"Это будет ему хорошей защитой," - серьезно пообещала она.
И после этих слов в его голове появился голос, который он с нетерпением ожидал услышать. - "У меня есть пара странствующих дураков для тебя"…
"Они не дураки… не больше, чем ты, Эраникус"…
Зеленый дракон не согласился с Малфурионом. - "Я был дураком задолго до того, как ты тайно со мной связался, когда картограф сидел на моей спине! Я был дураком, соглашаясь сделать что угодно… но я не мог отказаться… если был хоть какой-то шанс ее спасти"…
Верховный друид должен был быстро отвлечь Эраникуса от обвинений самого себя. Так как Ксавий в любой момент мог разгадать его план. С тобой Лукан и Тура… взгляни, куда им нужно пойти…
Спустя несколько секунд Эраникус ответил насмешливым тоном, - "Ах, какая ирония! Они были очень близко от того места, которое тебе нужно… на самом деле, человек все еще бормочет о чем-то в какой-то трещине"…
"Больше ни слова!" - предупредил Малфурион. - "Я поговорю с ними"…
Верховный друид одновременно связался с орком и человеком. Они оба испугались, хотя Тура мгновенно осознала, что происходит. Она еще слишком хорошо помнила то, как он использовал ее ранее. Тогда у него не было другого выбора и Малфурион сожалел о содеянном, но теперь он был вынужден просить от них нечто большего. Он быстро объяснил, что ему было нужно, включая и хорошее, и плохое, которого изначально не было в его плане.
Они одобрили его план по той же причине, что и Эраникус… потому что не хотели увидеть победу Кошмара. Но все же нужно иметь мужество для такого решения и Малфурион был им благодарен за это.
У верховного друида сомнения были только насчет зеленого дракона. Тем не менее Эраникус пообещал выполнять свою часть договора… до тех пор, пока ночной эльф будет в состоянии выполнять свою. Остался только Бролл. Понадобилось несколько секунд для того, чтобы Малфурион передал новости всем остальными. Сейчас он связался с Броллом, отвлекая его от боя и оставляя вместо него Хамуула в качестве направляющего войска Альянса и Орды, которыми командовал король Вариан и друиды-защитники Азерота.
"Я тебя слышу, мой шан'до"… - ответил Бролл.
"Ты больше не можешь быть моим учеником", - сделал заключение Малфурион. - "Я не осмелюсь попросить ни у одного ученика то, что я должен сейчас попросить у тебя!"
"Я сделаю все, что вы попросите."
Такая вера в Малфуриона еще одного невинного вызвала в верховном друиде грусть. Многие уже погибли из-за того, что должны были сделать, и, скорее всего, еще многие погибнут.
Он объяснил, что ему было нужно, и Бролл мгновенно заверил его. - "Хамуулу можно доверить согласование каких-либо вопросов с королем Варианом и другими. Таурен должен быть убежден в том, что усилия защитников не ослабнут. Они не должны ослабнуть… хотя было очень вероятно, что самих по себе всех тех, кого собрал Малфурион, окажется недостаточно для того, чтобы остановить наступающее зло.
И поэтому надеясь, что все остальные скоро окажутся там, где нужно, Малфурион наконец решился рассказать Тиранде, где они находятся.
"Сейчас это место выглядит по-другому, но ты должна его помнить."
Верховная жрица осмотрела окрестности во время его недолгого контакта с остальными. Выражение ее лица становилось все более тревожное.
"Я не могу отделаться от чувства…" - Тиранда смотрела на него удивленными глазами. - "Малфурион, этого не может быть… ведь Сурамар пал…"
"Да," - пробормотал он. - "Мы в Азшаре… там, где когда-то был Зин-Азшари."
Верховная жрица вздрогнула, а затем решительно спросила. - "Куда мы идем?"
Верховный друид показал направо. Там, в тумане виднелись какие-то зубчатые холмы. В воздухе чувствовался запах моря, которое, как они знали, называлось Коралловым морем, и даже на этом расстоянии они слышали, как волны разбиваются об огромные скалы, с которых открывается вид на темную гладь воды. На воду, где в далеком прошлом находилась легендарная столица ночных эльфов и Колодец Вечности.
Тиранда кивнула, а потом нахмурилась. - "Его должно было поглотить море также как и остальных, Малфурион…"
Задумавшись, верховный друид произнес. - "Да… должно было."
С мрачным выражением лица она собралась идти к холмам. Однако, Малфурион взял ее за руку. - "Нет, Тиранда… это нужно сделать по-другому."
Он отбросил в сторону копье. А затем из-за пояса ночной эльф достал маленькую часть ветки, которую оторвал ранее.
Малфурион положил ее прямо перед Ремулом. А затем он сел, чем очень удивил Тиранду.
"Мал! Ты в своем уме?"
"Послушай меня," - убедительным тоном попросил он. - "Следи за мной. Мне нужно кое-что сделать и это будет очень опасно для моей жизни, но это нужно сделать ради того, чтобы остальные сыграли свои роли. Будь осторожна… очень вероятно, что он воспользуется этим временем, чтобы нанести нам очередной удар."
Она всмотрелась в туман. - "Здесь так тихо."
