— Подрасти вначале, а потом вернёмся к этому разговору. — И, натянув улыбку на лицо, она потрепала мне волосы и вышла из каюты.
За пять дней путешествия на корабле был наведён идеальный порядок. У рабов, по идее, не было выбора. Граф и Зес отдавали им приказы таким образом, что те не имели ни малейшей возможности откосить. С каждым днём тревога у меня в груди возрастала. И, как мне кажется, Зес это замечал, потому что с каждым днём наши тренировки были всё жестче. И наконец-то на горизонте показался дом.
Мы не боялись того, что корабль заметят, ведь мы были высоко в облаках. И солнце только появлялось на горизонте, освещая вдали облик замка Тьер. И вряд ли кто-то мог на таком большом расстоянии подумать, что это летит воздушный корабль.
Перед посадкой граф и Зес отдавали последние указания старшему из наёмников. Они очень долго о чём-то разговаривали. Я хотел присоединиться к ним, на что Зес сказал мне.
— Ярар, мы тебе всё расскажем, и не станем от тебя ничего скрывать. Но мы это сделаем сами. Сейчас тебе не стоит слышать, какие вводные получают от нас наёмники.
— Думаете, что я не пойму, о чём вы говорите? — удивился я словам Зеса.
— В том и дело, что поймёшь. Но есть разница в том, как ты их услышишь. — Как бы мне не хотелось возразить, но Зес всегда проявлял излишнюю заботу обо мне.
Когда я шёл в сторону кормы, ко мне неожиданно обратился один из рабов.
— Юный господин, — смотря в пол сказал он, — насколько я понял это Ваша родина? — Я кивнул. — Скажите, может Вам известно где нам посадить корабль?
Но я не успел ответить, к нам подошёл граф.
— Корабль нужно только опустить ближе к земле, после чего люди покинут судно на верёвках. А мы полетим дальше. Ты всё понял, раб?
— Да, господин, — поклонился он и покинул нас.
Замок Де Тьер.
— Талий, — зашёл Михаил в комнату к главе рода, — сегодня на горизонте видели летающий корабль.
— Любопытно, — ответил он. — Давно их не видели. Разглядели чей он? И куда полетел?
— Нет, он пролетел на границе наших земель. Нет оснований думать, что он летел к нам. Но, тем не менее, я усилил караулы.
— Ты всё правильно сделал, — сказал он. И посмотрев на горизонт, спросил: — Никаких новостей?
— Нет, — с грустью сказал Михаил. — Пропал, словно его никогда и не существовало.
— Ты думаешь, что он погиб? Это единственное, что может объяснить причину того, что мы не можем найти его следов. — и сделав небольшую паузу Талий задал ещё один вопрос: — Михаил, как мы не могли рассмотреть этого в нём? Ведь и ты и я были всегда рядом с ним.
— Не проходит и дня, чтобы я не задавал себе этот вопрос, — ответил Михаил.
— Ваше Величество, — обратился глава разведки к императору, — в столицу на днях прибудет летающий корабль.
— И какая страна так на показ выставляет свою силу? Не молчи же, Николай, кто прибывает на нём? Дипломаты, принцессы…?
— Саша, не гадай. Шансы на то, что ты угадаешь, равны нулю. Даже мой отдел прогнозов не смог такого предсказать, — пожимая плечами ответил Николай Де Орлов. — Старшим на корабле является граф Анри Фисто. Уроженец Гальской империи. Девятнадцати лет отроду. По имеющимся слухам, граф, после смерти родителей, продал всё своё имущество и купил корабль в Арабском халифате. В Империи граф собирается устроить что-то наподобии выездных экскурсий.
— И что, это может быть выгодным? — спросил Александр V.
— Как оказалось, может! Пока они летели до нас, раскидывали с воздуха листовки о новом летающем ресторане. И условиях записи к ним. Поднялся нешуточный ажиотаж.
— А как получилось, что корабль чужого государства спокойно прилетел к нам?
— Ты зря так недооцениваешь нас! — возразил Де Орлов. Сразу, как только на горизонте был обнаружен воздушный корабль, по тревоге был поднят Ка Ефимов.
— Воздушный магистр, — кивнул император, показывая, что понял о ком речь.
— Всё верно. Так вот, он взлетел к ним на борт и приказал идти на снижение. Сопротивление ему никто не оказал и они приземлились на заставе. В ходе осмотра ничего, кроме личного оружия, обнаружено не было. Измерен магический потенциал гостей. И опасность там представляет только сам граф. — И под вопросительным взглядом императора, дополнил: — Ля Фисто средний мастер магии огня. Но точно не выше.
— И почему они решили начать с нашей страны? — спросил император.
— В докладе я прочитал, что он тоже задал такой вопрос, ответ был самый простой. А почему бы и нет!
— То, что Виталя думает также, как и ты, я совсем не удивлен. Всё-таки он учился у тебя. Он всё также занимается исследованиями?
— Да. И, помня его характер, могу сказать с уверенностью, он никогда не сдастся.
Император кивнул. После чего вновь вернулся к разговору о нежданных гостях.
— Ты же планировал силовой захват? Что решил?
— Отдел прогнозов предоставил справку. Если кратко, то корабль успел засветиться. Его пропажа породит много ненужных слухов. Поэтому я выставил тотальное наблюдение за ними.
