В конце концов, по сравнению с этими свирепыми монстрами люди были гораздо дружелюбнее. Единственное, что заставило их жаловаться, это то, что Брендель превратил их слуг и охрану в резервные войска, конфисковал их пайки и заменил их на форменные пайки.
Внезапное появление демонических крыс в катакомбах отвлекло всеобщее внимание. Брандо не стал останавливаться на вопросе о сухопутных драконах. Он рассказал Мейнилду о своих подозрениях, и женщина-рыцарь была так же озадачена. Однако и у нее не было ответа. После этого они вдвоем перестали тратить на это время. Очевидно, времени хоронить трупы не было, но Брандо все же попросил Роджерса и остальных троих привести в порядок внешний вид двух рыцарей-драконов земли Каронии после их смерти. Затем их поместили в укромное место, чтобы обеспечить хотя бы элементарный уровень приличия. Четыре внутренних рыцаря были ему очень благодарны. Даже у дворян из Круса было смутное ощущение, что граф из Тонигеля не был грубым человеком. Накопившаяся между ними ненависть также разрешилась.
Команда покинула берег озера и продолжила путь на север. Целью Брандо было обойти озеро Бурого Медведя до наступления темноты и достичь окрестностей Грейстоун-Тауна. Однако, когда он понял, что поблизости могут быть шадранцы, он попросил команду сбавить скорость. Команда медленно двигалась по лесу, окруженному горами. После этого они обнаружили еще несколько трупов местных легионов Империи. Одним из них была небольшая группа шагающих мечников, а другим — еще один рыцарь-дракон земли Каронии. Однако и его скакуна они не нашли. После этого стали видеть следы ожесточенного боя и трупы землян. Это были пещерные люди с пурпурно-красной кожей и длинными гривами. Их тела были разбросаны по всему лесу, заполненному опавшими листьями. Было очевидно, что армия хребта Йоргенди, двигавшаяся на север вдоль озера Бурого Медведя, столкнулась с местными легионами Круза. Обе стороны вступили в ожесточенный бой в лесу.
В лесу были даже следы магической бомбардировки. Полоса пламени пронеслась сквозь близлежащие буки, оставив выжженную землю шириной в десятки футов и длиной в сотни футов. Пепел был заполнен кусками расплавленного металла и другими вещами. По оценкам Брандо, здесь погибло как минимум полэскадрона солдат Империи. Однако он был немного озадачен. Этот вид магии чем-то напоминал огненную цепь, брошенную злыми колдунами. Элементалисты и волшебники, бросающие вызов закону, не имели подобных заклинаний. Сестра дикой эльфийки Фелаэрн долго стояла возле выжженной земли, хмурясь и не говоря ни слова.
Это не стихийная магия . Наконец она ответила.
Они пересекали разбитое поле боя, но подобных сцен появлялось все больше и больше. Трудно было представить, что произошло в лесу. Некоторые места выглядели как земля, оставленная демонами. Однако графиня Янбао была очень чувствительна к демонам. Брандо спросил ее несколько раз, но получил только отрицательный ответ. Роджерс, Тревор и Наша молчали. Дворяне позади них тоже молчали. По их мнению, Империю было трудно победить, но сцена, развернувшаяся перед ними, явно разрушила их хрупкие ожидания.
В это время положение Брандо в их сердцах стало еще более важным.
Но среди всех только черноволосый молодой человек по имени Куй разговаривал сам с собой. Почему они напали на Буоса? Они планируют обойти Грейстоун-Таун?
Брандо услышал это предложение и снова посмотрел на Мейнилда. Затем они оба осторожно покачали головами.
Они прибыли в окрестности Грейстоун-Тауна немного позже, чем ожидалось. Солнце медленно садилось за горы, но в долине все еще было несколько лучей света. Брендель и остальные стояли на ближайшей горе и наблюдали за городом, расположенным ниже по течению Серебряной реки. Направление Грейстоун-Тауна было темным, как тень в долине. Закат в небе светился кроваво-красным светом, как будто это был знак какой-то катастрофы, прежде чем она наступила. Никто из группы не произнес ни слова. Очевидно, все поняли, что произошло. Однако были и еще худшие новости. Брандо увидел несколько гарпий, парящих в небе, а это означало, что в городе все еще остались подземные гарнизоны.
Лица дворян были немного уродливыми, потому что это означало, что их мечты о легком проходе через выход из долины Серебряной реки провалились.
Брандо уже ожидал этого. Он осторожно повел остальных с горы и медленно отступил в лес позади. Он был готов обсудить, что делать: ждать ли ухода гарнизонов Йоргендиского хребта или пройти ночью. Но в это время римлянка протянула свою маленькую ручку и похлопала Брандо по спине. Она прошептала: Брандо, Брандо, посмотри туда. Там несколько человек .
Брандо был шокирован. Он подумал про себя: Мисс Роман, если вам есть что сказать, не могли бы вы сказать это раньше? Но реакция его тела была быстрее, чем его мозг. Он почти подсознательно потянул купеческую девушку спрятаться в кустах. Хотя остальные и не поняли, что происходит, они последовали их примеру и нашли место, где можно спрятаться. Римлянин встал из кустов и выплюнул несколько глотков травы. Она подняла голову и хотела продолжить осмотр, но Брандо прижал ее маленькую головку вниз. Где это? Брандо выглянул из-за кустов и спросил.
