Сильфида организовала им мебель. При том, неожиданным способом: она спела, и вокруг стола сквозь трещины в камне начали прорастать кусты. Они быстро превратились в низкие, но широкие подушки. Выглядело странно и ненадёжно, но на деле они оказались чем-то типа мягких и удобных пуфиков, на которых можно было устроится и сидя, и лёжа.
На живых стенах под пение сильфиды проросла лоза, из ниоткуда появились золотистые светлячки, которые принялись кружить под потолком. Свет пустому сумрачному помещению добавил немного уюта — и на том Эйлика их просто покинула.
Ребята пошерстили по инвентарям: нашлись дрова для камина, нашлась еда. У Вали — килограмм пять крабового мяса, у их троицы — ягоды, фрукты и запечённая в глине птица, похожая на тетерева. Правда, не солёная.
Данька ворчал, что на улице тепло и тяги в дымоходе не будет — Искра просто шарахнула в трубу своим огнемётом, и дело пошло. Данька одним ударом — не хуже Икара — вырубил пленника, которого принёс сюда на своём горбу, и предательского Жреца Орилеба складировали в углу, чтобы не мозолил глаза.
В общем, как могли, устроились — и речь вдруг зашла за шрамированного волшебника со шрамом на лбу.
— Роулинг, — втирал Данька. — Все первые книги писала, как придётся, потому что была очень не опытным писателем. Канон у неё дырявый, всякие там маховики времени ломают сюжет.
— Тебе во «Властелине колец» стопудово орлы покоя не дают, — хмыкнул Нуванда, растянувшись на живом зелёном пуфике.
Жнец его проигнорировал — видимо, слишком ему нравилось клеймить несчастную англичанку:
— Да и просто неудачных решений у неё куча. Вот в конце третьей книги — в «Узнике Азкабана». Она целую огромную главу просто вываливает на читателя экспозицию. Прям вёдрами. Кто там с кем дружил, кто кого убил. Кто виноват, и что делать. Это — признак плохого писателя, который не может подавать свою историю плавно. Ну, или неопытного, по крайней мере.
— Дай угадаю, — лениво протянул Нуванда. Девушки активно жевали и за их спором наблюдали со стороны. — На Ютубчике про это посмотрел? Или статейку прочитал где-нибудь?
Данька смутился, буркнул:
— Ну и что? Между прочим, всё по делу.
— Да нифига, — Нуванда, вздохнув, сел прямо. Хотелось полежать, конечно, но в споре приятно быть выше собеседника. Особенно, если хочешь его урыть. — Когда реально тупо лор льют долго и без идеи — то да, это не авторы, а говнари. Их обоссать без жалости. А у Роулинг был конфликт. Вот эти все споры, «а он врёт, а карта врёт, а карта не может врать». Если экспозиция разбита конфликтом, особенно хорошим — это хорошечно, и можно автора хвалить. Ну там, лайк, коммент, требования проды. Вот это всё.
Данко не нашёл, что возразить, и просто проворчал:
— Комменты, комменты. Горькому или Булгакову коммент не напишешь, это классика, а не твоя фигня из интернета.
— Ну да, — по лицу расплылась улыбка. — Ты же тут главный знаток хорошей литературы. За всё шаришь, классику отстаиваешь, за РПГ и боярку осуждаешь. А что у меня за ник такой, и почему я капитана капитаном называю, так и не выкупил.
Данька нахмурился, явно пытаясь вспомнить, слышал ли раньше имя Нуванда. Нуванда улыбнулся ещё шире и, взяв яблоко, спиной откинулся на пуфик.
— Да не важно, сетевой автор там, бумажный, современный или мёртвый, — Искра решила присоединиться к разговору. — Я вообще не очень люблю читать книжки, но иногда читаю манхву. Зато, у меня друг по сети фанфики писал. По «Гарри Поттеру», как раз. Так что, главное — чтобы автор не был графоман, как он. Вечно у него: «сейчас, одна глава, всё норм». А потом её на три растягивал, и ещё какой-нибудь левый кусок вставить умудрялся.
— Такое разве что самоирония спасёт, — хмыкнул Нуванда. — Или клиффхэнгер, чтоб было интересно, что там дальше. Хотя, второе — для мудаков.
— Так, я одна это вижу? — у Травки вдруг округлились глаза.
Все разом на неё уставились, Искра поторопила:
— Что?
— Уровень Максима! Посмотрите, блин!
Да, уровни всех сопартийцев были видны. С Максом, конечно, отдельная история. Смотришь на него напрямую — Система упрямо показывает уровень, ниже твоего. Ровно на пять. Смотришь в интерфейсе группы — всё норм.
За этот бой по одному уровню умудрились поднять все, кроме капитана. Сам Нуванда, Искра и Айка взяли семьдесят первый, Травка — семьдесят второй. Ну так она их всех изначально немного обгоняла.
Без левел-апа только Максон остался — на семьдесят пятом. Там опыта уже совсем какое-то конское количество требуется.
Вот только…
Икар
Уровень 100
— Да ну нафиг!
Глава 15Моя фирменная терапия
День шестой
Уровень 75
Статус: Потомок предателей
До Штурма тридцать пять дней
Я вытер с лица кровь. Айка, соскочив с моих рук на пол, злобно смотрела на меня своими горящими жёлтыми глазами.
— Что ты наделал! — крикнула девочка, судорожно сжав кулаки. — Ты убил его! Прекрати, братик!
