— А что, это не так? — немного придя в себя и осмелев, спросил Михо.
— Не так! — резко оборвала его Агая и вновь повернулась к Яре: — Я ничего не имела ни против тебя, ни против твоего брата. И была благодарна вам за то, что забрали меня с собой. И я не знаю, зачем эта зеленомордая сволочь оговорила меня. Мало того, что чуть не убили, я ещё пол дня промучилась, от верёвок освобождаясь. Все руки ободрала и синяков понабивала.
Она ненадолго замолчала, о чём-то задумавшись. Протянула левую руку к кружке Яры Славы с подостывшим уже взваром. Отхлебнула.
— Было бы справедливо, раз вы так безвинно меня покалечили и испоганили лицо, — она указала на свои коросты, — исправить свой промах и вылечить всё это безобразие.
— Хорошо, — согласилась Яра, — это, действительно, справедливо. Если только ты говоришь нам правду.
— А какой мне смысл вам врать?
— Не знаю, — пожала плечами Яра, — Всё так запуталось. Я вообще уже не знаю, кому и чему верить.
Михо с упрёком глянул на девушку, но та лишь рукой повела, мол, не о тебе речь.
— Хорошо, мы с Михо подлечим тебя, — на секунду задумавшись, решила она. — Что-то ещё?
— Нет, мотнула головой Агая. Только это. С братом твоим я сама всё разрешу, — как-то неоднозначно прозвучало это из её уст. Но Михо, хоть ни на миг и не поверил ей, всё же не решился уточнить у суровой девицы, что та имела в виду. Тем более, она уже продолжила:
— Только не вздумайте попытаться меня обмануть. Клянусь Проклятым, я почувствую подвох и тогда не стану вас жалеть.
— Даже и не думала, — заявила Яра слава, а Михо слегка покраснел. Ну, да, возникала такая мыслишка.
Агая покосилась на него, но ничего не сказала.
Следующие несколько минут ребята поочерёдно накладывали одно за другим восстановительные заклинания на девушку, делая перерывы лишь на время откатов. А та, внимательно следя за их манипуляциями, во время таких пауз подозрительно оглядывала обеденный зал харчевни, уже на половину заполнившийся. Ещё и в окошко периодически зыркала.
Когда кожа окончательно порозовела, приняв нормальный вид, а короста практически сама отвалилась, показывая отсутствие каких-либо шрамов или даже рубцов, Агая, ощупав своё лицо, удовлетворённо вздохнула и, наклонившись к Яре, промолвила:
— Спасибо, подруга. Вот, что хочу тебе сказать. Не нравится мне это место. Очень неуютно я себя здесь чувствую. Словно опасность какая надвигается. Шли бы вы отсюда. Знаю, — она приподняла руку, останавливая возражения Яры Славы, — знаю, что брата здесь ждёшь. Но, если я вас тут нашла, то и другие найдут. Лучше уходите. Я дождусь Яра Амира и расскажу, где вас искать.
— Сама-то откуда знаешь? — спросил Михо.
Девушка взглянула на него, как на дитя неразумное:
— А ты думаешь, я, как вас увидала, вот так, сразу, и подсела к вам? Я второй день за вами слежу. И чувство у меня такое, что не одна только я.
— И зачем следила? — удивился парень. — Ты ж говоришь, что не шпионка императорская.
— Затем, недоумок, — ехидно глянула на него та, — что не хотела, чтоб вы меня по новой поджаривать начали с перепугу. Не приятные это всё же ощущения, как не крути. Если сомневаешься, сунь голову в печку и убедись сам.
Юноша хотел обиженно надуться, но его отвлекла Яра:
— Михо, может, правда? — посмотрела она вопросительно на него. — Я ей почему-то верю. Давай уйдём.
— Как скажешь, — ответил он, решив не спорить, и даже начал уже подниматься.
Тяжеленная деревянная дверь харчевни с треском распахнулась и весь её проём загородил тот чёрный имперский маг из форта — Даркус. Да ещё и с маячившими за спиной вооружёнными стражниками.
— Не успели, — только и промолвила Яра, тут же начав формировать огнешар. Михо тоже не стал медлить и, создав лезвия, запустил их в сторону двери.
Меткости не хватило, и заклинание врубилось в большую полку над входом, осыпав вошедших врагов осколками каких-то горшков, повалившихся сверху.
Другая рука уже сформировала и выпустила большой огнешар, более удачно попавший в стражников.
Туда же, в образовавшуюся толпу, улетел и шар Яры.
Однако чёрный маг, сумевший оба раза увернуться, остался совершенно невредим. Радостно ощерившись, он встряхнул руками, и вокруг его кистей вспыхнуло и засверкало уже знакомое ребятам голубоватое сияние.
Агая, взрыкнув, кинулась к Яре, сбивая её с ног и падая сама. В стену над ними вонзилась шкварчащая молния. Брызнули в стороны оплавленные крошки каменной кладки, впиваясь Лишеку прямо в щёку. Ещё одна молния грохнула совсем рядом с его головой, оглушив и обдав яростным жаром.
Посетители таверны пырскнули кто куда, опрокидывая лавки со столами и пытаясь укрыться за ними. Михо также поспешил последовать их примеру и, пнув стоящий рядом массивный стол, укрылся за ним, как за щитом. На кистях уже созрели два огнешара. Сам удивился, как это он умудрился создать их, даже не сосредотачиваясь на этом.
