— А почему ты говоришь о женщинах? — спросил я.
Зес ткнул вначале в мою сторону, а потом в сторону графа.
— Ты разрешил Ерби, а он разрешил Инессе. И теперь они оккупировали сразу две каюты. Оставив нам троим одну маленькую коморку.
— Так ты из-за коморки расстроился или… — начал говорить граф, но Зес не дал ему закончить.
— При чём здесь это, Анри? Во-первых, мы отправляемся на заклание сразу к двум магистрам…
Закончить мысль он не успел, так как корабль стал набирать высоту. Наёмники, хоть и стали рабами, но свою работу знали хорошо. С небольшим наклоном мы поднимались в вверх. Я посмотрел на горизонт и увидел, что на небе было полно звезд. И мы сейчас поднимались, чтобы плыть среди них. Я посмотрел за борт корабля и увидел, как под нами проплывают стены и крыши домов. И как в дали над морем заходит алое солнце.
— Неописуемое ощущение! — произнёс я восторженно.
— В первые годы после войны такие корабли можно было часто увидеть в небесах, — сказал граф. — Но потом, когда стало понятно, что метеоритное железо заканчивается, количество кораблей резко уменьшилось.
— Граф, — поднял я глаза на него, — а как так получилось, что сразу во всех государствах закончилось метеоритное железо. Так просто не бывает!
— Согласен с тобой. Но тысячелетняя война настолько сильно исчерпала ресурсы в этом мире, что это звучит, хоть и удивительно, но вполне реально. Испанское королевство было захвачено, когда залежи метеоритного железа в Гальской империи стали подходить к концу. И хоть страны выступали союзниками, но остаться без этого ценнейшего ресурса было смерти подобно. Поэтому гальские войска за несколько недель завоевали одно из сильнейших государств Европы.
— Я правильно понял, Гальская империя не первая столкнулась с оскудением залежей?
— Нет, конечно. Я даже не берусь тебе сказать у кого железо закончилось первым. Просто с началом войны, резко выросла потребность в нём. И если раньше у войск за редким исключением были артефактные клинки или амулеты, то с её началом, они стали появляться повсеместно. Армия без артефактов и магов, это всё равно, что скот на убой. До начала войны только на африканском и евразийском континенте было более двухсот стран. Но все они были захвачены более сильными соседями.
— Опять вы нагоняете скуку, — сказал Зес, после чего принялся доставать непочатую бутылку. Он быстро налил в три бокала жидкость из него. Принюхавшись я опознал по запаху вино. Разумеется, мне налили совсем немного, плюс разбавили всё водой. Самое главное традиция выпить на дорожку. — Давайте подымем бокалы за то, чтобы наше путешествие увенчалось успехом. Чтобы, когда мы разобрались, вспоминали всё это со смехом. — Я хотел его перебить, но Зес мне не дал вставить ни слова. — Просто выпей, Ярар! Просто пожелай! Даже если сейчас сложно объяснить все поступки твоих родителей. Мы летим, чтобы всё узнать!
После этого мы молча чокнулись бокалами и пошли размещать свои вещи. А также напомнить девушкам, что их поведение неприемлемо.
На следующее утро нас ждало подтверждение вчерашних слов Зеса.
— Анри, Зес, Ярар, мы к вам обращаемся! — воскликнула Инесса.
Вот уже несколько минут мы втроем игнорируем демарш, устроенный двумя девушками. Они высказались, что, раз мы все летим в Славянскую империю, они должны знать наши планы. А если совсем кратко, они захотели поучаствовать в наших мероприятиях.
А то, что у нас не было плана, признаваться нам не хотелось. Не заявимся же мы на летающем корабле в резиденцию Де Тьер со словами «А ВОТ И Я»? Пока мы планировали долететь, как можно ближе к Империи, после чего корабль приземлится на воду и причалит в ближайшей бухте.
— Инесса, может у тебя есть план, что нам делать? — спросил граф. — Просто знай, что у Ярара родители ни много, ни мало, а магистры!
У девушек расширились глаза. В них так и читался вопрос «Как?» Посмеявшись над их реакцией граф продолжил.
— Сейчас нашей основной проблемой является отсутствие информации. С неё мы и начнём. Наёмники по прибытию отправятся устраиваться на работу в замок. А мы тем временем снимем жильё в Орске, и будем следить за всем, что творится в городе.
— А что в городе может быть интересного? — спросил я, посчитав это бессмысленной идеей.
— В городе и узнаем. Опять же нужно просто оглядеться, чтобы понять в каком нам направлении двигаться.
Я посмотрел в сторону девушек, и это для них это стало словно сигналом к действию. И они перебой стали приводить аргументы, чтобы мы взяли их с собой. И если Инесса этим и ограничилась, то Ерби меня удивила.
— У Ярара слишком примечательная внешность. С ней что-то нужно делать.
Наступила короткая пауза. Граф по очереди посмотрел на меня и Зеса. Мы оба пожали плечами. Пусть Ля Фисто сам решает, как поступить с девушками. Ещё раз посмотрев на них, он тяжело вздохнул.
— Хорошо мы возьмём вас. Оставить вас на корабле было был лучше. Но с вас станется подняться в воздух и покататься на корабле.
— Грааафф, — протянул я. — А ведь это неплохая идея.
— Ты о чём? — не поняв моих слов.
