— А кран с горячей водой где? — Яра, похоже, не очень впечатлилась объектом тщеславия старшего Робле, своим вопросом немало того смутив.
— Так горячая вода отдельно подаётся, — обескураженно пояснил он, разведя руками и кивнув на стоящие рядом два пустых ведра. — Сейчас Докуш распорядится и, пока купальня из крана наполняется, служанка внизу воды нагреет и принесёт. И да, маркиза, вон там, за дверцей, — барон смущённо кашлянул, — уборная комната находится. С собственным, прошу прощения, отводом в общую канализацию. Очень удобное новшество.
— Хорошо, — благосклонно согласилась девушка и сменила тему: — Где сможет помыться мой храбрый паж?
— Не сомневайся, маркиза, — поспешил её заверить баронет Перкус, опережая отца, — Я сам сейчас скажу слугам. Внизу есть большая людская комната. Там и приготовят бочку с водой. И помыться помогут, если надо.
Баронет подмигнул Лишеку и взял под локоть папашу:
— Сейчас к тебе, очаровательная маркиза, поднимется служанка, а мы с отцом, с твоего позволения, отправимся вниз и будем ждать тебя к ужину.
Конечно же, Михо отказался от помощи в купании, чем, как ему показалось, несколько расстроил явившуюся прислуживать симпатичную горничную. Девица пожала плечиками и, хмыкнув, удалилась восвояси, вероятно, отправившись помогать в чём-нибудь баронету. Так что, тщательно смыв с себя въевшуюся за несколько дней дорожную пыль, парень, завернувшись в большое пушистое полотенце, прошмыгнул в отведённую ему комнату, больше похожую на чулан без окна, и занялся там приведением в порядок своей одежды.
Сейчас, преизрядно поднаторев за время путешествия в управлении магической энергией, он ничуть не беспокоился о возможной неудаче. Почти мгновенно сварганив одной рукой заклинание очищения, а другой — восстановления, юноша поочерёдно наложил их на разложенные по кровати предметы белья и дорожного костюма. Вспомнил, что не позаботился об обуви, и повторил процедуры с потрёпанными башмаками. В общем, к ужину юный маг вышел чистым, свежим и сияющим, словно новенький серебряк.
Впрочем, и теперь на него почти не обратили внимания — и старый барон, и его молодой отпрыск увлечённо выражали своё восхищение красотой и неотразимостью только что спустившейся к ним маркизы.
Перекусив же, а заодно и выслушав кучу комплиментов с дифирамбами в адрес своей «госпожи», расточаемых баронским семейством, сытый и довольный Михо отправился спать. Конечно, поначалу его немного раздражало и даже злило активное ухаживание баронета за Ярой Славой. Но, видя, как ненатурально улыбается девушка в ответ на словесные излияния Перкуса, ученик мага подрасслабился и на кровать заваливался уже с совершенно ровно бьющимся сердцем и светлой душой. Даже хвалу Создателям забыл вознести, сразу же провалившись в крепкий сон.
Правда, ночью разок проснулся, разбуженный и взволнованный громким непонятным шумом. Но, определив, что это всего навсего невообразимо храпит за тонкой стенкой старый Докуш, мгновенно успокоился и вновь отключился вплоть до самого утра.
Разбудил его громкий стук в дверь и немного дребезжащий, но зычный голос камердинера:
— Милсдарь, соблаговоли проснуться и проследовать к завтраку. Твоя госпожа сейчас тоже будет приглашена.
Сбегав в людскую умыться и в общий туалет, который, хвала Создателям, находился тоже здесь, прямо в доме, Михо поспешил в просторную обеденную залу. Оказывается, явился первым. Уселся на пододвинутый Докушем стул и принялся терпеливо ждать остальных, периодически бросая голодные взгляды на аппетитно пахнувшую свежую выпечку в центре стола.
Яра, спустившаяся совсем скоро, была чудо, как хороша. Отдохнувшая и словно посвежевшая за ночь, девушка просто излучала радость и обаяние. Юноша тут же разулыбался и привстал, приветствуя её, а расторопный старик камердинер подсуетился со стулом, помогая Яре Славе усесться.
— А что, барона с баронетом мы ждать не будем? — обернулась Яра к дедку, который принялся разливать по чашкам принесённый кухаркой горячий взвар. — Или они еще не вставали?
— Как можно, маркиза? — строгий старик удивлённо поднял брови. — Достопочтенный барон с сыном чуть свет отбыли по делам в дворянское собрание. Прибытие в город Императора требует обсуждения и решения множества вопросов.
Выдал это старый Докуш таким напыщенным тоном, что Яра Слава вынуждена была согласиться и покивать:
— Конечно, конечно. Я даже и не сомневалась.
— Достопочтенный барон, — дед пропустил слова девушки мимо ушей, — приказал дать вам отдохнуть и рано не будить, а после завтрака сопроводить к портному, дабы заказать тебе, славная маркиза, подобающий статусу наряд. Расходы барон милостливо благоволит взять на себя.
— Передай своему господину, — томно вздохнула девушка, что это очень мило и благородно с его стороны.
Камердинер кивнул с таким видом, словно это не барон, а он сам, сделав большую милость, расщедрился на обновки для заезжей маркизы.
— Тарантон уже ждёт вас у входа, — напоследок заявил он и, отвесив девушке короткий поклон, неспешно удалился.
