Однако это, похоже, имело неприятные последствия для Бренделя, поскольку старый зверь много раз ходил вокруг да около, чтобы допросить его истинные намерения, пытаясь узнать, действительно ли он интересуется своей дочерью, но при этом настаивал на том, что Брендель понятия не имел о его тонких намерениях. допрос, который Брендель почувствовал себя глубоко оскорбленным, что побудило его несколько раз отвозить его обратно на полигон Минделя.
И это был едва ли не единственный случай, который, несмотря на повторяющиеся инциденты, причины которых были неизвестны Бренделю, заметно раздражал его.
Тем не менее, в Ваунте женщины, судя по всему, обладали привилегиями к магии гораздо чаще, чем мужчины. Несмотря на то, что маги-мужчины с большей вероятностью стали настоящими гениями, как Сиэль и Флитвуд, численность магов-женщин намного превышает их коллег-мужчин.
И это точно перешло к ученикам Сиэля, теперь в основном женщинам, он тоже начал испытывать видимые подозрения со стороны многих относительно того, была ли его школа на самом деле всего лишь тщательно продуманной схемой по вербовке начинающих наложниц.
В таком маленьком, довольно отсталом городке, как этот, слухи распространялись со скоростью лесного пожара. Тем не менее, это не только не отпугнуло мелких лордов и местную знать, они начали продвигать своих самопровозглашенных талантливых дам региона Сиэлю и его лорду-командующему, о чем Брендель не мог беспокоиться, поскольку он сразу же сказал Сиэлю послать всех по домам без каких-либо привилегий магии.
Этот повторяющийся случай, который был вершиной раздражения Бренделя, быстро превратился в повторяющуюся шутку в его кругу общения, и Медисса и Амандина определенно дразнили его не раз.
Какое гнилое общество!
Одна только мысль об этом заставила его в тревоге покачать головой, но, выходя из купола коридора, он нахмурился, услышав аромат жареного мяса.
Он остановился, обернулся и спросил: Что это?
Некоторые из учеников Сиэля были в смятении и низко опустили головы.
— Сиэль никого из вас не учил заклинанию мима, не так ли? Брендель проворчал, несмотря на то, что на этот момент у него были собственные предположения.
Как только он закончил излагать свои мысли, круглолицая молодая девушка, бледная как полотно, с носом, усеянным веснушками, которая, как сообщили Бренделю, была дочерью главы ассоциации серебряных дел мастеров, заикаясь, ответила: Ми… милорд Г-н Шита сказал нам никому не говорить .
Я знал это! Брендель покачал головой от неудовольствия. Даже Алоза забрали, а этот маленький ублюдок все еще на свободе?! Черт побери, раз мы подписали контракт, каким бы смешным он ни был, по крайней мере, это лучше, чем отправлять его обратно в камеру с Племенем Дракона!
Взмахнув руками, он намекнул молодым ученицам не волноваться. Затем, по запаху древесного угля и паленого мяса, попытались найти маленького пухлого дракона, надеясь, что он случайно не поджег замок.
Что, по-видимому, вызывало искреннюю обеспокоенность, учитывая, что в последний раз, когда он жарил мясо на лесопилке, оно сгорело наполовину, и Ромейн пришлось выплатить огромную сумму денег в качестве компенсации, и, что еще хуже, главный дворецкий Амандина была убита горем на несколько дней.
Повернув к углу замка, охваченному неопрятными лозами, под стойкой для винограда находился Маленький Пухлый Дракон, украдкой управляя костром, на нем стояла сетчатая стойка с несколькими равномерно поджаренными на гриле креветками. Обжора даже забрызгал креветки приправами, естественно с кухни.
Этот нахальный маленький ублюдок был на высоте в бою, но с точки зрения подлых дел немногие были столь же хороши, как он, даже Мастерам Ночных Ласточек в рядах халфлингов, возможно, даже пришлось вместо этого подчиниться ему.
С другой стороны, тот, кто мог ускользнуть с двумя дюжинами экипажей под носом Вероники и Мефисто, сам по себе был грозным существом.
Брендель подошел к нему и похлопал по плечу, оставив Шиту в шоке, когда он обернулся, его пухлые щеки были покрыты угольной сажей. Одна лишь его внешность едва ли могла иметь какое-либо сходство с тем фактом, что он был драконом, теперь более похожим на облик медведя-подростка.
В тот момент, когда Шита обернулся и увидел Бренделя, он завыл, как потерянный ребенок, окаменев: Я не срезал виноградную решетку, я ничего из этого не крал! Они… они одолжили его мне!
Ха-ха, смешно , — усмехнулся Брендель. Партеры Грауден оставил Амандине, и с тех пор они стали ее ценной собственностью. Несмотря на то, что он никогда раньше не видел юную аристократку в ярости, Брендель действительно не хотел бы доводить спокойную и собранную женщину до предела.
Искренне позабавившись, он похлопал Ситу по плечу: Ты храбрый парень, Шита, но чтобы я не напоминал тебе, что ежедневными делами в замке Колдвуд занимается не кто иной, как мисс Амандина?
