"Ремул?" - выпалил он.
Но хотя светящаяся фигура напоминала стража Лунной Поляны, Бролл быстро понял, что это был не он. На самом деле друид осознал, что то, что он видит, было не таким существом, как он или древний, т.е. не было существом материальной формы. И когда ночной эльф осознал, кем был стоявший - а скорее парящий - перед ним, он с трудом сглотнул.
Причина такого сходства с Ремулом была очевидна; это был его брат... Зейтар. Но ведь Зейтар был мертв.
Бролл прыжком поднялся на ноги. Зейтар был влюблен в Терадрас, элементаля земли. Говорят, что их потомство стало первыми кентаврами. Но жестокие дети Зейтара отблагодарили его за свое существование, убив хранителя леса. Легенда гласит, что убитая горем Терадрас сошла с ума от любви и спрятала его останки.
"Опусти свою руку!" - сказал гигант с ветвистыми рогами. Его рот не шевелился, но Бролл четко услышал слова. - "Твоя озабоченность понятна, но истина изменилась..."
Даже принимая во внимание их окружение и тот факт, что он был духом, Зейтар был более зеленого оттенка, чем его живой, младший брат. Но все равно эти две великие личности были сыновьями Кенария. Однако, лицо Зейтара было немного длиннее и постоянно выражало грусть, которая была логична, учитывая его жизнь.
Друид посмотрел на Арая, который кивнул. Сейчас древо войны казалось более изможденным, чем до атаки на Бролла, что заставило ночного эльфа задуматься над тем, пострадал ли Арай тоже.
"Вы оба попали под действие Кошмара, но Арай оказался лучше подготовленным для этого," - сказал Зейтар, доказывая то, что он читал мысли Бролла. Это заставило друида насторожиться. "Мы - союзники, Бролл Медвежья Шкура," - настаивал дух, разводя руки по направлению к ночному эльфу. В то время, как он "говорил", образ Зейтара двигался, как будто он был частью тумана.
"Он вел нас на протяжении всего времени," - добавил Арай. - "И именно поэтому мы до сих пор живы..."
Хотя были сомнения насчет того, что мы сможем продержаться больше, чем несколько недель...
"'Недель?'" - выпалил Бролл. - "Вы боретесь уже несколько недель?"
Выражение лица духа помрачнело. Он отвернулся.
"Я, Зейтар и те, кого он собрал, думали, что находимся здесь уже более года, но оказалось, что прошло всего лишь несколько скудных недель," - ответило древо войны.
Его морщинистое лицо нахмурилось. - "Какой был день, когда ты пришел сюда, Бролл Медвежья Шкура?"
Ночной эльф ответил.
Было понятно, почему Арай был так шокирован. "Прошло только одиннадцать дней? Я был уверен, что мы находимся здесь уже почти сезон..."
"Кошмар искажает время даже в этом месте," - сердито прокомментировал Зейтар. - "Здесь бессмысленно бороться..."
"Ты упоминал других, которые также здесь сражаются с Кошмаром," - сказал Бролл, надеясь, что, возможно, один из них все-таки нашел Тиранду. - "Я надеюсь, что они нашли ту, которая была со мной! Где они?"
Дух выглядел мрачным. Он указал на темный туман. "Друид, они все вокруг нас..."
И как только Зейтар это произнес, показалось, что он своей рукой смёл противный туман со всех сторон. Воздух еще не был совсем чистым, но Бролл уже мог видеть на некотором расстоянии от себя.
И то, что он увидел, было самым шокирующим за последнее время. Они стояли по-одному или небольшими группами. Они были везде, куда бы не посмотрел Бролл, и он не сомневался, что они были и дальше там, где он уже не мог их увидеть. Это были друиды, древа войны, дриады и другие существа, которые были связаны с природой Азерота и Изумрудным Сном. Некоторые имели смертную форму; другие же были в виде ментальной формы. Несколько были такими, как и Зейтар.
Среди тех, кто был в виде ментальной формы, Бролл узнал некоторых и ужаснулся. Он узнал друидов, которые давно пропали в Азероте, без еды и воды их тела больше не могли существовать. Некоторые были мертвы на протяжении нескольких месяцев, но их ментальные формы появились еще до смерти и поэтому не знали, что для них дорога обратно закрыта навсегда.
Или быть может они все знали, поэтому для многих очень важно сделать все возможное, чтобы остановить Кошмар.
А Кошмар наступал в виде такой ужасной тьмы, которая на миг потрясла даже Бролла. Больше всего он напоминал коварную тучу или огромный рой черных муравьев.
Он передвигался и покачивался, а когда достигал одного из сражающихся, то запинался, а потом с очевидным рвением двигался дальше. Длинные отростки Кошмара стремились далеко за товарищей Зейтара, доказывая, что их усилий было недостаточно.
Защитники боролись c Кошмаром с помощью многих заклинаний - единственный способ защиты против такого врага. Так как большинство из них были друидами, то они боролись, используя свое призвание. Громадные медведи сражались рядом с быстрыми и стремительными кошками, каждый укус и царапанье которых сопровождалось вспышками силы. Хотя все выглядело так, будто бы тьму сдерживали, Бролл не мог отделаться от ощущения, что защитники не могли навредить тому, с чем они боролись.
