— Когда я очнулась в темнице, увидела рядом девочку. Она была напугана, и мне стоило больших усилий успокоить её. А потом в дальнем углу заметила Бьора. Она был избит, в изодранной одежде. Он узнал меня и хотел задушить. Но потом понял, что я — это я, настоящая Кэти, — говорила блондинка, а мы все дальше уходили в противоположную от школы магов сторону. — Ведь когда-то я убежала от смерти, но, наверное, мы с ней ещё не договорили. Меня ждал костёр.
— Почему ты не освободила мою дочь? — я смотрел за ее реакцией. А реакцией были слёзы — если и это ложь, то она отыгрывала просто виртуозно.
— Я… не смогла, — всхлипнула Кэти. — И тогда Бьор подсказал мне, как выбраться из темницы, чтобы найти тебя.
— Вот ссука лживая! Вот же тварь! Сволочь! Ну, гнида! — кричал в моей голове внезапно проснувшийся Дэм.
— Что за человек был с тобой в таверне? — спросил я, не обращая внимания на Дэма.
— Он рассказал, что ты в школе магов, и разыскиваешь жену и дочь, — Кэти посмотрела на меня. Нежность, желание, чувство вины. Эх, переигрываешь, девочка. — Пообещал, что поможет с тобой встретиться.
Мы подошли почти вплотную к тюрьме, точнее сбоку. Кэти прошмыгнула в защитный магический барьер, который был вскрыт, словно консервная банка ножом, и добавила:
— Осторожней. Не задень край. Иначе поднимется тревога.
После того, как миновали этот участок, нам пришлось залечь и дождаться, когда исчезнет с поля зрения обходящий территорию охранник. А потом пробрались к темной стене тюрьмы. Черный кирпич поднимался вверх на добрых тридцать метров, и был усеян маленькими зарешеченными окошками-камерами. Сколько ж здесь находится «неверных»? И сколько из них в данный момент подвергается пыткам?
— Вот отсюда я и выбралась, — махнула Кэти в сторону нескольких кирпичей, немного смещенных относительно остальной кладки. — Камера на первом этаже.
— Ну, ты действительно такой дурак?! — заревел внутри меня Дэм. — Это же ловушка!!! Чистой воды! Тебя разводят, лопух! Очнись уже!!!
— Дэм, если что пойдёт не так, ты знаешь, что делать, — ответил я мысленно демону. — Полный карт-бланш!
— А вот это другой разговор, — ответил он, и тут же успокоился. — Беру свои слова обратно.
— После вас, — махнул я рукой, когда «неправильная» кладка была разобрана. И Кэти, бросив на меня тревожный взгляд, исчезла в нише. Ну, а я последовал за ней.
Лаз был достаточно просторным для одного человека и не бесконечным. Так что через пару минут я попал в небольшое тёмное пространство.
Поздравляем! Вы улучшили способность «Ночное зрение».
«Ночное зрение» (активн.) — 2 уровень. В темноте вы видите на 50 % лучше базового уровня.
Я тут же активировал способность и увидел стены, пол, и дальше — силуэт. Гремя цепями, силуэт пошевелился, и Кэти посветила факелом. Но мне это было не нужно. Я понял, кто был прикован к стене.
Передо мной на полу сидел Бьор. Борода подрезана и в подпалинах, лицо — сплошной синяк, правый глаз заплыл огромной гематомой. На нём была рваная, окровавленная роба узника. Она висела на дворфе, как на привидении, словно тряпка, обращая внимание на кровавое пятно, проступившее в районе правого легкого.
— Ну привет, Ивар, — усмехнулся Бьор. — Давно не виделись. Чо, хреново выгляжу, да?
— Ща я тебя освобожу, — ответил я, на что дворф засмеялся.
— Меч для таких цепей, словно… зубочистка, — он кое-как поднял руки в кандалах, в которые была продета массивная цепь, зафиксированная на кольцах в стене.
И действительно, оружие тут не поможет. А вот кулаки…
Теперь мне не нужно было подходить к нему вплотную. Я активировал способность, и перед дворфом из двух искр соткались в воздухе два огненных шара, похожих на кулаки. Затем начал отдавать им мысленные команды, а они приступили к работе. На третьем ударе звенья цепи рассыпались на части, будто конструктор Лего. Бьор, рыча, словно зверь, разорвал деформированные от удара мощные скобы, стягивающие запястья. И те, скрипя, раскрылись, освободив его руки.
Кэти тут же помогла встать Бьору. Дворф не бросился на неё, охотно принял от неё помощь. Получается, она говорит правду?
Но чёрт возьми, как же это сейчас неважно! Я побежал в противоположный угол камеры. Там должна быть моя дочь! А огненные шары-кулаки последовали за мной, дополнительно освещая всё вокруг.
Камера была очень большой, и я только начинал различать противоположную стену. С каждым шагом сердце барабанило всё сильней. Я представлял, как заключаю Катюшу в свои объятья, шепча на ухо, что «всё хорошо». И это произойдёт уже сейчас.
Но… там никого не было! НИКОГО!
Лишь какие-то осколки стекла, и раскрытые кандалы, в которые еще недавно была закована моя дочь! Огненные шары потухли, а я зарычал и ударил кулаком, обычным кулаком, в стену. Затем ещё раз, и ещё. Я колотил этот черный кирпич, не чувствуя боли. Вымещая на нём злобу, ненависть и гнев, которые, в данный момент, выплёскивались через край.
Катюша еще недавно была здесь! Вот же, примятый её тельцем сенной матрас. Но дочь забрали у меня прямо из под носа! ССУКИ! УБЛЮДКИ! Я до всех доберусь! Приду за каждым! И каждого убью, как бешеную собаку!