Ну и что? Шита был озадачен, но был приятно удивлен, увидев Бренделя в расслабленном настроении. На самом деле это не так уж и много , — усмехнулся Брендель. — Если кухня приготовила на одну порцию ужина, или основного блюда, или еще чего-то меньше, то на самом деле это настоящая логическая оплошность, поскольку у них так много ртов, которые нужно кормить каждый день. Честно говоря, даже если это происходило несколько дней подряд, это понятно .
Челюсть Шиты отвисла, лицо почти сразу потускнело, когда он пристально посмотрел на Бренделя, его глаза были широко раскрыты, на лбу выступили капельки пота. Казалось, он ни разу за всю свою жизнь не сталкивался с теневой стороной общества.
Но это еще не самое страшное, ходили слухи, что кто-то съел что-то, чего нельзя было есть, и это оказалось ядовитым! Вероятно, они уже мертвы. Я уверен, ты знаешь, как близко отсюда находится Шварцвальд, не говоря уже обо всех ингредиентах, которые есть у нас на складах. Я уверен, что есть такие, которые хорошо подойдут гигантскому дракону.
Шита была на грани слез, учитывая, что все это были возможные исходы. Что еще больше укрепило его мысли, так это то, что Амандина тоже выглядела мрачной и ее губы были плотно сжаты, как будто они не хотели, чтобы он был рядом, и планировали избавиться от него!
Он начал болтать, поднимая жареные креветки из костра, слезы и сопли капали с его лица, когда он умолял: Лорд-командующий, пожалуйста, не разоблачайте меня. Вот, возьми креветку, возьми вот это, и мы все вместе .
— Да пошли вы, не тяните меня так нагло, — Бренделю было не до всего этого, видя жир и сажу на когтях Ледяного дракона рядом с горчичными пятнами, которые показались до странности знакомыми, что побудило его спросить: — Где ты взял креветки?
Кухня.
— Нет, это не так, — перевел Брендель, — ты был в комнате Хипамилы?
Толстяк закатил глаза, его голова энергично покачала вбок, как барабан бонго.
Брендель, в свою очередь, нашел это довольно забавным, поскольку креветки в комнате Хипамилы были ее ценным достоянием, по крайней мере, когда они были еще живы. Он понятия не имел, почему у нее такое хобби — выращивание креветок, но она наверняка приложила немало усилий, чтобы очистить аквариумы и наполнить их пресной водой, так что для нее это должно быть достаточно важно.
Теперь они были не чем иным, как закусками на тарелке Шиты, что решительно положило конец ее утренней рутине.
Просто определенному человеку или дракону, если уж на то пошло, придется заплатить огромную цену за свой проступок.
Он сочувственно посмотрел на Ситу, затем развернулся и ушел от него. Черт побери, не хочу иметь ничего общего с этим нарушителем спокойствия!
Но на этот раз Шита оказался на удивление остроумным: заметив выражение лица Бренделя, когда тот находился в глубокой воде, он поспешно завернул креветки в бумажный пакет и побежал за Бренделем, как давно потерянный брат.
— Какого черта ты делаешь? Брендель был в стрессе.
Шита, все еще поглощенный смакованием жареных креветок в одной руке, набивая себе полный рот и даже облизывая пальцы, все же бессвязно пробормотал при виде уходящего Бренделя: Лорд-командующий, вы уже уходите?
Ты умнее, чем я думал , — саркастически ответил Брендель, — Ты сейчас планируешь свой выход? Нет, милорд, вы подписали со мной контракт, не так ли, и, чтобы выполнить свою часть контракта, я буду стоять на вашей страже .
Шита серьезно задумался и, облизывая губы, добавил: Это опасный мир .
Моя задница это! Возможно, это было еще полгода назад, но сейчас Трентхейм безопаснее, чем когда-либо, и, возможно, лучший в южных королевствах! Улицы были заполнены патрулирующими рыцарями, леса охранялись Пещерными Жителями, здесь не было места даже монстрам или бандитам, даже если бы они разбили лагерь.
Кроме того, обычные монстры и бандиты для него самого не более чем неудобство, подумал Брендель. Этот нахальный маленький ублюдок на самом деле солгал мне в лицо!
Бренделя это нисколько не беспокоило, пока они один за другим направлялись к конюшням. Проходя мимо цветочных клумб, за которыми ухаживала мадам Камилла, Брендель кое-что вспомнил, когда обернулся с вопросом: Если подумать, почему племя Драконов не послало никого, чтобы оттащить тебя, маленького вредителя, обратно на базу?
Он почти ожидал, что Шита обрадуется его вопросу, ведь даже Алоза схватили и отвели обратно, но этот нахальный ублюдок был где-то рядом и свободно передвигался, как ему заблагорассудится. Должно быть, это было достойное хвастовство.
Примечательно, что без надзора маленькой Матери-Драконы младший из двоих мог бы делать все, что ему заблагорассудится, но вместо этого он получил уменьшенное выражение на этом пухлом лице.
Что это такое? Брендель был весьма удивлен. Алоз на самом деле охотно вернулся с ними. Правда в том, что наше племя редко участвует в каких-либо междоусобицах, и если бы она искренне хотела остаться здесь, иначе они бы ее не принуждали, — ответила Шита, хотя и невесело, — Но Алоз настояла на том, чтобы с ней обращались как с одной из них, и поэтому должен был соблюдать их правила .