А нищий знай себе тихонько посмеивается.
— Хорошо, — говорит, — я согласен освободить тебя. Но только вот мое условие: устройте наперед веселый пир и созовите всю свою родню — и ближнюю и дальнюю.
Много времени не прошло, собрались родичи старосты в парадных покоях для гостей. Увидел паломник, что все в сборе, и неторопливо подошел к чану с водой, где сидела хозяйка, плача и охая. Вынул он из рукава зеленую бамбуковую палочку. Светилась-сверкала она ярким огнем. Взмахнул паломник бамбуковой палочкой и прочитал заклинание. В тот же миг жена старосты отлепилась от чана. Обрадовалась она, наспех нарядилась и побежала к гостям.
Еще веселее стали гости пировать, пили вино, пели песни и шумели, а о паломнике и думать забыли. Даже и не поблагодарили его. Вдруг он словно из-под земли вырос посреди парадного покоя и крикнул громовым голосом:
— Обратитесь в обезьян! Обратитесь в обезьян!
Ударил он раз-другой об пол бамбуковой палочкой — и тотчас же все бывшие там обратились в краснорожих обезьян! Запрыгали они, заверещали.
Снова взмахнул паломник зеленой бамбуковой палочкой и повелел:
— Бегите в горы! Бегите в горы!
Едва он это сказал, как обезьяны пустились наутек во главе со своим вожаком, бывшим старостой, и пропали в темной глубине гор. Только их и видели!
Стало в просторном доме тихо-тихо. О-Коно в страхе забилась в самый дальний угол кухни, дохнуть боится. Ласково окликнул ее паломник и велел привести старика со старухой. Сбегала девушка домой и привела отца с матерью за руки.
Сказал им чародей на прощание:
— У кого сердце шерстью обросло, тому лучше стать обезьяной. Отныне живите в этом доме. Староста сюда больше не вернется. — И с этими словами исчез он быстрее ветра.
Скоро девушка нашла себе хорошего жениха и зажила вместе со своими родителями в радости и довольстве.
54. Что сказало дерево мидзуки
В старину жил в одном селении молодой лентяй. Целые дни он проводил в праздности.
Однажды захотелось ему поесть хурмы. Но на дерево залезть лень берет. Понадеялся он, что спелые плоды сами собой упадут, расстелил под хурмой циновку и разинул рот.
Тут с запада прилетел ворон, а с востока другой, и стали они беседовать между собой о том, что на свете делается.
— В нашем городе самый первый богач тяжко заболел, и вот от чего. В саду растет большое дерево мидзуки[117] и всю кровь из него высасывает. Жаль, никто не ведает об этом. Срубить дерево — и богач выздоровеет, — говорит один ворон.
Обрадовался юноша: «Важную весть я услышал!» — и поспешил в город. А там объявил, что он — знаменитый гадатель. Призвали его к изголовью больного.
Стал юноша бормотать всякие заклинания и с важностью возгласил:
— Мне открылось, что недуг твой наслало дерево мидзуки. Растет оно у вас в саду. Срубите его — и болезнь пройдет.
— Верно, верно, — заахали домашние. — Есть такое дерево у нас в саду. Как замечательно гадатель все узнает!
Подрубили дерево топором, но стоит оно, не падает. Корни крепко сидели в земле, и занедужил больной к вечеру еще сильнее.
Юношу уложили спать в комнату для гостей. Поздней ночью что-то зашуршало, зашелестело:
— Мидзуки-доно, мидзуки-доно! Говорят, тебе сегодня нанесли тяжкую рану. Как ты чувствуешь себя?
Из-под земли донесся слабый голос:
— Это ты, клен с горы Огураяма? Во мне еле жизнь держится.
— Мужайся, не падай духом. Скоро выздоровеешь. — И, сказав слова утешения, гость удалился.
Вот опять что-то шуршит, шелестит. Это пришел багряник с горы Дайитокудзан. Следом, тяжело ступая — грох-грох! — наведалась старая тетка-криптомерия с горы Фурусирояма. Громким голосом начала она утешать раненого, а под конец осведомилась:
— Пришел ли дуб с горы Ханабаяма?
— Нет еще.
Тут она очень рассердилась:
— Пусть только придет, достанется ему от меня.
В этот самый миг появился дуб.
Старая криптомерия начала его бранить:
— Ты почему опоздал?
Дуб разобиделся.
— Ах, негодник мидзуки! Его навещают, сожалеют о нем, а он вот как позволяет обижать своих гостей. Ну погоди же! Всем расскажу, что стоит только полить твои раны соленой водой, и ты погибнешь, — пригрозил дуб на прощание и ушел в сильном гневе.
Юноша не спал и все слышал. На другое утро возгласил он заклинания, а потом и говорит:
— Полейте дерево мидзуки соленой водой…
Полили его соленой водой, и вдруг огромное дерево тяжко рухнуло, а болезнь богача как рукой сняло.
Лентяя стали в доме чтить, как бога, и подарили ему несколько ларцов, в каждом — тысяча рё. Так неожиданно юноша разбогател.
55. Три сокровища
У крестьянина было три сына. Старший отличался тихим и смиренным нравом, и все в семье считали его простаком.