— Корабль! Что если использовать его вместо аттракциона? Раздавать горячительные напитки и внимательно слушать о чём говорят богатые чинуши.
Раз Ля Фисто не сразу отмёл эту идею, значит она ему нравилась.
— Хм, — послышался от него звук, после чего он посмотрел на Зеса. — Идея не плохая. Наёмники поступают на службу в замок. А мы находимся у всех на глазах, при этом не вызывая подозрений.
— Тогда нам нужно готовиться! — согласился с идеей Зес.
— Готовиться? — спросил я.
— Да, нужно навести идеальный порядок на корабле. Отстирать и отскоблить всё на верхней палубе. Также нам нужны люди, которые будут собирать информацию. Есть идеи где их взять?
Граф ненадолго задумался.
— Будет странным, что мы сразу полетели в Орск. Это небольшой город на границе Империи. Нам нужно чтобы в стране о нас заговорили. Предлагаю начать со столицы. После чего мы планомерно доберёмся до земель Тьер. И тогда к нашей легенде никто не подкопается.
— И наши наёмники уже успеют «накопать» информацию, — заключил Зес, соглашаясь с планом Ля Фисто.
Граф с девушками стали составлять список всего необходимого. А Зес как-то хитро улыбнулся, и глядя на меня, спросил.
— Юный Де Тьер, а не кажется ли Вам, что мы давно не упражнялись с клинком?
— Спасибо за будущую науку! — без раздумий ответил я, после чего поклонился Зесу, как равному. На его лице отразилось удивление. На миг с него слетела холодная маска. И надсаженным голосом, сказал.
— Неси клинки.
Ближе к полудню я ушёл отдыхать. На палубе стало очень жарко и к тому же Зес оставил меня без сил. Тренировка здорово прочистила мою голову.
В каюте был небольшой сквозняк, который помогал справиться с жарой. Я посмотрел в открытый иллюминатор. Вид из него был очень красивым. Мы пролетали над скалами, над которыми летали их единственные жители. И в этот момент мне очень захотелось походить по ним, приземлиться на самую верхушку скалы, и закричать! Да, именно закричать! Не важно что! Меня переполняли эмоции. Я возвращался домой! То, к чему я шёл почти полтора года, вот-вот должно исполниться. И меня слегка потрясывало. Мне было страшно. Страшно, что мои опасения на счёт родителей окажутся правдой.
Мои размышления прервал стук в дверь. Повернув голову в сторону шума, я сказал:
— Входите.
— Ярар, к тебе можно? — спросила меня Инесса.
— Заходи. Вы уже закончили с Ля Фисто составлять список всего необходимого?
— Нет. Ерби и граф до сих пор над ним корпят. Они сейчас ходят по палубе и определяются что нужно заменить, а что украсить, и как.
— В общем серьёзно подошли к делу. Когда я предлагал идею использовать корабль в качестве аттракциона, думал, что мы просто будем загружать людей на палубу, и раздавать им напитки.
— Наивный, — улыбнулась Инесса. — Благородные по большей части напыщенные индюки. Они любят кичиться дорогими побрякушками, а не делами. Если наш план удастся, то аристократы будут рассказывать о том, сколько раз они поднимались к небесам.
— Тебе виднее, — ответил я. Я не был ни разу в столице, или представленным в обществе дворян на официальном мероприятии. Инесса тяжело вздохнула, что навело меня на мысль, которую тут же озвучил. — Ты скучаешь по дому? — спросил я.
Резкая смена разговора слегка выбила её из колеи. Но она быстро собралась и ответила.
— Конечно скучаю.
— Инесса, мы можем, прежде чем лететь в Империю, доставить тебя домой. Тебе не обязательно лететь с нами, — сказал я.
— Я уже думала об этом. Но, Ярар, я этого не хочу. Я скучаю по матери и отцу. Но моё возвращение будет сопровождаться проблемами для рода.
— Инесса, я раскрою тебе маленькую тайну. Ты же видела родителей Элин перед отлётом? — Когда она кивнула, я продолжил: — Оказывается, я могу вернуть то, чего ты лишилась в рабстве. — Она сначала не поняла, о чём говорю, и я посмотрел на неё ниже пояса. Понимание отразилось на её лице, и она, словно защищаясь от меня, закрыла ЭТО место руками. Её лицо налилось краской, что было удивительным. Я не заметил ни капли стеснения, когда она спала со мной в одной комнате.
Я отвернулся от неё и снова посмотрел в окно. Инессе нужно было время, чтобы справиться с эмоциями.
— Спасибо, Ярар, — сев рядом со мной на кровать, сказала она. — И, возможно, когда-нибудь я попрошу тебя сделать это. Но не сейчас! — Инесса посмотрела мне в глаза. — Я никогда уже не стану той, что была до похищения. Даже если я снова стану девственницей, не смогу вернуться к прежнему образу жизни. В моём сердце горит пламя МЕСТИ. Не проходит и дня, чтобы я не вспоминала о том, что со мной происходило. Поэтому, прошу, не гони меня. Ты сказал, что собираешься тоже искать наших похитителей. Давай искать их вместе. Я буду тебе верной соратницей.
— Только соратницей? — с прищуром спросил я. Инесса снова не сразу поняла, что я у неё спросил, но тем не менее ответ был достойным.