Дипломатическая партия быстро прошла мимо караванов. Задержанные беженцы уже давно остались позади. Какое-то время только Эке все еще неохотно смотрел на заднюю часть колонны. Он нахмурился и не пытался скрыть тревогу на лице, словно не понимая, почему граф, которого он всегда уважал и был полон рыцарского духа, не позволял ему ничего сделать. Однако образ Брандо в его сердце уже достиг недостижимой высоты. Поскольку Брандо ничего не сказал, хотя и волновался, ему оставалось только оставаться в колонне. Он обернулся и обнаружил, что маленькая лоли из семьи Гринуаров тоже смотрит на него. Она наклонила голову и посмотрела на него, ее светло-карие глаза были полны растерянности. Похоже, она не понимала, почему арестовали этих людей. Ей было всего семь или восемь лет. Мир знати был еще слишком далек от нее.
Разведчики перед дипломатической группой уже доложили жителям Круза, так что в это время жители Круза также знали происхождение этого благородного конвоя. Конвой медленно прибыл в Крепость Черного Меча. Брандо поднял руку, чтобы остановить всех. Вскоре после того, как конвой остановился, перед ними появились три рыцаря Круза верхом на сухопутных драконах. Главный рыцарь носил серебристо-серый церемониальный нагрудник, полный блестящих медалей. Брандо увидел цвет его ленты и длинную гриву на шлеме и понял, что этот человек — рыцарь-капитан. Позади него у дочери Великого Герцога Вьеро слегка изменилось выражение лица. Согласно обычному этикету Священного Собора Огня для общения с подчиненными странами, Империя должна, по крайней мере, послать сюда заместителя высшего чиновника, чтобы проверить личности официальных посланников и поприветствовать их в городе. Теперь Круз послал на их место простого рыцаря-капитана, что было вопиющим высокомерием.
Подобное произошло уже не в первый раз. Еще три года назад, когда посланники Круза отправились в Империю на встречу с Императором, чтобы отпраздновать Новый год, с ними обошлись именно так. Возможно, даже раньше. Задолго до наступления Года Мороза посланники королевства, казалось, привыкли к такому неуважению. Но в прошлом, когда дочь Великого Герцога читала об этом из книг по истории, она чувствовала только, что национальная сила Эруины была слаба и что для такого гиганта, как Империя, было естественно превосходить его. Но теперь, когда настала ее очередь испытать неуважение Круза, она не могла не почувствовать чувство обиды в своем сердце.
Но она была достаточно разумна, чтобы ничего не говорить.
Остальные в конвое более или менее чувствовали, что атмосфера была немного странной, но, за исключением Кьяры и Сиэля , остальные имели ограниченное понимание дипломатических процедур, поэтому им оставалось только молча ждать, пока Брандо примет решение. Брандо уже ожидал этого. Он нежно похлопал все еще невежественного Аврама по плечу и попросил фрикадельку предъявить документ. И только тогда последний отреагировал. Он быстро достал документ и Кольцо с печатью и почтительно обеими руками вручил их рыцарю Круза.
Он был настолько скромен, что даже сержант позади Эке не выдержал и показал недовольный вид. Но рыцарь Круза этого не оценил. Он нетерпеливо взял документ, взглянул на него, а затем бросил обратно Авраму. Эти несколько движений заставили даже самого невежественного Аврама понять, что документ в его руке был верительной грамотой Эруины. Если бы другая сторона была маркизом границы Империи, он бы не осмелился сказать ни слова, даже если бы ему бросили верительную грамоту обратно в лицо. Но другая группа была всего лишь маленьким рыцарем-капитаном. Строго говоря, он не был настоящим дворянином. Он не мог не смотреть на собеседника с разинутым ртом. Он не понимал, откуда взялось доверие другой стороны.
Но Рыцарь Круза проигнорировал его. Он с отвращением посмотрел на фрикадельку и махнул рукой. Пойдем со мной.
Аврам стоял и не смел пошевелиться. Он подсознательно повернулся и посмотрел на Брандо. Это больше не было этикетом, который Империя должна была использовать, приветствуя другие страны, находящиеся под властью Священного Собора Огня. Вернее, этикета не было вообще. Каким бы глупым он ни был, он знал, что, если он будет действовать по собственной инициативе, преступление дипломатического нарушения ляжет на его голову. Но фрикаделька обнаружила, что Брандо его как будто не видел и стоял неподвижно.
Беспомощный, он мог только дрожать от страха и сказал Рыцарю Круза: Сэр Рыцарь, это… кажется, не соответствует правилам?
Он надеялся, что это был момент неосторожности со стороны жителей Круза, и забыл о дипломатическом этикете. Но, к его разочарованию, Рыцарь холодно посмотрел на него. Сейчас время войны. Мы не можем открыть Рыцарские Врата, чтобы приветствовать вас. Если вас что-то не устраивает, вы можете пойти в обход или вернуться тем же путем, которым пришли .
Вернуться тем же путем, которым пришли?
