Жожик быстро выбрался вслед за хозяином и забрался на первый этаж дома. Правда, для этого ему пришлось вылезти сначала на улицу, а затем протиснуться сквозь выбитое окно…
К этому моменту парень уже достал немного вяленого мяса из рюкзака, а также развёл энергетик в бурдюке. Так что они просто устроились на короткий привал.
Как минимум десять минут нужно наручам, чтобы заключённый в них навык снова можно было применять. А он точно пригодится, если придётся встретиться с очередной толпой врагов. Как минимум, чтобы сбежать от них.
За вкусной, хоть и простой пищей время пролетело незаметно. Плюс энергетик подействовал моментально как на человека, так и на колючего зверька, так что теперь оба они рвались продолжить исследование города.
Тем более, что за это время не только успел откатиться навык в наручах, но и иголки Жожика после выстрела восстановились полностью. Николай обратил внимание на то, что иголки восстанавливаются куда быстрее, когда ёж ест. Так что в следующий раз нужно будет брать с собой больше провизии на перезарядку столь полезной многоразовой осколочной гранаты.
— Постой, — окликнул своего питомца Николай, когда тот собрался выйти на улицу. — Давай за мной…
За едой он раздумывал над тем, как будет проще изучать город. И, вспомнив, насколько здесь плотная застройка, решил попробовать двигаться по крышам! Узкие улочки оттуда будет прекрасно видно, тогда как он сам сможет легко избегать нежелательных встреч с ящерами. По крайней мере, до тех пор, пока сам не захочет с ними пообщаться.
Передвигаться по крышам оказалось довольно удобно. Да, некоторые из них были скатными, другие прямыми. Иногда ноги проваливались сквозь обветшавшую кровлю, и один раз Николай даже стал виновником частичного обрушения одного из домов.
Шума поднялось немало, но, к удивлению парня, на звук прибежало всего трое ящеров. Они не заметили сокрытого под навыком Камуфляж человека и, осмотрев всё вокруг, просто убрались восвояси.
— Видимо, город и сам постепенно рушится, так что для них это дело привычное… — кивнул своим мыслям Николай и продолжил свой путь. А шёл он к определённой цели. В паре сотен метров расположился пятиэтажный дом с высоким шпилем наверху. Если забраться на него, город будет как на ладони.
Здания располагались вплотную друг к другу, и потому у человека не возникало никаких проблем. Точнее, они возникали, но только если надо было перепрыгнуть через улочку.
Это внизу они казались узкими, а вот, чтобы перескочить через такую по крышам — надо неплохо постараться.
Но парень справился. Первым делом он перекинул своего питомца, ведь миниатюрный зверёк долетит своими силами максимум до середины. А затем разбежался сам, оттолкнулся ногой от самого края крыши, и… едва не долетел!
Правда, помог недавно изученный и даже прокачанный до второго уровня Скачок. Только благодаря нему Николай не улетел вниз с высоты четырёх этажей…
И вот, совсем скоро он смог добраться до высокого шпиля. Оказалось, что это просто металлический столб. Раньше, когда-то давно, на нём висел флаг или что-то вроде того. Благо, для того, чтобы этот флаг повесить, неизвестные создатели установили на шпиль ступени.
Забираться по ним не очень удобно, но хотя бы возможно. Так что следом парень полез наверх и остановился лишь на самой вершине.
А вид отсюда открылся… Изумительный. Разглядывая город со стороны, Николай никогда бы не подумал, что он настолько велик. До центра отсюда несколько километров. И это если двигаться по прямой, а для этого придётся добраться до одной из главных улиц.
Как оказалось, те ворота были лишь вспомогательными, тогда как основные расположены ровно на севере и юге. На западе и востоке они значительно меньше, но в них все равно легко смогут разъехаться сразу две повозки.
Живности в городе не так уж и много. Но это Николай заметил и раньше. Где-то вдалеке спокойно прогуливается патруль из двух десятков ящеров, чуть ближе можно заметить ещё несколько небольших групп. А вот что творится в центре и на главных улицах — остаётся лишь догадываться. Хотя… можно сходить и посмотреть.
Чем, собственно, вскоре Николай и занялся. Всё же, раз начал изучать город, надо собрать как можно больше информации. А в том, что сюда в любом случае стоит вернуться, парень не сомневался. Так или иначе, за ящеров система даёт щедрую награду от двенадцати до шестнадцати Очков развития за каждого.
А ещё, помимо десятка монет, с каждого такого можно поживиться немалым количеством меди, что тоже важно. Уже сейчас в заплечной сумке у Николая бряцают друг об друга наконечники копий, топоры и даже один медный ножик. Не смог он оставить всё это в подвале, всё же добывать руду в лесу куда сложнее и дольше…
Добравшись до одной из основных улиц, парень сразу заметил несколько разрозненных групп людоящеров. Но эти отличались от своих собратьев, обитающих в узких проулках на окраине города. Как минимум тем, что одежда у патрульных была не в пример качественнее, а оружие сделано из железа.
Заметив это, Николай сразу захотел избавиться от награбленного и награбить нового, более качественного оружия… Да и на некоторых рептилиях есть отдельные элементы брони.