— Хорошо. Пусть будет так. И когда корабль прибудет, посмотри что там и как. Может и мне стоит засветиться на светском мероприятии?
Глава 15
Наше путешествие складывалось удачно. Всё-таки лететь в воздухе было в разы комфортнее и быстрее, чем скакать на лошади.
Меня снова поразили магические способности в этом мире, когда я увидел, как к нам подлетел человек в темной мантии. Ля Фисто сразу понял, что это не нападение, а проверка перед пересечением границы. Он с удивлением отметил, что мы так много смогли пролететь без досмотра.
На борт приземлился неизвестный нам мужчина. Осмотрев нас и увидев, что мы не представляем опасности для него, с улыбкой на лице спросил.
— И что столь богатым людям понадобилось на моей родине?
Когда граф ему всё рассказал, он уже более серьёзным тоном спросил.
— Поправьте меня если я ошибаюсь! Вы собираетесь пролететь через всю страну, катая людей по воздуху? — и увидев, что ему никто не возражает: — Вы что, совсем головой больные? Это всё равно, что использовать золотой слиток для забивания гвоздей!
— Вы до сих пор не представились! — сказал я прилетевшему человеку.
Вначале он посмотрел на меня свысока, но поняв, что перед ним ребенок, его взгляд потеплел. Он присел напротив меня.
— Меня зовут Виталий барон рода Ефимовых. Сейчас вы подлетаете к моим землям. И мне бы очень не хотелось, чтобы потом сказали, что я пропустил в страну контрабандистов. — И посмотрев на графа, сказал: — Вы бы хоть сына не брали с собой! — и не дав ничего возразить поднялся в воздух и прокричал. — Держите корабль прямо по курсу. В паре километров отсюда будет небольшая река, я буду ждать вас там. И не дай стихия, вы что-нибудь сбросите с корабля пока летите до туда.
После чего барон улетел. Граф бросил на меня и Зеса взгляд, отозвал, чтобы никто нас не слышал.
— Нужно, чтобы он не нашёл замороженного морфа, — сказал граф.
— Не волнуйся, тело спрятано очень хорошо, — ответил Зес. — Барон принял нас за контрабандистов, значит его люди будут искать что-то запрещённое или редкое. А бочка рома на корабле никого не удивит.
— Классика бессмертна, — сказал, успокоившись, граф.
— Вовремя ты покрасил волосы, — обратился ко мне граф. — Но почему ты выбрал чёрный цвет?
— Анри, ты серьёзно? — спросил я у него. — Мне девять лет, на вид, максимум, десять. На Зеса с его смуглым лицом я совсем непохож. Остаёшься только ты. Но я всё-таки думал, что меня будут считать твоим младшим братом, нежели сыном.
— Когда вы стоите рядом друг с другом, у меня не возникает сомнения, что вы родственники, — сказала Инесса. — Уж извини Ярар, если бы я не знала твоей истории, подумала б, что твоя мама согрешила с графом.
Мы посмотрели друг на друга, и пожав плечами разошлись. Я посмотрел в сторону удаляющегося летающего мага.
— Вот бы мне так, — помечтал я.
Подсознательно я не смирился с тем, что среди магов я человек второго сорта. Тот, кто не может за себя постоять! Однако, испытания, пройденные мною, доказывают обратное.
Барон Ефимов появился на корабле только когда его люди полностью проверили корабль. Было почти незаметным удивление на его лице, когда ему докладывали о том, что ничего противозаконного не нашли.
Барон обратился к графу.
— Я не понимаю ваших мотивов! Может Вы проясните мне для чего это всё? — показал он на корабль и на нас.
— Потому что могу, — ответил он.
Ефимов сплюнул.
— Вы же понимаете, что если я захочу, то вы все не увидите завтрашнего рассвета? — после чего барон, приготовился напасть, и посмотрев в глаза графу, сказал: — Хоть Ваше лицо и выглядит молодо, но я чувствую, что Вы старше, чем выглядите. И ты, — показал он на меня пальцем, — тоже неправильный. Непонятный!
Стало понятно, что мы так просто не покинем «гостеприимного» Ефимова. Я поднял руки в примирительном жесте.
— Барон, мы можем сказать только то, что не замышляем ничего плохого на территории Славянской империи.
Ефимов понял, что нападать мы не собираемся, поменял стойку, из которой собирался напасть на нас, и сказал.
— Мне этого мало! Или мы решаем вопрос «не отходя от кассы», или… — указал он в сторону деревьев, за которым виднелись вкопанные кресты на кладбище.
Вперед вышла Инесса.
— Магический контракт. Заключите магический контракт. Вы, — обратилась она к нам, — в течение пятнадцати минут отвечаете на вопросы, связанные с тем, что мы собираемся делать в Империи. А вы, — продолжила, перевела она взгляд в сторону барона, — подпишитесь, что в течение полугода не выдадите того, что Вам стало известно.
Барон ненадолго задумался. Потом вокруг него образовался небольшой вихрь.
— Вы можете лететь. Я вас не задерживаю. — После чего он поднялся в воздух и улетел.
Граф выдохнул после того, как мы поднялись в воздух.