Плюхнувшись на свою старую кровать, которая жалобно скрипнула под моим весом, я зарылась пальцами в волосы. Слезы покатились по щекам, тихие всхлипы заполонили пустое пространство, эхом отражаясь от цветастых стен.
Долбанный Дастин. Как же я его ненавижу. Я хотела остаться с ним, не возвращаться с мамой в Рейд, посвятить себя этому мужчине, а вместо этого получила плевок в лицо. Причем так вовремя… Хотела бы я увидеть его лицо и вмазать посильнее, чего не смогла сделать при нашем последнем личном разговоре. Мне кажется, я избивала бы его до тех пор, пока не разила бы руки в кровь.
Что со мной происходит? Ведь я так рвалась уехать, а теперь желаю вернуться.
Успокоившись, я расслышала, как мама копошится внизу, наверняка раскладывая вещи из сумок. В доме стояла непривычная тишина, пахло пылью, и мне вдруг захотелось сбежать. Просто уйти на время, пройтись по улице, оглядеться и вспомнить, за что так любила это место когда-то.
Выбравшись наружу, я зашагала вдоль пустой дороги по узкому тротуару, озираясь по сторонам. Высматривала некогда знакомые заведения и здания. Прошла мимо детского сада, куда ходила с трех до пяти лет. Помню, как крепко сжимала руку папы, боясь, что могу потеряться, если разожму пальцы.
Честно, мне даже на учебу идти не хотелось сейчас. Придется знакомиться с новыми люди, вливаться в уже собранный коллектив. Но до получения диплома учиться еще три года… А раз начала, должна завершить начатое.
Я продолжала свой путь, на мгновение совсем забывшись. Ветер развивал мои локоны, небольшая дрожь пробирала изнутри. Я решила, что погуляю как можно дольше, чтобы все-все осмотреть.
Я совсем не заметила, как покинула окрестности города и вошла лесную чащу. Шагая среди высоких деревьев, так похожих друг на друга, я обратила внимание на темное небо. Конечно, мы приехали к вечеру, но как-то быстро стемнело. Солнца уже совсем не видно, а луна вышла из-за горизонта.
Сегодня полнолуние. Слышала, что многие любят гулять в полночь, но не я. Все же надо преодолевать свои страхи. Я шла вперед и слышала, как шелестит ветер, играя с травинками, ветвями деревьев.
В какое-то мгновение я ощутила странное незнакомое тепло, словно кто-то почти касался меня, разглядывал, дыша у уха. Хотелось обернуться. Я точно была не одна и решила встретиться с тем, что было позади, лицом к лицу, не пытаясь сбежать. Надеюсь, это не мои галлюцинации.
Я посмотрела назад и огляделась, но вокруг пустота. Но тепло не покидало – не обманываю же я сама себя?! Здесь кто-то есть. Я повернула голову вперед, чтобы дальше идти, и от неожиданности упала на землю. Почти перед самым моим лицом стоял парень. Он удивленно на меня посмотрел и подошел ко мне, протянув руку. Он молчал, и я решила ничего не говорить.
К сожалению, я не успела принять его помощь и осталась на земле, потому что в следующее мгновение из кустов вылетела девушка и принялась молотить кулаками парня, что стоял рядом и глядел на ту недоумевающим взглядом. Было сложно рассмотреть нападавшую более тщательно. Но она была бледна, как снег, ее яркие серые глаза отдавали глубиной моря… Но я не понимала, с чего эта милая на вид девушка полезла драться? Да и кто они такие? Я, наконец, поднялась и не могла отвести глаз. Они так быстро двигались, но я не предала этому большого внимания… А зря.
Парень быстро подлетел ко мне, схватил за руку и потащил за собой. Хорошо, что я при этом встала на ноги, иначе он поволок бы меня по этой ужасной грязной земле, усыпанной прогнившими от влаги листьями.
Ну знала же, что опасно гулять ночью. Зря я себя ослушалась.
ГЛАВА 3.
Незнакомец затащил меня за какой-то огромный валун, который скрывал от меня, как минимум, одну треть части леса, в который я забрела по собственной глупости. Странно было то, что тут вообще кто-то есть… Но ведь я тоже тут оказалась, глупая женщина.
Парень заставил меня опуститься на землю, а затем сам сел рядом. Он выжидающе глядел мне в глаза, будто прося начать на разговор. Мне было настолько неуютно, что я слегка отодвинулась от парня и заерзала на месте.
Выражение его лица было таким серьезным и суровым, что это пугало, но оно тут же сменилось на иное – дружелюбное и милое. Он растянул свой рот в широкой улыбке, обнажив все свои тридцать два белых, как снег, зуба, и положил огромную тяжелую ладонь на мое хрупкое плечо.
– Прости, я сильно напугал тебя? Все в порядке? Извини меня, если что. – Он сощурил глаза и почесал затылок – такой неуклюжий и глупый жест.
Я кашлянула и заправила прядь черных, как смола, волос за ухо.
– Нет, не испугалась, – отрезала я.
Сказать нормально это было довольно тяжело. Я пребывала в самом настоящем смятении, ведь не понимала, что именно случилось, и почему этот парень утащил меня в неизвестном направлении. Если он маньяк, то зачем сейчас сидит рядом, стараясь успокоить?
