искусством пророчества, не могли им противостоять. Такая сила исходила от слепой девушки Элейн, чье прошлое и будущее отразилось в водах бездны.
Также было сказано, что самые могущественные из ведьм действительно могут видеть часть будущего.
Заклинание хрустального шара контролировалось Анви. И когда Брендель внимательно посмотрел на сцену выше, он также заметил, что молодая женщина немного нахмурилась, но еще не выглядела уставшей. Видение хрустального шара открылось на расстоянии нескольких миль, а это означало, что силы противника уже были на Золотом Пике.
Внезапно сцена замерцала, и на вершине заснеженной равнины появилась тень вереницы людей. Каждый из этой группы людей был одет в толстую медвежью шкуру и держал в руках разнообразное оружие, некоторые вели карликовую лошадь. Брендель взглянул на их одежду и сумел опознать в них людей Энкхора с вершины плато Анрек, которых лантониланцы называли дворфами-снежными людьми. Но на самом деле они не гномы, а полурослики или разновидность гномов. Говорили, что у Аррека была верная ему энкхорская кавалерия гномов, и похоже, что сейчас именно она должна быть именно такой.
— Конница полуросликов, люди Аррека, — тоже сразу узнала Вероника: — Брендель, кажется, ты снова угадал.
Это не случайно . Брендель ответил: Но использовать свою элиту в качестве пушечного мяса, этот парень, конечно, совсем другое дело .
В это время позади троих послышались шаги из снега. Шидо оглянулся и обнаружил, что это их офицерский корпус.
— Лорд Вероника, Брунд и остальные уже прибыли? Прежде чем офицерский корпус успел приблизиться, дворянин, идущий впереди, задал вопрос. Этого парня звали Грид, он был одним из основных членов Арбитражной группы Серебряного Листа из Сенатского совета Киррлуца, который претендовал на статус посланника во внешний мир, но существовал только для того, чтобы держать власть Вероники под контролем.
Этот человек не имел военного образования, но у него было крепкое телосложение, более мощное, чем у окружающих рыцарей из армии. На нем было серое пальто из оленьей шкуры и шляпа с наклоненным верхом. На полях шляпы было три белых пера, которые указывали на личность маркиза. Просто он был похож не на элегантного дворянина, а на мясника.
Я не отвечаю за командование здесь, Грид, ты можешь задавать любые вопросы этому графу, сидящему рядом со мной . Вероника прищурилась на этого парня и холодно ответила.
Ее тон был очень жестким, но на самом деле этот армейский военачальник не был в разладе с отвратительным парнем, стоявшим перед ней, у солдат была традиция не дружить с дворянами сената.
Но, к ее удивлению, Грид добился своего и ответил со снисходительным лицом: Извините, лорд Вероника, я не доверяю этим Ауинам .
Выражение лица Вероники сразу стало суровым.
Брендель также холодно пробормотал: Как бесстыдно .
Что вы сказали? Я сказал, что ты полный идиот , — у Бренделя не было хорошего предчувствия к киррлуцианцам, и Вероника, вероятно, была исключением. Но к остальным он никогда не был любезным джентльменом, прямо высказывался и делал выговор: Когда Фрейя прибудет в намеченное место нападения, и когда будет начата атака, здесь зависит только от меня. Отныне я здесь верховный главнокомандующий, а не лорд Вероника и не вы… Даже если у вас есть вопросы, мне не обязательно на них отвечать. Если тебя что-то не устраивает, можешь снять перчатки из беличьей шкуры и бросить их в меня, я не против пригвоздить сюда такого панка, как ты, ко льду своим мечом, и держу пари, что твоя кровь застынет под твоей вены еще до того, как они вылезут наружу, когда лезвие пройдет сквозь твою дряблую кожу .
Брендель выпустил намек на элементарную ауру и остановил группу офицеров, в результате чего грид побледнел. Ты… — он стиснул зубы, но, наконец, не осмелился произнести следующую половину предложения: Надеюсь, ты сделал ставку правильно!
Грид внезапно вспомнил, что парень перед ним убил Уильямса, он признал себя не таким уважаемым, как заместитель главы Священного Собора Паладинов Огня. Если бы Брендель действовал серьезно, убить его было бы так же легко, как убить муравья.
Особенно когда он думал о том, как в Святом соборе в Ауине погиб гениальный фехтовальщик, но даже не говорил о мести, полная глубины биография Бренделя немного отпугивала его.
