Мы выждали время, пока снующие снаружи волки не скроются. И когда все трое покинули пост, мы рванули к зданию в надежде, что не столкнемся с Жанном или еще кем-то.
Не применяя никаких сил и способностей, я вошла внутрь, пройдя через полуразвалившийся проход в стене, так как сам вход тоже был крепко забит досками. Преступив порог, я оглянулась. Темнота сгущалась в одном темном пятне. Стены покрыты копотью, деревянного пола просто нет – земля заросла сорняками. Повсюду валялось много мусора. Пакеты, бутылки и коробки. Наверное, это только обманка – видимость того, что сюда только подростки повеселиться приходили. Холод слоями стоял в этом помещении, что даже по мертвой коже прошла волна мурашек. Тишина немного пугала, и я просто не могла сдвинуться с места.
А если они почуют меня?
– Не бойся, я чувствую, что они ушли. – Вуд пыталась успокоить меня, и у нее это прекрасно выходило.
Я сделала шаг, затем еще один – так и добралась до второго этажа, поднявшись по уцелевшей лестнице. Но шум спугнул меня, я остолбенела и указала Вуд в сторону того помещения, откуда раздался этот звук. Она за несколько секунд остановилась в дверях и повернулась в мою сторону с испуганными окаменевшими глазами.
– Что там? – Я направилась к комнате и заглянула внутрь.
Боже мой! Моя мама была привязана к кожаному креслу в сидячем положении. Ее окружали старые истерзанные столы, на которых лежали кучи инструментов для операции. Это что за казнь такая?.. Они собрались аккуратно распотрошить ее хрупкое человеческое тело?
Мама находилась в бессознательном состоянии, а ее грудная клетка еле-еле вздымалась, будто женщина почти что мертва.
– Вуд, что с ней?
Мы прошли в белую яркую комнату и склонились над моей мамой. Мои зубы стучали от страха.
– Она под действием наркотиков – определенно. – Вуд замолчала, а затем резко развернула голову назад. – Кто-то идет. Забираем твою маму и уходим отсюда.
Я замахнулась на ремни и порвала их. Остатки полетели в разные стороны, и часть ударила мне в лицо, что на щеке появилось красное пятно, а затем синяк, который быстро зажил. Я подняла мамино легкое ослабшее тельце и понесла вон, просто вырвавшись на улицу из окна, разбив его. И не подумала о том, что меня могут заметить. К сожалению, Вуд опоздала. Я остановилась под окном в надежде, что она выпрыгнет следом за мной, но не так-то было. Она высунулась из окна и закричала:
– Спасай свою маму, а я разберусь с ликанами.
– Я не могу тебя оставить! – Но Вуд еще раз махнула рукой в сторону леса и зашла в помещение. Послышался разгром, и я понеслась через лес к дому, чтобы отнести маму, а потом вернуться к Вуд. Мало ли, что может случиться. Я должна ей помочь. Она там совсем одна, а их цела стая.
Моих вампирских сил не хватало. Я больше не могла использовать их, да и как человек еле плелась. Ноги подкашивались от усталости и страха, овладевшего моим телом. Руки отекли, будто я еще жива, хотя признаков обычного человека во мне все меньше и меньше. Необходимо стараться держать себя в руках.
Благо погони за мной тоже не было.
Ноги подогнулись, и я с почти безжизненным телом моей родной мамочки упала на землю, сильно стукнувшись головой о дерево. В глазах потемнело, дыхание сводило, а мертвое сердце будто начало биться сильнее, но ведь это невозможно. Голова закружилась еще сильнее, тело опускалось все ниже и ниже, и когда я уже почти распласталась по земле, меня подхватили. Я оказалась на сильных, нежных руках. Но в глазах было по-прежнему темно, поэтому я не видела, кто держит меня. Мало ли это Вуд вернулась за мной. Может, это просто Лон или Аар. Но, как назло, это существо еще и молчит. Эта мертвая хватка рук придавила мое тело еще сильнее, что мне уже не хватала воздуха.
– Боже мой! Опустите меня на землю, и так в глазах темно, а вы еще и почти душите, – воскликнула я, осознав, что дышать почти не могла. Я приготовилась встать на ноги, когда меня поставят, но этого не произошло.
– А как вампир может задохнуться, а? Лили… – Это Аар, его голос я узнаю где угодно, в любом состоянии – шока или смерти. Наконец, глаза стали различать очертания лица, державшего меня. Это действительно был он.
– Аарон.
Моей, пусть слабой, но улыбке не было предела. Аарон уже приготовился поставить меня на ноги, как я сразу же вцепилась в него, чтобы он не делал этого.
– Не хочешь? А еще совсем недавно хотела… Что случилось? Где Вуд и твоя мама? – Он наклонил голову вниз и внимательно посмотрел на меня, пробежавшись взглядом по моим губам, щекам…
– Мама? Где-то тут должна быть. Я упала, неся ее на руках. А Вуд осталась внутри того зловещего дома на поляне. – Аар огляделся, увидев мою маму, лежащую у раскидистой ели, и поставил меня на ноги.
– Береги себя и маму, хорошо? И еще… Я люблю тебя, Лили, – наскоро поцеловал меня в губы парень и улыбнулся так, как никогда раньше.
