— Отчего же незаконченное, — будто невзначай обронил Михаил, — мы выполнили выше задание полностью.
Венгерова резко вскинула подбородок:
— Вы знаете убийцу? Я услышу его имя?
— Неужели Громуль? — хихикнул появившийся в дверях сада Степан и, глядя на Ольгу добавил, — ведь до вчерашнего дня, а именно до вашей, Ольга Анатольевна, встречи с Николаем Ефимовичем у вас не было кандидата на роль убийцы великого артиста. Я знаю об этом, так как видел вас у его кабинета.
Венгерова метнула на сына недовольный взгляд:
— Прекрати Степан! Кому-кому, а тебе Ельник не сделал ничего плохого… — она извлекла из кармана широких шелковых брюк длинную пачку сигарет. Вынула одну, но прикуривать не стала, просто понюхала ствол сигареты. — Давайте по порядку, чтобы я поверила… Что вам наплёл Громуль — этот, побитый молью сластолюбец? Он ненавидел Сергея. Однажды попытался объясниться мне в любви. Неудачно. Он хотел меня именно из-за зависти к Серёжке. — Венгерова с любопытством взглянула на Ольгу, — Николай идеально подходит на роль убийцы! И всё же… неужели это он!
— А вы хотели, чтобы это был он? — не вытерпев, спросил Роман.
Венгерова, резко сжала сигарету в кулаке, сломала её и метнула обломки в кадку с пальмой:
— Я бы хотела, чтобы Сергей жил. Так, что сказал Громуль?
— Он сказал, что это вы, таким образом, закончили историю Ельника, — бесстрастно заметила Ольга.
— Я-а-а? — Мила Михайловна рассмеялась громко демонстративно, — я-а-а? Конечно, я! Кому ещё? Вы серьёзно? — Венгерова вытянула вперёд руку, выставляя изящную кисть с длинными ухоженными ногтями. — Вот этими дорогущими ноготками, я, пыхтя и, потея, отвинчивала ржавую гайку? Вы в своём уме?! Нет, господа, это начинает меня раздражать…
— Ну хватит, — оборвал хозяйку Михаил, — при расследовании мы обязаны проверять все версии, даже по вашему мнению, самые нелепые и мы проверяли… а вы, Мила Михайловна, как нельзя лучше, подходите к роли злодея в этой истории. Именно вам Ельник испортил жизнь. Вы ведь замуж так и не вышли, хотя, как мы знаем, претендентов на руку было хоть отбавляй. Вы его любили… Любили всякого… И прощали. Прощали всё! Самое невероятное: имели о нём полную информацию и всё же любили… Даже тогда, когда он изуверски нанёс последний удар — совратил Янку.
Степан положил на колени матери пустой банковский чек, наклонился, едва слышно сказал:
— Прекращай это мама. Заплати и пусть уходят…
Венгерова отстранила Степана:
— Продолжайте, господа! Может, вам удастся убедить меня, что именно я убила Серёжу.
Роман Васенко встал и, обойдя стеллу, обвитую цветами-бабочками бугенвиллии, потянул носом, чуть тронул пальцами нежный цветок:
— Живой, а кажется искусственным. В жизни бывает наоборот: искусственный, а кажется живым. Запах здесь у вас в саду, Мила Михайловна, божественный. Пахнет цветами лимона…
— Это жасмин. Вы не видите, за вашей спиной цветущая лиана африканского жасмина.
— Вот именно мы часто не видим, что у нас за спиной, почти рядом. Янка…
Венгерова встала и, подойдя к Роману, заглянула ему в лицо:
— Янка была средством, а не целью. В последний, именно в последний, а не крайний наш разговор с Ельником я грубо выставила его за дверь и он отомстил. Конечно, за то, что он сделал, нужно было убить, но я не делала этого.
— Согласен, — за Романа ответил Михаил, — он целился в вас, а убил сразу двух зайцев. Правда, Степан?
— При чём здесь Степан? — вспылила Венгерова.
Ольга вынула из сумочки небольшой целлофановый пакет с гайкой и, положив на ладонь, протянула её в направлении Степана:
— Ведь это вы отвернули гайку из стопорящего механизма?
