настоятелей и монастырей согласия и любви оказалось не больше, чем в компании ронинов, собравшейся с разных концов страны. Соперничающий храм Энряку-дзи с горы Хиэй вступил в игру и оказал на императора, как сказали бы сейчас, «мягкое давление». Казалось бы, невелик убыток для монахов с горы Хиэй, если храм Мии-дера получил бы обещанные дары, но, видимо, здесь было дело принципа. Блестящий период Хэйан клонился к своему закату, и возможности императора были не те, что раньше. Интриги, подноготная которых не известна никому, кроме их участников, закончились тем, что Райго был уведомлен о невозможности получить обещанную награду. Возвращаясь к «Золотому петушку», мы вновь находим потрясающие аналогии: «Ничего ты не получишь, сам себя ты, грешник, мучишь!»
Конечно же, все было не так мрачно, Райго получил предложение выбрать что-то другое, поскромнее, но настоятель Мии-деры пошел на принцип, отказался от новых даров, а заодно и от пищи. Проголодав сто дней, Райго скончался. Обычно человек, голодающий всерьез, не способен продержаться больше семидесяти – семидесяти пяти дней, но неукротимый дух Райго поддерживал жизнь в высохшей оболочке несколько дольше. О чем он думал в последние часы жизни и что пожелал Сирикаве, а заодно и своим коллегам с горы Хиэй в последние свои минуты, не дано знать никому, но некое общее представление мы можем составить.
Возмездие не заставило себя долго ждать. Эпоха Эдо донесла до нас историю о том, как простой крестьянин, осмелившийся подать сёгуну петицию, был казнен вместе с семьей. В гневе покойный земледелец переродился в мстительного духа, который доставил массу проблем окружающим. Что же говорить о настоятеле храма, молитвы которого устремляются к западному небу? Перерождение Райго прошло по высшему разряду!
Наследник Сиракавы принц Тарухито не задержался на этом свете. Надо сказать, что в реальной истории принц выжил и даже стал правителем страны. Но нас не интересует такой приземлённый предмет, как история. Легенды – вот истина, скрытая от непосвящённых! Конечно же, никто не застрахован от случайностей, и уж подавно – маленький ребенок, но здесь нет нужды размышлять о совпадениях. Приступивший к голодовке Райго заявил прямым текстом, что без его молитв ждать появления наследника пришлось бы долго-долго. Вроде как я дал, но при необходимости могу и забрать! Что и произошло. Ребенок скончался, несколько позже умер сам Райго, а потом… Потом пришло время интриганов из Энряку-дзи. Райго вернулся в наш грешный мир не бесплотным юреем, но первосортным ёкаем! Огромная крыса с железными зубами и с непробиваемой шкурой объявилась в окрестностях горы Хиэй. С этого момента имя Райго становится неуместным и наш обновленный герой получает вышеупомянутое имя Тэссо. Торияма Сэкиэн, давая волю своей фантазии, изображал Тэссо в виде странного гибрида крысы и человека. Как дело обстояло на самом деле, точно не скажет никто, да это и не так уж важно: и гигантская железнозубая крыса, и крысо-человек со странным выражением лица вряд ли были желанными гостями для современников.
Новоявленный ёкай, помимо устрашающего облика, обрел способность повелевать крысами. Вскоре крысиная орда обрушилась на Энряку-дзи, сметая все на своем пути. Ни стены, ни двери не могли сдержать толпу грызунов, которую возглавил лично Тэссо. Бесчисленное количество священных свитков, ценных документов из монастырской библиотеки исчезло в желудках крыс. Говорят, что сам Тэссо с удовольствием грыз свитки с сутрами (что и отражено на гравюре Сэкиэна). Не обошел он своим вниманием и многочисленные статуи Будды, которые не смогли устоять перед железными зубами новоявленного ёкая. Повседневная жизнь храма была парализована, и даже монахи не чувствовали себя в безопасности, так как после исчерпания запасов священных свитков и статуй, следующими кандидатами на гастрономическое внимание Тэссо были именно они.
Завершение этой мрачной истории скрыто в тумане веков. Существует версия, которую, условно говоря, можно назвать агрессивной. Тэссо и его крысиная орда были завлечены в некую яму-ловушку и тут же похоронены заживо. Что послужило приманкой, не сообщается – наверное, остатки монастырской библиотеки и последняя уцелевшая статуя Будды. Не исключено, что какой-нибудь мастер игры на флейте-сякухати использовал свое искусство, предвосхитив проделки Гамельнского крысолова. Сложно представить ёкай, смирно сидящего в яме, пока ее засыпают землей, но, как бы то ни было, нашествие крыс прекратилось.
Вторая версия – примирительная. В храме Мии-дера было срочно возведено святилище, посвященное Райго, что должно было успокоить разгневанный дух. Интересно, что обращено святилище к горе Хиэй, где в свое время возникла интрига, породившая Тэссо. Можно вспомнить, что гневный дух крестьянина, так неудачно подавшего петицию сёгуну, был умилостивлен таким же образом. Стратегия беспроигрышная! В этом мире мы творим подлости и жестокости, а когда гневные духи напоминают, что «есть Божий суд, наперсники разврата!», быстро строим святилище и объявляем свою жертву бодхисатвой, авось духи успокоятся и отстанут. В любом случае, с Тэссо это вроде сработало, крысы отступили, а обитатели Энряку-дзи занялись восстановлением храмового имущества. Говорят, неподалеку от города Ояма в префектуре Тотиги существовал земляной холм, обозначавший место упокоения Тэссо, но его точное местоположение было утеряно в вихре времен.