Кинул взгляд на Яру. Жива — здорова. Какая же она красивая, даже когда злится. Вокруг правой руки сверкает магическое пламя, кидая яркие отблески на лицо и рыжие локоны. Поймала на секунду взгляд Лишека и, кивнув ему, зашвырнула свой огнешар в сторону имперцев.
Михо вынырнул из-за укрытия и, видя проскользнувших внутрь и пробирающихся к нему вдоль стеночки стражников, обрадовал самого ушлого прямым попаданием заклинания в стальной грудной панцирь. Второй шар запустил в его приятеля, но не столь удачно. Не попал. Хотя, врубившееся перед стражником в стенку, пламя всё же заставило воина притормозить и слегка попятиться назад.
Молния Даркуса шандарахнула в край столешницы прямо под носом у Михо, опаляя волосы и лицо. Снесённый ударом тяжелый стол долбанул по зубам. Кровь брызнула из разбитых губ, а сам парень завалился назад. От падения спасла стенка, но затылком об неё Михо приложился знатно. Ничего током не видя из-за сыпанувших из глаз искр, размахнувшись, запустил лезвия во всё еще маячившего в дверном проёме чёрного мага. Заставляя того, забыв про нападение, наконец-то заняться собственной защитой.
Точно! Вот он глупый лошак! Защита! Как можно было даже не подумать о ней!
Правой рукой формируя перед собой щит, на левой парень уже автоматически вырастил огнешар и запустил его ещё в одного стражника, крадущегося вдоль другой уже стены, теперь к девчонкам. Попал или нет, не разобрал — в наспех сварганенный щит впилась очередная молния Даркуса, почти погасив его. Однако, удар щит всё же выдержал, и Михо поспешил влить в него ещё энергии.
Швырнул в мага шар — лезвия левой рукой пока создавать не получалось — и, пригнувшись, ломанулся к Яре, надеясь и её укрыть защитным заклинанием. Но та уже сама пробиралась к нему навстречу.
— Михо, давай к окну! — резко кинула она, одновременно засылая свой огнешар в имперского мага. — Не устоим мы против него! Выбираться нужно!
Парень кивнул:
— Хорошо, прячься за меня, прикрою!
Яра Слава только и успела спрятаться за его спиной, как в щит долбанула очередная молния. Щит не прожгла, но вдавила обоих в стену, заставив девушку болезненно пискнуть.
Эта молния не погасла сразу, а продолжила вгрызаться в защиту с треском и разбрызгиванием огненных ошмётков.
Кряхтя, девушка выбралась из-под придавившего её Лишека и, на мгновение выпрямившись, запустила в мага шар. Тот принял его на щит, даже не поморщившись. И стал смещать извивающуюся, не прекращающую громко трещать дугу своего заклинания в сторону Яры. Михо пришлось собрать все свои силы, чтоб, поднявшись, прикрыть двинувшуюся к окну подругу.
«Чего он одними молниями нас долбит, словно новичок какой? — подумалось вдруг. — Ладно я или Яра. Этот-то с чего про остальное забыл? Или, просто, других людей бережёт, а нас живыми взять хочет? Иначе валялись бы тут остывающими тушками...»
Почти перед носом пролетел табурет, вдребезги разбивая неширокое окно. Это Агая постаралась, так метко вынеся стеклянную преграду.
Осколки со звоном посыпались на пол, а сама Агая, поднырнув под всё ещё пытающейся продавить Михин щит молнией, рыбкой выметнулась в оконный проём. С улицы раздались какие-то крики и грохот. Ещё шум. Потом крик Агаи:
— Давайте сюда, скорей!
Михо уже не мог позволить себе создавать хоть какие-то заклинания. Все силы тратились на пытающийся развалиться щит.
— Уходи! — крикнул он девушке, снова рискнувшей атаковать Даркуса. Тот лишь отмахивался от её огнешаров, словно от надоедливых мух, и продолжал наращивать мощь своей молнии.
— Уходи!!! — уже во всё горло заорал Михо, подталкивая девчонку к окну.
Та, преодолев последние шаги до окна, путаясь в подоле своего нового платья, вскарабкалась на подоконник и вывалилась наружу, на руки к подоспевшей Агае.
— Михо! — закричала Яра, как только твёрдо встала на ноги. — Выбирайся скорее! Сюда ещё стража бежит!
Краем глаза юный маг видел, как она, широко размахиваясь, швыряет куда-то огнешар. Но, что там снаружи происходит, особо не разглядел — чёрный маг не прекращал увеличивать давление.
— Сейчас, — чуть повернулся он к Яре. — Уходите, я догоню!
Даркус вдруг оборвал свой искрящийся поток, сделав шаг в сторону Лишека.
Тот решил, что это его единственный шанс, скинул мощность щита, почти мгновенно сформировал огнешар, запустив его в имперца, и ринулся в оконный проём.
Точащие из рамы осколки стекла обожгли порезами руки. Но Михо даже не обратил на это внимание. Рванувшись вперёд, он почти выскочил из окна, когда, вгрызаясь где-то между лопаток, в спину вонзился трескучий искрящийся поток. Сжигающий, казалось, плоть и душу. Заполняющий сознание лишь яростным пламенем всё поглощающей боли.
Последнее, что он увидел — Это Агая, грубо схватившая за руку Яру.
Отвесив ей жёсткую оплеуху, наглая девица рванула упирающуюся сестру Яра Амира в сторону и потащила куда-то за собой.
— Всё, — мелькнула последняя мысль в расплавившемся сознании, и Михо вывалился на булыжную мостовую. — Всё.