— Он просто жаждет тебя увидеть, — заключила Кира. — Такие вот дела. А тогда на болоте? Какого ты вообще туда поперся? Что за квест там может быть? Типа: «Наловить пиявок без помощи рук, сам догадайся как»?
— Надо было. А что, нельзя?
— То, что ты там какой-то квест выполняешь, знало всего несколько человек, тогда же инфа про твоего легендарного пета и статуэтку проскочила.
— Дался вам мой щенок!
— Мне он нафиг не сдался. Да и статуэтка тоже. А вот наш торговый представитель заинтересовался — ты с ним, кажется, общался.
— Да, помню что-то такое, — согласно кивнул я. — Скользкий такой тип.
— Работа у него такая. Купить подешевле, а лучше бы вообще бесплатно и продать подороже. Он туда одного нашего бойца послал, тебя дожидаться. Самому-то сидеть некогда, у него каждый час расписан.
— Вот хмырь! — с чувством произнес я, доставая из холодильника несколько стручков острого перца.
— Сидит наш боец, удочку для отвода глаз забросил, книжку почитывает… а тут раз и еще один игрок нарисовался. И тоже с удочкой. А игрок интересный, между прочим — Шервудский Стрелок, не самая последняя фигура у Неспящих. Даже пара достижений имеется. Висят в рамках на стенах гостиницы. А это ой как нелегко! Вот тебе хоть раз удалось попасть на картину? Увековечить себя навеки?
— Хм… — неопределенно буркнул я. — Хлопотное это дело, наверное…
— Практически нереально! А у Шервудского Стрелка целых два достижения! Хотя, учитывая твою новую зверюшку, для тебя это уже прошедший этап, и теперь ты тоже в элите отмеченных… Но речь не об этом! Шервудский Стрелок получил достижения за боевые заслуги! И вот этот супер-дуперперс заявляется на вонючее и захудалое болото, где одни только лохи шарахаются…
— Алле!
— Я хотела сказать «лохры»… и игроки… разные…
— Ага! Разные!
— Явился Стрелок, и что, ты думаешь, он сделал?
— Я не думаю, — ворчливо отозвался я. — Знаю. Тоже удочку закинул.
— Точно! В нескольких шагах от нашего рыцаря. Два прокачанных придурка в полном снаряжении торчат на вонючем болоте и ловят рыбку. Тут любой дурак насторожится. Наш успел отписаться в клан-чат: странные, мол, дела тут творятся на болотце этом. Начали переписываться, и тут на болото наш главный герой явился.
— То бишь я, — утвердительно кивнул я, старательно выпячивая грудь.
— Да. И началась такая мясорубка! Откуда ни возьмись выскочило еще двое Неспящих, нашего Альбатроса так долбать начали, что он от перепугу по дну бегать научился! Продержался сколько мог, и его слили вчистую. В клановой локе возродился и орет в клан, чат: «Люди, там такое было! Стрелы над головой свистели! Бомбы под ногами взрывались! Лохры с воем летали!» В общем, весело было. И грустно. А еще странно — наш торговый представитель знал, что ты на болоте объявишься. А вот Неспящие откуда узнали? Как думаешь?
— Кто-то слил инфу налево. Что тут думать.
— И опять Влас в этой истории замешан… Рос, зачем ты ему так сильно нужен? Что он тебя и в реале ищет и в виртуале покоя не дает.
— А черт его знает! — чистосердечно ответил я. — Но узнаю. Как в Вальдиру зайду, отпишусь ему.
— Угу. Но ты все равно осторожней, — Влас знает, кто ты такой, Рос. Кто ты такой в реале.
— Так же, как и тебя.
— Да. В этом-то и проблема. Я тот шприц до сих пор помню. Доигрались, блин, в игрушку. Влас знал и меня и Гошу. Знал в реале. Знал, где мы будем в тот вечер… И что самое смешное, ему же и поручили разобраться с проблемой. Смешно, да?
— Кира, послушай. Я давно знаю Власа. И тот человек, которого я знаю, никогда не предаст друзей. Понимаешь? Нельзя обвинять кого-то только потому, что он что-то знал или у него появилось что-то дорогое. Экипировка — дело наживное. Потраченные на горных троллей дорогущие бомбы — да, может, скучно ему стало в десятый раз выполнять одно и то же задание, вот и решил внести чуток разнообразия. А чтобы Влас согласился участвовать в таком деле, где девчонке силком шприц в вену тычут? Да он скорее их самих раком загнет и этот шприц им в… кхм… Ну ты поняла. Попозже я встречусь с Власом и узнаю, зачем я ему так сильно нужен. Ах да! Ты лук чистить умеешь?
— Не-а.
— А картошку?
— Не-а.
— Хм… Кто не чистит, тот не ест!
— Рос!
— И вообще — хватит о Вальдире. Давай лучше вино пить, песни петь и пляски устраивать.
— Угу. Тебе вина долить?
— Доливай смело. Ну, начинаем обжаривание вкусняшек! Ты готова, Беда?
— Готова! Сам такой! Дитя ущерба, отец развала!
— Как-как ты меня ща обозвала?!
— Ты слышал!
— Фиг тебе, а не обжаренные вкусняшки! Иди жуй бутеры!
— Рос!..
Такой вот странный состоялся у нас разговор. Несколько несвязный и сумбурный.