"И это первый признак того, что приближается большая опасность."
Устроившись в позу для медитации, Малфурион закрыл глаза. - "Если я сделаю все правильно, то это займет у меня лишь пару секунд."
Выдохнув, верховный друид сосредоточился. Несмотря на беспокойство он быстро начал погружаться в необходимое состояние.
Его встретило то, что когда-то было прекрасным Изумрудным Сном. Малфурион рванул вперед. Его цель была прямо перед ним. Двинулась тень, которая принадлежала не сатиру, а огромному, злому дереву со скелетообразными ветками.
"Я ждал твоего возвращения"…
Он ничего не ответил Повелителю Кошмара. Осталось всего лишь несколько ярдов…
Земля разверзлась. Ментальная форма Малфуриона была отброшена назад. Пытаясь удержать баланс, одна его рука была плотно сжата. Тень схватила его. В то же время из треснувшей земли стали вылазить какие-то существа и тех, кого узнал верховный друид, он увидел первый раз еще во время Войны Древних.
"Присоединяйся к нам… присоединяйся к нам"… - звучали их голоса в его голове.
Хотя Малфурион знал, что они были лишь фантомами и проявлением силы его противника, но чтобы помнить об этом, ему приходилось прикладывать большие усилия. Первый раз такие видения застали ночного эльфа врасплох, поэтому их стало достаточно для того, чтобы Ксавий поймал его.
"Но не в этот раз," - прошептал Малфурион. Верховный друид сложил руки вместе и что-то появилось на его ладонях.
В своих руках Малфурион держал длинный, серебряный посох. Призрачное дерево отпрянуло. Посох, который так испугал врага верховного друида, был необычным. Он был создан из того истинного дерева, которым был Ксавий, Повелитель Кошмара.
Малфурион с помощью древних знаний и долгой практики взял с собой частичку физического мира, когда переходил в ментальную форму. Для этого потребовалось много усилий, но результат того стоил.
Подняв посох над головой, Малфурион начал его вращать. Из его концов начали струиться изумрудные и золотистые потоки энергии. Эти потоки разгоняли туман.
"Тот, кто похитил Сон, пусть его и спасает!" - объявил верховный друид.
Ужасные ветки призрачного дерева скрылись в тумане. Но Малфурион не останавливался, а старался еще больше.
Ужасные видения из его прошлого обступили его, но посох прорвался сквозь них, как будто они были воздухом. Они исчезли с жуткими воплями.
Топор был уже в пределах видимости, но верховный друид не спешил подходить прямо к нему.
Вместо этого он продолжал наблюдать за тенью дерева. Но Повелитель Кошмара отступал недолго. Возможно Ксавий осознал то, что Малфурион знал с самого начала.
Одна длинная, костлявая тень метнулась вперед. Призрачная конечность искала грудь верховного друида. У Малфуриона не было другого выбора, кроме как защищаться. От столкновения посоха с тенью возникла краткая темная вспышка.
От конечности отпал маленький кусочек тени, который сразу же исчез. Но в мыслях ночного эльфа Ксавий усмехнулся. Повелитель Кошмара понял, что его нельзя уничтожить тем, что было сделано из его физической сущности, как и нельзя было этим нанести ему существенный вред.
"Конец все приближается", - издевался Ксавий. - "И все, что ты можешь сделать, так это потерпеть неудачу снова и снова и снова, Малфурион Ярость Бури"…
Внезапно тень расширилась настолько, что застлала все поле зрения верховного друида. Очертания скелетообразных веток снова набросились на Малфуриона. Одна из них приблизилась к груди ночного эльфа.
Малфурион указал посохом сначала на низ тени. Однако он промахнулся и вместо тени вонзил посох в землю.
Ветки пытались раздавить его. И хотя им это не удалось, но Малфурион выпустил посох из рук. Смех Ксавия доносился со всех сторон. Тени окружили верховного друида. Малфурион исчез… и проснулся.
Однако ситуация в Азероте была не намного лучше.
"Мал! Слава Элуне!" - воскликнула Тиранда.
Из засохшей земли вокруг них проросли темные огромные щупальца, которые тянулись туда, где Тиранда наблюдала за медитацией Малфуриона. Они жадно искали верховного друида и верховную жрицу.
Малфурион насчитал их больше дюжины, добавляя к их числу и тех, которые появились из огромных только что открывшихся трещин.
Тиранда отмахивалась от них, как могла - в ее руках свет Элуны сформировался в виде оружия, которое напоминало ее любимый клинок. А затем проворная воительница прыгнула между щупальцами - некоторые из которых были такими же толстыми, как и ствол дуба - и метнула смертельное оружие. Оно разрезало все щупальца, которые были слишком близко от нее и Малфуриона, а затем вернулось к ней для следующего удачного броска. Через некоторое время несколько отрезанных частей разрозненно лежали вокруг нее, однако верховный друид заметил, что ни одно из основных щупалец не выглядело поврежденным.
Он увидел, что происходило после того, как ей удавалось отрезать еще один кусок. Рана щупальца сразу же заживала и в том же месте опять отрастал кончик.
"Отходи!" - закричал Малфурион Тиранде.