На брошенный завлекательный клич уже спешило несколько игроков-воинов и стрелков, привлеченных возможностью резко увеличить свои способности. А вот я бы не стал так спешить…
Храбр не соврал. «Бешеный бык» действительно резко увеличивает силу, зато обрушивает ловкость и интеллект. «Дикая ярость» гробит тот же интеллект, плюс рубит показатели физической защиты. Короче говоря — этому набору больше всего подошло бы название «Камикадзе». Хотя умному и не криворукому танку с дефицитом урона такой наборчик оказался бы весьма кстати.
А вот второй рекламируемый им набор «Сожри стрелу…» уже что-то — как некогда опытный стрелок ответственно заявляю. Увеличение ловкости и меткости никогда не помешает. И стрелы куда чаще летят не в молоко, а противнику прямо в глаз…
В глаз… в глаз… А черт! Глаз, глаза, чертова голова! Дырявая и ни к черту!
Круто развернувшись, я в несколько шагов вернулся к Храбру, с довольным видом принявшим от покупателя деньги и вручившим ему супералхимнабор «Нагни их всех!».
Увидев меня, Храбр сперва недоуменно прищурился, а затем пожал плечами:
— Бизнес, брат, ничего личного.
— Да я не ради твоего навара с моих зелий вернулся, — фыркнул я. Запустил руку в снятый с плеч мешок, пошурудил в нем и, сунув Храбру под нос раскрытую ладонь, спросил:
— Что скажешь, алхимик?
— О-о-ох… — выдавил Храбр, выпучившись на лежащую у меня на ладони парочку большущих и остекленевших глаз. — Это же…
— Да-да, — кивнул я. — Оно самое, однако то самое страшное гипнотическое оружие массового поражения. Тебя, кажись, уже поразило. Так что скажешь?
— Секунду! Секунду! Ладушки? Подождешь секунду? — затараторил Храбр, завороженно пялясь на глазные яблоки.
— Ага, — несколько ошарашенно кивнул я.
Чуть ли не с головой нырнув в лежащий на земле мешок, Храбр вытащил оттуда толстенный и сильно потрепанный фолиант, лихорадочно перелистал его, прочел и, подняв побледневшее лицо, выдавил:
— Точно. Это глаза Госпожи…
— …Гнили, — закончил я фразу за него. — Это я и сам знаю! Лично выковыривал, можно сказать. Меня не это интересует — ты их возьмешь? А то у них срок годности кончается. Стухнут! А жаль — глазки редкие и дорогие.
— Конечно! Н-нет…
— Конечно, нет?!
— То есть да! Но… черт! Ну нет у меня сейчас таких денег, понимаешь? Слушай, ты мне веришь?
— Не люблю я такие фразы, — поморщился я. — А что?
— Я тебе сейчас отдам две сотни золотом, еще серебра отсыплю на десяток золотых, но цена этим глазкам около двухсот семидесяти, сам знаешь. Или по сто сорока, ста тридцати за штучку. У меня еще чуток золота есть, но нужно потратиться на свиток телепорта в Альгору, плюс на ингредиенты разные. Да еще сначала оплатить изучение некоторых умений, что тоже в копеечку влетит.
— Угу, — бесстрастно кивнул я. — Знаю.
Знаю?! Да нифига я не знал! Я бы и за десяток золотых монет отдал с радостью! Что редкие, это понятно, а что дорогие — понятия не имел!
— Шестьдесят золотых отдам в течение трех дней, плюс с меня большущий бонус в виде пятидесяти банок на ману и здоровье. А? Что скажешь?
— Они тебе так сильно нужны?
— Понимаешь, для перехода на следующий ранг в гильдии Алхимиков нужно сдавать экзамен. Сварить редкое зелье, да такое, чтобы экзаменаторы были в шоке и трепете. А этот вот глазик входит в довольно простой рецепт одного зелья и является его основным компонентом. И если я его сварю, то обязательно сдам экзамен, плюс наверняка получу как минимум деревянную именную табличку алхимика, а может даже и с медными рунами! В общем — да, очень сильно нужны! Что скажешь, Росгард? Поможешь? Поверишь?
— Эк тебя понесло… Лады. Держи глазки. А мне давай две сотни золотом. Серебро оставь себе пока, будешь мне должен ровно семьдесят золотых. Отдашь скажем… через неделю. Хоп?
— Хопа-хоп! Спасибо!
Отдав страшненькие глазки, я не забыл предупредить:
— До того как они стухнут, осталось совсем немного времени.
— Ага! Уже сегодня все сделаю! Если не успею — куплю заклинание объемной заморозки. Не волнуйся. Такой шанс я не профукаю.
— Ну и ладно. А на какое хоть зелье эти глаза идут?
— На «Взгляд Посейдона».
— И что оно дает?
— Если сварить зелье с глазом Госпожи Гнили, то дает двухчасовую способность видеть сквозь любую воду, метров на триста вдаль и вглубь. И плевать какая вода — морская, пресная, мутная, вообще грязнючая — все равно будешь видеть все идеально. Я одно зелье для экзаменаторов сварю, другое для себя — на аукционе выставлю. Скоро ведь поход на затерянный материк, такие зелья ой как нужны будут, чтобы ахилотов высматривать. Но для меня главное развитие умений, сам понимаешь.
— Ну да, золото дело наживное, — согласился я, принимая у Храбра двести золотых монет. — И что, этот самый «Взгляд Посейдона» можно только с глазами Госпожи Гнили варить?