*** Тогда ***
— Верховный Друид? Это будет интересно.
Наконечник моей глефы, пылая багровым пламенем, смотрел старому сильфу в лицо. Сильф скривился:
— Ты не понимаешь, о чём говоришь. Я старше тебя. Я дышу древностью, Икар. А для тебя Мудрость — это лишь характеристика в твоём интерфейсе, не более.
— Знаешь, что выбешивает меня больше всего? — отозвался я. — Не то, что ты веками смотрел, как Система убивает об Орилеба детишек, даже не пытаясь помочь им. Даже не то, что ты позволил искалечить внучку — хрен с тобой, спишем на вашу привычку к магии, дикую для моего мира. Умей на Земле без последствий восстанавливать потерянные руки-ноги — хэ зэ, как бы люди развлекались.
Я чувствовал, как Айка беззвучно всхлипывает, уткнувшись в меня, и мне хотелось убивать. Не в каждом бою мне так стабильно капает Ярость, заставляя Систему выдавать ошибки одну за одной.
— Больше всего меня бесит, что ты всё ещё обвиняешь её, а не себя.
— Ты — всего лишь ребёнок. Максималист, уверенный, что взгляд на мир бывает либо твой, либо неверный, — бросил Тин. — Такой же, как Айка, тут ты был прав.
— Удобно, — я криво ухмыльнулся, но хотелось на самом деле заржать. Кажется, меня пёрло. — Когда можно обсуждать не аргументы, а своего оппонента. Это все твои манипуляции, выученные за тысячу лет? В комментах на Author.Today тебя бы с говном сожрали — с таким-то уровнем ведения спора.
— Мы не идём системным путём, — упрямо продолжил Тин. — Ты хотел знать, чем Герои отличаются от обычных системных разумных? Статус Героев вы все получили временно, пока идёт ваше задание на уничтожение Кровавого Короля. А разница… Сколько опыта тебе было нужно, чтобы получить второй уровень?
— Шестьсот очков, — вспомнил я без всяких усилий.
— Для третьего?
— Семьсот.
— Системному разумному нужна тысяча очков для перехода с первого уровня на второй. Две тысячи — на третий. Четыре тысячи на четвёртый. Потом — восемь тысяч, шестнадцать. Понимаешь систему?
— Удваивается с каждым уровнем, — отозвался я. — Ясно, Герои прокачиваются гораздо быстрее. Это объясняет, почему я так быстро качаюсь, а все местные дикие и монстры при этом не гоняют с тысячными уровнями. И даже у сильнейших существ, которые мне встречались, уровень около сотого. Они развиваются медленнее. Точнее — вы все. Только, к чему это сейчас? Речь была о твоей внучке и том, как вы искалечили её. Воспитатели года, блин.
Коротко ругнувшись, я таки спрятал глефу в быстрый доступ — от греха подальше. Пустить её в дело хотелось безумно.
— Разговор был о твоей внучке, старик. И крыльях, которых вы её лишили. Не надо заговаривать мне зубы. Чёрт, да просто вылечи её — и всё. Поступи по совести, мать твою!
Тин тряхнул головой — и продолжил, попросту проигнорив меня. Выговориться хочет, что-ли?
— Статус Героя Система выдаёт разумным сама. Как с тобой и остальными призванными. Но есть и другой способ, — сильф вздохнул, и его плечи обмякли. — Айка, после гибели её родителей, замкнулась. А потом началась Волна — пришли вы. И девочка вбила себе в голову, что должна помочь посланникам Системы в их миссии. Я виноват, да. Стоило направить её, а не оставлять одну на произвол судьбы. Других потомков у меня нет.
Он не сказал, что Айку стоило поддержать. Девочку, которая лишилась родителей, оставшись только с древним дедом, погружённым в местную странную политику.
Он сказал — направить.
Ох уж мне это средневековое сознание и дурной традиционализм… Нет, я понимаю — не может прийти пацан с Земли и сходу установить в этой общине, тысячу лет варившейся в собственном соку, утопический коммунизм с Блэк Джеком и шлюхами.
Но, чёрт… Бесит!
Да, Тин не скучающий пенсионер — он долбаный глава поселения. Маленького, но так и кипящего дурной подковёрной вознёй. Что у них тут за проблемы и конфликты — чёрт его знает, но, судя по напряжению между Верховным и Советом, дело дрянь. И ставка — не муниципальные бюджеты, а долбанное выживание.
Он делал свою важную работу. И с высоты прожитых столетий забыл о том, что в голове у юных да горячих — ветер. И дальше, видимо, только усугублял конфликт с Айкой.
— Её поймали охотники на выходе из рощи в первый день Волны. Айка уже не была первого уровня, на котором мы её старательно удерживали, как самого перспективного Друида за последние полтысячелетия. Она получила девятый уровень, поглотив опыт из своего Ожерелья Слёз. И уже получила статус Героя — иначе была бы ниже уровнем.
Тин горько усмехнулся:
— Единственный способ стать Героем самому — помолиться Системе. Искренне, от всего сердца. И убедить её не только в чистоте собственных намерений, но и в своей полезности. Второе даже важнее — Система прагматична, и никогда не упустит своей выгоды. На время выполнения обещанного она даёт статус Героя. А если не справишься — будет наказание. Вплоть до смерти. Что ждёт её, Айка нам так и не рассказала.