В конце концов, Священная Война была войной, и каждому королевству нужно было продемонстрировать свою мощь Святому Собору Огня, чтобы занять позицию в войне и за ее пределами. Гвардия использовалась как средство демонстрации власти и обычно состояла из самых элитных сил каждого королевства, представляя гордость знати и королевской семьи.
Чтобы сохранить свое достоинство, гвардия этих посланников даже соревновалась между собой и сталкивалась в Киррлуце, но, конечно, такие столкновения редко приводили к кровопролитию. Однако тот, кто проиграл, скорее всего, не сможет хорошо провести время после возвращения в свои королевства.
Самым сильным посланником-охранником Священной Войны был отряд Черных Воронов на западе Киррлутца, который граничил как с Хайзайерами, так и со Святым Собором Земли. Хотя они были верными последователями Священного Собора Огня, их обитатели были полузверями или оборотнями, а значит, обладали огромной силой. В то время их посольская гвардия состояла из воинов-медведей, превосходивших по численности и силе остальных гвардейцев, к сожалению, уступавших Ауину той эпохи.
Группа посланников Ауина в то время была самой убогой и состояла из представителей знати и менее двадцати офицеров Белого Льва . Однако его возглавлял Святой Дарий Меча Земли, а заместителем лидера был Тулман, ученый Серебряной Крепости. В одиночку эти двое мужчин уничтожили всех, включая Киррлуциана.
Что касается того, как позже дед Бренделя стал маршалом Объединенной армии, это уже другая история.
Охранники посланников были лицом Ауина, а Трентхейм теперь был самой могущественной силой во всей Ауине, поэтому Королевская фракция не осмелилась противостоять решению Грифины назначить Бренделя лидером посланников.
Что касается Бренделя и Грифины, то два партнера по интригам достигли взаимопонимания, используя это как предлог для того, чтобы открыто внедрить людей в так называемую стражу, но трудно сказать, что они будут делать в Киррлутце.
Брендель взял у Ферларна блокнот и небрежно пролистал его. Затем, взглянув на весь караван, он тихо сказал: Тогда пойдем. Увидимся в Кирлутце.
В конце концов он добавил тихим голосом: Священная война, вот и я .
Глава 902.
Это были последние несколько дней морозного месяца, и погода на улице была настолько холодной, что заставляло стучать зубами. Лиственные леса вокруг Максена и Шаффлунда не могли избежать этой мрачной сцены. Деревья начали оголяться, и с поздней осени на землю упал толстый слой увядших листьев. Как будто между деревьями слоями расстелили серый ковер. В северных регионах даже прошли небольшие снегопады. Хоть снег и не был покрыт снегом, это было, по крайней мере, предзнаменованием зимы в год Меча.
Это был худший месяц в году для начала войны, но священная война просто должна была начаться именно в это время. История всегда была такой необоснованной, а порой даже более причудливой, чем описываемые истории.
В Абиесе только Черный сосновый лес за пределами замка барона все еще был высоким и зеленым посреди торжественной атмосферы войны. Однако между кронами деревьев был слабый черный цвет, как будто вся тень деревьев была призраком, парящим над головой. Когда холодный ветер свистел над верхушками сосен, он издавал странный свистящий звук, от которого волосы вставали дыбом. Гости Трентхейма топали ногами и потирали руки, жалуясь на ужасную погоду. Большинство из них были одеты в яркую одежду и имели вид жителей большого города. Они совсем не были похожи на местных жителей. Около дюжины карет было припарковано возле двора, их кузова были расписаны всевозможными эмблемами. Каждый из них представлял славную историю семьи. Эта знать приехала со всей Эруины, и большинство из них впервые оказались здесь, в Тонигеле.
Они были здесь только с одной целью: отправиться с дипломатической миссией в Империю Круза.
Кроме того, в замке Эбис редко было оживленное время, хотя не имело значения, был ли владелец готов принять этих гостей.
Хотя Брандо номинально был главой дипломатической миссии в Империи Круза, и он мог выбрать любого члена, который будет сопровождать его, древняя традиция предписывала, чтобы в дипломатической миссии были определенные фиксированные места, и эти места были теми, которые Брандо не мог уточню. Среди них был один представитель королевской семьи, а принц Харуз представлял Дом Корвадо. Кроме того, он также мог выбрать двух служанок, служителя и сопровождающего рыцаря. В первоначальный список входили мадам Виндзор и мадам Сигма, две кормилицы Его Королевского Высочества, когда он находился в замке Зимний Коготь. Однако Харуз в последнюю минуту попросил Брандо заменить мадам Виндзор Медузой Лисемекой, что заставило Брандо задуматься, достиг ли принц возраста любви.
Что касается его сопровождающего, то это был молодой человек из Корвадо, о котором Брандо никогда раньше не слышал. Он, должно быть, был членом королевской семьи, а сопровождавший его рыцарь, естественно, был самым доверенным кандидатом Ее Королевского Высочества Мейнилд.