Аврам сильно вспотел. В этот момент он действительно увидел высокомерие киррлуцианцев. Раньше он думал, что это естественно. Этот мир уважал силу, а кулаки киррлуцианцев были достаточно большими и крепкими, поэтому демонстрировать такое отношение было терпимо. Но когда он насладился этим высокомерием, он понял, насколько оно ненавистно. Если бы он мог, он хотел бы ударить парня перед ним по лицу, а затем нанести удар по лицу проклятого графа Тонигеля.
Конечно, это была всего лишь мысль. Даже если бы у него было в десять раз больше смелости, ему не хватило бы смелости сделать это.
Но когда он оказался перед дилеммой, Брандо наконец открыл рот. Аврам, скажи ему, что мы не можем вернуться .
Голос Аврама был свят. Он поспешно оглянулся на жителей Круза. Рыцарь, кажется, этого ожидал. Он не смог сдержать презрительной улыбки. Тогда, пожалуйста, следуйте за мной, сэры посланники . Он намеренно подчеркнул слово сэр посланники . В сочетании с сильным акцентом Круза его слова были полны сарказма. Эта фраза заставила сердце Аврама трепетать. Он боялся, что заносчивый командир не сможет сдержать сарказма. Кроме него, нахмурились и другие люди в группе посланников, особенно правая рука графа Джаниласу позади Эке. Будучи солдатом, его правая рука уже крепко сжимала рукоять меча.
Хотя Аврам был известен как аристократ-гедонист в Карсуке, он все же обладал способностью наблюдать за выражениями лиц людей. Естественно, он чувствовал напряженную атмосферу. Он вытер пот и продолжал поглядывать на Брандо. Он хотел, чтобы граф сделал заявление, жив он или мертв.
Но, к сожалению, Брандо все еще стоял неподвижно, как будто не слыша слов Рыцаря Круза.
На этот раз Рыцарь Круза наконец понял, что что-то не так. Он прямо проигнорировал толстяка перед ним и поднял голову, чтобы странно посмотреть на Брандо. Он понял, что это был лидер народа Эруин. Хотя он не знал, кто был собеседником, это не помешало ему говорить. Он ответил с некоторым высокомерием: В чем дело, ребята? Вы собираетесь остаться здесь навсегда?
Брандо взглянул на парня. Он уже привык к высокомерным лицам этих людей Круза в своей предыдущей жизни. Центральная знать, такая как Вероника, Ленаретта и Брунд, была немного лучше, но у этих солдат Круза на границе было больше шансов взаимодействовать с людьми Эруина. Казалось, дрожащие беженцы и аристократы Эруины уже испортили себе настроение. Таким образом, эта группа людей была чуть ли не самой высокомерной группой людей в Империи. В их глазах люди Эруина были лишь немногим выше зверей. Такое отношение стало особенно очевидным после первой Войны Черной Розы. Позже, в период возрождения Эруина, это коснулось даже игроков Круза. Взаимодействие с Империей Круза той эпохи просто приводило в бешенство игроков Эруина.
По сравнению с прошлым такое отношение все еще считалось хорошим. По крайней мере, он не издевался и не высмеивал Роланда открыто.
Но Брендель не чувствовал ни малейшей благодарности только из-за этого лучшего отношения, потому что он был здесь, чтобы искать неприятности. Для других людей поездка в Империю в качестве посла означала участие в церемонии мобилизации перед Священной войной, но для него эта цель была фактически необязательной. Он уставился на Круза Найта и не мог не выругаться в сердце. Однако он все же подавил свои эмоции и слабо ответил: Мы пришли сюда, чтобы отправиться в Империю, поэтому, естественно, мы не останемся здесь и не вернемся тем же путем, которым пришли. Мистер Найт, вы понимаете?
Очень хорошо, тогда что ты имеешь в виду? Круз Найт, казалось, услышал самую смешную вещь на свете. Он посмотрел на группу Брандо так, как будто смотрел на группу идиотов. Он подумал, что эта группа деревенских мужланов, должно быть, прибыла из какого-то отдаленного места и никогда раньше не видела мира. Иначе как они могли быть такими тупыми? Мы имеем в виду, что вы должны следовать этикету и открыть главные ворота, чтобы поприветствовать делегацию в крепости. Это связано с достоинством Империи, а также доказать всему миру, что вы, люди Круза, по крайней мере, не невежественны. этикета . Брандо ответил кратко.
Дочь герцога открыла рот сзади. На этот раз, не говоря уже о рыцаре Киррлуца, даже она почувствовала, что ее командир внезапно стал таким жестким. Жители Киррлуца ясно дали понять, что хотят принизить их и дать этим деревенским мужланам продемонстрировать силу; Граф не нуждался в напоминании об этом дипломатическом этикете. Очевидно, люди из Киррлуца об этом уже хорошо знали, но сделали это намеренно. Однако, если бы Брандо не раскрыл это последнее замешательство, обе стороны все равно могли бы сохранить лицо. Однако после того, как Брандо разоблачил этот последний конфуз, если люди Круза по-прежнему будут настаивать на этом, то делегация потеряет всякое лицо.
Конечно, она не верила, что граф Тонигель так прост. Она слабо чувствовала, что Брандо словно намеренно загонял графа в тупик.
В то же время изменилось и лицо Круза Найта.
О чем ты говоришь? Он не мог не кричать в гневе: Я сказал, что сейчас время войны, и невозможно отк