Ладно, про квадробера я зря сказал, слишком жёстко. По крайней мере, тварь ударила именно после этой моей фразы. И, что хуже всего, показала, что про Серёгу она не забыла.
Из клубка над головой Ашии с гулом ударил толстый красный луч. Не в меня — куда-то в лес, в сторону, где ощущался Серёга. Видеть я его со своего места не видел.
ОЯ + 2 500
Ошибка. Ярость на пределе
— С-сука!
Я слышал, как трещала древесина, что-то лопалось, падало. Но, бежать спасать нашего Барда было бессмысленно — если он сейчас сам, имея Блинк и Платформы, не спасётся, я не успею его вытащить тем более.
А вот прекратить саму атаку стоит.
Дальнобойных приёмов у меня не много, а самый ходовой — Алый серп. Бить им по мощной фиговине, работающей на магии Крови, я не рискнул — не знаю, что может выйти.
Призвал в руку Чёрта — свой топорик, — запалил на нём Бешеное пламя. И…
Высвобождение!
…под усилением запустил его в кровавый клубок, медленно уменьшающийся — видимо, из-за трат энергии на луч. Увидеть, есть ли от моего броска толк, мне не позволила нага.
Светящиеся символы на её броне, мигнув на секунду, изменились. Жрица ускорилась — пусть всё ещё не дотягивала до моего уровня, — и налетела на меня.
От её сдержанной и неспешной манеры боя не осталось и следа. Тварь рвалась вперёд и теснила меня, используя нижнюю пару рук для передвижения. Глефу держала в правой верхней, в левой верхней появились цепи. Такие же, как те, что тянулись к ошейникам её миньонов. Только на концах были здоровенные крюки.
Нити нага больше не призывала — может, они требовали слишком много контроля и для такой интенсивной манеры боя не годились. Но, у неё оказался свой аналог моего Танца лезвий, и тело Жрицы сейчас окружали, вращаясь, несколько десятков кровавых лезвий размером с добрый полуторник.
Она хлестала цепями, размахивала глефой. Вращать её, держа одной рукой, даже не пыталась — орудовала, словно мечом. И — швырялась время от времени в меня целым градом шипов крови, срывающихся с лезвия.
Я блинковал и уклонялся, вертелся и прыгал, отступая под напором взбесившейся твари.
Радовало одно — гул её кровавого луча смерти больше не было слышно. Или я правда разрушил заклинание, или просто кончилась энергия. Точно знал я одно: Серёга жив. Здоров ли? Вот это, сука, хороший вопрос!
Ответ пришёл неожиданно:
— Ты уходишь от погонь, сквозь кордоны, сквозь огонь!
Слышать «Арию» под акустику было странно. По крайней мере, «Химеру». Но — Серёга пел, и был совсем не далеко.
Мать его, рискует же!
Ещё и странная мысль мелькнула: почему именно «Химера»? Ладно, про погони — это даже в тему, но вот дальше…
— Свет в глаза, рычаг в ладонь! Но цель твоя — химера! Цель твоя химера!
Моя цель — самая-самая дальняя и, чего уж, трудновыполнимая — спросить с Системы за всю херню. И мне очень не хочется, чтобы она оказалась химерой.
Вы чувствуете эффект: Бодрость
Регенерация ОВ ускорена вдвое
Характеристики увеличены на четверть
Скорость увеличена вдвое
Шкала ОВ тратится в два раза медленнее
Длительность: 5 минут
Ладно, признаю: это он своевременно.
Выживать сразу стало легче. Жрица медленнее меня даже без этого бафа — но ведь больше, и оружие у неё здоровенное. Непросто уклониться от хлёсткого удара целым пучком длинных цепей. Особенно — когда есть риск напороться на случайный кровавый клинок или залп кровавыми шипами.
И это так она меня не убивает, а готовит к судьбе инкубатора⁈
Я рявкнул, подключив Глас Ярости:
— А ТЕПЕРЬ НЕ ВЫСОВЫВАЙСЯ, ПОНЯЛ! Я САМ!
Блинк!
Я сблизился с Ашии. Летящий слева клинок крови я принял на вспыхнувший Барьером Браконьер, сместился в сторону, уклоняясь от другого. Жрица с белой вспышкой убрала и глефу, и цепи — на таком расстоянии они скорее мешали.
В верхней паре рук у неё появилось что-то типа индийских кутаров. Это — ударные ножи, которыми бьют, как кастетом. Широкие клинки полыхнули красным.
Кузнечик!
Я взвился вверх, пропуская под собой удар. Светящиеся точки под забралом полыхнули на миг ярче — и все кружащиеся вокруг наги клинки крови выстрелили в меня.
Блинк!
Со смертью я едва разминулся. Ещё бы мгновение — и меня бы просто порвало бы. Я освободил руки, тут же призвав в ладони вместо оружия два стеклянных пузырька.
Секрет ракушечника
Качество: Эпическое
Описание:
Пропитанные маной ядовитые выделения ракушечников, которые те используют для охоты и самозащиты. Мгновенно парализует жертву, для большинства разумных — смертелен: останавливает дыхание.
Сохраняет свойства только при высокой температуре окружающей среды, в прохладе быстро твердеет и кристаллизуется.
Стенки склянок с жижей, похожей на густые зелёные сопли, были горячие, и их жар придал уверенности. Пригодилась бяка — ой, пригодилась!