Мы тем же путем выбрались из тюрьмы. Я тащил Бьора, который самостоятельно ещё не мог передвигаться. А Кэти шла рядом, посматривая по сторонам, и показывая дорогу.
Внутри меня шла работа: я переваривал горечь поражения, делал выводы и уже настроился на дальнейшую борьбу. Кто-то меня опередил, буквально на полшага. Но больше этого не повторится. Я готов! Я приду за тобой, дочь. Обязательно приду! Только тебе нужно еще немного потерпеть…
Кулаки опухли, на сбитых костяшках запеклась кровь, но боли я уже не чувствовал. Регенерация делала своё дело. А в груди продолжало бушевать пламя, и я не мог никак его унять. Пламя грядущего возмездия.
Я взглянул на карту в интерфейсе: там мигал огонёк. Он сместился на северо-запад, в город Кан. Километров сто отсюда, если верить масштабу карты. И он находится в горах, город инженеров.
Но чтобы попасть туда, нужен план действий. Бьору найти лекаря, затем вернуться в школу магов. Следом собрать информацию у Марти по Кану. Заодно спросить по портальному свитку. Однозначно есть такие в продаже. И в путь.
— Ну что, как ты? — обратился я к Бьору.
— Могло быть и лучше, — криво усмехнулся дворф.
Солнце готово было упасть за горизонт. Серые тучи затянули половину неба и продолжали делать своё дело. Мир вокруг поблек, а в ближайших домах появился свет.
Я увидел проулок, из которого мы выходили, и потащил Бьора туда.
— Шеф, нас атакуют, — шепнул Дэм.
Кэти пропустила нас вперед, и теперь сзади в мою сторону летела её энергетическая плеть.
Передо мной мелькнула надпись оружия:
Молниевая плеть покорности (эпическ.).
— Действуй! — крикнул я и, отклоняясь в сторону, почувствовал, как в груди будто что-то разорвалось, и тень отслоилась от меня, кинувшись на хитрую сучку.
Она даже моргнуть не успела, как Дэм, отбив плеть в сторону, схватил ее рукой за горло и поднял в воздух.
— Как? — захрипела блондинка. — Тебя же связали… м-маги…
— Вязалка ещё не выросла, — ощерился демон, и к нему из груди жертвы потянулась зеленая струйка жизненной силы.
Через несколько секунд от красоты Кэти уже мало что осталось. Дэм брезгливо разжал руку, и на землю рухнул обтянутый желтой кожей скелет.
Я же подобрал оружие, которое еще недавно чуть не… убило меня? подчинило?
Но плеть оказалась персональной, и тут же рассыпалось в руке.
— Какого хрена? — услышал я хриплый голос Бьора, обращенный к Дэму.
— А вот такого! — гаркнул демон, и направился к дворфу.
— Не трожь его! — крикнул я. — У нас уговор! Он с нами!
— Шеф, все под контролем, — бросил Дэм, подлетев к Бьору вплотную. — Ты думал, что не почувствую? Я тебя уже попробовал на вкус, дурачок.
А Бьор в ответ… ох и ни хрена же себе! Выхватил кинжалы, бросившись с утробным рычанием на демона. Но тут же наткнулся на невидимую стену. Черт возьми, это не Бьор! Это же, мать его, Шрам!
— Иди к папочке! — глаза Дэма разгорелись словно два миниатюрных солнца, и я увидел, как что-то белое безтелесное с трудом оторвалось от лица кричащего Бьора и нырнуло в демона.
Дэм позволил себе даже слегка отрыгнуть. А я поспешил на помощь упавшему на колени Бьору.
— Теперь он в порядке, — ответил демон, разведя дымчатые руки в стороны. — Можешь не переживать.
— Спасибо, Дэм! Очень выручил!
— Да ты уже отблагодарил. Вкусная, сочная душа была. Люблю таких! — я впервые увидел, как демон улыбается во все свои 32 призрачных зуба.
— Его надо к лекарю, и я даже знаю, к кому, — ответил я.
— Как знаешь. Свое дело я сделал. Теперь можно и подремать пару-тройку минут, — зевнул демон и спрятался во мне.
Ну что ж, теперь настал черед зелья смены облика. Тем более временной порог в час уже пройден. Нужен какой-нибудь персонаж, который не будет привлекать внимание.
Когда зелье подействовало, я поднял дворфа на плечи. Благо нести его было несложно. Я стал о́гром! Здоровенным, мать его, о́гром ростом под два с половиной метра, покрытым горой мышц и вроде бронебойной кожей. Срам прикрывала лишь шкура какого-то зверя. Ну ни хрена себе — не привлекая внимание!
Но, несмотря на грозный вид, я понимал, что сейчас, как никогда уязвим для магических атак. Тем более, судя по молчанию Дэма, он не может общаться со мной, когда я в другом облике.
Я бежал вперед, шлепая огромными босыми ножищами по каменной кладке мостовой. Жители провожали меня из окон ошарашенными взглядами. Многие, завидев меня, прятались в закоулках. Кто-то испуганно кричал, убегая сломя голову, а в соседнем доме какой-то ребенок на балконе заплакал от страха.
О, а вот и маги. Несколько цветных плащей промелькнули впереди, а я нырнул в узенькую улочку, услышав за собой какой-то взрыв. Благо, передвигался я быстро, чуть ли не пятиметровыми прыжками. Бежал по узкой улице, умудряясь не сшибать балконы и не задеть выпирающие скаты одноэтажных домов.