В следующее мгновение передо мной стояла ошарашенная Вуд, вылупив свои огромные черные глаза. Я нарочито широко улыбнулась, хотя, наверное, мой взгляд метал молнии:
– Ну, привет, подружка.
ГЛАВА 4.
– Ты что тут делаешь? – Она вышла из дома, плотно заперев за собой дверь, будто что-то пыталась спрятать за своей спиной. Даже если я попыталась бы заглянуть внутрь, не успела бы.
Вуд была облачена в черное с укороченными рукавами платье длиной приблизительно до колена, на ногах лакированные балетки. Белые крашенные волосы были заплетены в высокий хвост. Девушка выглядела так, будто никуда и не уходила, словно она не была в лесу около тридцати минут назад, а все это время неподвижно сидела на диване, читая книгу.
Сначала я поразилась тому, что Вуд не обняла меня, чего я ждала, в какой-то мере. Все же, судя по нашим телефонным разговором, я считала, что она скучала и ждет моего возращения, о чем даже не раз говорила. Но никак не думала, что встреча окажется настолько холодной. Честно, я могла даже решить, что Вуд подменили за эти сутки. Но я точно знала, как выглядит моя повзрослевшая подруга, потому не могла ее ни с кем спутать.
Я теперь наверняка была уверена в том, что именно ее и видела в лесу. Девушка, судя по всему, была очень зла на меня. Но чего тут злиться? Кажется, все должно быть наоборот.
– Мне очень интересно, почему моя подруга лгала мне.
– Думаю, нам стоит пройтись, – протянула она, взяла меня за руку, но я тут же вырвала ее. Еще чего!
Интересно, зачем она решила пойти именно в лес? Она все эти годы твердила по телефону, что не выносит насекомых, которые вечно залетают в окна.
Мы вернулись в лес через огромный зеленый куст и отправились по какой-то тропе. Трава была мокрой из-за недавнего, как я думаю, дождя, а где-то были слышны падающие капли с листьев деревьев. Ветки елей неприятно царапали лицо, когда приходилось проходить под ними, нагибаясь. Вуд вела меня в неизвестность.
– Почему ты в этом лесу живешь? Где твой дом? Я проезжала мимо, его не было. – Это была чистая правда. Меня слегка шокировало то, что дома подруги по пути я не обнаружила.
– Он сгорел. Пару лет назад. Не хотела тебя беспокоить и заставлять переживать. Хотела рассказать все по твоему приезду. Мы живем тут временно. Проблемы с покупкой дома возникли неимоверные, – оправдывала девушка.
– Хорошо, допустим. – Вуд резко остановилась и скрестила руки на груди. – Аарон – твой кузен? Мы знакомы с тобой девятнадцать лет, а ты ни разу о нем не упоминала.
– Я не хочу говорить об этом. Но да, он мой кузен, только держись от него подальше. Он очень нехороший человек… – монотонно сказала она и продолжила путь. Я еле поспевала за ней, снова спотыкаясь о дурацкие камни.
– Я видела тебя. Ты налетела на него так стремительно…. Что это было, черт возьми? – Мне уже хотелось закончить этот разговор и вернуться обратно домой.
Я не добьюсь от нее ответов такими темпами. Это бесполезно. Если Вуд не хочет о чем-то говорить, то это не произойдет. Так было всегда, а сейчас вряд ли что-то сильно поменялось. Хотя, как выясняется, я почти не знаю человека, за которым следую в этом мрачном холодном лесу.
– Тебе кажется. Было темно. Ты ошиблась.
– Он сам сказал, что это ты.
– Вы говорили? – воскликнула она и резко затормозила. Ее глаза пылали огнем. Неужели и так было не понятно, раз я знала его имя?
– В отличие от тебя, он предложил мне помощь, когда я беспомощно рухнула на землю.
– Сука, – выругалась она. Я не совсем поняла, то ли она назвала таким образом одного из нас, либо все-таки грязно выругалась. – Вы будете учиться вместе, в одной группе. Я в параллельной на этом же потоке. Он мой одногодка. В прочем, я вообще не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. Просто держись от него на расстоянии.
– Замечательное начало! – Я кричала, размахивая руками в разные стороны. – А что будет дальше? Ложь? Хотя, погоди, она уже имеет место быть. Тогда, может, предательство?
– Прекрати эту истерику. Как маленькая. Ты понятия не имеешь, что тут произошло.
– Тогда почему ты ничего не рассказывала мне? – Кажется, я теряю единственную подругу.
– Потому что это не имеет никакого значения. По крайней мере, для тебя. Не впутывайся. Лучше иди домой.
– Отлично, – бросила я и, развернувшись, отправилась обратно, не зная, куда именно.
Я глядела под ноги, но не вперед. Шла медленно и осторожно. Но, блин, куда идти-то? Где находится выход? Я ощутила приятное дуновение легкого ветерка, какой-то мимолетный шепот, звуки, будто быстрые шаги, и врезалась во что-то. В кого-то. Я подняла вверх глаза.
– Вуд? Что?..
– Ты идешь не туда. Тебе необходимо пройти вот то огромное дерево, – указала на старый дуб она. – И иди прямо, не сворачивая. Там дорога.
– Что происходит?! – Я отскочила на несколько шагов назад.
– Прости… Я не могу… Лилиан, я прошу тебя, держись от Аарона подальше, ради своей безопасности.
