У ночных эльфов не было шансов помочь ему. Действительно, они были не только отброшены древним, но еще и разделены друг от друга дьявольскими силуэтами.
"Отойдите от меня!" — рычала Тиранда, пытаясь отбить себе путь назад.
С вертящимся копьём и светом Элуны, она прорезала путь через демонические ряды. Сатиры теней таяли перед ней как роса под утренним солнцем. Бролл обратился в медведя, используя волшебное пурпурное пламя для усиления своих мощных ударов. Тем не менее, кошмары казались бесконечными.
В это время Летон вернул своё внимание на Гнарла. Древний попробовал встать на одно колено, но всё еще не мог парировать удары своего гигантского противника.
"Попался!" — крикнул Летон со звериным оскалом, обнажая много-много зубов.
"Я прожил долго… Я не боюсь смерти…"
Это заставило испорченного дракона смеяться еще жёстче. "Мертвым ты нам не послужишь…" Одной могучей лапой он отправил Гнарла в глубокий туман.
Древний попробовал заставить себя остановиться на самом краю. Сильно шатаясь, он всё же демонстративно поднялся чтобы продолжить бой. Из тумана появилась тёмная, хваткая лапа. Она хоть и была маленькой, но она схватила ногу Гнарла со свирепостью, повалившей его. Сразу после этого такая же вторая лапа схватила его за руку. Другие лапы появлялись из тумана. Они держались вместе, как если бы были конечностями одного существа. Гнарл зарычал и попробовал тронуться с места, но слишком много лап держали его.
Бролл прорычал предупреждение Тиранде. Два ночных эльфа пытались пробить дорогу к спасителю. Несмотря на титанические усилия, древний не мог освободиться от хотя бы одного захвата. Больше и больше лап схватывали его. Они хватали его подобно тому, как голодающий хватает пищу. Медленно они начали тащить Гнарла обратно в туман.
Летон встал между великаном и друидом. Он повернулся к Броллу, от хихиканья дракона у медведя побежали мурашки по спине. Бролл зарычал на дракона как только тот попытался отойти подальше. Немного дальше изо всех сил отбивалась Тиранда от тех теней, которые возобновили свои атаки.
"Зря стараетесь... никто не сможет убежать... никто не сможет спастись... вы принадлежите нам..."
Кривокрон был уже наполовину в тумане. Но до сих пор все больше и больше лап хватали его за руки, цеплялись за ноги и царапали по туловищу. Также они охватили голову смелого стража и даже пытались заглушить его голос.
Но Кривокрону все же удалось крикнуть. - "Спасайтесь через портал! Спасайтесь через..."
Руки, похожие на руки ночных эльфов, людей, орков, тауренов и других существ Азерота, сейчас почти закрывали всего древнего. Их было так много, что Кривокрон едва ли мог двигаться. Одна его нога была затащена в туман. К ней присоединилось плечо, а затем и вся рука. Голова Кривокрона скрылась в непроглядном тумане. Древний вздрогнул. Как-будто бы он падал. Руки затянули оставшиеся его части.
Тиранда искала дорогу на другую сторону от Летона и она появилась после исчезновения Кривокрона. Отчаянно пытаясь добраться до их союзника, верховная жрица несколько раз шагнула вперед до того, как осознала, что слишком поздно было не только для Кривокрона, а и, что Летон позволил ей это совершить для того, чтобы сделать ее следующей жертвой.
Первая рука потянулась к ней, жаждущая как никогда. Пытаясь избежать судьбы Кривокрона, верховная жрица повернулась от Летона к лапам, чтобы сразиться с ними с помощью света Элуны и меча.
Сильный крик заставил вздрогнуть трех бойцов. Среди них появилась сверкающая фигура. Эраникус. Закрытые глаза изумрудного дракона сфокусировались на Летоне. Внезапно испорченный левиафан зарычал. Он повернулся и выкрикнул, -
"Деревья... они приближаются ко мне!"
Как только он это произнес, Бролл и остальные увидели, что появившиеся были тонкими, туманными деревьями, которые действительно окружали испорченного дракона. Друиду они казались безобидными и целительными... но Летон воспринимал их так, как-будто их простое прикосновение было полно яда. Но затем Летон помотал головой и деревья из тумана рассеялись.
Летон убийственным взглядом посмотрел на Эраникуса. - "Меня не сломить такой слабой сонной атакой! На самом деле, ты слишком много спишь, дорогой Эраникус... ты слишком много спишь и плохо понимаешь то, что я создан растущей мощью Кошмара..." Иссушенные места восстановились. Летон нагнулся и, хотя он выглядел не так величественно как Эраникус, но все равно был грозным. - "Но ты снова это поймешь, как только опять станешь одним из нас..."
Глаза Летона расширились... и как только это произошло, они изменились, показывая то, что увиденное группой раньше было все лишь иллюзией. А сейчас настало время ужасной реальности.
Они были настолько темными, что казалось хотели поглотить тех, на кого они смотрели. В них был тот же голод, тот же ужас, который был в тех лапах. Все еще будучи в форме дракона, он превратился в другое зло, со своей личностью.
"Сейчас во мне только испорченность, Эраникус! Она нуждается во мне и я наслаждаюсь этой потребностью..."
"Тогда... у тебя нет причин продолжать быть..." Супруг Изеры свирепо посмотрел на Летона.
