— Как ни банально это звучит, но это запретные знания, и для вас они запретны так же, как и для любого другого.
Женщина чуть прищурилась, всматриваясь в меня.
— А для тебя?
Я только вздохнул.
— Так получилось.
И это истинная правда. В гробу бы я видал все свои знания. Не будь их, я бы сейчас спокойно учился в академии, трахал всё что шевелится и в ус не дул. Хотя, нет, я бы уже давно сдох — или когда попал в этот мир прямо в Мёртвые земли, или во время любой экспедиции. А может, не будь у меня этих знаний, меня бы туда никто и не отправлял? А, чего теперь гадать про «если бы да кабы».
Ну что ж, ситуация и в самом деле простая, ясная и отвратительная до тошноты. И объясняет и количество магов, и их настороженность. Только выбора у меня как раз и нет. Знания о цветной магии я однозначно никому и никогда не отдам просто из страха десятков тысяч новых смертей. Остаётся вариант с собственной смертью, но и умирать я не хочу. Тогда что, придётся убивать всех этих магов? Гадство! Вполне возможно, это честные маги, но они без раздумий убьют меня из-за своих понятий о благе королевства. Я тоже успокаиваю себя, что прячу знания, чтобы не было новых смертей, и тоже убью их, потому что сам хочу жить.
А может можно как-то обойтись без убийств? Самое простое — сон, но маги явно готовы к любому развитию событий. Чёрный сон, плазма? Но я убью только тех, кто в этом зале, и неизвестно сколько их ещё снаружи и что они приготовили. И неизвестно — будет ли удача на моей стороне. Получается…
Я глянул на настороженную женщину.
— Могу я подумать?
Женщина медленно кивнула.
— Только недолго. Каждое мгновение твоих раздумий я буду считать подготовкой к бою, и в любое мгновение могу отдать приказ на уничтожение.
Это она правильно подумала, я и в самом деле решил устроить бой. Вернее, убийство. Закрыв глаза, я начал строить Крамль Торнтона. За одно только это меня уже можно было убивать, но женщина почему-то медлила. А я строил и строил блоки, насмерть вбитые в мою память, и строил их в чёрном цвете. Почему не в синем, как в книге Терцера? Мне кажется, чёрный цвет наиболее смертоносный. Возможно, я нарушу этим какие-то настройки заклинания, но вот захотелось именно так. В любом случае, чёрная энергия смертельна.
Ушло, наверное, с минуту, и когда заклинание было готово, я открыл глаза.
— Я согласен.
И запустил заклинание. Единственное, я смалодушничал, и всё-таки поставил вокруг себя белую защиту, а поможет она или нет, я узнаю уже через несколько минут.
Обычно заклинание направляют куда-то, чтобы действие проявилось где-то в стороне, но Крамль я запустил прямо над головой, и чёрная волна плеснула во все стороны. Женщина пристально смотрела на меня, словно старалась прочитать мои мысли, потом, вроде, появилась неуверенная радость, и вдруг взгляд стал мутнеть. Она ещё была жива, но теперь я её не интересовал. Хотя, нет, успела прошептать: «Убить!» но выполнить приказ было уже некому — маги или валялись на полу, или медленно оседали на пол. Несколько человек, почуяв неладное, пытались запустить целительские артефакты, но против цветной магии они бесполезны.
Я почти не обращал на них внимание — я был занят проверкой собственного тела. Орган за органом, пока не решил, что я снова получил ещё немного жизни в долг. Не знаю что спасло меня. То ли Крамль не действует на создателя, и это заложено в самом заклинании, то ли меня спасла белая защита. Она, вроде, не мощная, от силовых заклинаний не спасёт, а вот от Крамля спасла.
Теперь торопится было некуда, поэтому я просто сидел, время от времени запуская сканер. Теперь он получался у меня достаточно мощным. При первом запуске обнаружил почти две сотни точек, обозначавших людей, и они гасли одна за другой. Через час живых больше не осталось. Немного странно, что так долго, но может, сила воздействия зависит от расстояния? Маги в зале умерли меньше чем за минуту, а вот те, кто был за пределами замка, мучились почти час. Но проводить опыты, чтобы разобраться, я точно не буду. И в этот-то раз запустил Крамль только чтобы самому не сдохнуть, но больше, надеюсь, мне никогда не придётся делать это ещё раз.
Уже пошёл к двери, но передумал. Вернулся и быстро обшарил мёртвых магов. В итоге набралось почти две сотни золотом и несколько горстей серебра. Золотые побрякушки брать не стал, а то они могут стать лишней уликой против меня. Постоял, подумал, потом у одного из магов снял с руки перстень мага. Плевать, сколько можно прятаться⁈ Теперь я буду магом. Плевать, что нет документов, пусть только кто-нибудь посмеет усомниться! Лучше бы представляться что закончил астерийскую академию, но я не знаю какие перстни носят там. Видел их много раз, но они меня в то время вообще не интересовали, вот и не отложилось в памяти. Значит, буду говорить что закончил палнерскую. А имя… а вот об имени надо подумать, а то мой путь как Азраила получился уж очень кровавым. Надо будет что-нибудь другое. Купидоном, что ли представляться? Нет, сейчас я не могу об этом нормально думать.
