– Я люблю тебя, – неожиданно прошептал он, и я расплылась в улыбке.
Музыка смолкла окончательно, и народ принялся расходиться. Мы покинули зал вместе, и я совершенно забыла о том, что пришла не одна, а с кузеном.
– Тебя проводить? – поинтересовался Аарон, остановив меня неподалеку от входа, когда мы уже выбрались на улицу. Я отрицательно покачала головой.
– Нет, я не одна.
– Не понял. С кем ты сюда пришла?! – Он закричал на меня, заставив вздрогнуть от неожиданности, а сердце, которое и так еле бьется, заколотилось от ужаса. И именно в этот момент рядом с нами оказался Фред, слышавший каждое слово.
– Со мной.
– Ты кто вообще такой? – Аар огрызнулся и ближе подошел к Фреду, оттолкнув меня в сторону.
– Это я хотел задать тебе этот вопрос. – Фред тоже сделал шаг навстречу Аарону, ведь он совсем не знает, чем ему может обернуться эта ссора, а я вряд ли смогу что-то сделать.
Я встала между ними, вытянув руки в стороны, не принимая ничью сторону.
– Успокойтесь оба! – В основном, я сверлящим взглядом смотрела на Аара и тихо-тихо прошептала, что мог услышать только он. – Если с Фредом что-нибудь случится, я тебе этого не прощу.
– От него пахнет псиной. – Аар снова попытался броситься на моего кузена, но я не дала ему даже сделать и шагу.
– Аарон, не надо… Он не оборотень… – Я хотела уйти, но Аар сделал это первым, еще раз угрожающе взглянув на Фреда.
Он не сказал мне ни слова. Зашибись! Только-только все приняло нормальный оборот, как очередная произошла перепалка. Это вообще нормально?..
– Кто это такой? – спросил Фред, когда Аарон скрылся из виду. За все прошедшее время мы не сдвинулись с места и молча глядели на дорогу.
– Это Аар… Аарон. Знаю, он тебе не нравится, не надо судить человека по первому впечатлению, – улыбнулась я, заправив прядь за ухо, но кузен почти не слушал меня, а все смотрел вампиру вслед.
– Зря ты связалась с ним. Посмотри, что он с тобой сделал… – Я не поняла его ни капельки и вздрогнула, отойдя от парня на несколько шагов в сторону.
– В смысле? Что ты хочешь этим сказать?
– Ты такая же как он. Холодная и бездушная. И мертвая.
– Он сказал правду?! – закричала я, сжав руки в кулаки. А я еще удивлялась. С чего это мой кузен вдруг приехал ко мне.
– Твой комарик был прав.
Что за… чертовщина происходит в этим мире? Сначала лучшая подруга оказалась вампиром, как и Аарон. Меня обратили, а мой кузен – оборотень?
– Ты из местного клана, да? Они тебя подослали? – Я была готова броситься к парню и разорвать его горло. – Где моя мама?! Она жива?.. Кто ты вообще такой?!
– Я действительно твой кузен, но не имею никакого отношения к местному клану. Я просто ненавижу вампиров. Это в крови, черт бы его побрал… – Парень неожиданно замолчал и попятился назад, а его спина выгнулась. – Извини, я должен уйти ненадолго. Я голоден, – прорычал парень, улыбнувшись мне, и отскочил от меня сразу несколько метров, а затем бросился в сторону леса.
Я ощутила жгущее желание проследить за ним. Мне надо было знать, правду ли он сказал. Как ему доверять теперь, если он сразу мне все не рассказал? Хотя, его можно понять – я тоже ни словом не обмолвилась о том, кем стала. Но ведь и запаха, как сказал Аарон, псины я не ощутила. Благодаря своим способностям, у озера я оказалась в считанные секунды, и Фред уже был там. Какое-то шестое чувство привело меня к нему, хотя я не знала, что парень будет именно здесь. И не один. Фред как раз стоял на мосту с той девушкой, с которой танцевал в клубе вес вечер.
Неужели он решил…
Он держал ее за руку и нежно смотрел в глаза, но я чувствовала его эмоции – он точно притворялся. Я всего на секунду отвлеклась на небо, которое распогодилось, как это обычно происходит ночью, и уставилась на белоснежный шар, парящий над головой. А когда снова опустила голову, чтобы продолжить наблюдение, увидела на берегу не двух молодых людей, что мило беседовали, а перепуганную насмерть девушку и огромного оборотня, клацавшего пастью с острыми зубами. Он стремительно приближался к своей жертве.
Я зажмурилась, и пронзительный крик донесся до моих ушей. И в этот момент рык превратился чуть ли не в вой, прерываемый звуком укусов, а стон девушки становился слабее, пока вовсе не стих. И я осознала, теперь если в городе и найдут тело, то оно будет не обескровлено, а разорвано на части. И это сделано руками моего кузена…
ГЛАВА 24.
Фред, боже… Он тщательно отрывал куски от ее тела и разжевывал, прорываясь к сердцу. Господи, какая мерзость. Я, сидя на корточках, нащупала на земле приличный камешек и, подскочив, швырнула в кузена. Голова животного медленно повернулась в мою сторону, и пронзительный взгляд направился в мои глаза. Я начала сходить с ума, трястись и терять равновесие от ужаса. Зачем я кинула камень? Сидела бы тихонечко в кустиках, а потом бы ушла и все. Узнала бы, что хотела. Девушка в любом случае мертва, но для чего я отвлекаю его от уже мертвого тела? Сейчас я просто-напросто стану его добычей.