Но ввязываться в открытый бой он не стал. Пока что. Решил первым делом проследить за тем, как у них устроены патрули, по какому маршруту они передвигаются и сколько будет нужно времени на устранение очередной группы.
Однако долго понаблюдать за ящерами не удалось. Сначала откуда-то со стороны окраины города послышались голоса, и вскоре Николай заметил крупную группу… Людей! Но с такого расстояния наблюдать, и уж тем более подслушивать их было сложно, так что вскоре Николай спустился вниз и, прижавшись к одному из домов, активировал Камуфляж.
— Не-пра-виль-но! Неправильно! Нет! Это делается совсем по-другому! — сначала послышался голос, а затем из-за угла появился и тот, кто говорил. Он что-то оживлённо рассказывал своему товарищу, а тот лишь мотал головой. — Ну серьёзно, зачем такой геморрой?
— Ну, работает же. Я вот пятерых так прикопал! Буквально вчера! — ответил второй.
Николай всё это время максимально напрягал слух, чтобы понять, о чём они вообще говорят. Но долгое время не мог уловить суть разговора, всё же общались не только эти двое.
Примерно сорок человек, каждый из них облачён в качественную броню, все они сжимают в руках хорошее, минимум стальное оружие. И об этот отряд, словно волны о скалу, разбиваются всё новые и новые шайки людоящеров. А люди их будто и не замечают. Просто продвигаются вперёд, в поисках достойного противника.
Но как только отряд поравнялся со спрятавшимся парнем, он всё же понял, о чём идёт речь.
Эти люди недавно напали на эльфов и хорошенько тем наваляли. А теперь рассуждают о способах наиболее лёгкого устранения бедных ушастых. И, судя по разговорам, охота на эльфов для них скорее развлечение, чем способ стать сильнее и заработать немного монет.
Хотя и опасное развлечение, всё же из разговоров Николай понял, что в тот раз люди потеряли немало своих товарищей. Ведь над павшими теперь во всю подтрунивают, напоминая им, насколько глупо вообще умереть от рук эльфов.
— Да, б*я, не знал я! Откуда мне было знать, что их там двадцать лучников!? — возмутился один из бойцов. В руках у него было два коротких клинка, которые то и дело стремительно впивались в плоть людоящеров. Довольно быстрый боец, вот только с защитой явно проблемы. А от двадцати стрел, действительно, не уклониться никак.
— Так я тебе уже полгода твержу, возьми в одну руку щит. И жизнь станет куда краше! — воскликнул второй. У него, как раз, в левой руке прямоугольный ростовой щит. И, судя по множеству отметин, в него прилетает не так уж и редко.
— И безболезненнее! — усмехнулся ещё один, а мечник просто махнул на них рукой.
— Ничего вы не понимаете! Так у меня урон больше! Помните, кто тому слону хобот отрубил? То-то же, — многозначительно поднял он палец, но в ответ остальные лишь засмеялись. Также сквозь смех слышались шутки наподобие «свой-то хобот маловат» и всё в таком роде.
Николаю же оставалось лишь стоять и сдерживать порывы хлопнуть себя ладонью по лбу. Так слетит маскировка, а люди выглядят явно сильными, и связываться с ними парень пока не собирался… В том, что их уровни значительно выше, парень не сомневался ни на секунду. Да и качество их снаряжения говорит само за себя…
Так что он решил просто пропустить отряд мимо себя, заодно послушав их разговоры. А затем проследовать и посмотреть, куда это они так лениво направляются.
Шли они, действительно, крайне расслабленно, неторопливо и лениво. Возможно, зачистка одной из главных улиц — это просто путь к нормальным врагам. Николай так же проходит сквозь лужайку около поселения, уничтожая на пути стайки особо наглых кроликов.
Общались они всё так же о недавней атаке на эльфов. Хвалились своими достижениями и, в общем-то, всё. Больше ничего интересного. Но оно и логично, не будут ведь люди в обычной расслабленной беседе обсуждать координаты их поселения…
— Стоп! — послышался громкий выкрик, и отряд тут же замер. Все уставились на парня лет двадцати пяти, что остановился и пристально смотрел… Прямо на Николая. А затем он поднял руку, указывая направление. — Я тебя вижу! Покажись, — обратился он к сокрытому Камуфляжем парню. — Кто такой?
Тем временем отряд в считанные мгновения приготовился к бою. От былой расслабленности не осталось и следа, каждый выхватил оружие и устремил свой взгляд ровно туда, куда указал излишне зрячий товарищ. Улица заполнилась лязгом стали, скрипом натягиваемой тетивы луков, а также мерным гулом усиливающей оружие магии.
Николай некоторое время постоял в невидимости, но потом всё же снял с себя покров, представ перед целой толпой высокоуровневых людей. Нет смысла продолжать притворяться деревом, когда все о тебе уже знают.
— О! Человек! — воскликнул один из бойцов. — Нихрена себе!
— Не из наших, вроде как… — задумчиво проговорил второй, — Игнат, видел его? — спросил он у своего соседа постарше. — Я вот что-то не припомню…