Зато я смогла разглядеть юношу. Он был выше меня даже в сидячем положении, что не могло не симпатизировать. Рядом с таким чувствуешь себя защищенной…
Так, куда это меня понесло? Мы с ним даже не знакомы и находимся наедине в каком-то лесу, где совсем недавно какая-то девица пыталась хорошенько надавать ему затрещин.
Его волосы, слегка длинные и волнистые, покачивались на легком прохладном ветру. Несколько прядей спадали на лоб и почти скрывали глаза, синие, как океан, глубокие, как впадина. Он несколько раз шмыгнул своим курносым носом, из-за чего ноздри на какое-то время раздулись, а затем облизнул нижнюю губу. Они были слегка обветрены. Наверное, именно потому, что он их часто облизывал…
Он по-настоящему красив, и хочется тут же начать улыбаться ему и придвинуться ближе, заигрывать. Но все же это неправильно. Кто знает, кем может, в итоге, оказаться этот незнакомец.
– Я рад, что все чудесно. Хотел узнать, кто ты, когда увидел тебя совершенно одну в этой части леса. Ты будто заблудилась.
– Я прекрасно осведомлена, где нахожусь. Зачем вы затащили меня сюда?
– Не знаю… Почему я не видел тебя ранее? – Он склонил голову на бок и начал смотреть на меня еще заинтересованнее.
– Потому что я только приехала. – Какого черта я делаю? Зачем я рассказываю этому человеку что-то о себе? Я совсем из ума выжила?
– Ты знаешь Вуд?
Я перестала пытаться отвести он него взгляд и уставилась в глаза прямо в упор. Какого…
– Знаю. – Я старалась говорить осторожно. Мало ли, что у него в голове.
– Значит, ты Лилиан… Что ж, повезло мне на тебя наткнуться, – сказал он, будто собираясь подняться на ноги. Почему он знает, кто я, а я его нет?
– Кто вы?
– Я кузен Вуд – Аарон. Можешь называть просто Аар. Так привычнее.
– Подожди, разве у нее есть кузен?..
– Это тебе лучше узнать у нее. Вы же подруги, – улыбнулся он. – Впрочем, кажется, она тебя узнала, когда мы столкнулись, потому и полезла драться. Боится, что я обижу ее милую подруженьку.
Он попытался сымитировать голос Вуд, что было тщетно. Идиот какой-то. Симпатия к нему тут же испарилась. И должна ли я так сразу верить ему?
– Почему она была тут? Она говорила, что должна готовиться к экзаменам.
– Да закрыла она сессию уже. Причем давненько. Может, ты ей просто надоела? Кстати, слышал, что у нас в группе пополнение. Кажется, мы будем учиться вместе, – подмигнул мне он и тут же поднялся на ноги, глядя на меня сверху вниз. – Рад, что ты решила учиться в местном универе.
Парень поднялся на ноги и резко развернулся, даже не попрощавшись со мной. Просто отправился восвояси, даже не помог подняться. Я встала, отряхнулась и громко фыркнула. Напыщенный какой-то этот Аарон. Да и не нравится мне все это. Стоило приехать, как я тут же натыкаюсь на какого-то неизвестно родственника своей давней подруги, а затем общаюсь в непонятном месте хрен пойми с кем.
Мне нужна Вуд. Немедленно. Только она сможет прояснить ситуацию, ведь, если Аарон сказал правду, тогда наша дружба далеко не такая, какой казалась мне все эти годы.
Я продвигалась медленно, стараясь не допустить шума. Приходилось изредка водить руками перед собой, так как в кромешной темноте я не могла разглядеть торчащие в разные стороны ветки и периодически ударялась пальцами ног о камни. Хотелось кричать, но приходилось сдерживаться, потому что я могла выдать местным диким зверям или каким-нибудь маньякам свое местонахождение.
Я шагала в одном направлении, и что-то подсказывало, что парень ушел именно туда, куда двигалась я. Какое-то странное чутье.
Вскоре стало совсем темно – луна скрылась за облаками, из-за чего я не заметила дерева перед собой и врезалась в него лбом. Удержать равновесие у меня вышло, но боль пронзила настолько, что в глазах потемнело, а продолжать путь я была не состоянии.
Если я упущу Аара, то не дойду туда, куда шел он. Да и, вероятнее всего, я уже давно сошла с воображаемой тропинки и заблудилась.
Я открыла глаза в надежде, что парень не скрылся среди елей, и все еще буду его видеть, но юноши не было нигде. Вот и все. Моя песенка спета, а триумф так и не состоялся. Замечательно. Как же здорово вернуться в родной город и в этот же день потеряться в неизвестном мне месте.
Пройдя сквозь какой-то огромный куст, я вышла на поляну. Удивительно, за деревьями она вовсе не наблюдалась. Будто магия скрывала это место.
Посреди поля стоял старый обветшалый дом. Дерево почернело с годами, местами доски вовсе сгнили. Кровельная крыша немного осыпалась, отчего внутри наверняка гуляет легкий ветерок. Грязные окна были закрыты, стекла, на удивление, целы, а дверь крепко заперта. Дом выглядел нежилым, но что-то мне подсказывало, это далеко не так, как выглядит на первый взгляд.
Значит, это и есть жилище Аарона, а значит, и дом моей «подруги»? Надеюсь, я все-таки сошла с ума.
Я медленно подобралась к входной двери и еле заставила себя поднять руку и постучать. Ответ не заставил ждать. Дом не пустовал. Я не ошиблась.
– Что за… – Слышно было, как кто-то копошится в замке, пытаясь открыть мне. Голос я сразу же узнала.