Сразу же захотелось спать. Боже, как же хорошо сейчас было бы очутиться в теплой мягкой постели, накрытой пуховым одеялом, выпить чашечку горячего кофе, чтобы покрепче уснуть (кофеин всегда действовал на меня иначе – как снотворное). Было бы также чудесно, если бы я уже закончила этот дурацкий университет и устроилась на работу. Маме необходима моя помощь по финансам. Да и по дому тоже.
– Эй! – Девушка пощелкала у меня перед глазами.
– Нет, не забыла. И вообще-то я хотела поговорить о… – Но подруга, видимо, услышав то, что хотела, отслонилась от стены и, сделав ручкой, ушла в направлении лестницы на другие этажи.
Как же меня это все раздражает. Меня бесит ее внезапное беспокойство. Что-то в этом всем точно есть. И мне надо поговорить с Аароном.
Я, наконец, зашла в аудиторию и осмотрела ее. Было интересно, где, что и как располагается. Первой парой у нас была История, а преподаватель, как я выяснила – декан нашего факультета. Так называемый «папка». Профессор уже расположился за своим столом и перебирал документы, которые достал из синей папки. Название я не увидела, но поняла, что все это касаемо сегодняшней лекции.
Мужчина осмотрел меня, а затем поправил очки на носу.
– Вы Лилиан?
– Да, – кивнула я и покосилась на перешептывающихся за моей спиной девиц: яркие, красивые, чрезмерно накрашенные… А я – черное пятно. Затем мой взгляд прошелся по остальным студентам, и я заметила еще одно пятнышко – парень, сидевший за первой партой прямо у окна. Его почти не было видно – так он зажался. – Я могу пройти и занять место?
– Конечно, через две минуты мы начнем. – Профессор снова отвлекся на свои бумаги, постоянно поправляя очки.
Я обратила внимание, что группа расселась так, как им заблагорассудится, поэтому почти все последние парты были заняты, а за первыми сидели, от силы, компании по два-три человека.
Мне ничего не осталось, как сесть прямо рядом с парнем, одетым в черное. Надеюсь, со стороны это не выглядит как-то подозрительно.
– Здравствуй, Лили. – Лили? Так меня еще никто не называл.
– Эээ, привет. – Меня напугало, что он сразу же обратился ко мне, потому попыталась слегка отодвинуться.
– Аарон. Из леса. Помнишь?
Это ОН? Он вот так выглядит при дневном свете, да? Кошмар. Я непроизвольно облизнула губы. Все-таки он красив, ничего не скажешь.
Парень провел рукой русым волосам, слегка убрав их назад, чтобы челка не падала на глаза, нахмурился и попытался улыбнуться, растянув свои слегка пухлые губы. Голубые глаза начали блестеть, а я, кажется, залилась румянцем.
Так, Ли, не отвлекайся, тебе надо с ним поговорить насчет Вуд и узнать, что же случилось с ее подругой, от чего она стала такой, какая сейчас есть.
– Здравствуйте, студенты, – поприветствовал нас преподаватель, и тогда я обратила внимание на то, что все стоят. Даже Аар. Только я продолжала сидеть, будто моя задница приклеилась к скамье.
Я сразу же подскочила, но остальные студенты же уже начали садиться, потому мой резкий подскок был принят смешками и противными перешептываниями. Я уже ощущала, как начали гореть уши. Тогда Аарон дернул меня за край свитера и потянул вниз, чтобы я перестала привлекать к себе внимание.
– Здесь не любят не таких, как они. Постарайся не выделяться, – оглядел он мою черную, как ночь, одежду.
– Значит тебе можно, а мне нельзя? – Я тоже оглядела его внешний вид.
– Я парень, ты девушка. Видишь разницу? Всем пофиг, во что я одет.
Сегодня пар не было много – всего три. Две из которых проводились в том кабинете, где мы и находились, а последняя в другой аудитории. Мне надо было сказать кузену Вуд, что я хочу поговорить с ним. Но после второй пары он куда-то пропал. Я уже испугалась, что он ушел домой, как заметила его, выходящим из туалета, после чего быстро подбежала к нему, схватила за футболку, потянув вслед за собой. Сама я побежала в сторону кладовой (говорю ж, не зря изучила здание вдоль и поперек).
– Слушай, мало того, что ты следила за мной ночью, так теперь еще и увести куда-то пытаешься, – резко остановился парень, скрестив руки на руки. Перед этим он отцепил мою кисть от своей футболки, которую я порядком растянула.
– А тебя никто не просил утаскивать меня за какой-то валун для знакомства. И я просто хочу попросить тебя…
– А это нельзя было сделать на паре, например?
– Вуд не хочет, чтобы я хоть на метр к тебе подходила. – Глаза Аарона сразу раскрылись от удивления, а затем сощурились. Кажется, ему это совсем не нравится.
– И что ты хочешь?
– Я хочу встретиться с тобой ночью там, где ты скажешь, и поговорить, узнать о ней, узнать о вас. Потому что я ничего не понимаю.
– Почему ты решила, что я стану тебе что-то рассказывать?
– Я не решила, – начала оправдываться я, заметив во взгляде парня недоверие. – Я верю.
И он сразу же стал мягче, а руки опустил вниз.
– Хорошо. В полночь у дороги на восьмидесятом километре. Ты быстро найдешь знак, который тебе поможет.