Я не хотела ее слушать. Мне хватило этой душераздирающей беседы. Хватит с меня. И, оттолкнув Вуд, я рванула в указанном направлении. К черту все!
Дом свой я нашла быстро. Меня не обманули. Я действительно вскоре вышла на проезжую часть, путь от которой я знала не понаслышке. Мама будто и не заметила того, что я куда-то уходила, потому что ничего не сказала. Странно…
ГЛАВА 5.
Всю ночь я не смыкала глаз. Хоть они и ужасно болели, но я не решалась уснуть. Мне было уж как-то не по себе.
Уже наступило утро, а вскоре должен быть рассвет, значит, мне пора поднимать свою пятую точку и начинать собираться в новый местный университет.
Перестав пялиться в потолок, я встала с кровати и ощутила, как заныли кости, из-за чего меня начало покачивать из стороны в сторону. Вот, что значит недосып. И все же, почему я не смогла уснуть? Понимаю, все происходит слишком быстро, слишком мгновенно, но лучше ведь раньше, чем никогда, не так ли?
Я надела черный свитер с высоким воротником, чтобы не пришлось натягивать еще и шарф, темного цвета джинсы, которые обтягивали мои и так костлявые ноги. А чтобы не замерзнуть, сверху накинула кашемировое пальто, застегнув его на все пуговицы. Ну его… Болеть никому не хочется, а климат тут непредсказуемый. Завершила образ «гота» я высокими черными сапогами на среднем каблуке. Главное – с них не свалиться. Я давно не практиковалась… Последние два года я то и дело, что носилась по городу в кроссовках. Сейчас же хотелось произвести какое-никакое впечатление.
Я взяла сумку с прикроватной тумбы и вышла из комнаты. Необходимо было предупредить маму об уходе. Та, в свою очередь, снова была занята делами на кухне.
– Я в университет. – Женщина резко перевела взгляд на меня, продолжая нарезать кусок мясо. Ее глаза расширились, а рука начала совершать более ритмичные движения, из-за чего я слегка пришла в ступор.
– Ты в зеркало на себя смотрела? Ты, что, не спала всю ночь? Еще и не ела ничего с утра.
– Ночка тяжелая выдалась. Смена климата и так далее… – протянула я. – Поем в перерыве между парами, так что не волнуйся. Идти мне все равно пора.
Я сделала на прощание ручкой, но вспомнила, что совсем забыла умыться… Дурацкая бессонница.
Залетев в ванную, наскоро почистила зубы, а затем покинула дом.
Погода на улице была преотвратная: повышенная влажность, холод.
Я обратила внимание на то, что людей на улице, несмотря на столь раннее время, было полно, но не наблюдалось моих ровесников. Неужели все уже на парах, а я опаздываю?
Я тут же побежала… Точнее попыталась – на каблуках сделать это было весьма нелегко. Но быстрее я уж точно стала. Мне было интересно, почему молодежи почти нет. Школьников, кстати, тоже не наблюдалось… Вуд говорила, что за время моего отсутствия город прилично разросся, значит, и людей проживает значительно больше, а также тут происходят различные странные, никому непонятные вещи. Но, единственное, что я нашла странным – сама Вуд.
Я приблизилась к университету и осмотрела его. За время моего отсутствия он изменился (я видела его, будучи маленькой): стал больше, синие тона заменили на желтые и оранжевые, пристроили несколько высоких башен, но здание все равно напоминало по форме букву «П».
На улице у университета тоже не было ни единой души. Пока я неслась сюда на всех парах, разогнала сон, а морось помогла мне «принять утренний душ».
Но вот внутри все было иначе. Как оказалось, в городе не любят опаздывать на учебу, потому те, кто ходят, уже были в здании университета и сновали по коридорам в поисках нужной аудитории или своих друзей. Некоторые просто шли в сторону курилок или разговаривали по телефону.
Я надеюсь, что не встречу сегодня Вуд. Не хотелось бы, чтобы у нас была общая лекция, и я ежилась под ее пристальным взглядом. Знаю, как она это умеет. Мне сейчас только не хватало того, чтобы забить на учебу. Ага.
На втором этаже студентов было гораздо меньше, но все равно немало.
Аарона мне тоже не хотелось бы видеть… Или хотелось?
Я уже приближалась к нужной мне аудитории (заранее изучила здание, чтобы не заблудиться и не вступать в контакт с посторонними людьми для того, чтобы узнать дорогу), когда увидела Вуд, стоявшую неподалеку от двери в нее. Это шутка, да? Хоть бы она меня не заметила. Девушка как раз в тот момент уткнулась в мобильный телефон и что-то там очень быстро печатала. Мне захотелось воспользоваться моментом и быстро проскочить мимо нее. Но все тщетно.
– Привет, Ли. Пытаешься избегать меня? – Девушка усмехнулась, убирая телефон в карман джинсов, но по-прежнему не глядела на меня. Она облокотилась спиной о стену. – Топай ко мне, подруга.
– Привет. Я всего лишь спешу на пару. Ты время видела? – воскликнула я, хотя до начала лекции было еще пятнадцать минут. Я еще десять раз успела бы войти в аудиторию и столько же раз выйти.
– Я надеюсь, ты не забыла наш разговор. – Вуд приподняла голову, после чего мои ноги подкосились.