Выбравшись из замка, долго сидел на ближайшем пригорке, бездумно пялясь на замок. В какой-то момент вдруг подумал, что это может быть тюрьма для особо ценных пленников. И место глухое, и стены высокие. Правда, странно, что он оказался почти рядом с дорогой, по которой я шёл. А может, таких тюрем несколько по королевству, и меня подловили именно на своротке, чтобы далеко не конвоировать? А если бы не согласился, то грохнули бы прямо там, сил было достаточно. Или та женщина надеялась, что я образумлюсь и соглашусь? Может, это было только началом разговора и меня бы начали шантажировать той же Линадой или ещё чем? Могли посадить в камеру, изолированную тем же венториумом, а потом пытать под прикрытием десятка магистров. Сейчас уже не узнать, но никакой радости и гордости от своей силы я не испытывал. Несколько фраз, а после этого полегло две сотни человек. Женщина объяснила свои мотивы, но если она считала меня таким опасным, то почему не проводила с охраной до самой границы? Проводила бы и перекрестилась, что спасла королевство от такой угрозы. Побоялась, что я могу вернуться с чужой армией? Нахрен бы мне это сдалось, но, как говорится, от тюрьмы и сумы не зарекайся. Я ведь уже один раз сам сходил в армию Ренарда, и сам использовал магию, чтобы своротить тот холм. Я и забыл про него давным-давно, а он, оказывается, чего-то как-то повлиял на намечающуюся заварушку. И та женщина совершенно не хотела повторения подобного. Значит, она была права в своём желании уничтожить меня, если я не соглашусь идти на службу к палнерцам? Блин, голова пухнет от этих вопросов без ответов.
Ладно, с замком надо что-нибудь сделать. Зачем? Замести следы. Хоть немного, а то валяющиеся тела двух десятков магов сразу вызовут кучу вопросов. Сжечь? Вокруг лес, деревень рядом я не заметил, но дым от пожара точно кто-нибудь заметит, начнутся разборки. Просто пройтись и сжечь все тела плазмой? Могу ведь кого-то и пропустить, да и где сейчас должна быть та женщина, наверняка кто-то знает. Когда она не вернётся, пришлют отряд на разборки и обязательно что-нибудь накопают. Как говорят умные люди, не бывает преступлений без следов, их только надо найти. Стереть как тот холм? Опять слишком много напоминаний про мои похождения.
Торопится было некуда, и я решил поэкспериментировать. Через пару часов что-то получилось. Этакое странное соединение вращающегося воздушного шарика и лезвий, беспорядочно режущих всё метров на тридцать вокруг. И всё это в красном цвете, так хорошо показавшем себя возле замка Карно. Запустил этот шарик в стену замка и с лёгким интересом смотрел как заклинание превращает стены замка в резаные кубики. Пришлось запустить ещё с десяток шариков, прежде чем на месте замка осталась только относительно ровная куча «битых кирпичей». Что стало с телами магов, даже думать не хотелось, но это даст мне выигрыш во времени. Сначала будут думать, что женщина «расколола» меня и качает из меня знания. Очень много знаний. Потом забеспокоятся, приедут проверить, но найдут только кучи резаного камня. Начнут разбираться, копать, искать тела, будут пытаться понять что случилось. А дальше пойдут версии. Что это сделал я и сбежал. Что это сделал я и сдох вместе со всеми. Что это сделал кто-то из магов, но ошибся с заклинанием, которое я показал, и я сдох вместе со всеми. В идеальном варианте, у меня есть неделя, чтобы исчезнуть подальше отсюда.
Гораздо хуже будет вариант, если в какой-нибудь умной голове вдруг колоколом прозвучат слова «Крамль Торнтона», и тогда мне точно пи…ец, потому что на меня объявят охоту во всех королевствах, и не успокоятся, пока не прикончат. В моём нынешнем понимании цветной магии, Крамль если чем и отличается от любых других заклинаний, но в цветном исполнении, то только масштабом и ещё какими-то специфическими настройками вреда здоровью. Но кому я это буду объяснять⁈ Лучше уж язык себе откусить или просто остановить сердце и мозги себе выжечь. Возможно, сейчас я единственный маг с таким смертельным оружием. Кстати, а может во время битвы магов кто-то и использовал такой цветной Крамль, чтобы уничтожить побольше магов? Что-то похожее и я сейчас устроил. Использовал бы жёлтый цвет, и маги вполне могли промучиться несколько часов. Правда, в этом случае сдох бы я. Ладно, что сделано то сделано.
Но один вывод для меня ясен — мне нужно рвать в сторону Мёртвых земель и затихариться там, а то если прозвучит слово «Крамль», то меня достанут везде, кроме земель. Так что сейчас идти к границе, потом по тому королевству на юго-восток, чтобы не заходить в Ренард, где меня ждёт Горгона. Блин, не знаю, граничит ли соседнее королевство с землями, но разберусь. Главное, убраться из Палнеры. А у земель я как-нибудь устроюсь. Можно попробовать изображать из себя фермера, разводящего каких-нибудь кроликов, а можно вообще уйти в земли и жить там, изредка возвращаясь за продуктами. Или ничего не придумывать и объявить себя магом, проводящим исследования на границе Мёртвых земель? Устроить лагерь, притащить для видимости несколько доспехов, изображая из себя этакого археолога-любителя. Тишина, одиночество. Поставить сигналку четырёх стихий, которую я видел на границе земель, и хрен кто ко мне сможет приблизиться незаметно. Ну, разве что универсал какой, но на этот случай можно ещё что-нибудь придумать.