Говорит как-то старик отец сыновьям:
— Годы мои уже преклонные, пора мне назначить наследника. Все вы мне равно дороги, не хочу я никого обижать. Ступайте искать счастья на чужой стороне. Каждому из вас я дам денег, и кто через три года наполнит кладовую самым лучшим товаром, тот и будет моим наследником.
Оделил старик сыновей деньгами и отпустил на все четыре стороны.
Младшие сыновья над старшим посмеиваются:
— Что-то принесет наш простак домой!
На первом перекрестке разошлись они в разные стороны. Младшие пошли в большие города, а старший — куда глаза глядят.
Шел, шел, видит: глубокая речка, а моста через нее нет — снесло его разливом. Зеленеют за речкой луга и леса, но не служат они людям, потому что нет через речку переправы. И подумал тогда старший брат: «Надо мост починить, чтоб земля за рекою зря не пропадала. Пусть будет людям польза!»
Стал он чинить мост и трудился так все три года. Издержал он все отцовские деньги, и осталось ему одно: возвращаться домой с пустыми руками. «Вот, — думает, — посмеются надо мной братья!» Но делать нечего. Лег он спать в последний раз на берегу реки. И тут во сне явился ему седобородый старец.
— Хорошо ты послужил людям, — сказал старец. — А вот о себе позабыл. Но не останется твой труд без награды. Вот тебе удочка. Стань завтра на мосту и три раза забрось ее в реку. Первый раз поймаешь кошелек. Не простой это кошелек: Стоит его тряхнуть — и посыплются золотые монеты. Второй раз поймаешь волшебный кувшинчик. Наклонишь его — и польется вино неиссякаемой струей. Третий раз поймаешь метелку. На вид она проста, но есть у нее чудесное свойство. Сделана она из веток дерева, растущего на луне[118]. От каждого удара этой метелки старики молодеют. Только помни: два-три раза ударь, не больше.
Наутро проснулся старший брат и думает: «Что за странный сон мне приснился! Привидится же такое!»
Смотрит — а рядом и вправду удочка лежит. Понял тогда старший брат, что приснился ему вещий сон. Стал он на мосту и закинул удочку в реку. Дрогнула удочка, словно рыба клюет. Выхватил он леску из воды — а на крючке кошелек висит. Открыл его, встряхнул — золотые монеты посыпались. Забросил он удочку во второй раз и поймал кувшинчик. Льется из кувшинчика небывало вкусное вино — никогда не доводилось ему пробовать такого. Только стал забрасывать удочку в третий раз — а метелка уже по волнам плывет. Завязал он три сокровища в платок, надел узелок на палку и поспешил домой.
Видит: по дороге младшие братья едут и с каждым три воза добра. Подняли его братья насмех:
— Глядите, наш простак один тощий узелок несет! Так мы и думали! За три года ничего не наторговал. Зря прожил отцовские деньги!
Молчит старший брат, только улыбается. Поехали братья вперед, а он следом за ними бредет по дороге.
Старик радостно встретил сыновей. Он уже приготовил каждому по кладовой. Все родичи и односельчане сошлись посмотреть, чем же наполнят кладовые сыновья старика.
Открыли дверь первой кладовой, а она доверху полна отборным рисом.
— Вот это хорошо! — говорит отец среднему сыну. — Рис для крестьянина — первое дело.
Открыли двери второй кладовой, а она вся набита свертками шелка.
— Молодец! — говорит отец младшему сыну. — Большое богатство нажил.
А третью кладовую он и смотреть не стал, повернул сразу к дому.
— Что же, отец! — воскликнул старший сын. — В мою кладовую даже заглянуть не хочешь?
— А зачем в нее заглядывать? — отвечает отец. — Только перед гостями срамиться. Ты ведь с одним узелком пришел!
— Не обижай меня! Разве я тебе не такой же сын, как другие?
Делать нечего. Нехотя отпер старик дверь третьей кладовой. И вдруг оттуда рекой хлынули золотые монеты. Все даже зажмурились — так ярко они сверкали!
Смотрят гости, и от удивления никто слова вымолвить не может. Тут старший сын говорит им:
— Берите все по горсти золота, прошу вас, не стесняйтесь! Там еще много останется! А после пойдем к нам пировать!
Сели гости пировать. Старший сын налил всем чудесного вина, и пошло веселье!
— Все хорошо, одно только жаль, — сетует отец. — Уж очень я стар! Не то сплясал бы на радостях!
— Сейчас я помогу тебе найти твои молодые ноги, — сказал старший сын и ударил раз-другой старика по спине метелкой.
— Что ты делаешь, непочтительный сын! — удивились гости. Только смотрят: отец из седого старца стал черноволосым бодрым мужчиной — больше тридцати лет никак не дашь! Вскочил он и заплясал. Тут все старики и старухи давай просить, чтоб их тоже метелкой постегали. Дряхлая бабушка и та помолодела! Вслух она поблагодарила, но про себя ворчала:
— Пожалел внучек метлы! Мог бы сделать меня и еще помоложе, чтобы выглядела я лет на двадцать или, того лучше, на семнадцать.
Все пустились в пляс, только бабушка не стала плясать, куда-то исчезла. Наконец хватились ее, начали искать; смотрят — а от метлы одни изломанные прутья остались! А рядом на полу лежит бабушкин халат, и в одном его широком рукаве барахтается грудной младенец, плачем заливается.