Помимо королевской семьи Корвадо, по соглашению Святого собора, бывшая королевская семья Эруины, королевская семья Зейфера также должна прислать своего представителя. Однако этот представитель, естественно, не мог проехать тысячи миль через Ампер-Сил в течение недели или двух, чтобы встретиться с ними здесь. Брат принцессы уже отправил им письмо, чтобы сообщить, что он выбрал кандидата. Посланник и его свита встретят их в Серой Горе, так что его сестре и графу не придется слишком беспокоиться.
Затем прибыли четыре герцога: Вьеро, Гринуар, Лантонилан и Карсук, а также три графа: Джанилассуп, Янбао и Греймонт, с маркизом Балта, каждый со своим представителем. Первоначально там должен был быть представитель Аррека и Раднера, но теперь эти две территории были удалены и стали частью территории королевской семьи и Тонигеля. Семья Арреков была немногочисленна, и после битвы при Ампер Сеале е они были практически уничтожены. Граф Раднер и его семья все еще питались тюремной едой в темнице Магитана, поэтому послать представителя у них, естественно, не было возможности.
Среди четырех герцогов герцог Виеро напрямую послал свою младшую дочь, посланника герцога Толаннилана, герцога Эке, а герцог Карсук послал фрикадельку, который, как говорили, был его вторым сыном. Что касается герцога Гринуара, то он тоже прислал дочь, но она была всего лишь маленькой девочкой семи-восьми лет. Граф Джанилассу был сторонником Ассоциации Серебряного Льва. Жены у него не было, поэтому, естественно, детей у него не было. Он послал сержанта, о котором был высокого мнения, очень энергичного молодого человека. Посланник Серой Горы тоже не приехал в Тонигель, поэтому, естественно, он ждал с посланником Сейфера встречи с ними в Серой Горе.
В конце концов, в выборе посланника графа Яньбао произошел небольшой поворот, потому что о графе Яньбао долгое время не было известий. В середине Морозного месяца барон Даль сам отправил посланника, но тот был прямо прогнан разгневанной принцессой. В конце концов, Дильфери решил лично стать посланником Янбао. Во-первых, она могла произвести впечатление на будущего преемника Яньбао в Священном соборе огня, а во-вторых, могла сорвать заговор барона Даля. Брандо учел ее физическое состояние и специально приготовил для нее карету побольше.
У большинства этих дворян были свои слуги, от одного до трех. Таким образом, в сумме это была раздутая группа примерно из двадцати человек и пяти или шести экипажей. Однако если подумать, что эта группа достаточно велика, то можно сильно ошибиться. Вскоре Брандо обнаружил, что в этой команде появились неожиданные гости. Одной из них была принцесса Магадал. Как принцесса Антобуро, она, естественно, должна была представлять свое герцогство перед Крузом. Первоначально Империя думала, что она погибла на войне в Ампер Сеале е, поэтому приказ также был передан герцогству, надеясь, что герцогство сможет послать к Крузу еще одного посланника. Но эта новость каким-то образом достигла ушей принцессы-монахини, и после того, как она услышала эту новость, она настояла на том, чтобы стать посланником Антобуро в Империи. Она также в частном порядке общалась с королевской семьей Антобуро, поэтому Брандо, естественно, не мог ее остановить.
В конце концов, принцесса выздоравливала в Тонигеле, а не под домашним арестом, поэтому у него не было причин ограничивать ее свободу контактов с внешним миром.
И перед Брандо теперь оказался еще один незваный гость.
В этот момент Брандо смотрел на стоящую перед ним торговку, одетую в толстую шубу, ботинки, перчатки, шарф и шапку из медвежьей шкуры. На ее маленьком лице почти виднелась только пара черных глаз. Он посмотрел на большой чемодан в ее маленьких руках и, наконец, не смог удержаться от вопроса: Ну, теперь ты можешь мне сказать, что ты собираешься здесь делать?
Отправляйтесь в Империю с Брандо, я там еще не был . Маленькая римлянка подняла подбородок, обнажая маленький рот из-под платка, и ответила как ни в чем не бывало.
Брандо закатил глаза: Конечно, я это знаю, но я уже сказал, что мест для дипломатической группы больше нет. Кроме того, ты, кажется, не помнишь, я сказал тебе покорно оставаться в Тонигеле, а себя оставить в более безопасное место, не заставляй меня волноваться, понимаешь? Он не мог не фейспалмить, эта девушка вчера ему явно пообещала, что мест для дипломатической группы больше нет, и велела послушно оставаться на территории и поддерживать Амандину. Она четко пообещала, что никогда не займет место в дипломатической группе.
Подожди, Брандо внезапно застыл на месте, затем отреагировал и пристально посмотрел на девушку: О, черт возьми, ты снова играешь со мной в словесные игры!
Нет , маленькая римлянка выдохнула на руку и ответила с улыбкой: Я совершенно оправдана . Оправдала мою задницу , — Брандо ущипнул ее за лицо, — Слушай меня покорно, оставайся в Тонигеле, тебе не разрешено никуда идти .
— Уууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу!