Однако для Нидвина это было просто странностью. С другой стороны, выражение лица Доннаса давно изменилось. Насколько страшна была грозовая ярость престола? Он не мог не дрожать от страха. Он стиснул зубы, не осмеливаясь говорить вообще.
С другой стороны, Трэвис чуть не покачнулся. Хотя Его Величество произнес слово дорогой , лицо Трэвиса чуть не позеленело. Поколебавшись некоторое время, он смог только уважительно ответить: Я не смею, Ваше Величество .
Тогда скажи мне, к западу от форта Изумрудный Коготь, как насчет передвижения Львиных Людей в Токвинине?
— Ничего, Ваше Величество. Трэвис быстро вытер пот и ответил.
А как насчет эльфов в Диком мире Четырех Царств?
На этот раз ответил Найджел, командир Белого Легиона. Последний покачал головой и сказал: Ничего, но эльфы еще не должны были получить эту новость. В противном случае они бы не отказались от этой возможности .
Значит, по крайней мере, Йоргенди-Ридж не имеет никакого отношения к эльфам ветра? — спросила Констанс.
Когда она задала этот вопрос, она слегка нахмурилась, как будто о чем-то думала. Но было слабое ощущение, что мысли Королевы были не обо всем, что происходило в данный момент.
Как и премьер-министр Нидвин, Найджел, похоже, тоже это заметил. Но это сомнение промелькнуло в его голове лишь на мгновение, прежде чем он покачал головой и сказал: Наверное, нет .
А как насчет Львов в Токинине? Львиные люди должны ждать новостей. Как только армия хребта Йоргенди прибудет в замок Элнор, они сделают свой ход . Маленький Нидвин посмотрел на Королеву и наконец заговорил. Насколько велика армия Йоргенди-Риджа? Констанс и молодой премьер-министр переглянулись, затем отвернулись и начали оказывать давление на Трэвиса.
Последний сильно вспотел и сказал: Ваше Величество, это неясно, но в Анзловой у них должно быть по крайней мере два легиона .
Серебряная Королева молчала, словно что-то прикидывая.
Маленький Нидвин на мгновение задумался и сказал: Вполне вероятно, что подземные короли уже сделали свой ход. В противном случае, по крайней мере, половина лордов хребта Йоргенди пришлось бы мобилизовать, чтобы достичь такого масштаба .
Их цель — Асгард , — вырвалась Констанс из оцепенения и сказала: Тогда есть ли у нас какие-нибудь контрмеры сейчас? Есть ли еще войска в Анзловой? Мы могли бы мобилизовать армию Анзеруты, но теперь… Маленький Нидвин остановился на полуслове и посмотрел на Доннаса в толпе. Лицо последнего потемнело, и он в сердце проклял премьер-министра. Он понял, что имел в виду премьер-министр. Помимо уроженцев Анзеруты, расквартированные там местные легионы находились в основном в руках графа Жана и графа Алконса. Однако эта часть армии уже была мобилизована для пополнения форта Парсилиен. Что касается остальной части благородной армии, то все знали, где она находится.
Он быстро вышел вперед и сказал: Ваше Величество, армия Анзеруты уже пополнилась в Рокези, Горном хребте Сломанного Меча. Оставшиеся ополченцы и местные силы обороны бесполезны. Даже если бы они и были, они были бы разбиты неуправляемыми Граф Тонигель .
В глазах мистера Доннаса быть обманутым эруином — это великолепно , — саркастически сказал герцог Сесил.
Лицо последнего побледнело и покраснело, но он не посмел возразить. Премьер-министр империи был им явно недоволен.
Лицо Констанс вернуло свое холодное выражение. Где ближайшая армия?
В Фиолетовой долине, Ваше Величество, дислоцированы две дивизии конницы пегасов Белого Легиона , — немедленно ответил маркиз Найджел.
— Можем ли мы успеть?
Доннас покачал головой. Если мы хотим усилить Асафа, нам придется пройти через Вечнозеленый коридор. Если Грейстоун-Таун не сможет продержаться хотя бы 48 часов, мы не сможем успеть .
Констанс насмешливо посмотрела на своих придворных. Другими словами, мы должны отказаться от Анзеруты? Или, если Рокези, Горный хребет Сломанного Меча, будет потерян, это будет величайшим унижением в истории империи. Вы хотите, чтобы я это вынес?
В комнате воцарилась тишина.
Серебряная Королева посмотрела на своих придворных и холодно рассмеялась. Доннас, иди и сообщи герцогу Палюте, что моя цель — защитить Рокеки и цитадели горного хребта Сломанного Меча от потери. Если ты не можешь даже этого сделать, это означает, что у тебя нет права управлять этой землей. Когда это произойдет, пусть Белый Легион возьмет на себя оборону от Анзеруты до Вечнозеленого коридора .
Голос Констанс не был громким, но прозвучал как раскат грома в толпе. Взгляды всех мгновенно упали на любимого придворного королевы. Их взгляды были наполнены удивлением, сомнением, любопытством, сочувствием, страхом и злорадством. Почти все присутствующие были старыми лисами, долгое время находившимися в центре власти империи. Они, естественно, понимали вес этого предложения.
На этот раз Ее Величество была очень зла.
Тело Доннаса покачнулось, и он чуть не потерял сознание. Он посмотрел на премьер-министра империи с бледным лицом, но не смел жаловаться. Он быстро поклонился и сказал: Я понимаю .
