Крокодилий рай в подмосковном доме
Теперь расскажу вам о крокодилах. Как это ни удивительно, крокодилов тоже часто заводят в качестве домашнего животного. К сожалению, чаще всего их преподносят в качестве подарка, не думая о последствиях… Есть распространенное, но ложное мнение об этих рептилиях, что если кормить их малокалорийной пищей, то крокодил не вырастет таким большим, как на воле. Это не так. Крокодил, как и все рептилии, растет всю жизнь, а карликовых видов этих рептилий НЕТ. Если же он не растет несколько лет – значит, животное серьезно болеет.
Как ни странно, содержание крокодилов (не считая того, что им для проживания нужны очень большие объемы и площади) – не очень сложное.
Необходимо просто обеспечить прогрев воды, сделать остров, на который питомец сможет выбираться полностью, и обеспечить ему правильный рацион. Как и большинство рептилий, заболевают крокодилы чаще всего от отсутствия качественного прогрева, ультрафиолета и витаминов. В неблагоприятных условиях у них начинается рахит и гиповитаминоз. Крокодила необходимо баловать различными мясными продуктами: кормить одной птицей, как это чаще всего происходит, нельзя! Это недостаточно питательное для рептилий мясо. Кормить же растительной пищей крокодила не пытайтесь – он истинный хищник.
Очень важные факторы: чистота воды в террариуме и достаточное пространство. Крокодил должен плавать, а не сидеть на одном месте. К сожалению, судьба этих животных в частных коллекциях чаще всего заканчивается тем, что их отдают в зоопарки или на крокодильи фермы, так как крокодил вырастает из аквариума, в который его поселили еще очаровательным малышом, а строить бассейн для подросшей рептилии обескураженные хозяева не готовы. Но бывают и исключения из правил.
Один из моих давних клиентов завел себе двух нильских крокодилов, когда они были еще совсем маленькими – длина тела каждого из них вместе с хвостом не превышала размеров таксы. Как только этот человек приобрел рептилий, он сразу нашел меня, чтобы проконсультироваться об условиях их содержания. Для малышей был построен большой, на тонну воды, аквариум со всем необходимым оборудованием. Через несколько лет его ненаглядные крокодильчики выросли и перестали помещаться даже в таком объемном жилище. Их владелец не остановился на достигнутом и перестроил одну из комнат своего загородного дома, оборудовав там огромный бассейн с прогревом и сушей, на которой высадил декоративные деревья и кустарники. Он даже обеспечил рептилий живой кормовой базой, регулярно выпуская в «крокодилий зоосад» мелкую сельскохозяйственную птицу, а также разводил на берегу стайки некрупных грызунов. Вот так владелец крокодилов в своем большом доме обустроил естественную среду обитания для любимых питомцев. Крокодилы прекрасно себя чувствуют, по сей день продолжают расти, и на моей памяти ни разу не болели.
Эти необычные питомцы наглядно проиллюстрировали одну историю из детских сказок. Возможно, вы видели в передачах о природе или в мультфильмах забавную сцену: крокодил лежит на солнышке, разинув пасть, а между его огромных зубов прыгают маленькие птички, которые собирают остатки крокодильего пиршества.
Так вот, в подмосковный «кроко-зоосад» через вентиляцию залетело несколько воробьев. Почему бы и нет? Там тепло и всегда есть еда! Воробьи быстро размножились и стали жить вместе с двумя огромными крокодилами. Хозяин заметил, что другие животные, которых он выпускает туда в качестве кормовых объектов для своих любимцев, периодически исчезают, а воробьи – нет: напротив, их становится больше. А потом он обратил внимание на то, что воробьи чистят ротовую полость крокодилов – рептилии же только широко разевают пасть и не трогают этих маленьких птичек. Потому что у них предостаточно другой еды. Вот так подмосковные воробьи стали друзьями нильских крокодилов.