Блинк!
И — бросок.
Два звонких дзинька слились в один, в стороны брызнули осколки стекла. А вот вязкий секрет не разлетелся, заполнив смотровые щели забрала Жрицы.
Честно — на эффект от яда я не особо рассчитывал, к такому даже у меня иммунитет есть. А вот заставить змеюгу снять шлем — это как раз то, что нужно.
Она хорошо показала, что танковый билд на Силу, совмещённый с реально хорошей бронёй — это мощь. Но без шлема я башку твари пущу на ленточки.
Была мысль запрыгнуть прямо на нагу, вцепиться ей в спину, но наглеть я не стал. Стать лауреатом премии Дарвина не хочется.
Я мягко приземлился на Манаплоскость, активировал Кузнечика — и взмыл вверх. Снова — Манаплоскость, и вот я уже смотрю с высоты на то, как беснуется подо мной нага, шипя от ярости и говоря что-то на своём шипящем парселтанге.
Интересно, я сейчас слышу змеиные маты?
Надо отдать Жрице должное: она по-новой запустила вокруг себя хоровод клинков, и заодно кастанула кое что новенькое — густой красный туман, огромным облаком накрывший область диаметром метров в пятнадцать.
Сразу же вспомнились мохнатые змеи и ядовитый газ, который они выпускали.
Я от греха подальше надел респиратор. Это не долго, он у меня сейчас всегда под рукой в инвентаре. А то так и представляю: я вдыхаю с туманом крошечные капельки крови — а они у меня прямо в лёгкий превращаются в иглы.
Нафиг-нафиг такие радости.
Ашии, кажется, пропсиховалась и, замерев, таки сорвала с головы шлем. Сверху я видел, что забрало напрочь забито зелёной кристаллической коркой.
Что характерно, нага сняла шлем именно руками, и только после этого убрала в инвентарь. Видимо, напрямую с головы из-за затвердевшей слизи он туда отправиться не мог.
Морда Ашии была в крови, на месте правого глаза осталась мерзкая дыра. Левый светился красным огнём.
О да, слизь даже превзошла мои ожидания.
— Ты пожалеешь, — прошипела Жрица. Тихо — я едва её расслышал. — Думаешь, победил меня? Даже если я умру — ты отправишься следом.
— Отправляйся нахер, — ловко парировал я, и скастовал Стальной дождь.
Нага метнулась в сторону, теперь ей надо было беречься. Я спрыгнул вниз — и, едва попал в красное облако, его закрутило воронкой. И сырая взвесь разом обратилась крошечными клинками.
Как описать? А вы представьте, как смерч где-нибудь в Канзасе прошёл через склад с бритвами. Вот — оно и будет.
Багряная твердь хороша в защите от физического урона. Обычной сталью меня не проймёшь, да. Но боевые скиллы Крови аналогичны таким же с маной или Яростью. И барьер для них — слабая помеха.
Особенно, когда ты в центре смертоносного урагана.
Непреодолимая сила подхватила меня, понесла по кругу. Боли я не чувствовал под Пламенем души, но как кожу покрывают один за другим порезы — ещё как.
ОЯ + 5 000
Ошибка. Ярость на пределе
Блинк!
Ошибка. Способность заблокирована
К вам применён Шторм Терзающей Крови
ОЯ + 5 000
Ошибка…
— Сцук…
Ашии, наверное, торжествовала. Не учла она одного — русскую смекалку.
Манаплоскость!
Толчок!
Я на миг прилип к пентаграмме, поставленной в воздухе под нужным углом — и просто выстрелил собою в Жрицу. Кажется, даже разглядел на змеиной роже удивление.
Нага призвала глефу, ударила — но я повторил свой трюк с Манаплоскостью, тут же — ещё раз.
В правую руку прыгнул Пожиратель — и я совершил последний рывок. Удар! Рука в пустую глазницу погрузилась почти по локоть, и я скастовал Разрыв.
Клянусь, я кожей ощутил, как вскипели и разметались по черепушке мозги твари. Лопнул второй глаз, выпустив из опалённой дыры багряный язычок пламени.
Кровь +47
Всё.
Буря стихла мгновенно, и маленькие острые лезвия обратились обычной кровью, пролившись на землю дождём. Я оттолкнулся ногами от покрытых сталью сисек дохлой Жрицы и отпрыгнул назад. Змеюгу ещё дёргало в конвульсиях, и я не хотел отхватить от неё напоследок привет с того света.
Приземлившись на красный от крови мох, я поскользнулся и чуть не упал. Привет, слабость, давно не виделись.
Вампиризм!
ОК у меня было накоплено больше шести тысяч — и я потратил их все. От зуда практически по всему телу меня передёрнуло — но сразу стало легче.
Оглядев себя, я только вздохнул. Вся одежда насквозь в крови и похожа на лохмотья. Мои удобные штаны с кучей карманов, моя офигенская куртка с влагоотталкивающей пропиткой… Всё, нету их. Только грязные тряпки, что держатся на мне чудом.
Плащ из шкуры Альфы тоже зиял прорехами, пусть и сохранился чуть лучше.
— Сцука…
Я блинканул в сторону — туда, где на лесной подстилке не было кровищи. А кровищи вокруг — охренитительно много, целое море. И Крови у меня тоже море.
Кровь — 95