— Как вы узнали об этом?
— Вика случайно проболталась. Она попыталась тут же оправдаться и заговорить мне зубы, но это ей не удалось, — оба мужчины весело усмехнулись.
— А теперь к деталям. Готов записывать?
— Всегда готов, — проговорил мужчина, доставая из сумки тетрадь.
— Прежде всего, необходимо выяснить, как он овладел искусством общения с животными. Что это за шпага с кристаллами. Кто такой Тиль? Откуда он взялся? Что это за народ и где он обитает, из которого происходит некий Этьен де Мец?
Вопросы озвучивались один за другим. Сотрудник службы безопасности, а фактически возглавляющий всю тайную службу королевства, записывал их с молниеносной скоростью. С каждым записанным предложением, у самого Кайзера возникало в голове не меньше вопросов к Артуру. Кто он в действительности такой? Поскольку ничего подобного о других членах ордена слышать не приходилось. Да и не обманывает ли девочка короля? Всё это казалось слишком невероятным, чтобы быть правдой.
Подготовка затянулась почти до утра. А уже к десяти часам того же дня снаряжённый экипаж стоял у ворот дома Свен, готовый отправляться.
Глава 1.
А я ведь говорил!
Кабинет старейшины Леонарда.
Настоящее время. Ранее утро.
— Иди ко мне, моя прелесть, — главный алхимик ордена потянулся за кружкой со свежесваренным кофе.
Как вдруг услышал клёкот птицы. Да такой силы, что стекло в окне его кабинета задрожало, намереваясь вот-вот лопнуть.
Неужели случилось нападение изменённых тварей, — подумал он в ужасе. Подбежав к окну, старик увидел, как на площади замка приземляется огромный, просто невероятных размеров аквил. А на его спине восседает крепкий мужчина. Приглядевшись, он едва смог в нём узнать ученика, ставшего буквально полтора года назад юным искателем. Конечно же, это был Артур.
— А я ведь им всем говорил. Теперь все, кто мне не верил утрутся. Он необычный мальчик, обычные на изменённых тварях не летают.
Настроение скакнуло выше некуда. Это ж сколько добра он выиграл. Теперь все старейшины будут страдать, а он, наоборот, ликовать. На радостях он, стоя у окна с кружкой кофе, начал незатейливо танцевать. Буга гага.
***
Хейли, проходя мимо кабинета, услышала зловещий смех и от неожиданности резко отпрянула в сторону. Звук доносился из-за двери такой, словно там поселился главный злодей этого мира и он только что расправился с героем, мешавшим его злодейским планам.
Кое-кому похоже пора отдохнуть, — помотала она головой.
Открыв дверь, он вошла и застала необычную картину. М-да, одним отдыхом тут похоже не обойтись.
***
Центральна площадь замка на горе.
Спрыгнув со спины Фулгура, я огляделся, довольный произведённым эффектом. Ко мне во все оружия неслись десятки братьев и сестёр. Даже несколько учеников бежали с деревянными мечами в руках.
— Всем доброго утречка, — помахал я рукой. Затем улыбнулся во все тридцать два зуба.
Первым кто до меня добрался был мой учитель по физической подготовке — Фоули.
— Обалдеть, Артур. Ты чего такой здоровый стал? Кристаллы жрал вместо мяса, что ли? — захохотал Резкий.
— Эм-м, — немного растерялся я от такого заявления. — Наставник, я их тщательно мыл, честно пречестное.
От моего ответа он ещё пуще засмеялся, хлопая меня по плечам. Если так посмотреть, то я и вправду стал немного выше и шире в плечах. Когда я уезжал то был на три сантиметра ниже «Резкого», а сейчас сантиметров так на шесть выше.
Не прошло и пяти минут, как вокруг нас собралась немалых размеров толпа. Все без исключения глазели на Фулгура. Вымахавшего до гигантских размеров. Его размах крыльев был почти десять метров. Такой сильный скачок произошёл, когда я ему отдал тот кристалл. Да-да, он всё-таки уговорил. Взамен пообещал мне достать розовые не меньше 15 штук. И достал ведь.
Употребив накопитель, он провалялся без сознания почти сутки. Он так долго спал, что я не много забеспокоился. А утром, когда я проснулся, он, не предупредив куда-то исчез. Вернулся только через три недели. Увеличившись в размере почти в полтора раза. Прибыв и похваставшись перед нами, он с ходу начал охотиться на скуалусов. За последнюю неделю он притащил мне аж 22 розовых кристалла вместо обещанных 15. Точнее, он притаскивал туши, а вся грязная работа доставалась мне. Как-то раз он, сбросив очередную тушу, выдал мне:
— Знаешь, почему я так стараюсь?
— Почему?
— Для того, чтобы старший брат был не слабее младшего.
Далее он минут пять разглагольствовал и обещал мне клятвенно, что уж меня не бросит и обязательно обо мне позаботится. Поможет мне с «развитием». Кто, если не он? Мы же семья. Слабеньким надо помогать.
Выщипанные следом четыре пера из морды, быстро вернули птенца на землю. Ибо реакции ему увернуться не хватило. А я тем самым показал кто тут настоящий папка. Хе-хе. Довольный собой я закинул розовый кристалл в рот. В итоге я имел аж сорок семь единиц энергий. Красота, да и только.
