Не богу, но тому, кто на пути к божественности прошёл очень далеко.
Орилебу.
Эти придурки на него не обращали внимания, и зря. Кандалы блокировали все навыки, кроме ключевых. А его специализация — связывание. Верёвки, стягивающие руки и ноги для него не помеха, а наоборот — верный друг и отличное оружие.
Икар вернулся, и это плохо. Этот гад реально пугает до дрожи, и с ним лучше в прямом бою не сталкиваться. Пусть отдыхают, твари, раз собрались. Он ещё прикончит их.
Лишь бы на молитву ответили…
— Ты меня подвёл, — раздался голос в голове. Голос, наполненный такой первобытной звериной силой, что перепутать его с други невозможно.
— Всё ещё можно исправить. Я смогу…
— Не сможешь. Вестник с ублюдком Максимуса не справился, так что и у тебя шансов нет. Не в этой ситуации.
— Значит…
— Да. Союз с личом был не зря. Ты не умрёшь, пусть и не заслужил второго шанса. Точнее — продолжишь существовать в другом качестве.
— Я готов, господин.
Ганибал и вправду был готов. Ничто в этой жизни его не пьянило так, как власть над другими. Стать нежитью? А почему бы и нет, если это ведёт по пути силы.
— Используй этот шанс, червяк. Используй, и награда тебя не разочарует. Как и сила, которая станет тебе доступна.
Глава 18Кусочек счастья
День шестой
Уровень 100
Статус: Потомок предателей
До Штурма тридцать пять дней
— Кто придумает название? — я с улыбкой оглядел ребят. Самому что-то выдумывать не хотелось.
Надеялся, сразу посыплются варианты, но нет. Зато, из под стола выглянул Нуванда:
— Так, ещё раз. Мы делаем гильдию?
— Ну да.
— Злой берсерк-психопат, клептоманка, занудный борцуха, такая же занудная, но очень милая задротка-отличница, — он бросил осторожный взгляд на Искру, но та только поморщилась, не собираясь дальше метать в него сосульки. Пока, по крайней мере. — Ну и, это… Айка. И я, конечно. Восходящая звезда русского панка, слишком харизматичный и красивый для всего этого дерьма.
— Ну да, — повторил я, хмыкнув. — А минусы будут?
— Нет, просто хотел убедиться, что вы все тут такие же отбитые, как я, — Серёга вылез из под стола, небрежно развалился в кусте-кресле. — Так-то, я с вами.
— А для какого это дерьма ты слишком красив? — ледяным тоном уточнила Катя. Она улыбалась, но эта улыбка с зажжённым в ладони пламенем вообще не вязалась.
— Дык, — взбледнув, Нуванда очень неопределённо повёл рукой вокруг себя. Правда, даже так не забыл продавить свою линию. — «Харизматичный и красивый». Знаешь, я про всяких рептилоидных некро-зоо-педофилов, менструальный жруний, про пчелиные оргии и вот это вот всё.
Искра испепелила его взглядом, но погасила пламя в ладони.
— Валь, а ты когда клептоманию спалить успела? — спросил я.
Она покраснела и, отведя взгляд, тихо ответила:
— Я у Кати гримуар утащила Кражей. Не специально. Уже вернула.
— Всё в порядке, мы поговорили, — тут же протараторила Катя. Она меня, кажется, всё ещё побаивалась немного. Серьёзно думает, что я как-то Валю накажу? Хотя, можно, конечно. Но исключительно наедине, да и ей такое понравится. — Травка всё мне вернула.
Я вздохнул:
— Ладно. Подумайте пока над названием гильдии. Без Айки всё-равно нечестно будет обсуждать этот вопрос.
— А что за гильдия вообще? — спросил Данко.
— Ну, как кланы в ММО-РПГ, — отозвалась Искра, довольная переводом темы. — Такие объединения игроков. Как наша группа, но больше и со всякими плюшками. Будь у нас чат — мы предупредили бы тебя про нагов, например.
Данко кивнул, но заинтересовался уже я.
— Вот что. Пока мы с вами ждём Айку, я хочу услышать, как сегодняшний день прошёл у вас. В идеале — во всех подробностях. С момента нашей телепортации. Эльмин, начинай первый.
На полтора часа удалось выбросить из головы все проблемы. Мы пили алун, ели крабов и дегустировали то, что дали сильфы: копчёное мясо, похожее на курицу, овощи, зелень и фрукты, частично знакомые, частично — нет. Солёные грибы, ветчину, колбасу. Жарили на вертеле грудинку ветрокрыла и, обжигаясь, ели прямо с пылу с жару.
Да, и рядом не шашлык, но было вкусно.
Ребята рассказывали про свои приключения. Говорили в основном Эльмин и Катя. Валя сидела у меня на коленях, всё больше молчала и улыбалась. Нуванда тоже улыбался, тихо поигрывал на гитаре и время от времени вбрасывал всякую пошлятину.
Разве что, своим присутствием портил наш долгожданный отдых лежащий в углу Ганибал. У меня была мысль убрать его с глаз долой в другую комнату, но нет: оставлять его одного не стоит, а выделять кого-то в охрану просто не честно. Отдых нужен всем нам.
Не звать же сильфов для этого? Даже Тину я не могу доверять полностью, только Айке. Хотя…
Гера чуть обиделась на меня, поняв, что я хочу убрать её от общего веселья. Она только-только начала принюхиваться к Катиной лисе. Точнее — волколисе по имени Фокси. Подумав, мы просто решили на стражу поставить всех питомцев, утащили Ганибала на второй этаж, в одну из множества свободных комнат.