Вверху, над краем Кошмара взлетела ментальная форма буревестника. Это выглядело как отчаянная мера из-за того, что даже в ментальной форме друидам приходилось принимать другой облик, чтобы усилить свою борьбу. Раньше в Изумрудном Сне их возможности были не ограничены, но сейчас все изменилось.
Остальные друиды оставались в своей настоящей форме. Они пытались использовать Сон против Кошмара. Под руководством некоторых собратьев Бролла буйная трава становилась выше деревьев, а затем, как будто раскачиваясь от какого-то сильного ветра, разрезала вторгающиеся тени на кусочки, которые быстро рассеивались.
А затем раздался птичий крик. Увлекшись своей атакой, ментальная форма буревестника не уделила достаточно внимания некоторым усикам, которые отделились от Кошмара. И сейчас некоторые из них вцепились в его крылья.
И как только он упал в зловещую массу, дух Зейтара поспешил помочь ему. Его сила направилась к пострадавшему друиду... Но еще до того, как Зейтар смог завершить свое заклинание... нечто темное, напоминающее голову огромного дракона вынырнуло из Кошмара и проглотило целого буревестника. Все с ужасом наблюдали за тем, как птица опускается по "пищеводу" призрачного злодея.
В отчаянии, друид вернулся к своему обычному облику, но хотя он и был в ментальной форме, он не мог пройти сквозь свою чудовищную тюрьму. Голова опустилась обратно в Кошмар.
Защитники вернулись к своей общей борьбе, но Бролл почувствовал, что боевой дух его товарищей упал. Случившееся не было первой потерей и, конечно же, не будет последней.
"Когда-то нас было больше в два раза," - грустно заметил дух. Зейтар сжал свои кулаки. - "Но так или иначе их забирают... и сейчас, как испорченные, они служат ему..."
"Летон..." - пробормотал ночной эльф. Тень напомнила ему отвратительного зеленого левиафана.
Но проблема была не в драконах, а в том, что Летон и Эмерисс хорошо служат Кошмару...
Бролл увидел достаточно... или слишком много. - "Я должен найти Тиранду... она ушла искать Малфуриона! Также здесь блуждает орк с оружием, которое способно его убить..."
"Я уже опросил всех, кто мог бы видеть признаки их присутствия," - ответил мерцающий Зейтар, прочитав мысли Бролла. - "Никто их не видел..."
"Она направилась к тому, что считает башней..."
"Здесь нет такой постройки..."
"Я своими глазами видел очертания этой башни! Я следовал за..." - Бролл посмотрел на Арая, но древний замотал своей огромной головой. - "Мы видели ее..."
Туман снова начал их окружать. Один за другим далекие защитники исчезали из вида обеспокоенного ночного эльфа. Где-то там находились его шан'до и верховная жрица.
И озлобленный орк.
Зейтар выглядел встревоженным. - "Я знаю, что ты задумал... и это глупо! Ты только попадешь под власть Кошмара..."
"Если это случится, то случится так или иначе!" - сказал Бролл с рычанием. Он напряженно начал думать. - "В каком месте Кошмар сильнее всего?"
Дух послушно указал куда-то вдаль слева от него. Туман рассеялся достаточно для того, чтобы увидеть волнообразную изумрудно-черную тьму.
"Это только тень того, что находиться внутри... оставайся и борись вместе с нами, Бролл Медвежья Шкура..."
В ответ друид превратился в форму кошки и помчался к тому месту. Арай хотел было пойти за ним, но Зейтар покачал своей головой. - "Позволь ему продолжить его поиски... и, возможно, он преуспеет и они освободят Малфуриона Ярость Бури..."
"Разве это возможно?" - спросил древний.
Дух повернулся назад к битве с наступающим злом. И хотя он сам находился далеко от видимого края борьбы, но его сила уже атаковала постоянно растущее зло. - "Нет... но мы тоже обречены на провал и все еще боремся... поэтому Бролл Медвежья Шкура и остальные, такие как любимая Малфуриона - верховная жрица Тиранда Шелест Ветра - продолжают искать его... хотя в конце-концов они все будут поглощены Кошмаром..."
Она была почти на месте. Тура чувствовала запах своей добычи... или, по крайней мере, думала, что чувствует. Он прятался где-то в призрачной башне. Орк не знала эту туманную землю, но те неудобства, которые она ощущала во время передвижения были незначительными по сравнению с ее рвением наконец-то приблизиться к трусливому убийце. Скоро, очень скоро она отомстит за своего родственника.
Что-то двинулось в тумане. Тура уже некоторое время знала о том, что вокруг нее были какие-то существа. Они не были животными и таких противников она еще не видела. Ей казалось, что все они служат Малфуриону Ярость Бури. Безусловно у него были защитники.
Она подняла топор. С тех пор как она попала в Изумрудный Сон, он принял золотой оттенок. Тура посчитала, что это еще одно скрытое свойство оружия.
Что-то слева двинулось по направлению к ней. Орк повернулась. И хотя ее топор не встретил никакого сопротивления, но она услышала шипение, которое сопровождалось воплем. Тура мельком увидела, как нечто, стоящее на двух ногах с копытами, растаяло, как будто бы оно было из тени.