– Не опоздаешь? – уже двинулась в сторону аудитории я, а Аар за мной.
– Если опоздаю, значит, я умер. – Парень перевел взгляд вперед и шел рядом со мной в полной тишине. С моего лица не сходила улыбка.
А теперь главное, чтобы Вуд не узнала об этом. Я хочу, чтоб наша встреча с Ароном осталась в тайне.
ГЛАВА 6.
Во дворе университета находилось очень много людей. Это кардинально отличалось от того, что было утром, когда я, сломя голову, неслась на всех парах, чтобы ни в коем случае не опоздать.
Честно, я даже и не подразумевала, что в городе так много студентов, так как считала, что отсюда все бегут, как умалишенные. Что делать там, где ничего нет? Где нет перспектив?
Я в Рейде лишь потому, что возникли проблемы, а в городе есть место, где моя мама может и хочет работать. Я не пытаюсь все взваливать на нее, но пока что ничем не могу ей помочь.
За неделю до вылета пролистала около десятка местных газет в интернете, прошуршала все известные сайты, чтобы найти подработку, но, как я говорила, в городе очень много студентов. И все места, если они вообще были, уже давно заняты.
Пары… Кругом были пары, сосущихся подростков. Я могла назвать их именно так, потому что они выглядели младше меня – это точно. Это мило, но я испытывала отвращение даже из-за того, что кто-то просто держался за руки. Меня тут же накрывали воспоминания о Дастине, от которых я тщательно старалась избавиться. Мне даже стало немного легче, наверное.
Моя мама слишком печется обо мне. А с учетом того, что Рейд – город немноголюдный, страшится, что я могу заблудиться или попасть в беду. Еще в самолете мать сказала, чтобы никуда после одиннадцати я не выходила, пока полностью не освоюсь. Я понимаю, пока я живу под ее крышей, должна соблюдать правила дома. Но так как черт уже дернул меня за язык, мне крайне необходимо выбраться из дома к полуночи. И сделать это я могу лишь одним способом – через окно. Надо лишь заранее осмотреть стену дома снаружи – есть ли там какие выступы или лозы, по которым я смогу спуститься, не сломав позвоночник.
Весь я исподтишка наблюдала за Аароном, заглядывала каждую черточку его красивого лица. Не смазливого, как любят выражаться многие люди современного поколения о слишком миловидной внешности мужчины. Он был именно по-мужски красив. Я оглядывалась, когда он сидел на пару рядов поза меня, пялилась ему в спину, когда он находился впереди. Не знаю, заметил ли он мою заинтересованность, но это мало волновало. Я пыталась понять свое отношение к этому парню. Оно изначально было двояким, а сейчас это чувство даже усиливалось. Могу ли я доверять Аарону? И почему я так поспешила с тем, чтобы поговорить с ним? Еще и в полночь… После того, как Вуд запретила мне даже подходить к ее кузену.
Все-таки Вуд меня хорошенько зацепила своими тайнами… Я просто обязана узнать все, что она пытается от меня скрыть. Иначе я просто не смогу сидеть спокойно на заднице и отправлюсь бороздить просторы леса в полном одиночестве, натыкаясь в темноте на злосчастные черные, как уголь, деревья. Интересно, сколько лет продолжалась вся эта ложь между нами?
Учеба пролетела незаметно, и я быстро покинула здание, через полчаса уже находясь около своего дома. Мне совсем не хотелось заходить внутрь с главного входа. Запасной сейчас выглядел куда безопаснее… Но почему именно безопаснее? Чего я боялась в собственном доме? Воспоминаний?
Я отперла железную слегка заржавевшую калитку и прошла во двор. Мама уже успела немного покопаться в саду, вырвать сорняки и начать перекапывать землю. Ну неужели нельзя было дождаться меня? Она еще не успела выйти на работу, а уже устроила себе дома целый «праздник». Я зашла в дом и обнаружила маму у плиты.
– Мам? Почему ты решила ухаживать за садом в одиночку?
– У тебя учеба. Сейчас это гораздо важнее, чем какие-то сорняки. Иди ко мне на кухню. Мне нужна помощь.
Я стянула обувь и верхнюю одежду, а затем направилась к матери.
– Как первый день? Уже успела подобрать какого-нибудь умненько парнишку, который будет таскать твои учебники?
– Не забывай, что я не в школе учусь. Потому нет, не подобрала, раз ты так выразилась. День и так сложный выдался… Находиться рядом с пятидесятью незнакомыми тебе людьми очень тяжело.
– В любом случае, ищи зятька. Только, прошу, не такого, как Дастин. Как вспомню его лицо, мурашками покрываюсь. Бандит – не иначе.
– Он не был бандитом, мам, – вздохнула я, удивляясь, что по привычке стала защищать человека, который растоптал мое сердце.
– В любом случае, иди нормального ухажера. Хоть и на один рот больше будет, нам легче станет, появится помощь по дому, да и ты наконец-то улыбаться будешь.
Один рот… Когда-то ведь нас было трое… Был отец. Был…
Сейчас нас всего двое, но раньше наша семья была такой же полноценной, как и у остальных.
Картина аварии тут же пронеслась перед глазами…
Я и отец ехали на заправку, чтобы залить бензина в грузовик, а затем собирались поехать в аквапарк. Но не доехали мы ни до куда.