Сделав шаг назад, я не сводила взгляда с Фреда, а оборотень уже приготовился броситься на меня, и остановилась, зная, что, если двинусь, буду убита. Но нет смысла тупо стоять и ждать смерти. Похоже, что в обличии он совершенно не контролирует свои действия. Я попыталась сделать еще один шаг, но, среагировав, оборотень бросился на меня, а я от него. Пробегая через ели, чуть ли не стукаясь о них, я почти падала. Силы были, но их я даже не использовала, просто испугавшись. Внезапно вой, рык и погоня за мной прекратились. Я слышала лишь скулеж и пошла на него, развернувшись назад. Дурная женщина, которой, кажется, жить надоело.
Искать долго не пришлось – звуки исходили неподалеку от того места, где я находилась. И я ожидала увидеть многое, но не это. Аарон навалился на Фреда и душил, прижимая его шею к себе.
– Лили, отойди, это существо опасно!.. – Он еще сильнее сжимал горло кузена, и на мои глаза выступили слезы.
– Аар не надо, он же мой кузен! Ты убьешь его!
Аар встал на ноги и отпустил оборотня, а Фред не стал продолжать погоню или пытаться бросится на меня. Оттого, поднявшись на ноги, стремглав скрылся среди деревьев. Аар подошел ко мне и, возмущаясь, посмотрел в глаза.
– О чем ты думала? Он мог убить тебя….
– Я хотела узнать, все ли с ним в порядке, а потом пыталась помочь девушке. Причем уже мертвой…. – Аарон улыбнулся и приобнял меня, будто проигнорировав пункт о девушке. Мне кажется, никогда не привыкну, что к смерти в его мире совершенно иное отношение, нежели в мире человеческом, где каждая секунда на счету. Хотя, я и сама не лучше, ведь тоже сегодня убила человека и даже ухом не повела. Не чувствовала ни раскаянья, ни жалости, словно чувства на мгновение притупились.
– Ладно, давай я тебя провожу, а то твой кузен не очень-то справляется со своими обязанностями. Когда он уедет?
– Завтра.
Я, наконец, заметила, что его рука лежит на моем плече, и неприязненно посмотрела на нее. Аар заметил:
– Ах, да, ты не против?
Я кивнула головой, и он прижал меня к себе еще крепче.
Я прикрыла глаза и ни о чем плохом не думала. Лишь наслаждалась запахом, исходящим от Аара. Нежным и головокружащим.
Такие противоречивые чувства живут во мне. Мне одновременно хочется оттолкнуть этого парня, и одновременно раствориться в нем без остатка. Чтобы наши души сплелись в одно целое, и больше ничто не могло побеспокоить наш маленький, но такой хрупкий мир.
В последнее время я сама не понимала, что именно со мной происходит. Будто во мне живут два человека: забитая девчонка, приехавшая из большого города с разбитым сердцем и нежелающая сближаться с новыми людьми, и вампирша, не имеющая сострадания, но при этом жадно желающая любить опасного мужчину, который выглядит ненамного старше нее самой. Хоть на самом деле разница в их возрасте слишком велика.
– Я должна вернуться домой, Аарон, – с придыханием произнесла я, отстраняясь. – Слишком много вещей произошло сегодня. Да и не только. Я должна поговорить с кузеном и все выяснить. Возможно, он сможет помочь нам. Мне…
– Как скажешь, Ли. Но, прошу, будь осторожна. Пусть он и не чужой тебе человек, это не значит, что он не отгрызет тебе голову при первой возможности.
– Уверена, что ему так же тяжело справляться с голодом, как и нам. Я так вообще сегодня человека убила и ухом не повела. И знаешь, мне почему-то не стыдно! – Я вскинула руки и пошатнулась.
– Будь тебе все равно, ты бы сейчас не рукоплескала. Тебе не все равно. Просто, когда ты знаешь, что может случиться, заранее огораживаешь себя, закрываешь воспоминания в тайник, куда не пролезут эмоции. Ты сделала это неосознанно. Но, возможно, так даже лучше, – успокаивающе произнес Арр, поглаживая меня по волосам.
– Я уже ни в чем не уверена, – гулко произнесла я и вздохнула. – Даже в том, кто я на самом деле.
– Помнишь, я говорил тебе, что после обращения твое истинное «я» занимает место прежнего? Поэтому ты – это ты.
– Но я не знакома со своим истинным «я».
– Значит, познакомимся вместе. По крайней мере, я уже вижу отличия. Сейчас передо мной смелая и уверенная в себе девушка. А не наивная девочка, совершающая глупости.
– Я все еще совершаю глупости, – повторяла за ним я.
– Да. Согласен, но этого у тебя не отнять, – улыбнулся он, целуя меня в губы. – Иди домой. Я буду ждать тебя.
– Я позвоню на телефон Вуд. – Я вспомнила, что у Аарона не было мобильного.
– Хорошо, – кивнул Аар и оставил меня одну.
Я вздохнула, собралась с силами и направилась в сторону дома. И по пути вспомнила, что теперь нет смысла передвигаться столь медленно. Потому, собравшись, рванула так, что уже через десять секунд стояла перед калиткой своего двора.
Я замерла, не решая войти. Прислушалась и поняла, что в доме и правда кто-то был. Дыхание было тяжелым, но размеренным. Я сразу догадалась, что это Фред, и порадовалась, что родственник не сбежал, как сделал бы любой другой, а вернулся.