Антор [Группа]: Спускаемся. Пока чисто.
RUMPELSTISKIN [Группа]: Куда я спущусь, тебе на шею? Давай реще!
Веревка задрожала, и из воющей снежной темноты надо головой показались подошвы чьих-то сапог. Я послушно ускорился, скользя вниз, и уже через минуту коснулся ногами земли Альвсбуна. Незамеченный никем, как и остальные. Мои диверсанты, этакий средневековый нордический спецназ, один за одним выныривали из вьюги и тут же прятались в тени ближайшего дома.
– Сначала хватаем девок, отбираем луки, – прошептал я. – Дедов не трогаем, их в самом конце. Пацанам, если что, по ушам. Серега – ты на ворота. Славка – на стену. И самое главное…
– Никого не резать. – Славка недовольно засопел. – Гуманист ты, абрикос. Ладно, погнали.
Антор [Группа]: Ребят, начинаем. Пошли!!!
Гримвард [Группа]: Пошли!!!
За стеной загудел рог, а через мгновение раздался нарастающий рев. Я не мог видеть, что происходить за стенами – прошить весь Альвсбун не под силу даже «Истинному зрению» – но представлял в красках. Почти три десятка глоток вопили, и укрытый щитами хирд разгонялся, устремляясь к воротам Альвсбуна.
– Наш выход, мужики. – Я снял со спину «Звезду» вместе с ножнами. – Как только заметят – баффаю.
Где-то десяток шагов мы крались сквозь Альвсбун, растянувшись в цепь. Я смотрел вперед, но успевал поглядывать и на остальных. Все «волчата» послушно оставили кинжалы и мечи в ножнах, но у некоторых в руках появились увесистые дубинки. Что ж… издержки производства. Я обещал Вигдис не лить кровь – но без пары синяков уж точно будет не обойтись.
Гримвард [Группа]: Уже прилетает. Вы где там?
Ответить я не успел. Один из защитников Альвсбуна – судя по размерам и свечению силуэта в «Истинном зрении», пацаненок лет двенадцати – обернулся. Наверняка он еще не видел нас – но уже услышал хруст снега под моими ногами и теперь изо всех сил вглядывался в снежную темноту, готовясь заорать. Что ж, ждать больше нечего.
– Вперед! – крикнул я, поднимая меч. – За Фолькьерк!
– Волки севера!!! – завопили волчата, бросаясь вперед следом за мной.
Внимание! На вас действует «Голос тэна». Продолжительность – 30 сек.
Сила +3 единицы.
Очки выносливости +25 единиц.
Снижение входящего урона -15 %.
Скорость перемещения +25 %.
Первыми надо было «выключать» лучниц – настоящую опасность представляли только они. Не сбавляя шага, я швырнул не в меру внимательного пацана в снег и устремился дальше. Еще один попытался встать на моем пути, поднимая слишком тяжелый для детской руки меч. Я отбил нацеленное в меня острие перчаткой и закатал юному герою затрещину. Пацан отлетел шага на три и ткнулся лицом в снег. Минус второй.
От кряжистого деда, бросившегося на меня с топором, я попросту удрал. Упакованный в кольчугу седобородый ветеран наверняка умел неплохо сражаться, а вот бег на короткие дистанции явно давался ему куда хуже. Я ускользнул от взвывшего в воздухе лезвия, сдернул с частокола зазевавшуюся девку с луком и рванул дальше – туда, где на соломенной крыше у самой стены переливался еще один силуэт. Крохотный, но яркий. Юная валькирия уже успела заметить меня и развернулась. Натянула лук…
– Хис! – заорал я. – Ворон! Нападай!
Едва ли клюв и когти слабенькой Воздушной Формы могли нормально пробить хотя бы мех куртки, но дело свое фамилиар сделал. Рука девчонки дрогнула, и стрела, свистнув, пронеслась над моей головой. Я поднял «Звезду» и плашмя врезал лучнице по ногам. Она вскрикнула и рухнула с крыши прямо в снег.
Но боевого духа не утратила. Выронив лук, упрямая девчонка тут же схватилась за висевший на поясе нож – но я оказался быстрее. Мои пальцы сомкнулись на тонком запястье. Я отшвырнул уже бесполезный меч и свободной рукой ухватился за ворот куртки, вдавливая крохотную противницу в снег.
– Пусти! – завопила она. – Пусти, или я убью тебя!
Убить то вряд ли – а вот оставить без глаз вполне могла. Уменьшенная копия Вигдис – скорее всего, младшая сестра – отличалась от старшей разве что габаритами. Те же огненно-рыжие волосы, те же глазищи. И тот же нрав. Я едва успел зажмуриться, и острые ногти тут же впились мне в щеку.
– Уймись! – рявкнул я, укладывая девчонку на лопатки.
Она ничего не могла сделать – но и мои руки оказались заняты. И если кто-нибудь сейчас подберется ко мне сзади…
Но подбираться было уже некому. Кое-как обернувшись, я увидел, как воины с черно-красными щитами вяжут и укладывают в снег последних защитников поселения.
Альвсбун пал.
Глава 32
– Славная победа! – Гудред стянул с головы шлем. – И славный бой – хоть мне и не пришлось даже взяться за меч. Ты сдержал свою клятву, друг мой.
Сам Беспалый не только не пострадал, но и, похоже, даже не успел поучаствовать в свалке у стены. Серега – «волчонок» с непроизносимым никнеймом – не только удрал от боевых старцев Альвсбуна, но и вовремя отпер ворота моему хирду. И, пока остальные диверсанты укладывали лучниц-валькирий носами в снег, Хроки со своим отрядом без труда накостылял и пацанам, и дедам, и трэллам, а теперь неторопливо сгонял побитое, но в полном составе уцелевшее воинство Альвсбуна к Длинному дому.