Вообще крыса как представитель ёкай-сообщества сильно проигрывает таким героям, как бакэнэко, кицунэ и тануки, но своя минута славы есть и у этого существа. Как и другие оборотни, крыса растет, увеличивается в размерах, набирая с возрастом волшебную силу. Если в каком-то месте обоснуется состоявшаяся крыса-оборотень, то очень скоро это место придет в запустение, так как люди быстро потеряют охоту там появляться. Подобно нэкомате или кицунэ, крыса-оборотень способна отрастить до девяти хвостов и пуститься во все тяжкие. Существует история о героическом бакэнэко, который не отступал ни на шаг от своей молодой хозяйки, проявляя такое упорство, что его заподозрили в недобром (см. историю бакэнэко семейства Набэсима) и хотели прикончить. Кот явился во сне отцу девушки и сообщил, что гигантский крыс-оборотень захотел заполучить молодую хозяйку и необходимы решительные меры. В итоге кот с напарником ворвались в амбар и устроили побоище с многохвостой крысой, которая была размером не меньше самого крупного кота. Все участники схватки полегли там же.
О создании иллюзий, огненных шаров, превращении в девушек и т. д. нельзя сказать ничего определенного. Видимо, магия высшего разряда остается недоступной даже для многохвостых грызунов. Вместо этого крысиное племя прославилось своим расправами над занедужившими людьми. Выбор жертвы остается полной загадкой. В «Рассказах ночной стражи» автор Огита Ансей глубокомысленно замечает, что такой печальный финал, видимо, предопределен судьбой, и приводит примеры больных, с которыми расправились крысы. Поначалу крысы являлись поодиночке, затем целые толпы грызунов обрушивались на человека, и ни укрытие, ни кошки, ни даже переезд в другой дом не помогали. Надо сказать, что речь шла не о старых оборотнях, а о вполне обычных крысах. Познакомившись с такими историями, начинаешь осознавать, что проказливый тануки, охочий до саке, или кицунэ, склонная к перемене внешности, – это не такие уж и плохие, а, пожалуй, даже вполне приятные соседи.
Советы дилетанта. Сложно что-то сказать по поводу Тэссо. Как говорилось вначале, он единственный и неповторимый ёкай, свирепствовавший в ХI в., то есть очень давно. Гнев Тэссо давно утих, сам он исчез, а его крысиная армия рассеялась. О тех событиях напоминает только святилище в Мии-дера. Вероятность встретиться с бывшим настоятелем этого храма равна нулю, так что опасаться нечего. В том, что касается рядовых крыс, можно посоветовать воспользоваться услугами многочисленных профессионалов по выведению вредителей. Конечно, истории, приведенные в «Рассказах ночной стражи», способны внушить самые мрачные мысли, но там же автор подводит итог всем возможным страхам: «Трудно предвидеть, на кого может обрушиться это бедствие. Но если мы хотим продлить существование нашего бренного тела, коему, однако, в конце концов, все равно суждено обратиться в дым, не следует заранее впадать в отчаяние». Вполне разумное замечание.
Не лишним будет повторить советы из раздела, посвященного некомата и бакэнэко. Будьте добрым хозяином для своей кошки, обращайтесь с ней подобающим образом и не скупитесь на ласку. Вполне возможно, через некоторое время в мире ёкаев у вас появится надежный товарищ с магическими навыками и хорошими связями. В этом случае даже отвратительная крыса-оборотень не будет для вас большой проблемой.
Тэссо. Гравюра Торияма Сэкиэн. XVIII в.
Личное дело: Нурэ-онна
Имя этого существа означает «мокрая женщина», что вполне отвечает положению дел. Большую часть времени эта ёкай проводит в воде, и, как несложно догадаться, из-за этого она мокрая с головы до пят. Впрочем, то, что касается «пят», – это просто фигура речи. В своей истинной форме Нурэ-онна прекрасно обходится без ног. Перед нами жутковатый (да что там, просто страшный) гибрид женщины и гигантской змеи. Где заканчивается женщина и начинается рептилия, не вполне ясно, но на основании свидетельств можно предположить, что голова, плечи и руки присутствуют, а то, что расположено ниже, покрыто чешуей. Правда, существуют изображения, где из человеческих признаков осталась лишь голова, но такое упрощение вступает в противоречие с некоторыми данными, о которых ниже. Упоминание об «истинной форме» связано с тем, что Нурэ-онна, как и многие хищные ёкаи, владеет искусством маскировки, при необходимости притворяясь человеком, являя свою неистинную форму.
Репутация нашей героини оставляет желать лучшего. Перед нами классический ёкай с людоедскими наклонностями. Нурэ-онна может появляться на морском побережье. Реки, впадающие в море, тоже пользуется любовью этого существа. Одинокий прохожий, одинокий рыбак, одинокий моряк (хотя последние редко шатаются по берегу в одиночестве), одинокий хоть кто-нибудь вполне подходит для знакомства, переходящего в романтический ужин, на котором новый знакомый исполняет роль главного блюда. Почему-то в описаниях привычек Нурэ-онны подразумевается, что ее жертвы – исключительно мужского пола. Странные гендерные стереотипы нашей героини трудно объяснить рационально. Никаких данных, что Нурэ-онна с симпатией относится к женщинам и детям, не существует. Возможно, из-за своей среды обитания Нурэ-онна чаще всего встречалась именно с тружениками моря (как правило, это мужчины), и постоянный кулинарный ассортимент вызвал своего рода эффект привыкания. Можно предположить, что судьба не сводила ее с ныряльщицами-ама.