"Он служит Кошмару!" - вмешался Фэндрал. - "Вы знаете, как долго он отсутствовал! Насколько великим был когда-то наш шан'до, но сейчас он посланник тьмы! Не обращайте внимания на его слова!"
"А почему они должны слушаться тебя, Фэндрал?" - возразил Бролл. - "Ты обещал, что Тельдрассил сделает наш народ сильнее, но сейчас все они могут полагаться только на собственные чувства для того, чтобы осознать то, что происходит на самом деле!" - Малфурион с одобрением посмотрел на Бролла. - "Ты всегда недооценивал себя. Ты знаешь, что скрывается внутри Мирового Древа, не так ли, Бролл?" Он повернулся таурену. - "И ты тоже Хаммуул…"
"Я чувствовал что-то неладное, но не мог в это поверить, Малфурион Ярость Бури. Я пришел сюда вместе с Наралексом, который чувствовал тоже самое, и на своем пути мы встретили генерала, которая также искала правду…"
"Наралекс?" Малфурион огляделся вокруг, но здесь не было никаких признаков ночного эльфа.
"Он все еще без сознания," - мрачно пояснил таурен. - "Из нас троих он пострадал больше всего. Я сделал все, что мог для него… но ему нужно больше"
Многие из собравшихся заволновались, явно расстроенные этими откровениями. Наралекс был могущественным друидом, любимым многими. Они смотрели на Фэндрала по-новому… с тревогой.
Фэндрал вызывающе уставился на толпу, которая была теперь явно против него. "Наралекс еще один предатель! Он не оставил мне выбора! Они все предатели!"
Его высокомерные слова еще больше настроили остальных друидов против него самого. Несколько оставшихся друидов присоединились к Броллу и остальным, которые уже приняли сторону Малфуриона. Малфурион вышел на передний план, показывая то, что он будет нести ответственность за все действия Фэндрала.
"Сколько еще должно пострадать или умереть?" спросил Малфурион. "Весь Азерот рушится, Фэндрал!" Для собравшихся друидов он объяснил:
"В то время когда он продолжал держать вас здесь, утверждая об исцелении Мирового Древа, остальная часть мира была атакована. Загляните внутрь себя и почувствуйте всю боль Азерота…"
Они сделали, как он велел. Почти сразу же, несколько друидов ахнули от ужаса.
"Лунная поляна!" выпалил один. "Даже Лунная поляна! Но где же Хранитель Ремул? Он же не мог оставить ее?"
Это был тот вопрос, ответ на который волновал Малфуриона. Он знал, что другой верховный друид не обладал достаточной силой или искусностью, чтобы убрать хранителя. Однако злые силы, которые стоят за безумным ночным эльфом, безусловно могли сделать это.
"Ну, Фэндрал? И где же Ремул?"
"Он тоже предатель! Он будет в заточении до тех пор, пока не осознает правду!"
Обезумевший Верховный друид указал на всех пред ним. " Вы все будете вынуждены увидеть правду! "
Отбросив свое притворство, Фэндрал взмахнул рукой. И вдруг многие из друидов ухватились за грудь. Внезапно из одного вырвался длинная лоза, что извивалась взад и вперед, как змея. Несмотря на его ужасную рану, друид ухватился за неё - лишь для того чтоб заметить как другие лозы прорастали из различных мест на его ладонях, руках, повсюду.
"Я подготовился к предательству любого из вас," - объяснил Фэндрал, сделав свой взгляд невозмутимым. "Так или иначе … вы все послужите Тельдрассилу и его цели! "
К первой жертве присоединялось всё больше и больше. Малфурион отреагировал немедленно, стремясь остановить рост злорадных семян Фэндрала. Он мог только предположить, что их вдохнули так же, как вдохнул он те споры, которые атаковали его. Фэндрал был готов убить любого друида для достижения желаемого.
Но не все были заражены. На самом деле, там были те, кто прибыл чтобы присоединиться к Фэндралу, друиды которые стали его сторонниками. Это его призвание, само по себе ставшее испорченным, очень огорчало Малфуриона, но у него не было времени думать над тем, почему кто-то мог выбрать такой путь. Все, что сейчас имело значение, так это спасение зараженных.
Однако ни Фэндрал, ни Повелитель Кошмаров не намерены давать ему время на это. На Тельдрассил снова нахлынула зараза. Дарнас еще раз был атакован еще большим количеством призрачных существ, вышедших из почерневших листьев Мирового Древа.
Малфуриону необходимо было разобраться с Фэндралом и его хозяином, но поступить так, означало пожертвовать своим братьям. Первого друида уже было не спасти, то, что осталось от его тела, поглощалось паразитными лозами, которые стремительно росли.
Осталась всего лишь одна надежда, связанная с силой… если он в нее поверит. - "Бролл! Загляни в меня! Пойми, что должно быть сделано!"
"Ничего не получится!" - с горечью крикнул Бролл в ответ, показывая на большие рога Малфуриона. - "Я не такой как ты, шан'до!"
"Такой!" - настаивал Малфурион, с возрастающим напряжением в голосе.
"Почувствуйте свою связь с Азеротом! Вы можете остановить это! Или вы просто дадите им всем умереть ужасной смертью?"