«Артур — биологический вид человек. Возраст — девятнадцать лет. Версия биокорпа — 17-я. Установлена операционная система „Гармония“, редакция „Разведчик“ расширенная».
Переход на третью стадию завершён на 100%. Для перехода на четвёртую необходимо 250 единиц энергии.
Энергетическая ёмкость внутреннего хранилища увеличена до 300 единиц.
Распакованы и установлены следующие обновления.
Модернизация энерго проводящих путей до версии 3.0 — стоимость 14 единицы. Улучшено.
«Ускорение 2.0» Для активации потребуется 3 единицы. Срок двадцать секунд. Улучшено.
Частичная активация конечностей может быть осуществлена при необходимости.
Повышение уровня нервной системы до версии 3.0 — стоимость 7,6 единицы. Улучшено.
Это улучшение включает в себя способность к более интенсивному выделению адреналина, ускорение реакции на внешние раздражители и повышение психологической устойчивости.
Расходы энергии на установку обновлений увеличены от 13 до 18 процентов.
«Повышенный иммунитет», расходы 0,05 в сутки — активен.
В наличии 17,47 единицы.
Повреждений не обнаружено.
Имеется нехватка белка. Необходимы строительные материалы для дальнейшего роста.
Кстати, это было неприятно. Когда я обновил «ускорение», его эффективность возросла, но время использования уменьшилось аж на десять секунд. Надеюсь, эффект будет не слабый.
Более я ничего не обновлял. Кристаллов попросту больше нет. Розовые хоть и давали аж по 3–6 единиц, но всё равно расходы превышали количество получаемой мною энергии. Пришлось тормознуть до лучших времён. Кто бы знал, как хочется, чтобы всё сразу и по максимуму до 4-й стадии. Эх мечты-мечты. Так что-то я отвлёкся.
— А чего это со старейшиной?
— В смысле?
Я кивком головы указал растерянному моим вопросом наставнику на окно ведущее в кабинет Леонарда, где тот с довольной улыбкой до ушей танцевал. Я здесь прожил всю жизнь и ни разу не видел его таким.
— Без понятия. Кажись, старому пора уходить на заслуженный отдых.
Мы оба весело рассмеялись.
— Не ужели это наш юный искатель вернулся!
Из окружившей нас толпы ко мне прорвался Альберт.
— Как вымахал любо-дорого поглядеть. Ты куда ходил, в запретные земли или на кухне всё это время жил?
— Мясо много кушал. Разного и вкусного.
Мы обнялись. Как же я по нему соскучился. Хочу отметить он прекрасно выглядит. Время на Сокотре ему пошло на пользу.
— Как твой поход? Все друзья живы?
— Всё хорошо, наставник. Познакомьтесь, это мой…
Полагаю, не стоит при всех говорить, кто он для меня. Наверное, «Совет» сам решит, кому, что и когда узнать.
— Это мой друг и товарищ Фулгур. Я встретился с ним, когда он был ещё в яйце. Далее я помог ему вырасти, и теперь я имею возможность на нём летать. А ещё он крайне прожорлив и требует плату за полёты на нём. Жадюга.
— Кто бы говорил, — услышал я ворчание птицы в голове.
— У нас к тебе тысячи вопросов. Тем не менее сначала встреться с Советом. А потом сразу дуй на тренировочную площадку.
— Зачем?
Тут я заметил, что у обоих на поясах висят шпаги. Мне стало понятно их желание скрестить со мной оружие. А также проверить на что я способен.
— Разумеется. Только боюсь вас разочаровать.
— Почему это? — Спросили они хором.
— Я сильно вырос в навыке фехтования. Как бы вам не было стыдно и не пришлось заливать горе вином. Когда проиграете мне сухую.
— Альберт, ты это слышал? Парниша говорит, что мы старые неумёхи и плачем, как девчонки, к тому же алкаши.
— Собственными ушами брат, — подтвердил Аль. — Кажется, кому-то надо преподать урок вежливости. Пойдём, Майклу передадим, что Артур про него сказал.
Я только закатил глаза на это, а после переключился на собравшихся.
— Дорогие друзья! Позвольте представить вам Фулгура — нашего нового брата, — с этими словами я нежно погладил его по спине, сняв сбрую, которую купил в Александрии и переделал там же. Разумеется, никто не рассказал мастерам, для чего нужна такая большая упряжь. — Фулгур очень любит мясо и кристаллы. Да-да, не удивляйтесь. Они для него как лакомство. Не спрашивайте, почему так, я сам не знаю. Прошу вас не обижать его, иначе я не несу ответственности за последствия. Катать он вас не будет, — услышав это, ученики вздохнули с явным сожалением. — Но это не точно. Возможно, за фиолетовый кристалл он согласится прокатиться.
— Смешно, Арти. Фиолетовых вообще-то не бывает, — фыркнул Геша, так же находившейся среди толпы.
А парень то возмужал. Меньше двух лет прошло, а как сильно изменился. Прям не узнать.
— не поверишь, но бывают, — ответил ему я, — и не только фиолетовые.
Достав из кармана розовый, показал им его вытянув руку с открытой ладонью.
— Вот такие можно добыть из крайне опасных крупных морских чудовищ.
Раздались удивлённые охи да ахи. И это понятно. Искатели не охотятся на воде и встретить их там у ордена не было и шанса.