– У нас есть раненые? – спросил я.
– Пострадали только щиты. – Гудред довольно усмехнулся. – В некоторых едва ли не по десятку стрел.
– А люди?
– Синяки и царапины. Гидья Катарина излечит их еще до утра.
Есть! Чистая победа! А где же?..
Завоеватель: задание выполнено!
Вы захватили Альвсбун. Все поселения юга склонились перед вашей волей. Вы принесли на Барекстад покой. Пора вернуться домой и подготовиться к зиме. Когда растает снег, конунг снова призовет воинов Барекстада под свои паруса – но сейчас время залечить раны, залатать доспехи и спрятать мечи. До весны.
Вы получаете 10000 очков опыта.
Поздравляем! Вы достигли 15 уровня!
Распределите полученные очки способностей в меню персонажа. Доступных очков способностей: 2.
Дополнительные особенности: разблокировано.
Свободных очков:1
Сколько всего и сразу. И самое главное – долгожданный пятнадцатый уровень и дополнительная особенность. Стоит как следует вложиться в ветку Предводителя – и боевые абилки, и даже Старшие Руны понемногу теряли свою актуальность, а отсутствие перков в оружейной ветке неплохо компенсировалось подросшим навыком и кучей баффов. Не то, чтобы я уже успел превратиться в матерого фехтовальщика, но под всеми усилками мой показатель Силы переваливал за десятку – и даже лишенный нормальной заточки кусок железа в моих руках превращался в грозное оружие. А уж «Звезда Сааведры» без труда справлялась и с тяжелыми доспехами. Но самое сладкое…
Йотуновы кости! Закопавшись в интерфейс, я чуть не упустил свою пленницу. Как только моя хватка чуть ослабла, упрямая девчонка рванулась и снова нацелилась ногтями мне в глаза. Выругавшись, я перевернул ее на живот, ткнул носом в снег и скрутил ее же собственным поясным ремнем. А потом потащил к остальным пленникам. Я одержал чистую победу, и никакая вредная мелюзга не помешает мне считать добычу.
– Кая! Кая, где ты?!
Черно-красные щиты зашевелились, и через мгновение среди воинов мелькнула огненная шевелюра. Завидев Вигдис, моя пленница вырвалась и помчалась ей навстречу. Связанные руки помешали ей обнять сестру, и она просто с разбегу врезалась лбом в серебристый мех куртки Вигдис. Та изо всех сил стиснула ее. Рыжие волосы двух дочерей покойного тэна Вестара сплелись, и даже «волчата» не отважились приблизиться, чтобы вновь разлучить их. Вигдис снова впилась в меня изумрудным взглядом. Но на этот раз в нем мелькнуло что-то похожее на… благодарность? Нет, едва ли. И пусть мой безумный план сохранил жизнь ее сестре, ненавидеть меня меньше она уж точно не стала.
– Я сдержал свое слово, Вигдис Вестардоттир. – Я шагнул вперед и сложил руки на груди. – Ты могла избежать боя, если бы приказала своим людям открыть ворота, но гордыня ослепила тебя так же, как ослепила твоего отца и братьев. В наказание за это я возьму в Альвсбуне вдвое больше золота. Юнцы, что подняли мечи против моих воинов, отправятся в Фолькьерк. Там их научат сражаться, и, когда настанет время, я назову их своими хирдманнами. Девы Альвсбуна сильны и отважны – каждой из них я позволю выбрать себе мужа из числа моих людей, или жить в Фолькьерке рабынями, если они пожелают. Старики останутся здесь. Свободными – если поклянутся служить мне так же, как служили тебе или твоему отцу. Или трэллами – если откажутся.
Судя по возмущенным воплям со стороны Длинного дома, желающих найдется немного. Но это пока. Стоит убрать подальше упрямицу Вигдис с сестрой – и уже через неделю местные станут куда сговорчивее. Достаточно показать, что я пришел в Альвсбун хозяином и защитником, а не захватчиком, который желает лишь обобрать поселение до нитки. Но не стоит забывать и о собственном кошельке и сундуках. Гудред получит свою долю добычи, но большая часть отправится в Фолькьерк и Карболе…
– Никто здесь не станет кланяться тебе, склаф. – Вигдис, наконец, выпустила сестру из объятий и шагнула ко мне. – Лучше сожги дом моего отца – тебе не бывать в Альвсбуне хозяином.
– Я уже хозяин здесь, Вигдис Вестардоттир. – Я неторопливо двинулся к Длинному дому. – Будь же моей гостьей.
Рыжая сердито засопела, но ничего не ответила. Проигрывать девчонка явно не умела. Ох, намучается же с ней Хроки… Но – сам выбрал. А мое дело закончить с грабежом, расставить часовых и как следует выспаться. Завтра утром мы отправимся домой – и сам Всеотец не заставит меня выползти из Фолькьерка до весны.
Внутри Длинного дома оказалось неожиданно людно. Похоже, Кая – сестра Вигдис – спрятала здесь всех, кто не мог сражаться. Я насчитал еще примерно тридцать человек. Тридцать новых подданных – и тридцать голодных ртов, о которых нужно будет заботиться зимой. Впрочем, никто не обещал, что быть тэном легко. Я прошагал мимо очага и выхватил прямо из огня горящую головешку – света в Длинном доме явно не хватало.