Эту историю я рассказал для того, чтобы люди понимали: если вы хотите завести себе крокодила – это будет очень, очень дорогостоящая затея. Содержать его в маленьком аквариуме и кормить мучными червями не получится. Крокодилу нужно большое пространство и много пищи, а это приводит к большим финансовым затратам. А еще нужно понимать, что эти рептилии могут быть опасны.
К числу возможных проблем также надо отнести распространенные у них сердечные заболевания. У крокодила очень интересное сердце: оно как бы трехкамерное, но не совсем – в желудочке есть неполная перегородка. Такое уникальное строение часто приводит к генетическим и приобретенным кардиозаболеваниям у этих рептилий. В странах, где крокодилы обитают в непосредственной близости к жилищу человека, эхограмма (метод ультразвуковой диагностики, направленный на выявление патологий сердца) для такой рептилии – не что-то из ряда вон выходящее, а рутинная процедура у квалифицированного врача-герпетолога.
Глава IV. Змеи
История сетчатого питона, записанного в моем телефоне как «Лектор»
У многих людей есть устоявшееся мнение, что все рептилии (ящерицы, змеи, черепахи) – бездушные твари, не способные на эмоционально взаимодействие с окружающим миром: с другими животными, со своими владельцами и так далее. Категорически заявляю, что это не так! Рептилии имеют свой характер и нрав. А агрессию, которую так все боятся, они могут проявлять лишь к определенным животным и людям – скажем, в ответ на их собственную враждебность. При этом за мою практику я видел очень много примеров, когда такие крупные рептилии, как крокодилы, большие ящерицы и даже змеи, отлично общались с теплокровными животными, а в отношении своих хозяев проявляли ласку и любовь, ничем не отличающуюся от любви домашнего кота или маленькой ручной собачки.
Змея – очень частый пациент на приеме врача герпетолога, точнее, серпентолога (это еще одно узкое название моей специализации) – специалиста по змеям. В отличие от всех остальных рептилий, змеи из-за неправильного содержания болеют не очень часто. Основные причины заболевания той или иной змеи – нарушение работы каких-либо внутренних органов, а также паразиты (кожные клещи, простейшие, поражающие желудочно-кишечный тракт, легочные гельминты, кровепаразиты) или различные дерматологические проблемы. Нередки и новообразования внутренних органов.
Змей можно разделить на четыре группы (это мое «личное» разделение, не являющееся официальной классификацией):
• тонкотелые;
• толстотелые;
• ядовитые;
• морские.
Однако морских змей в частных коллекциях, кажется, не содержат. По крайней мере, у меня таких вызовов еще не было. В основном они живут в океанариумах и зоопарках. С ядовитыми змеями дело обстоит сложнее: многие заводят их из-за размера, красоты и «смертельной популярности»: мол, хочу приобрести что-то стррррашное и опасное! Но чтобы держать такую змею, нужно быть очень опытным террариумистом, иначе это может завершиться плачевно – серьезными проблемами со здоровьем или даже гибелью владельца. А вот тонкотелых и толстотелых змей очень много в домашних коллекциях у рядовых обывателей.
Как-то, лет десять назад, ко мне пришла на прием дама с ма-а-аленьким сетчатым питончиком. Длина тела пациента была не больше поясного ремня. Принесли его просто для профилактического осмотра. Еще хозяева хотели узнать, как содержать змею, как ее кормить, а также – природник ли этот питон или является результатом разведения в домашних условиях. (Природник – это животное, пойманное в естественных условиях обитания. Оно может обладать не лучшим здоровьем и являться «резервуаром» для множества паразитов.)
Змея оказалась в очень хорошем состоянии, упитанная, достаточно активная, паразитов на коже у нее не было – это считается основным признаком того, что животное не поймано в дикой природе. Были собраны все необходимые анализы, из которых я установил, что у змеи нет никакой патогенной микрофлоры на коже и в носоходах, а также отсутствуют паразиты желудочно-кишечного тракта. Владелице я еще рассказал, как содержать и чем кормить питона: пока можно обойтись маленькими мышатами, но по мере роста ему нужно будет скармливать крыс, а в дальнейшем, возможно, и кроликов.
