Тиранда же буквально сияла. Всем присутствующим было очевидно, что Элуна, Мать-Луна, благословила этот союз. Многие ночные эльфы, приветствуя свою правительницу, невольно преклонили колени. Тиранда предстала перед гостями в облачении верховной жрицы. За ее плечами развевался невероятно длинный плащ, сотканный из серебристо-голубого света. Сегодня Тиранда предпочла оставить темно-зеленые волосы распущенными. Она выглядела ровно так, как должна выглядеть мудрая правительница, и при этом казалась особенно красивой и молодой. Многие сочли, что причиной тому столь радостный повод.
Рядом шли Шандриса и Бролл, облаченные в такие же, пусть и не столь прекрасные, как у молодоженов, плащи. Они выступали в роли свидетелей и не скрывали своей гордости.
Вся процессия остановилась в центре огромного зала. Малфурион и Тиранда взялись за руки и с торжественным видом вышли вперед. Бролл и Шандриса держались позади – он ближе к своему учителю и наставнику, а она – к верховной жрице.
Почетный караул, друиды и Сестры Элуны разделились на две колонны и разошлись в разных направлениях.
Во время подготовки к свадьбе больше всего споров касалось того, кто именно должен провести церемонию. В иных обстоятельствах большинство предположило бы, что это будет Ремул. Тем не менее, Хранитель леса, хоть и восстановившийся после недавних событий, но все еще слабый, стоял в рядах гостей вместе с Элерет Дикая Лань и Наралексом. До этого дня только сами верховная жрица и верховный друид знали, кому выпадет честь сочетать их браком. В неведении пребывали даже Бролл и Шандриса.
Малфурион и Тиранда приготовились, а затем одновременно взглянули вверх.
В то же мгновение их омыл сошедший с небес свет Элуны. Вот только, судя по реакции, они ждали чего-то еще.
Сверху послышалось хлопанье огромных крыльев. Гости, а вместе с ними, разумеется, Лукан, Хамуул и Тура, проследили направление счастливых взглядов Малфуриона и Тиранды. При этом глаза таурена теперь не только излучали яркий золотистый свет, но и приобрели ни на что не похожий изумрудный оттенок по краю радужки. Он, как и Бролл, помогая Малфуриону, открыл в себе новые силы, и природа таким образом его отметила. Лукан, который теперь не только учился у Хамуула, но и значился старшим картографом Штормграда (король Вариан, прознав о заслугах своего подданного от Малфуриона и Бролла, лично назначил его на эту должность), буквально излучал радость, не отрывая взгляда от небес. Иных гостей увиденное испугало, но Лукан радостно махал парившим в высоте огромным фигурам так, словно встретил старых друзей.
Все дело в том, что в небе над Дарнасом кружили красные и зеленые драконы.
– Прошу, успокойтесь! – невозмутимо произнес Малфурион, не дав распространиться панике. – Это наши друзья и почетные гости.
Большая часть драконов так и осталась парить в воздухе, но четверо самых крупных стали снижаться. В то же мгновение двое, без сомнения, самцов, уступавших в размерах самкам, опустились на самые крепкие ветви Тельдрассила.
Наблюдая за этим, верховный маг Ронин не сдержал радостного смеха, ведь с одним из этих драконов, красным, он хорошо знаком. То был Кориалстраз, первый из супругов Алекстразы. Проснувшись вместе с остальными спящими, он принял активное участие в восстановлении порядка на Азероте.
Тем не менее, сразу трем обитателям Азерота, да еще и супруге Ронина Верисе Кориалстраз был известен как загадочный маг Крас. Судя по выражению морды, Кориалстраз, как и Ронин, ни за что не пропустил бы столь важное событие.
Разумеется, он прибыл в Дарнас со своей королевой. Алекстраза кружила прямо над колоннами храма, а рядом с ней парила не кто иная, как Изера.
Зеленая драконица выглядела уставшей и осунувшейся – чудовищная борьба со злом не прошла для нее даром. И все же в этот знаменательный момент она буквально светилась от гордости за своего подопечного Малфуриона Ярость Бури.
Драконицы еще на мгновение задержались в воздухе, а потом на глазах у изумленных гостей сели на землю и чудесным образом преобразились. Их крылья исчезли, а тела изменились до неузнаваемости. В конце концов, обе драконицы уменьшились до размеров ночных эльфов и приняли соответствующий облик.
Алекстраза вновь стала прекрасной огненной девой. Бролл и остальные уже видели ее в этом обличье. Изера выглядела не менее впечатляюще, но казалась скорее эфемерным образом. Прекрасная драконица, облаченная в тонкое изумрудное платье, как две капли воды походила на свою сестру, разве что ее кожа имела бледно-зеленый оттенок, а веки, по обыкновению, были смежены.
Аспекты обоих драконьих родов улыбнулись верховной жрице и друиду. Изера заняла место рядом с Малфурионом, Алекстраза же встала подле Тиранды.
– Нам оказали большую честь, предложив соединить эти две любящие души, – напевно и в унисон произнесли драконицы. – На самом же деле Малфурион и Тиранда были едины с самого начала.
Изера и Алекстраза соединили руки возлюбленных и накрыли их своими ладонями.
– Эта церемония будет краткой, и все же пусть все навсегда запомнят столь важную веху, ознаменовавшую десять тысяч лет любви, предначертанной самой судьбой, – продолжили драконицы. – Пусть эти двое, принесшие столь значимые жертвы, сумевшие подарить покой нашим мирам, и сами будут жить в мире.
Лунный свет, озарявший Тиранду и Малфуриона, стал еще ярче. В то же самое мгновение алое сияние окружило Алекстразу, а изумрудное – Изеру. Их свет смешался с мерцанием луны и озарил возлюбленных.
– Драконы благословляют тебя, Тиранда Шелест Ветра, верховная жрица Элуны, правительница ночных эльфов, и тебя, Малфурион Ярость Бури, верховный друид и лидер Круга Кенария.
Сияние, окутавшее Малфуриона и Тиранду, стало еще ярче. Оно непременно ослепило бы всех присутствующих, но вместо этого лишь дарило им покой.
– Это знаменательный день не только для всего Азерота, – продолжили драконицы, отпустив руки молодоженов. Тем не менее, свет, окруживший их ореолом, никуда не исчез, – но и для двух влюбленных, которые заслужили счастье. Тиранда Шелест Ветра, Малфурион Ярость Бури, мы благословляем ваш союз и в этот прекрасный день хотим преподнести вам дар.
Судя по выражениям лиц, оба ночных эльфа находились в таком же неведении, как и все собравшиеся. Заметив это, Изера и Алекстраза указали на огромную крону Тельдрассила.
– Это древо выросло без нашего участия. Друиды очистили его от порчи, а одна из нас благословила. Теперь же мы обе готовы дать свое благословение в надежде на то, что будущее будет прекрасным и светлым, и мы станем гордиться этим миром.
Договорив, обе драконицы развернулись к самому центру Тельдрассила и протянули вперед руки. Малфурион и Тиранда, поняв, что сейчас произойдет, улыбнулись.
Между тем, Алекстраза и Изера направили в верховную жрицу и друида лучи света, который окутал их, а затем рассеялся в разные стороны, за мгновение охватил всю огромную крону Мирового Древа, распространился по ветвям, вниз по стволу и наконец исчез. Все присутствующие сразу заметили, что те части древа, которых он коснулся, тут же наполнились энергией и как будто расцвели. Теперь каждому стало очевидно: Тельдрассил стал еще сильнее и прекраснее.
Малфурион же искренне наслаждался этим волшебным мгновением. Наконец-то его народ и весь мир были в безопасности. Тельдрассил очистился от порчи.
И, что важнее всего, сам он наконец-то был рядом со своей возлюбленной.
Верховный друид вдруг ощутил такую радость, что невольно улыбнулся.
Многие гости тут же удивленно выдохнули.
– Малфурион! – воскликнула Тиранда. – Что происходит?
И только теперь Малфурион осознал, что он излучал сияние, которое коснулось Тельдрассила так же, как прежде благословение двух дракониц.
Собравшиеся с благоговением оглядывались вокруг, ведь даже земля под их ногами преобразилась.
Сияние, окутавшее Малфуриона, померкло, но Тельдрассил продолжил светиться, и в этом свете его листья казались еще более прекрасными, чем в момент очищения от порчи Кошмара. На ветвях Мирового Древа стали зреть многоцветные плоды и, достигнув размеров самых крупных яблок, неторопливо полетели вниз. Гости ловили их, радостно смеясь, и тут же спешили попробовать.
– На вкус, как сладчайший нектар! – воскликнула Элерет Дикая Лань.
– Ну и дела, у нас в Заоблачном пике такой вкуснотищи нет! – пророкотал Фалстад, едва не проглотив целиком одно из двух пойманных яблок.
Тиранда тоже откусила от плода и улыбнулась:
– Малфурион, это удивительно!
Тот встретил взгляд возлюбленной и долго не отводил глаз.
– Все благодаря тебе.
Тиранда смущенно зарделась.
– Пусть ваша совместная жизнь будет столь же прекрасной, как Тельдрассил в цвету! – негромко произнесла Алекстраза, отступая.
– Пришло время покинуть этот праздник, – добавила Дремлющая и обратилась к Малфуриону: – Поздравляю тебя, сын мой. Будь достоин своей возлюбленной.
– Никогда не перестану к этому стремиться!
Изера резко стала серьезной.
– Для вас обоих все лишь начинается. Ты, Малфурион, перешел на новую ступень. Я дам знать, когда придет время, и ты должен будешь многому научиться. Никому из смертных эти знания прежде были недоступны.
– Для меня честь быть твоим учеником, великая!
– Этому я научить тебя не смогу, – ответила Изера, склонив голову набок. – Ты должен постичь многие вещи сам. В конце концов, именно тебе удалось совершить то, что даже мне оказалось не под силу, – она выдержала паузу и добавила: – Но я буду рада дать совет. Впрочем, на твоем месте, Малфурион Ярость Бури, я бы скорее прислушалась к своей спутнице.
– Непременно, – ответил Малфурион и крепко сжал руку возлюбленной.
Изера и Алекстраза удовлетворенно кивнули, а потом без лишних слов вернули себе истинный облик. И вновь две могучие драконицы взвились в воздух.
Ночные эльфы переглянулись, и Тиранда коротко кивнула.