Гера, Фокси и Мико с Тануки остались там, мы снабдили их сырой грудинкой ветрокрыла и крабовым мясом. Гере я приказал при любой подозрительной фигне звать меня.
Потом я рассказал про свои метания по лесу. Тут и Нуванда присоединился, описывая, как выглядел со стороны мой бой со Жрицей и яростно рекламируя мою крутость. Безбожно перевирая и преувеличивая, конечно. Зато, было смешно.
Я успел рассказать и часть того, что узнал от Тина. На потом оставил лишь нашу с Пандей семейную историю.
После Катя уговорила Серёгу спеть. Точнее, согласился-то он сразу — она просто долго его убеждала выбрать песню без пошлятины. Судя по их спору с редкими комментариями Эльмина, Серёга до встречи с нами бесил своих товарищей, играя то «Красную Плесень», то «Сектор Газа», то какой-нибудь лютый андеграунд типа группы «Сатана печёт блины». И не часто выбирал что-то, что нравится всем.
Наконец, спор утих, и он начал.
Песню узнали только мы с Валей. Точнее, я только смутно понял, что знаю её, но название и исполнительницу из памяти не вытащил даже при сотке Интеллекта. А вот Валя тихонько, одними губами, подпевала.
Выбор Нуванды меня удивил, как и с «Барбариками»: это был не рок, а какая-то очень древняя русская попса.
— Мокрый снег и холодный ветер,
мы с тобою одни на свете,
в старом и немодном авто.
Нам Луна улыбнётся мудро,
где окажемся завтра утром,
знать уже не будет никто.
Серёга пел, чуть улыбаясь, и украдкой поглядывал на Катю. А Катя… Катя покраснела и не сводила с нашего Барда сияющих глаз.
— В этом мире нет больше места,
и теперь ты моя невеста,
вместе в ад и вместе в рай.
Я прошу у судьбы немного,
чтоб не длинной была дорога,
в светлый и затерянный край.
В оригинале эту песню поёт девушка, но Серёга чуть переделал текст под себя. И, наконец, дошёл до припева. Вот его уже и я вспомнил, и даже Эльмин начал тихо подпевать:
— Я приду к тебе на помощь,
я с тобой пока ты дышишь,
Было так всегда, ты помнишь,
будет так всегда, ты слышишь?
Слов, кажется, не знала только Катя. Удивительно тут скорее то, что знали все остальные: песня реально старая. Но, тем искрам, что хлестали между Нувандой и рыжей Чародейкой, это не мешало.
— Я приду к тебе на помощь, я с тобой пока ты дышишь…
На какой-нибудь вписке там, на Земле, это была бы просто красивая романтичная песенка. Признание и ничего не значащее обещание, которое в реальности вряд ли удасться проверить в деле.
Катя, слушая пение Серёги под гитару, не могла не думать о том, что они пережили за эти дни здесь, в мире Системы. Он реально приходил на помощь. Он был рядом с ней. И все эти мысли сейчас читались в её глазах.
Чёрт, да даже я вспомнил, как Нуванда в логове шмелей заагрил на себя весь осквернённый рой, чтобы дать мне шанс убить королеву.
Но, в первую очередь я думал про Валю. Про то, как она, ещё толком не прокачанная, защищала меня от камнекрабов у горячих источников. Я, выжатый Аватаром Орилеба досуха, валялся без сознания, медленно регенерируя. А она не бросила меня, рискнув жизнью.
Наши с Валей глаза встретились, и я понял: девушка тоже думает обо мне. Она улыбнулась — и молча показала мне язык. Я наклонился к ней, коснулся носом её щеки — Валя потянулась навстречу, и мы поцеловались.
— Было так всегда, ты помнишь,
будет так всегда, ты слышишь?
Песня закончилась, закончился наш с Валей поцелуй.
— Айка идёт, — сказал Нуванда, разорвав установившуюся вдруг тишину.
Да, я тоже чувствовал, что наша маленькая сильфида приближается.
Она пришла не одна. А точнее, не пришла, а прилетела — Тин вернул ей крылья. Девочке не пришлось самой глубоко вкачивать хилерские скиллы, её дед просто поступил по совести.
Но проводил её к нам не он, и даже не его «секретарша».
— Я вернулась, — улыбнулась мне Айка своей обычной странной улыбкой, за которой могло скрываться всё, что угодно. Я встретил её у входа вместе с Валей — она, кажется, сегодня решила не отходить от меня ни на шаг.
— Икар, — кивнула мне Иштара. Да, провожатой Айки оказалась именно она. — Мы сегодня ещё обязательно соберёмся вместе с тобой и учителем, и многое обсудим, а пока… Пока я должна извиниться за то, как мы встретили ваш отряд. Это…
— Не нужно, — поднял я руку. И мне реально не хотелось выслушивать её пристыженные банальности. Я улыбался, глядя, как Айка полезла к Вале обниматься. Мы вырвали у этого мира кусочек покоя и счастья, и пускать в него посторонних совсем не было желания. А ещё… Ещё я видел, что Иштара говорит искренне, и хватило одного этого. — Я всё понял. Ничего непоправимого не случилось. Начнём по-новой?
— Да, — облегчённо выговорила Иштара, слабо улыбнувшись. Правда, я видел: она сильно подавлена. Что такого Тин ей рассказал? — Я знаю всё про ваши договорённости с учителем. И я решила поддержать его решение. Со снаряжением мы поможем позже, а пока…