Что ты имеешь в виду? — спросила Вероника. По моим сведениям, в Ордене Мертвых Рыцарей более тридцати тысяч членов, почти все они имеют тот же уровень силы, что и те, которых мы видели. Однако боевая доблесть Ордена Мертвых Рыцарей не может сравниться с тем адом, которым является Орден Хаоса , — объяснил Брендель.
Напряжение в воздухе возросло в десять раз, когда все затаили дыхание. Они поняли, что зловещее предупреждение Бренделя призывало их быть более осторожными перед таким грозным противником.
Даже в этом случае Аррек должен умереть. Не только из-за фрагментов портала, которыми он обладает, не только потому, что он член Все за одного , но и из-за жажды мести . Брендель посмотрел на Пежу. Охотница сжала кулаки, все ее существо дрожало от волнения. Через некоторое время она открыла глаза, направляя свои черные глаза навстречу взгляду Бренделя.
— Спасибо, милорд.
Остальная часть группы поняла намерения Бренделя. По правде говоря, в тот момент, когда они увидели летящего в небе дракона, они уже догадались, что Аррек ждет, пока Ледяной Дракон покинет свое гнездо. Однако Аррек понятия не имел, что только что совершил фатальную ошибку.
Вдалеке трупы двух охотников молча лежали в луже собственной замерзшей крови.
Вдалеке Аррек и его подчиненные наконец вошли в узкую расщелину. Первыми вошли рядовые, за ними следовал Орден Рыцарей Мертвых, которые при входе в проход разделились на три группы. Последним пришел Аррек и его личная охрана.
Брендель потер руки, глядя на эту сцену. Он не осмелился подойти ближе, опасаясь, что его обнаружат. Он был уверен, что сможет спрятаться, но было рискованно думать, что другие смогут сделать то же самое. Рядом с Арреком была Серебряная Рыцарь Сильвия, эксперт по элементарному рангу, и несколько магов. Брендель не доверял дворянам Киррлуца, последовавшим за Вероникой. На группу было наложено заклятие молчания. За исключением Бренделя, который использовал свои способности планесвалкера для общения с Медиссой, все остальные были полностью отрезаны от внешнего мира.
Ведь никто не мог обещать, что в их группе не окажется шпиона.
Вы уже осмотрели людей вокруг Аррека? Есть несколько магов, с которыми я незнаком, так что они, вероятно, из Все за одного . Девард также входит в их группу. Я думал, что он уже мертв, неудивительно, что мы не смогли найти его тело после битвы при Ампер Сеале е, — ответил Брендель.
— Мы будем ждать здесь, пока они выйдут? — спросил Шидо.
Нет, под Ледяным Клыком есть разветвленная сеть пещер и туннелей. Мы постараемся преследовать их и застать врасплох . Сейчас? Подождем еще немного . Мистер Брендель, разве вы не говорили, что там живет ледяной дракон-подросток? — с любопытством спросил Шидо. Я еще сказал, что это был трус .
… …
Шитахт действительно был трусом, но никогда в этом не признавался. Он решил жить в этой паутине пещер, потому что это позволяло ему легко прятаться от опасности. Он мог легко спрятаться в тени и наблюдать за движениями своих врагов, как он и делал сейчас.
Однако он понимал, что маневрировать между трещинами во льду становится все труднее.
Группа Аррека действительно приближалась к Шитахту, но никто не заметил его присутствия. Он спрятал свое бледно-голубое тело за полупрозрачной стеной льда, и переплетающиеся сосульки помогли ему еще лучше замаскироваться. Отдавая приказ своим последователям – группе пушистых, вонючих пещерных людей с седыми волосами – атаковать, он приготовился обрушить пещеру.
Янтарный меч — Глава 728 — 104 Вечность(5)
Пещерные люди были чрезвычайно слабы, но настоящей проблемой Аррека было внезапное обрушение пещеры. Никто не заметил, как в толще льда над головой появилась массивная трещина, и крыша с грохотом рухнула. Многочисленные солдаты были раздавлены падающими глыбами льда.
Маги вокруг Аррека создали вокруг себя зеленый защитный барьер. Несколько тонн льда прижались к барьеру, в результате чего щит треснул. Ужасные лица магов стали еще бледнее обычного. К счастью для них, у Шитахта не было желания полностью разрушать свой дом, иначе их бы похоронил под снегопадом. Шитахт с легкостью пробирался сквозь беспорядочные ледяные образования. Ледяные драконы могли легко сливаться со своими ледяными укромными уголками — врожденная способность, передавшаяся их предкам. Пока они находились в заснеженных регионах, людям было практически невозможно их обнаружить.
Он молча подошел к Арреку, намереваясь разорвать герцога в клочья. В этот момент два Черных Рыцаря обернулись, сверкнув красными глазами, когда они увидели Шитахта.
Кто здесь! Оба Черных Рыцаря закричали в унисон.
Вздрогнув, Шитахт бросился вперед, врезавшись в пару своими крыльями. Их доспехи прогнулись внутрь от давления, когда рыцари отлетели в стену. Шитах схватил обоих рыцарей, прежде чем снова скрыться. Из-за дождя из гигантских кусков льда никто не заметил, как унесли двух Чёрных Рыцарей.