Малфурион презирал себя за то, что задал этот вопрос, но он больше не мог хранить его в себе. У остальных ночных эльфов - также как и у всех жителей Азерота - в запасе оставалось чуть больше времени, чем у друидов.
Малфурион сконцентрировался на Фэндрале. Уставившись на своего противника, Малфурион увидел призрачное существо позади него, которое все еще было частью безумного верховного друида. Оно передавало мысли Фэндрала своему настоящему господину. Малфурион осознал, что он должен был сделать, хотя это и было сильно рисковано.
Он ринулся к Фэндралу, превращаясь в форму кота. Фэндрал отреагировал так, как и ожидалось, достав горсть крошечных шипов из мешочка и бросая их в сторону огромной кошки. Малфурион превратился обратно в ночного эльфа, произнося заклинание.
У многих друидов, даже с навыками Малфуриона, шансы на успех были бы мизерными. Но Малфурион был самым первым учеником полубога Кенария. Также он обучался своему делу во время первого вторжения Пылающего Легиона и хорошо отточил свои навыки на протяжении последних десяти тысяч лет.
Ветер подхватил эти шипы и швырнул их обратно в Фэндрала, который начал произносить свое собственное заклинание. Лозы, которые удерживали Хамуула и Шандрис, начали брызгаться в шипы каплями липкого сока, сначала обезвреживая их, а затем заставляя их падать недалеко от заклятого врага Малфуриона.
"Едва ли достойно…" - начал Фэндрал.
Но вдруг пламя, которое пылало словно звезды - настоящая атака Малфуриона - попало в призрачное существо позади Фэндрала. Темная фигура начала скрючиваться, когда огонь полностью охватил ее.
Она шипела и завывала. Куски пылающей тени трепетали на ветру.
"Вальстанн!" - Фэндрал отчаянно схватил тень. Он напрасно старался потушить огонь и, в конце-концов, сам оказался в нем. И даже когда верховный друид схватил демона, которого считал своим потерянным ребенком, он не обращал никакого внимания на боль. Возле Фэндрала появилась рука. Не дожидаясь реакции от него, Малфурион ударил его в челюсть. Малфурион выбрал такой способ атаки по многим причинам и она была последней, которую он смог использовать против другого верховного друида. Фэндрал упал на спину.
От призрачного существа почти ничего не осталось. Подобно Фэндралу несколько мгновений назад, Малфурион потянулся к тому, что осталось. Огонь обжег даже его, но он знал, каким образом ослабить чувство боли.
Было жизненно важно установить контакт с тенью. Осталось всего лишь несколько фрагментов. Малфурион пытался умерить свою атаку для того, чтобы получить такое необходимое ему мгновение, но оставалось слишком мало шансов.
Он сунул одну руку в тень. Сразу же его душу охватил ужасный холод. Малфурион собрал всю свою волю в кулак и погрузил свое сознание в тень. И то, что он почувствовал, подтвердило тот страх, который рос в нем с тех самых пор, как он был схвачен Повелителем Кошмаров.
Тень сгорела полностью и вместе с ней пропало пламя. Малфурион глубоко вздохнул, когда восстановил свое нормальное состояние. Затем он повернулся к Фэндралу, но ночной эльф лежал, развалившись там, где он его оставил. Глаза Фэндрала были открыты, но он ничего не видел. Вторая потеря своего "сына" была для него слишком тяжелой утратой.
Малфурион повернулся к Броллу - и удивился от увиденного. Бролл Медвежья Шкура стоял среди мучающихся друидов, его руки были подняты над головой и энергия Азерота крутилась вокруг него. Раньше его глаза были серебренного цвета, а сейчас они пылали золотом, почти также как и у Малфуриона. Из его рук к каждому друиду тянулись завитки энергии. Два искалеченных тела лежали на земле - одно принадлежало жертве Фэндрала, но для второго друида появилась надежда на исцеление. Хамуул Рунический Тотем стоял рядом с Броллом, помогая всем, чем мог, но успеха достигал только ночной эльф.
Ты тот, кем тебе суждено быть, - подумал Малфурион с гордостью и облегчением.
Опомнившись, он осознал, что здесь не было видно никаких признаков Шандрис. Зная ее, Малфурион был уверен в том, что она направилась к защитникам Дарнасса.
Малфурион превратился. Снова став огромным котом, он помчался с анклава в центр Дарнасса. Вокруг себя он видел, что борьба все еще продолжается. Даже без Фэндрала Дарнасс был в огромной опасности и только Малфурион мог помочь им, продолжая начатое дело.
В лесу за пределами столицы он побежал. Сразу же ветки с листьями ближайший деревьев попытались преградить ему путь. Когда мог, Малфурион ловко уклонялся от них, а когда не мог, то прорывался сквозь них с помощью своих когтей и зубов. Густой мех оберегал его тело от многих повреждений, но несмотря на это на нем все равно образовалось множество кровавых отметин до того, как он добрался до внутренней части кроны Тельдрассила.
Свирепая высокая фигура появилась из дерева, настолько похожая на дерево, что даже верховный друид почти не заметил ее. Древний двигался с учетом возможного бегства Малфуриона, поэтому верховный друид вместо того, чтобы убегать, бросился прямо навстречу к нему. Оскверненный лесной страж попытался схватить его, но Малфурион бросился под ноги существу. Более быстрый и ловкий кот ускользнул от гигантского древнего.