Внизу ряд невысоких деревьев. Там прячутся несколько человек. Видишь, Брандо? Кажется, они хотят перейти на другую сторону. А, кто-то выбежал. Это тот подлый парень . Римлянин все пытался отодвинуть руку Брандо от ее головы, но тщетно. В конце концов, она смогла ответить лишь с некоторым разочарованием. Брандо посмотрел в том направлении, куда она указала, и увидел, как фигура мелькнула и исчезла под густым пологом сталагмита с гусиными ушами. Это Уолтон! – вдруг прошептала Наша, увидев фигуру. Кто такой Уолтон? Брандо немедленно посмотрел на Рыцаря Круза и спросил. Он капитан гвардии сэра Купера. Я видел его однажды. Он фехтовальщик из Людвига . Наша посмотрела на него с некоторым недоверием и на мгновение заколебалась, прежде чем ответить.
Брандо снова посмотрел на Роджерса, который быстро объяснил: У Наши есть особая способность. Пока она кого-то видела, она никогда его не забудет. Если она думает, что это они, то это, должно быть, они .
Почему они здесь? Тревор был немного озадачен. Я думал, что они были убиты на северной стороне проспекта Форест-Лиф, как и семья Мур .
Глава 926.
Брандо понял, что рыцарь по имени Тревор говорил о том, что произошло день назад. Покинув Варгас, они направились на север по Бушующему Млечному Пути. Они столкнулись с полем боя, оставшимся после ожесточенного боя на северной стороне проспекта. Очевидно, что двумя сторонами битвы были частная армия имперской знати и подземные существа хребта Йоргенди. Поле битвы, охватывающее длинную реку и лесную аллею, было покрыто трупами людей, драконов, грифонов, пещерных людей и гарпий. Кровь давно застыла на пронизывающем зимнем холоде, образовав темно-красный цвет на гальке. Дворяне Круза узнали в куче трупов множество знакомых лиц . Сэр Мур был одним из них. Костяная стрела пронзила его горло, заставив его упасть на спину на поле боя, став одним из многих холодных трупов.
Такая сцена обычно представляла собой фиаско Империи. Дворяне Круза не могли легко оставить тела своих товарищей ради собственного достоинства. Даже трупы дворян были проигнорированы. Было почти возможно представить себе сцену, как граф Алкорн и его люди ступают по холодной реке, чтобы бежать на север.
Что касается хребта Йоргенди, подземные существа редко убирали трупы на поле боя, если только у них не было недостатка в пайках. Влияние чумы на них было еще меньше.
Брандо, похоже, они планируют проникнуть в город . – вдруг тихим голосом напомнил римлянин. Глаза купчихи блестели в сумерках, как глаза кошки в условиях слабого освещения.
Брандо тоже заметил это в это время. Он сразу же сказал Роджерсу: Мистер Найт, у вас есть какая-нибудь возможность связаться с ними?
Роджерс на мгновение задумался и сказал: Я знаю, что у местной армии Анзеруты есть секретный сигнал. Может быть, мы сможем попробовать .
Можешь попробовать, но не позволяй тем вещам, что над нами, найти нас . Я понимаю. Роджерс кивнул и пополз в кусты. Он лежал и смотрел на темные деревья внизу. Затем он сунул большой и указательный пальцы в рот и свистнул. Свисток раздался в лесу в сумерках. Это было похоже на крик совы, но явно резче. Крик совы привлек внимание гарпий наверху. Эти монстры нарисовали в воздухе огромную восьмерку и полетели в этом направлении. Люди в кустах стояли неподвижно, тихо ожидая, пока патрулирующие глаза в небе уйдут. Через некоторое время пернатые не обнаружили ничего необычного и снова полетели обратно.
Брендель услышал, как люди вокруг него вздохнули с облегчением, и он сам тоже испытал небольшое облегчение. Только купеческая девушка, стоявшая рядом с ним, казалось, совсем не боялась, как будто ей было все равно на свете.
Вокруг воцарилась тишина, постепенно оставляя во тьме лишь шорох насекомых.
Силуэты в гусиных сталагмитах тоже перестали двигаться. На лбу Роджерса выступил нервный холодный пот. Он знал несколько секретных кодов Имперской Армии в районе Анзеруты, но не был уверен, пригодятся ли они в данный момент. Он прекрасно знал, что представляют собой частные армии этих местных дворян. Больше всего его беспокоило не то, что эти ребята не услышали секретный сигнал, а то, что они неправильно поняли секретный сигнал и сделали что-то не по правилам. Если бы оно привлекло внимание гарнизона города, то это было бы привидение. В это время он внезапно понял, что, возможно, было правильным решением не говорить сейчас.
Тишина длилась некоторое время, а затем деревья внизу снова зашевелились. Послышался шорох.
Привет. Сиэль выглядел немного удивленным. Среди них есть волшебники .
Как будто в лесу внезапно поднялся порыв ветра. Горный ветерок проносился мимо кроны и шелестел ветвями. Однако среди шороха все могли услышать человеческий шепот. Кто это …?
Это было заклинание Послание ветра , одно из немногих коммуникационных заклинаний, которые можно было использовать в областях, заблокированных магией. Поскольку на этот раз он полагался на силу природы, а не на нарушение закона пространства, такие заклинания, как Стихийный Якорь, на него не могли подействовать. Лучшие эльфийские посланники и друиды могли даже отправлять сообщения в районы, находящиеся за тысячи миль от них. Однако заклинание Послание Ветра работало медленно. Иногда ветру требовалась неделя или даже несколько месяцев, чтобы переместиться из одного места в другое. Более того, для большинства посланников стихий заклинание Послание Ветра было лишь заклинанием связи на небольшом расстоянии, не выходившим за пределы визуального диапазона. Армейские колдуны часто использовали его как дополнение к языку жестов и чтению по губам.