После таких разъяснений врача многие владельцы задают вопрос:
– А можно ли питомцев постоянно кормить курицей? (Что вполне понятно, ведь мышат или тем более кроликов раздобыть гораздо труднее!)
Но птица, как уже было сказано, – слишком диетическая пища для всех видов рептилий, в ней недостаточно питательных веществ и микроэлементов. Вот почему кормить одной птицей животное нельзя, и не важно – черепаха это, крокодил или, как в нашем случае, змея.
Также владелица питона задала вопрос – а в чем должна жить змея? На тот момент у нее был маленький террариум объемом менее сотни литров. Вопросов по террариуму возникло несколько: как скоро придется менять его на более вместительный, какого размера он должен быть для взрослой особи… Ответить на вопрос о скорости роста невозможно, так как это зависит от множества факторов: качества питания, витаминов, условий содержания и многого другого. А вот объем террариума «на всю жизнь» – это уже серьезно.
Даже крупных змей можно содержать в небольших террариумах, но те должны быть прочными, с правильной вентиляцией, контролем влажности и нормальной подстилкой. Подстилка – это то, что имитирует почву в природных местах обитания животного. Например, опавшие листья, кокосовая щепа или пластиковый коврик. В маленькой емкости крупная рептилия превращается в кучу перепутанной «биомассы»: невозможно даже сразу определить, где ее голова, а где хвост. А вот владельцы, у которых только одна любимая змея, хотят наблюдать за ней: как она ползает, как охотится… В этом случае террариум должен быть очень большой и, главное, прочный. Выбирая себе змею, нужно понимать, что это животное должно обязательно содержаться в террариуме! Не следует отпускать питомицу погулять по квартире и при этом надеяться, что она не уползет к соседям. А с маленькими змеями такое случается сплошь и рядом.
Хозяйка питончика все выслушала и ушла выполнять работу над ошибками. Через несколько лет этот же пациент попал ко мне на прием с ожогом кожи – питон как-то выломал вентиляцию, отделяющую лампы от террариума, и обжегся. Он был уже около трех метров длиной и сжимал мою руку с такой силой, что пальцы синели! Владелица уже явно осознала, какую ошибку совершила, заведя такого крупного питомца, и пожаловалась:
– Он уже не помещается в свой старый террариум, нужно покупать новый. Но террариум, в котором змее будет комфортно, стоит, как крыло от самолета – причем делать его надо на заказ.
Я посочувствовал, и тут хозяйка питона поинтересовалась:
– А можно ли переделать старый бабушкин шкаф в террариум для рептилии? Я ответил, что это в принципе возможно, но все же не советовал бы такую переделку, ведь конструкция, предназначенная для бабушкиных платьев, не может считаться надежным обиталищем для такой крепкой молодой змеи.
По окончании лечения кожи питомца его хозяйка пришла на повторный прием и сообщила, что все-таки соорудила террариум из старого шкафа. Она попросила меня приехать к ним домой и оценить прочность и правильность конструкции.
На очном осмотре я убедился, что оборудование террариума было на высоте: сделана вентиляционная камера, устроен удобный и просто очищающийся водоем, вставлены прочные стекла и придумана должная система обогрева. А вот каркас?! Каркас самого шкафа у меня доверия не вызвал.
– Мне кажется, – сказал я, – что ваша змея может развалить его и выползти.
– Но из квартиры-то он все равно никуда не денется! – парировала владелица (у которой на коленях, кстати, сидели два йоркширских терьера). – Он же большой, в щели и вентиляцию не пролезет!
– Конечно же, не пролезет, – ответил я, – но когда вас, мадам, не будет дома, маленькие собачки могут пострадать.