— Нет, конечно! Но чтобы добиться мощного и длительного эффекта, нужны сильные ингредиенты, понимаешь? Вот, например, можно сварить зелье из глаз обычных морских черепах. И что? На один флакон с зельем таких глаз нужно штук сорок кинуть, и все равно зелье будет действовать не больше пятнадцати минут и видеть будешь не так далеко и чисто. Можно, например, у болотных лохров глаза выковыривать — они чуть получше для зелий будут. Но на лохров охотиться себе дороже… злые они. И память как у слонов. Одного обидишь, так от других потом прохода не будет! Везде найдут! Одного такого охотничка на лохров они прямо в бане достали! Представляешь?! Тот сидит в горячем бассейне в обнимку с «местной» красоткой, только-только ручонками к самому мягкому потянулся, а тут из воды лохр выныривает, вякает что-то нехорошее и ядовитым копьем ка-а-ак ткнет! Что за копье такое и в какое место он им ткнул, я уж не знаю, но игрок скопытился сразу и после этого в банях больше замечен не был. И вообще в местах, где есть хоть одна лужа. Мда… такие вот дела.
— Ясно, — кивнул я, с интересом выслушав захватывающий рассказ про трудовые будни алхимиков. — Удачи тебе, Храбр. Увидимся еще.
— Ага! И спасибо! — отозвался алхимик, в спешке собирая свой товар в мешок. — А я помчался аки ветер! В гильдию!
Помахав ему на прощание рукой, я пошел дальше, вглядываясь в торговые призывы и всматриваясь в разложенный товар.
И последнюю остановку я совершил у незнакомого мне игрока полуорка, торгующего кристаллами с рунами возврата. Правда, кристалл требовался особый, но не особо редкий, поэтому я надеялся, что удача смилостивится и покажет мне широкий оскал улыбки.
— Кристаллами интересуешься? — продавец первым начал разговор, и в его голосе явственно слышалось нетерпение.
— Задолбался продавать? — понимающе улыбнулся я.
— Ага, блин! — подтвердил Бронеграм Танк. — Хочу поскорее кому-нибудь морду набить! Секирой…
— Секирой морду набить? — хмыкнул я. — Неплохо. У тебя лазуритовый кристалл найдется? Обычных мне не надо.
Как я выяснил, в Карстовых пещерах можно выбить несколько видов кристаллов. Стандартные — возвращают с любого уровня данжа прямо к выходу. Лазуритовый кристалл действует интересней — возвращает к выходу из данжа, но находиться при этом можно где угодно, в пределах десяти лиг. Этакий мини-телепорт локального действия.
— Есть, — к моей неописуемой, но тщательно скрываемой радости кивнул полуорк. — Восемь золотых монет!
— А че так дорого? — возмутился я. — Грабеж!
— Еще час назад цена была четыре золотых, — ехидно проинформировал меня Бронеграм. — Но второй продавец офнулся, так что товар стал штучным и уникальным. Экономика, брат. Берешь? Или ждешь?
— Беру, — со вздохом пробурчал я, открывая окно торга. — Держи деньги и клади кристалл.
— Сделано.
Звякнуло, и я оказался обладателем зеленоватого с серыми прожилками кристалла, размером с мой указательный палец.
— Спасибо, — поблагодарил я.
Бронеграм кивнул и, равнодушно отвернувшись, продолжил монотонные выкрики:
— Кристаллы с рунами возврата из Карстовых! Любой уровень!
Торгует без огонька. Хотя оно ему и не надо — товар-то штучный.
Всё. На этом мои покупки благополучно закончены. Пора браться за дело.
Оказавшись в личной комнате, я выложил деньги на пол, посетовав об отсутствии стола. Туда же присовокупил обложку со странными стихами. Проверил содержимое мешка, подхватил с пола выжидающе тарашащегося Тирана и сжал кулак с кристаллом.
Вспышка. Радужные сполохи света, короткий период темноты, и вот я уже стою на вершине небольшого травянистого пригорка, посреди утопленной в земле каменной платформы возрождения.
— Ты не стой, добрый человек, сойди с камня, — попросил меня несущий здесь пост стражник, вооруженный внушительного вида алебардой.
— Ага, — небрежно кивнул я и, опомнившись, на всякий случай «включил» вежливость. — Прошу прощения, уважаемый. Уже сошел.
Репутация превыше всего!
— О! Да ты никак Росгард? Наслышан! — в свою очередь расплылся в улыбке стражник и свободной рукой дружески похлопал меня по плечу. — Наслышан! Никак в Гнездилище собрался?
— Угу, — отозвался я. — Туда.
— Будь осторожней, — напутствовал меня стражник и тут же переключился на возникшего на платформе очередного игрока. — Ты не стой! Сойди с камня…
— Меня убили! — пропищала пепельноволосая девушка-человек, стоя посреди платформы в одном звездчатом бикини. Вся остальная экипировка, надо полагать, осталась на «трупе».
Да, я не ошибся — именно в бикини. Относительно закрытом, черного цвета с многочисленными желтыми звездочками, хаотично разбросанными по материи.
— Чего смотришь?! — вызверилась на меня девушка. — Изврат несчастный!
— А?! — возмутился я. — Да нифига подобного! Я не такой!
— Р-раф! — согласился висящий у меня в руках Тиран.
— Да-да, он не такой, — мне в поддержку прогудел стражник, вновь опуская руку мне на плечо. — Он другой!
С повышением моей репутации расположение жителей выросло настолько, что они были готовы меня защищать от любых нападок, включая словесные.