Степан бросил взгляд на улику и усмехнувшись, произнёс:
— И пальчики сумели снять… похвально… Как вы её нашли? Небось всю клумбу, как кроты раза четыре перекопали?
— Да уж не без этого, — зло отозвался Васенко. — На видеозаписи вы, Степан, стояли у клумбы курили и как мы тогда решили выбросили в неё окурок. Но в том то и дело, окурки вы бросаете не так. Вы бросили, что-то другое: более тяжёлое и крупнее окурка. Сила ненависти была настолько велика, что вы из брезгливости бросили гайку здесь же, рядом с театром.
Крик располосовал густеющую тишину:
— Стёпа-а-а! Не-е-ет! — Венгерова рванулась к сыну, но остановленная его отметающим жестом, споткнулась:
— Стёпа? Зачем?
Степан, недоумевая пожал плечами, чуть растянул в улыбке губы:
— Только не надо стрелять в люстру, это лишнее…
Удивляясь спокойствию Степана, Ольга заметила:
— Ельник сделал то, что Степан не сможет исправить никогда: он отнял у него Янку!
— У него?! — заполняя глаза ужасом, переспросила Мила.
Ольга кивнула:
— Да, у него. Как же вы, Мила Михайловна, живя в одном доме с мальчишкой, потом с парнем, затем с молодым мужчиной не видели, что Степан любит Янку совсем небратской любовью?
Венгерова вновь воззрилась на сына:
— Это правда?
Степан ответил не сразу: он закурил и, глубоко затягиваясь едким дымом, выдохнул:
— Ну какие мы с Янкой брат с сестрой? Мы выброшенки, побитые жизнью. Ты для нас мама. Замечательная мама. Мы знаем, что ты нас любишь… чувствуем это. И мы тебя любим. Но ты всегда была далеко, всегда занята. Это я воспитывал Янку… она моя половинка! Я без неё физически жить не могу. — Степан с благодарностью взглянул на Венгерову. — Я для Янки брат. Только она мне не сестра. Эта сволочь отнял у меня даже надежду. Я не хотел убивать, хотел только покалечить. Тогда бы он никуда не поехал и Янка осталась с нами. Вышло нехорошо… но правильно, — опять выдохнул Степан, — мне не о чем жалеть…
Мила Михайловна опустилась в кресло, пробормотала:
— У бога для меня не было детей и я знаю почему, но я пошла наперекор и вот получила…
Ольга решительно направилась к двери, увлекая за собой Михаила с Романом и, пропустив их вперёд, обернулась:
— Заказ мы выполнили. Чек пришлите в агентство курьером. — А это вам! — Ольга бросила в сторону Степана пакетик с гайкой.
Он поймал.
За порогом компаньонов ждал свежий, слегка влажноватый от подтаявшего снега воздух зимнего вечера. Роман, натягивая на лысеющую голову вязанную шапку, пояснил:
— Лысина мёрзнет … — и добавил, — теперь парень думает, что мы его поняли и отпустили…, а мы слабаки, просто не можем показать своё бессилие…
КНИГИ АЛЁНЫ БЕССОНОВОЙ
Детективы:
«Пат Королеве!»
«Без срока давности»
«Позабудь вчера…»
«Не прикрывай открытых окон»
«Заросшая дорога в рай»
«Меня убил Лель»
«Девятый трутень»
«Причудливость скользящих миражей»
«Ты только руку протяни…»
«Последний полёт птицы Додо»
«Ярость одиночества»
«Кто убил скорпиона»
«Изморозь»
«Рождённый ползать»
Сказочные сборники и повести:
«Сказки страны Седьмого лепестка»
«Жил-был воробей и другие сказки»
«Мои любимые сказки»
«Яблочный дождь»
«Сказки рыжего болота»
«Нежные сказки»
«Путешествие надувного шарика»
«Весёлые и грустные сказки обо всём на свете»
«Путешествие по реке времени» в 2-х книгах.
«Сказки матушки Капусты»
«Отчего? Почему?»
«Сказки синего-синего моря»
«Сказки о девочке Васюшке и её снах»
«Сказки ветра»
«Сказки о простых вещах»
«Сказки о тех, кто лапой чешет ухо»