Хозяйка возмутилась:
– Да он у нас ест только крыс! Собака для него слишком большая, и вообще, он их любит и ни за что не тронет!
Я ответил, что мое дело – предупредить, но решать ей.
Через полгода Анубис (так звали змею) как-то утром потянулся и выломал полностью одну из стенок шкафа вместе со стеклом, сработав как домкрат. Крупная змея может упереться в противоположные стенки террариума буквой Z и мышцами диагональной части запросто выдавить стекло. Побег Анубиса закончился тем, что у хозяев не стало йоркширских терьеров. Именно поэтому номер телефона владельцев этого питона записан теперь у меня как «Лектор» – в честь персонажа фильма «Молчание ягнят». Ассоциации уж очень прозрачные – стеклянная клетка, побег, душегубство…
Эту историю я рассказал для того, чтобы донести до людей, желающих завести змею: содержание такого животного – это огромная ответственность. Особенно если у вас в доме есть дети. В моей практике случалось, что крупные сетчатые или тигровые питоны атаковали даже взрослых людей, будучи голодными. Я, конечно же, ни в коем случае не запрещаю кому-то заводить крупную змею, ведь позитивных случаев их содержания куда больше, чем трагических. Главное – ВСЕГДА при наличии такого потенциально опасного животного помнить о технике безопасности: не лезть к голодной змее руками, держать ее в прочном террариуме, не допускать к ней детей и домашних животных. И тогда можно стать хозяином любой из этих потрясающих крупных рептилий, не пожалев об этом.
Кстати, с маленькими змеями тоже бывают проблемы: некоторые виды очень агрессивны. К большому сожалению (для потенциальных владельцев), в основном самые красивые виды являются и самыми злобными. Часто задают вопрос: «Какую змею завести новичку?». Ответ на него очень простой: самое главное – не ядовитую, а также и не такую, которая вырастет на пять (и больше) метров в длину, килограммов на сорок.
По моему мнению, самые оптимальные для начинающих владельцев рептилий – разные виды полозов или королевская молочная змея. Главное, прежде чем завести змею, надо понимать, что ее придется кормить «кормовыми объектами», то есть маленькими млекопитающими. А если вам жалко крысок, мышек и хомячков, то змея – это не для вас. Существуют и такие, которые едят амфибий и рыбу, но их слишком мало. Самый популярный в нашей стране представитель таких змей – это уж.
Так уж умер или нет?
С тонкотелыми змеями проблем меньше. Даже агрессивные особи не смогут нанести серьезных травм владельцу. В рационе у них в основном не очень крупные кормовые объекты, а если еще их с самого детства приучить к замороженной пище, то можно обойтись даже без запуска в террариум живых мышей. Основные проблемы у них связаны с побегами.
Владельцы сами часто забывают закрыть крышку, либо змеи выламывают сетки или вылезают через небольшие отверстия. Поэтому один из самых популярных вопросов, которые задают герпетологу: «Как найти змею в квартире?» Это сделать ОЧЕНЬ ПРОСТО. Нужно оборудовать какую-то явно горячую точку, например, поставить обычную лампочку посередине комнаты, а во всей остальной квартире создать прохладную температуру. В большинстве случаев змея сама приползет погреться, если только не ушла «в гости» через вентиляцию к бабушке-соседке.
Еще одна частая ситуация – когда на прием приносят ужа, пойманного в лесу, со словами: «Доктор, я шел по лесу, собирал грибы и увидел змею. По желтым пятнышкам на голове понял, что это уж. Слегка ткнул его палкой, а он начал биться в конвульсиях, перевернулся животом вверх и дрожал всем телом, а потом замер. Я его подобрал, в рюкзаке он у меня вроде отошел. Скажите, что с ним?»
С ужом-то все в порядке. А подобная реакция – его защитный механизм. И когда он так делает, то обычно еще и выделяет зловонную жидкость, тем самым показывая хищникам, что он сдох и что есть его не надо.
А мораль сей истории такова: не трогайте бедных змей, пусть живут в своем ареале обитания. И пусть природа отдохнет от излишней «заботы» человека.
История от Яна Максимовича
Мнения о змеях и отношение к ним, по моим наблюдениям, бывают двух категорий: люди либо любят змей и души в них не чают, либо боятся до дрожи в коленях и ненавидят. Золотой середины, по-моему, нет. Мое личное мнение: змея – один из идеальных домашних питомцев. Ну сами посудите – живут долго, едят редко, в туалет ходят с той же частотой, как и едят, болеют мало, по сравнению с другими рептилиями. По сути, при отсутствии врожденного страха перед этими животными и при наличии лояльного отношения к их рациону питания – это, пожалуй, самый подходящий питомец для человека, работающего в безумном ритме мегаполиса. Если у вас есть змея, то можно спокойно уехать в отпуск на две недели, предварительно ее покормив. Да и прочие неудобства, возникающие при содержании собак, кошек и других млекопитающих, к змеям не относятся.
Но по поводу ядовитых змей повторюсь: если хотите долго жить, то, прежде чем завести такую змею, нужно для начала стать опытным террариумистом. И ядовитая змея точно не должна быть первой в коллекции. Даже у опытных заводчиков змей бывают форс-мажорные ситуации.
Расскажу вам историю, записанную со слов моего коллеги, который лечит рептилий, – доктора Яна Максимовича Ермолова.
«Как-то раз я снял домик в Нахабино. Так получилось, что перебои с отоплением там бывали регулярно, а самым теплым углом оказалась ванная комната. Когда работаешь по двое суток и содержишь рептилий, такие «мелочи» имеют огромное значение. Рептилий – будь то змеи, ящерицы или черепахи – морозить нельзя. Умрут. Поэтому террариумы расположились в ванной. И в итоге в одном помещении – в ванной, то бишь – находились: стиральная машина, душевая кабина, раковина и «временная» стойка с террариумами.
Но нет в этом мире ничего более постоянного, чем временное.
Однажды я готовился заступить на работе на очередные «сутки». Так получилось, что было это как раз на Новый год. Ничто не предвещало беды: я прибрался дома, подготовил форму, постирал белье и одежду. Ну, в общем, к праздникам был готов.
А надо сказать, что в числе прочих змей я содержу дома африканскую плюющуюся кобру, она же Naja pallida. Забавная змейка, плюется ядом без промаха на расстояние до пяти метров. Причем в глаза.
Угадайте, кто кульком выстиранного белья зацепил временную шаткую стойку с террариумами, и какой именно террариум полетел на пол, разбившись вдребезги? Вы угадали. Стойку зацепил я, а из разбитого террариума радостно вылез Карлушенька – так я называл свою плюющуюся кобру. Карлушенька быстренько соориентировался и плюнул мне в левый глаз. Какие ощущения? Сначала ничего не понимаешь, а потом начинаешь слепнуть, одновременно чувствуя, что тебе в глазницу как будто бы погружают раскаленный лом. Очень больно! Буквально секунда требуется, чтобы ощутить всю «прелесть» такого «плевка в душу». Я выкинул свежевыстиранное белье в коридор, схватил швабру (конечно же, в нужный момент крюк – это приспособление для ловли змеи – оказался где-то далеко), кинулся промывать глаз. Карлушенька продолжал по мне обстрел остатками (во всяком случае, я наивно полагал, что остатками) яда. Вообще, это должно было являть собой довольно любопытное зрелище со стороны: взрослый дядька неистово полощет глаз, орет матом, параллельно пытается оттеснить кобру в угол посредством швабры. Мне удалось засадить беглеца в «отсадник», но у него отказала защелка! В итоге, получив заряд «бодрости и веселья» во второй глаз и уже начиная ощущать действие яда, я принял стратегически важное решение: просто закрыть Карлушеньку в ванной, подперев дверь блином от штанги. Я рассудил, что второй раз его уже поймать буду не в состоянии, пора спасать себя.