Маги Аррека потратили много энергии, чтобы остановить обрушение пещеры, и сразу же после этого начали расчищать путь. Бывший герцог осмотрел свои войска и понял, что потерял по меньшей мере триста человек, а также несколько Мертвых рыцарей. Его сердце упало, когда осознание этого пришло.
Птуй! Девард сплюнул снежок. Он подошел к Арреку, осторожно разглядывая при этом стены. Несмотря на сверхчеловеческую силу и силы стихий, он знал, что будет бессилен предотвратить свою судьбу, если ледяные стены решат поглотить их. Должно быть, это дело рук тех пещерных людей . Женщина-рыцарь рядом с Арреком стиснула зубы. Лицо Сильвии порезала сосулька, когда она защищала своего господина. Кровь текла по ее лицу, придавая ей устрашающий вид.
Девард кивнул. Все не задумывались о том, уходили ли истинные хозяева этого места вообще. Они, несомненно, ощущали могучее давление дракона, хотя находились на расстоянии нескольких миль. Никто другой не мог имитировать эту ауру.
По крайней мере, они отступили . Голос Деварда был полон неуверенности.
Аррек повернулся и посмотрел на недавно образовавшийся туннель. Пещерных людей нигде не было видно. Для драконов было нормальным командовать группой подчинённых, так же, как Чёрные Драконы и гномы. Красных Драконов и Кобольдов (狗头人) часто можно было встретить вместе, Серебряные Драконы часто соглашались на службу эльфам, а Золотые Драконы предпочитали компанию фейри. Таким образом, для Ледяного Дракона не было ничего необычного в том, что у него было несколько пещерных людей в качестве его подчиненных.
Аррек молчал еще несколько мгновений. Убедившись, что нарушений нет, он сказал: Идите дальше .
Чего герцог не знал, так это того, что Шитахт тоже был ими напуган. Он не мог себе представить, что Черные Рыцари были настолько проницательны, что почти заставили его раскрыть себя. После этого страха Шитахт решил отказаться от засады на врага, вместо этого он спрятался в безопасном месте и выяснит, что здесь делает Аррек.
Шитахт чувствовал, что это игра между ним и людьми, но он знал, что безопасность по-прежнему является его приоритетом. Это не имеет ничего общего с смелостью, это мудрость. Он пытался успокоить себя.
Оставшуюся часть пути он молча следовал за людьми, пока они углублялись в ледяной коридор. Несмотря на длительную поездку, Шитахт не чувствовал ни малейшей скуки. Напротив, его интерес к нарушителям границ только рос.
Вскоре Аррек прибыл в гнездо Шитахта.
Он осторожно вошел в ледяную пещеру. Комната была очень просторной, заполненной ледяными постройками, образовавшимися естественным путем на протяжении многих столетий. Тонкий слой ледяного тумана вокруг был виден благодаря голубому сиянию льда. Аррек остановил взгляд на ледяном столбе посреди пещеры. В сердце ледяного столба лежал светящийся драгоценный камень — Ясень (灰宝石). Даже в отсутствие света оно излучало мистическое сияние, словно солнце, покоящееся в утробе матери.
Аррек молча смотрел, свет драгоценного камня отбрасывал длинные тени на его лицо. Несмотря на его мрачное выражение лица, он был полностью впечатлен размером драгоценного камня. Оно было ростом с человека. Он предположил, что этот драгоценный камень должен быть создан искусственно, поскольку драгоценный камень такого размера не мог образоваться естественным путем.
Герцог посмотрел на своих магов. Хотя никто никогда не видел Сердце Дракона, маги отчетливо чувствовали поток чистой магической энергии, исходящий от камня. Один из магов дрожащим голосом сказал: М-мой господин, это на самом деле может быть Сердце Дракона .
Арек кивнул, но он уже подозревал это. Он уже довольно давно вошел в Пик Золотого Царства, поэтому его чувства также улучшились. Он чувствовал силу, исходящую от камня, сдерживаемую разрушительную волну энергии, которая могла взорваться наружу в любой момент.
Исторические записи утверждают, что Сердце Дракона было бездонным источником энергии, и именно на это и смотрели Аррек и его люди.
Увидев, что их господин уже кивнул, маги принялись за работу. Они немедленно использовали свою магию, чтобы просканировать пещеру на наличие ловушек. Хотя гордое племя Драконов вряд ли могло расставить ловушки, все же лучше перестраховаться, чем строить предположения. Ведь из каждого правила всегда были исключения.
Как и ожидалось, маги сообщили, что никаких признаков ловушек не обнаружено, даже на ледяном столбе, в котором лежал драгоценный камень.
Лицо Аррека слегка расслабилось, но это не казалось менее устрашающим. Он повернулся, чтобы отдать приказ своим Черным Рыцарям. Иди и забери Сердце. Будьте осторожны, чтобы не повредить его. Я уверен, что все вы знаете, насколько это важно для меня .
Черные Рыцари кивнули головами. Во главе с капитаном дюжина Чёрных Рыцарей подошла к ледяному столбу, но случилось немыслимое. На глазах у всех каждый Черный Рыцарь, рискнувший идти вперед, бесследно исчез, даже капитан, уже прошедший Элементальную Активацию.
Все замерли в шоке до такой степени, что был слышен удар единственной иглы по полу.