Я еще ни разу не видела в его взгляде столько нежности и ласки, что все сомнения окончательно вылетели из моей головы. Он не лгал мне. И все равно, кого он убил, кем питался, и что делал раньше. Теперь он мой. И все изменится, когда он вернется, потому что его слова звучали так, будто он сейчас собрался уйти. Что и произошло. Парень отпустил мою руку и исчез.
Сил у меня слегка прибавилось после встречи с Аароном, потому, подняв с земли маму на руки, я вновь кинулась к дому. Силы иссякали еще быстрее, чем раньше, и я совершенно не понимала, почему это происходило. Но мысль о том, что я должна вызволить маму и помочь своей подруге, придавала мне сил. Пусть Аарон и силен, но ведь и он в не меньшей опасности. Да, я видела, как он усмирил Фреда, но тот был один…
Залетев на порог, я упала без сил, глубоко дыша. Фред подлетел к нам с мамой с удивленным выражением лица. Я была так рада видеть его. И сейчас мне тоже все равно, что он убил кого-то. Главное, что мама в безопасности – я все-таки смогла вытащить ее из волчьих лап, в которых теперь оказались другие близкие мне существа. И я не могу все так оставить. Да, я не сильна. Да, мои силы покинули меня. Но я почему-то уверена, что мое присутствие необходимо.
А когда мама очнется, я должна буду уехать в любом случае, чтобы не навредить ей.
– Дай мне лист бумаги, срочно.
– Зачем, Лилиан? – взволнованно поинтересовался кузен, глядя на маму. – Что ты задумала?
– Забери маму, и унеси ее в спальню. Мне нужно написать ей письмо, почему я уехала, оставив ее. Я хочу, чтобы остался с ней на какое-то время. Ей будет тяжело это принять.
– Куда ты собралась, Ли?
– Я должна уйти, чтобы она была в безопасности. Я не хочу втягивать ее в этот мир. Она достойна обычной жизни. Помоги ей разобраться со всем, но не говори, кто ты, и кем стала я. – Он все еще недопонимал. Действительно, если бы ко мне ворвался Фред со своей мамой в руках и просил о такой просьбе, я бы тоже стояла с глупым выражением лица и просто не смогла бы ничего сказать.
– Что это значит? Ты прощаешься?
– Это значит, что я ухожу и прошу тебя последить за ней. Фредди, пожалуйста, не оставляй ее одну, я не могу вернуться такой. И я должна помочь друзьям. И могу погибнуть. Пусть думает, что я уехала, чем похоронит собственную дочь, ставшую вампиром.
– Хорошо.
Фред поднял маму с холодного пола на руки и приготовился уносить, но в моей голове прокружила мысль о том, что я даже не попрощалась с мамой, да и с Фредом тоже.
– Фред! – Он повернул голову в мою сторону, а я по-прежнему сидела на полу. – Пожалуйста, подойди с мамой. – Он слушал каждое мое слово и спокойно подошел, я поцеловала маму в лоб и кинулась обнимать кузена.
– Прощай сестренка, я буду вечно помнить тебя. Надеюсь, что ты передумаешь и еще вернешься….
Я отошла от кузена и в последний раз взглянула в его грустное, почти плачущее лицо. Не думаю, что смогу вернуться – предчувствие… Такое мрачное и болезненное.
Я наскоро написала письмо, воспользовавшись остатком своей вампирской силы, и покинула дом, рванув обратно в лес – туда, где стоит тот мрачный сгоревший дом.
В какой-то момент мое сердце пронзила острая боль, заставившая остановиться и припасть к земле. Дыхание участилось, а глаза непроизвольно выпучились. Неприятное чувство поглотило не только тело, но и разум, будто меня разрывали на части. Жар пробежался по телу, словно я снова попала под солнечные лучи. Я сжала все оставшиеся силы в кулак и, превозмогая боль, поднялась на ноги, двинувшись к поляне так быстро, как могла.
Я замерла на месте, придя на поляну, но не увидела ни дома, ни Аарона, ни Вуд. Возможно, ошиблась местом или заблудилась. На секунду показалось, что рядом кто-то есть, но это быстро прошло, пока некто не положил свои горячие руки на мою талию. Дыхание этого человека кружилось вокруг меня, а затем нежный шепот наполнил тишину:
– Правда, чудесно? Тишина, теплый ветер, и твоих дружков тут больше нет… – Я резко повернулась так, что этот тип немного отшатнулся от меня.
Виновник всех моих бед…
– Что за чушь ты несешь? По-моему, уже и так ясно, что я тебе не поверю. Надо же, увидела тебя всего один раз, и ты умудрился выкрасть мою мать. Думал, я не узнаю? Если так, то ты – идиот! – Мои замечания казались беспринципными настолько, что глаза этого ужасного приносящего вред получеловека становились все шире и больше, словно два синих глобуса.
– Знаешь, что, куколка, твоя мамочка лишь приманка. Я знал, что у меня все выйдет! – Затем дикий смех накрыл пространство, что с моим-то резким слухом хотелось закрыть уши.
Это было поистине не выносимо. Противный, хриплый и даже, по-моему, прокуренный голос заполнил пустоту леса. Голову словно рвало на части, а тело по-прежнему невыносимо горело.
– Заткнись! – Моему терпению пришел конец, что я, не ожидая того, прокричала громче его. Таковы мои способности, которые я даже не познала. Верно, я новичок в этой тяжкой смертельной игре. – А теперь ты можешь объяснить мне, в чем заключался твой план, раз уже почти все кончено?