— Во дед даёт, — качнула головой Яра, глядя на закрывшуюся за стариком дверь, — Беримор отдыхает. Ладно, хоть не овсянкой кормить соизволил. Михо, ты как себя чувствуешь? Я выспалась преотлично.
— Я тоже хорошо, — от такой заботы в груди юноши заплескалось приятное тепло. — Всё же, кровать — это не одеяло на траве.
— Вот и отлично, — кивнула Яра, — Сейчас позавтракаем, быстренько заскочим к портному, а потом попросим отвезти нас к «Старому мерину».
— К барону, что ли? — решил пошутить Михо.
— Да уж, — тяжело вздохнула девушка и строго продолжила: — Я смотрю, общение с моим братцем, явно, не прошло для тебя бесследно. По крайней мере, шуточки у тебя стали такими же отвязными...
Она взглянула на смутившегося и начавшего краснеть парня, не выдержала и рассмеялась:
— Пошли уже, остряк-самоучка. Хватит есть. Слышал же — карета уже подана.
Ехать к портному оказалось совсем недолго. В доме, к которому подкатил экипаж, на первом этаже располагалась одёжная лавка, торгующая готовыми нарядами, а на втором — небольшая портняжная мастерская, по необходимости работающая на заказ. Над крылечком заведения болталась вывеска с изображением то ли куртки, то ли рубахи, поверх которой красовались расшеперенные ножницы.
Хозяйка торгового салона обнаружилась тут же, стоило только открыть дверь и войти внутрь. Дородная дама, весьма внушающих размеров, вынырнула из-за обильно увешанных одеждой стоек и радушно поинтересовалась целью визита уважаемых господ.
Требования Яры Славы к заказываемой одежды были весьма просты. Она должна была быть качественной, изящной, модной, удобной и не особо броской. Выложив всё это содержательнице салона, девушка выжидающе уставилась на неё. А тётка похмыкала, покхекала и, оглядев стройную фигурку девушки, облачённую в необычное и, явно, недешёвое платье, вынесла неутешительный вердикт:
— Нет у меня сейчас, госпожа, ничего на тебя подходящего. Всё лучшее уже разобрали. Не каждый день император к нам заезжает. Все красотки приоделись да прихорашиваться кинулись. Самодержец-то холост. А ну как в нашей глухомани приглядит кого. Ну, не в жёны, так хоть в фаворитки. Всё лучшее, вертихвостки, разобрали, — хозяйка салона развела руками. — На твою фигуру и не найти ничего. Либо перешивать из того, что осталось, либо новое шить.
— Как долго будете шить? — поинтересовалась Яра, поглядывая на вешалки с платьями. — Мне лучшее не надо. Мне нужно, чтоб было добротно. Чтоб удобно было путешествовать, и чтоб при этом выглядела не оборванкой.
— А это - как в цене сойдёмся, — пожала плечами тётка. — Чем быстрее, тем дороже. Ну, и качество, как обычно, тоже в цене. Ты, славная госпожа, на какую сумму рассчитываешь?
— Все расходы берёт на себя барон Робле, — надменно повела плечиком Яра и добавила: — Мне, главное, поскорее.
— Ох, уж эта молодёжь, — ворчливо пробурчала тётка, — всё бы им поскорее. А поскорее только мураши в кладовке плодятся. Хорошее же платье — оно времени и старания требует.
— Ну, давайте из готового что-нибудь подберём, — предложила Яра Слава. — Чтобы ушить, ведь не очень много времени потребуется?
— Это смотря, что и как ушивать, добрая госпожа. Я тут только торговлей заведую. А, если что переделать требуется, так это портной у нас есть. Специально приходит. Отменный специалист в своём деле. Ты проходи пока, смотри. Может, и подберёшь себе что-то.
Хозяйка салона чуть сдвинула свою монументальную фигуру и повела рукой в сторону стоек с одеждой:
— Выбирай, госпожа.
Яра, согласно кивнув, устремилась к пёстрой куче платьев, увлекая за собой хозяйку салона. А заскучавший Михо присел на скамеечку у выхода и, чтоб зря не терять время, принялся потихоньку создавать и развеивать, не активируя, узоры новых заученных заклинаний. Из всего того, что им на последнем привале показал мэтр Бошар, парню наиболее понравились «воздушные лезвия».
Парные воздушные завихрения, в один локоть диаметром, вращаясь в разные стороны в параллельных плоскостях, причем на расстоянии друг от друга примерно в пол-ладони, выпущенные в цель, запросто могли перерубить средней толщины дерево. А если поднять уровень заклинания, можно было и не толстую каменную стенку насквозь продырявить. Главное, в цель не промазать. Но тут уже отдельная сноровка нужна.
Юноша так увлёкся заклинанием, что даже вздрогнул от неожиданности, когда в лавку торопливо проскользнул невысокий сутулый дедок в какой-то кургузой шапчонке на макушке и длинном мятом плаще на тщедушном теле.
— А, явился — не запылился! — выкрикнула откуда-то из глубины лавки заметившая приход старичка хозяйка. — И где ты шастал, старый хрыч!? Клиенты давно нуждаются в твоих услугах, а ты где-то шляешься, опаздывая на работу!
— Ой, я вас умоляю! — поднял старичок руки, вглядываясь в блуждающую среди ворохов одежды Яру и сидящего на стульчике Михо. — Кому тут стало плохо от того, что старый Рэнэмис немного подзадержался?