Вероника холодно посмотрела на них обоих. Увидев отступление Грида, она разочарованно нахмурилась. Хотя она также не хотела поражения Бренделя, мужество и качество имперской знати были невыносимы. — Брендель, ты уверен? Вероника с некоторым отвращением отвела взгляд от Грида и спросила: Хотя Отряд Сложенных Мечей — элита Лазурного Неба, под началом твоей маленькой девочки всего около сотни моих людей, посмотри на эту кавалерию халфлингов, численность составляет не менее колонны (заведение Кирлутца, пятьсот человек) или больше, уничтожить их всех действительно трудно.
На такой вопрос Брендель лишь улыбнулся.
— Не волнуйся, оставь это мне.
Он повернулся назад. Он попросил Сиэля найти Алоза, и прошло уже немало времени, если судить по времени, то время уже почти пришло. Толпа встревожилась, киррлуцианцы расступились, как будто невидимая сила разлучила их. На виду у всех появилась Сиэльвит Алоз, маленькая женщина-Дракон с нетерпеливым выражением лица, смотрящая на окружающих людей своими золотыми глазами, как свирепый зверь.
— Брендель, ты хотел меня видеть? Алоз широко ухмыльнулась, проходя сквозь толпу.
Я слышал, что в последнее время у тебя плохое настроение, я нашел противников, которым ты можешь дать выход, что ты думаешь? Брендель ответил с улыбкой. Хм, если тебе нужна моя помощь, просто так и скажи. Если это ты, я не оставлю без внимания . Маленькая женщина-Дракон медленно шла сквозь толпу. Где бы она ни проходила, окружающие ее боевые кони внезапно издавали вой. Эти крупные травоядные упали на колени, а внешние были парализованы на земле, у некоторых начались наземные тики, и они умерли после пены изо рта. Что вы сделали с нашими лошадьми!
Дворяне Киррлуциана немедленно объявили об уходе. Превосходные боевые кони были роскошью, которой стоило хвастаться среди знати Ауина, Киррлуца и Санорсо. Лошадь благородной крови стоила в дворянском обществе дороже золота равного веса, и они были неоценимы, потому что никто не мог легко продать свои любимые вещи.
Эти лошади погибли от взгляда Алоза.
Алоз холодно взглянул на этих парней и ответил: Ваши лошади мешают мне, кроме того, я ненавижу этих вонючих тварей, держите их подальше от себя .
Ты! Дворянин чуть не потерял сознание от гнева.
Все повернулись к Бренделю, в то время как Грид взволнованно расспрашивал Бренделя: Лорд граф, вам лучше объяснить .
— Ты хочешь, чтобы я объяснил? Бренделю стало весело.
— Хватит, — внезапно прервала Вероника, нахмурившись, поскольку почувствовала, что ситуация выходит из-под контроля. Только тогда она смутно почувствовала, что с молодой девушкой, которую привел Святой Серого Меча, что-то не так; не колдовство овладело боевыми конями в Алозе, а аура.
Она была единственной в комнате, кто это почувствовал.
Лорд Вероника, пожалуйста, не будьте предвзяты к посторонним, кроме меня, все здесь могут быть вашими подчиненными. Думаю, ты лучше меня знаешь, что значит для солдата боевой конь. Грид холодно фыркнул и ответил с некоторым самодовольством.
Вероника посмотрела на этого парня, как на идиота: Если хочешь покончить с собой, просто сделай это .
Что ты имеешь в виду?
Сетка замерла. По его мнению, этот военачальник Лазурного неба не был похож на человека, любящего пошутить. Он вдруг почувствовал какое-то смутное беспокойство, но было уже слишком поздно. Внезапно он услышал голос, говорящий: Это значит, что такой дурак, как ты, действительно не должен жить в этом мире… Голос только что прозвучал, прежде чем достиг его ушей.
Осторожно!
Он услышал звук рыцарей, обнажающих мечи, и не мог не оглянуться назад в ужасе. Но было уже поздно, оттуда потянулся хвост толщиной с ведро и сильно врезался в него.
Грид жалобно закричал, кровь тут же хлынула и расплескалась по льду, оставив яркий кровавый след.
Ах! Это… Вероника и Шидо с удивлением посмотрели на внезапную перемену.
Они не могли не удивиться, ведь под солнечным светом появилось изящное существо с блестящей чешуей, тонкой шеей и крыльями, покрывающими его тело. Если быть точным, это был Дракон.
Золотой Дракон.
Алоз сидела на ледяном поле и смотрела на всех сверху вниз, ее массивное тело было размером почти с трехэтажное здание. Ее длинная шея была слегка согнута, поддерживая голову с четырьмя рогами. На смену одежде пришли бело-золотистые, гладкие, зеркальные чешуйки, расположенные одна рядом с другой, покрытые светло-фиолетовым металлическим свечением, особым цветом, который был только у взрослых Драконов.