Киру я понимаю — девчонка пережила неслабый стресс. Сперва похищение, шприц с наркотиком, затем побег с последующим тараном и травмами. Тут любой занервничает не на шутку и начнет с подозрением коситься на всех подряд. Паранойя приходит внезапно. И когда кто-то из ближайшего окружения внезапно меняет свою обычную линию поведения, это не может не насторожить. Как Влас… с другой стороны, скидывать все на стрессовое состояние нельзя — я довольно долго не общался с Власом, а время и жизнь меняют людей. Хотя на первый взгляд он мало изменился.
В любом случае для начала надо узнать, зачем я ему так сильно понадобился. И от этой информации плясать дальше. Но это потом. У меня есть и более важные дела.
Например, было бы неплохо прочитать входящую корреспонденцию, проверить характеристики и умения, выработать дальнейшую стратегию и заодно подкачать растущего на глазах волчонка.
Благо последний пункт выполняется параллельно — вон он уже пятого шмеля догрызает, а у моих ног образовалась небольшая кучка из принесенных трофеев. Крылья насекомых, усики, ножки и прочий хлам… Тиран добросовестно исполнял роль добытчика и кормильца. Пусть поднимется до десятого уровня, тогда начну натравливать его на мелких змеек и прочую, более серьезную живность.
Зайдя во входящие, я с удивлением уставился на две первые строчки списка. От администрации пришло не одно письмо, а целых два — золотистые конверты лениво помахивали белоснежными крылышками, легко удерживаясь на лидирующих позициях среди остальных сообщений. Особо важные письма Бесов всегда имеют высший приоритет, уникальный вид и механизм, не позволяющий им затеряться среди десятков других посланий.
И легко запоминаемую цветовую гамму, заранее сигнализирующую о теме письма.
Золотой — что-то очень важное, требующее немедленного ознакомления.
Серо-серебряный — информация технического рода или нововведения мелкого масштаба. Рядовая переписка с администрацией имеет такие же цвета.
Красный — пора доставать вазелин и смазывать все причинные места. Штрафные санкции. Значит, ты где-то напортачил, что-то нарушил и получил предупреждение и наказание от Бесов. Могут временно навесить негативные бафы — например, «срезать» все хиты маны и жизни, оставив только по жалкой единице и там и там. Находиться в игре можешь, а вот все остальное… Имея лишь один-единственный пункт в шкале жизни, многого не наиграешь и много монстров не убьешь. Тут чихнуть-то лишний раз страшно…
Черный… — ну, это конец. Такое письмо само выскакивает перед глазами, затем черный конверт раскрывается и… И всё. Твоя песенка спета. Черная метка. Короткий лаконичный текст висит перед глазами около трех-четырех минут, а потом следует принудительный выход из виртуала и мгновенный блок персонажа на неопределенное время. Самый худший вариант — полное удаление персонажа. Чтобы получить столь серьезное наказание, надо сделать что-то очень-очень плохое. Получить Черную Метку — самый страшный кошмар для любого игрока.
Ткнув в самое первое, я внимательно вчитался в текст.
Ахой, Навигатор!
В море уже зарождается буря, несущая с собой перемены и тягу к дальним путешествиям! И вскоре придет время отправляться в путь! Но перед тем как выйти в открытое море, будь уверен, что прочитал свиток «Святые заповеди Навигатора», который с завтрашнего дня можно будет взять или купить в любой городской библиотеке. Так же советуем обратить внимание на такие не менее важные свитки, как: «Абордаж», «Переходящий приз», «Подводная угроза», «Бухты Покоя» и прочие материалы, входящие в волшебный цикл «Путь к Зар'грааду!». Помни: предупрежден, значит вооружен! Знание — сила! Удачи, приключенец!
P.S. Общая информация для всех игроков. Сногсшибательная новость! Свершилось! В городских библиотеках и книжных магазинах появился новый исторический труд Вагнара Гусиное Перо. Летопись наполнена подробнейшей и самой достоверной информацией о Великой Охоте за уникальным заклинанием «Развеять покров Зар'граада». Если ты жаждешь узнать о великих сражениях между могущественными кланами Вальдиры, о жестокой войне, шедшей как над водой, так и в темных океанских глубинах, о возвышении и падении… и еще о многом другом, то обязательно приобрети следующую летопись из цикла «Легенды Вальдиры: Кровавые рифы».
Примечание: также в продаже имеется ограниченное количество эксклюзивных изданий летописи «Кровавые рифы». Внушительный черный кожаный переплет, изящные серебряные накладки и огромное количество великолепных цветных иллюстраций. Торопись приобрести! Напоминаем: предложение ограничено!
Та-а-ак… Вот и первый звоночек. Появилась более подробная информация о путешествии к затерянному материку. Надо непременно прочитать. Первая часть письма адресована непосредственно мне, а в постскриптум включили общую рассылку. Наверное, тоже не без намека.
Книга-летопись, повествующая о битве за обладание заклинанием… которое без всякой драки досталось мне самым невероятным образом — не выходя из Ясель. Было бы неплохо ознакомиться и с этой книжонкой в том числе… Мне подойдет и простая версия, без серебряных накладок и цветных иллюстраций. Лишь бы понять, как уникальное заклинание могло оказаться в столь неподходящем для него месте.