Ночь. Ветер. Снега навалило тогда немало. До калитки, которую надо было открыть бригаде скорой помощи, – добрых метров тридцать. Разваливая снег, как молодой секач-трехлеток, я дополз до калитки и… последнее, что я помню – это проблесковые огни скорой. Далее была реанимация у меня в домике, дорога в больницу, два дня на грани почечной недостаточности, перспективы слепоты, последовавшая за этим долгая реабилитация. «Интересный» опыт, который я никому не пожелал бы пережить.
Завершая историю, могу сказать, что ядовитые рептилии – это увлекательно, это прекрасно, это адреналин, который не описать словами, ну и куча зоопсихологических особенностей работы с такими животными. Но! Это смертельно опасно, стоит лишь один раз ошибиться. Мне повезло во всех смыслах, поэтому я имею возможность лично поделиться этой историей».
Но не только змеи бывают ядовитыми. В подотряде ящериц тоже есть ядовитые представители, например, ядозуб. И это уже не простой варан из интернет-байки про варанов. Это серьезная и опасная рептилия, укус которой может привести к гибели человека. Даже если вы – опытный террариумист и имеете огромный опыт содержания ядовитых животных, хочу обратить ваше внимание, что вы должны всегда предупреждать о технике безопасности своих гостей, а также контролировать их. Ведь ваше увлечение может стоить кому-то жизни в случае непонимания другими людьми таких предупреждений.
Я знаю случай, когда в гостях у одного потрясающего и опытного владельца ядовитых рептилий собралась компания друзей. Приятный вечер не обошелся без алкоголя. Выпив, один из друзей, не разбиравшийся в видах ящериц, очень захотел подержать в руках варана, а его внимание привлек именно ядозуб. Животное, естественно, укусило молодого человека, после чего владелец коллекции незамедлительно вызвал скорую, но искатель приключений до приезда медицинской бригады уже начал отекать, появилось затрудненное дыхание… А ведь ящерица успела укусить его лишь за кончик пальца. В этой истории все обошлось хорошо: искателю приключений своевременно оказали медицинскую помощь (ему, правда, пришлось провести в медицинском учреждении не одну неделю, но вышел он из больницы абсолютно здоровым). Исходя из всего сказанного, заводить такую рептилию я никому не советую, если только вы не фанат этих животных и если осознанно готовы подвергать свое здоровье риску из-за любви к рептилиям!
Ну а в целом, как говорится, – нет ничего невозможного. И если вы любите рептилий, если вас очаровывают их удивительные способности, яркие окрасы, необычное поведение – становитесь гордым владельцем ящерицы, змеи или черепахи. Главное, помните два очень важных слова – «знания» и «ответственность»!
У многих частных заводчиков рептилий собраны самые настоящие коллекции из змей. Это обусловлено тем, что у змей одного вида может быть столько разнообразных окрасов (морф), что любители этих животных просто собирают их как марки: по окрасам, по формам пятен… То есть создают каждый свою определенную коллекцию, хвастаются ею на закрытых форумах и меняются, как заядлые филателисты.
Просто интересно!
КАК ПЛЮЮТСЯ ЗМЕИ?
Большинство ядовитых змей впрыскивают яд в тело жертвы при помощи зубов – прокалывают ими кожу врага, и яд очень быстро вытекает по специальным желобкам. Кстати, многие почему-то до сих пор уверены, что змеи «жалят» своим раздвоенным языком. Это не так! При помощи языка змея, можно сказать, берет пробы воздуха, улавливая запахи.
Что же касается «плюющихся» змей, их зубы несколько отличаются по форме от зубов обычных ядовитых змей. Отверстия, по которым стекает яд, направлены более вперед, чем вниз. И когда змея атакует, яд с довольно сильным напором брызгает из этих отверстий вперед. Так что «плевком» в буквальном смысле это тоже сложно назвать.