Только тогда он уныло раздвинул толпу и вышел из кабинета.
В кабинете остался только дрожащий Трэвис, но Констанс даже не удосужилась взглянуть на него. Взмахнув рукавом, она вышла из комнаты вместе со своей горничной.
Когда Лодни и другие дворяне покинули Сад Белой Розы, он намеренно остался на шаг позади, чтобы догнать герцога Хеликса. Последний уже собирался сесть в карету, когда заметил действия нового главы Дома Ашрик. Он обернулся и спросил: Граф, я могу вам чем-нибудь помочь?
Лодни горько улыбнулся. Мои извинения, герцог Хеликс. Я здесь, чтобы спросить, что вы думаете о словах Ее Величества .
Услышав это, герцог остановился как вкопанный и убрал ногу. Он посмотрел на Лодни с серьезным выражением лица. — Что вы думаете, граф Хеликс?
Ее Величество, кажется, в последнее время ослабила надзор за военными, но она все больше и больше подавляет нас тайно. Я думал, что она воспользуется возможностью, чтобы поддержать Дом Парут, но я не ожидал…
Герцог Хеликс покачал головой. Личность Ее Величества становится все более и более замкнутой. Дом Парут уже некоторое время находится вне ее благосклонности .
Лодни, казалось, о чем-то задумался. С того момента…
Герцог Хеликс бросил на него настороженный взгляд. Заткнись. Это не то, что нам следует обсуждать. Маленький Родни, поскольку мы с твоим отцом старые друзья, я дам тебе совет. Пока еще есть шанс, возвращайся в свои владения .
Лодни был ошеломлен. — Герцог Хеликс, ты…?
Герцог кивнул. Менее чем через неделю я покину королевскую столицу и вернусь в Домен Цветочного Листа .
Лодни потрясенно посмотрел на него. Покинуть в это время королевскую столицу было то же самое, что покинуть центр власти империи. Это было нечто невообразимое для дворян их уровня.
Герцог Хеликс покачал головой. Маленький Лодни, ты тогда был еще молод, но я видел это своими глазами. Я не хочу пережить это снова. Хорошо, это все, что я должен сказать. Я говорю тебе это только из-за отношений. между нашими семьями. Если ты веришь мне, то верь мне. Если нет, то не рассказывай об этом никому другому. Что касается того, как взвесить все за и против, я оставлю это тебе самому разобраться. сам.
Сказав это, он помахал последнему и сел в карету, оставив Родни стоять на том же месте, задумчиво наблюдая, как карета скользит в темноту.
Но в конце концов герцог Хеликс улыбнулся и покачал головой.
Беттина тихо проскользнула в комнату и закрыла за собой дверь. Затем она обернулась и посмотрела влево и вправо в темной комнате, как будто что-то искала.
В этот момент раздался голос. — Беттина, ты вернулась?
Круглолицая горничная была поражена. Затем она узнала голос графа и вздохнула с облегчением. Хотя она не могла найти, где находится Скарлетт в комнате, она быстро кивнула.
Через некоторое время, казалось, наступила минута молчания, прежде чем голос снова спросил: Как дела? Правдивы ли слухи снаружи?
Все это правда, граф Хеликс. Говорят, что империя проиграла войну на юге. Теперь Анзлой и Рокович в опасности . Она на мгновение задумалась, словно пытаясь что-то вспомнить. Но это странно. На этот раз это не Львиные Люди или Эльфы Ветра Сен-Осоля. Это армия хребта Йоргенди. Я даже никогда не слышал об этом месте . Джоргенди Ридж? Скарлетт слегка испугалась. Она вдруг вспомнила пещерных жителей во главе с Абиесом. На мгновение она была в оцепенении. Ее тоска по Эруине становилась сильнее. Со скрипом она открыла окно. Только тогда Беттиша обнаружила, что ее Лорд действительно стоит у окна. Другая группа обнимала изумрудное копье и ошеломленно смотрела в окно. Его глаза отражали звездный свет под далеким ночным небом. Она не могла не нахмуриться. Нехорошо, болезнь графа снова обостряется.
Через некоторое время Скарлетт обернулась. Кажется, она что-то вспомнила и позвала. Беттина, Беттина .
Я здесь, граф Хеликс . Беттина поспешно ответила. Как далеко Анзлой от Русефа, о котором вы упоминали в прошлый раз? — тихо спросила она.
Беттина открыла рот, но ее сердце пропустило удар. Больше ничего она сказать не могла.
Яркие глаза Скарлетт уставились на него. — Граф Хеликс здесь?
Конечно, Беттина знала, кто такой этот Его Светлость , но не могла не ворчать про себя. Она подумала про себя: Почему я помогала этому графу собирать информацию? Так что это его истинная цель. Но будучи горничной, она не смела лгать, поэтому могла только честно кивнуть головой. Прежде чем она успела кивнуть головой во второй раз, она почувствовала, как граф бросился к ней и схватил ее за плечо. Он поспешно спросил: Где он? Где сейчас армия Йоргенди-Риджа? Он в опасности?
Беттина была так напугана, что чуть не закричала. Она поспешно покачала головой с бледным лицом. Откуда такая служанка, как она, могла знать об этих вещах? Слухи об этих вещах распространялись снаружи со скоростью лесного пожара, но ни один из них не был достоверным. В лучшем случае она могла получить лишь приблизительное представление об этом.