Бролл заметил, что испорченный дракон не съежился и не приготовился к битве. Вместо этого Летон ждал... в предвкушении.
"Эраникус!" - крикнул друид. - "Берегись еще одного!"
Летон повернул свою голову и его пустые глаза попытались вырвать саму душу Бролла. Друид выдохнул, борясь с чувством страха.
Туман возле Эраникуса собрался в ужасную фигуру, которая была воплощением Кошмара. Она была из вида Эраникуса, но ничего более. Вместо той величественности, которой обладали зеленые драконы, в ней была такая болезненность, что вся ее плоть гнила. Фигура была женского рода, едва различимого сейчас. Фиолетовые перегородки крыльев превратились в клочья и запах разложения окутал ночных эльфов.
Тиранда вздрогнула, вспомнив о первой войне против Пылающего Легиона, когда земля была покрыта безвинно убиенными. Бролл громко вскрикнул от боли, когда снова увидел смерть Анессы вместе с многими другими в гораздо более недавней битве с демонами на Горе Хиджал.
У нового ужаса были зловещие черные глаза, середина которых была холодящего белого цвета. Она схватила испуганного Эраникуса, опуская его своими костлявыми лапами на колени передних ног.
"Разве ты забыл дорогую Эмерисс?" - спросил ужасный дракон ледяным голосом. "Мы желаем, чтобы ты снова присоединился к нам, Эраникус..."
"Нет! Я не позволю Кошмару снова меня забрать!" - он пристально посмотрел на нее.
Она выругалась. Мерзкое зеленое вещество закрыло глаза Эраникуса. Он зарычал и попытался избавиться от этого ужасного вещества, но она крепко его держала. И хуже того, Летон также присоединился к ее нападению.
"Мы так по тебе скучали..." - проворковала Эмерисс. - "Прими наши объятья... смирись с неизбежным..."
"Нет! Никогда! Я не могу сделать этого!" - Но все же, несмотря на свои протесты, Эраникус не смог противостоять тому, что его начали тащить в сторону тумана. Там снова появились лапы, которые хватали воздух в предвкушении сопротивляющегося левиафана.
Ни Бролл, ни Тиранда не могли ничего поделать; они едва могли обороняться от сатиров-теней, которые возобновили свое активное нападение.
Багровый огонь позади супруга Изеры окутал Эмерисс и Летона. Одновременно пораженные и разъяренные они отпустили Эраникуса и ушли в туман. Эраникус, не теряя ни секунды, побежал к порталу, от беспокойства совершенно забыв о своих двух товарищах.
Но они получили другую помощь. Две большие руки из красной энергии смели темную толпу, а затем подняли друида и верховную жрицу, словно игрушечных. Руки исчезли после того, как перенесли их в безопасное место за порталом. Темная изумрудная энергия сразу же вернулась в свое нормальное состояние.
Растянувшись, Эраникус лежал далеко в стороне. Супруг Изеры тяжело дышал. Он отвернулся от ночных эльфов и их спасителя. Их спаситель... еще один дракон. Красный дракон. Очень, очень большой красный дракон, по сравнению с которым Эраникус казался просто карликом.
Два огромных рога загибались назад из гордой головы рептилии. Большая часть тела этого гиганта была потрясающего малинового цвета, но большой участок груди и лапы были серебряными. Маленькие перепонки тянулись с каждой стороны головы.Однако от остальных дракона отличал не только его огромный размер, но и глаза. Они не сверкали, как у Эраникуса, а скорее горели золотым светом, принося спокойствие и надежду несмотря на недавнее трудное положение ночных эльфов.
Когда дракон заговорила, ее голос был командным, но успокаивающим. - "Они сбежали. Они не ожидали меня. И, к моему сожалению, я также не ожидала их, иначе я бы была готова помочь вам с самого начала."
"Ты... Аспект..." - торжественно признала Тиранда. - "Ты..."
Гигантский дракон кивнула головой в знак согласия. - "Я... Алекстраза. И я знаю тебя, Тиранда Шелест Ветра, со времен той древней битвы, которую теперь называют Войной Древних, и благословения Нордрасила вскоре после нее."
"Алекстраза..." - верховная жрица вспомнила о другом имени, которое было связано с Аспектом, о втором ценном союзнике.
"Крас! Он тоже здесь? Он еще жив? У него были ответы на наши вопросы..."
Дракон покрутила головой. Она выглядела встревоженной. - "Сейчас очень много спящих, Тиранда Шелест Ветра... и он - один из них."
Ночная эльфийка нахмурилась. - "Соболезную тебе."
Аспект подняла голову, сильно удивившись. - "Ты соболезнуешь мне?"
Алекстраза взглянула на Бролла, который пытался скрыть свое любопытство как можно лучше. Как многие друиды, он знал двух магов - Краса и Ронина, которые живут в наше время и которые, как говорят, сыграли важную роль в становлении Малфуриона друидом около десяти тысяч лет назад. Как это случилось до сих пор оставалось загадкой для его шан'до. "И он тоже?"
"Нет, он не знает. Я узнала об этом от Малфуриона."
"Я так и думала, учитывая твое участие во многих делах, Тиранда Шелест Ветра." А Броллу Алекстраза сказала, - "Ты тоже должен знать об этом. Мой супруг Кориалстраз и маг Крас - это одна и та же личность."