Отбывая срок в тюрьме Ландсберг, Гитлер работал над автобиографическим трудом Mein Kampf («Моя борьба»). Первый том был опубликован в 1925 году, а второй — в 1926-м. Сказать, что «Закат великой расы» Мэдисона Гранта просто повлиял на работу над книгой, было бы преуменьшением; в некоторых разделах будущий фюрер практически переписал куски из книги Мэдисона. Например, Грант писал: «У нас ушло 50 лет, чтобы понять: умение говорить по-английски, носить хорошую одежду и ходить в школу и в церковь не превращает негра в белого человека». Гитлер в Mein Kampf излагал следующее: «Полагать, что негр или китаец, скажем так, превратятся в немцев, если выучат немецкий язык или захотят на нем говорить, — совершеннейшее заблуждение». В 1936-м, через три года после прихода к власти Адольфа Гитлера, нацистская партия включила книгу Мэдисона Гранта «Закат великой расы» в обязательную программу по чтению.
Фрэнсиса Гальтона, Чарльза Дэвенпорта, Гарри Лафлина, Мэдисона Гранта и Адольфа Гитлера объединяли несколько общих черт: все они были, по собственному определению, представителями нордической расы; все считали, что эта раса имеет право свободно размножаться, в то время как остальные не должны иметь такой возможности. Ни у кого из них не было детей.
В 1933 году Адольф Гитлер, придя к власти, принял Закон о предотвращении рождения потомства с наследственными заболеваниями. Список тех, кто должен быть стерилизован, практически один в один повторял созданный в архивной службе евгеники. Были созданы клиники, и врачей штрафовали, если они не выполняли закон. В течение года 56 000 немцев были дефертилизованы; к 1935 году это число выросло до 73 000; к 1939 году — до 400 000, и это превосходило масштаб аналогичной процедуры в США. Операция выполнялась настолько часто, что у нее даже появилось прозвище: Hitlerschnitte — «гитлеровское обрезание». Американцы приняли это к сведению. Джозеф Дежарнетт, начальник Западной государственной больницы штата Вирджиния, сетовал: «Гитлер бьет нас в нашей же игре!»
Затем Гитлер перешел от стерилизации к убийству. Дети-инвалиды в больницах голодали, им вводили смертельные лекарства, или — в память о Древней Спарте — они подвергались воздействию холода. Первоначально уничтожали только сильно покалеченных или «непригодных» новорожденных. Затем стали умерщвлять всех «неподходящих» детей в возрасте до 3 лет, затем до 8, до 12 и в итоге до 16. Понятие «инвалид» стало употребляться в более широком смысле: так теперь называли любого человека с неизлечимой болезнью или трудностями в обучении. В опасности были даже те, кто хронически мочился в постель. Под эгидой личного врача Гитлера Карла Брандта программа эвтаназии в Германии вскоре распространилась на пожилых, слабых, безумных и неизлечимо больных. Более 70 000 взрослых немцев были погублены — сначала путем смертельной инъекции и в конечном счете в мобильных газовых камерах, которые перевозили из клиники в клинику. Врачи санкционировали каждое убийство. (Когда Карла Брандта на Нюрнбергском суде приговорили к смертной казни за военные преступления, он предъявил «Закат великой расы» как доказательство в свою защиту.) Германия Адольфа Гитлера стала воплощением «власти врачей», которую адвокат Кэрри Бак предсказал во время выступлений в Верховном суде США.
В 1935 году Гитлер принял Нюрнбергские законы, лишив евреев гражданских прав, а также запретив сексуальные отношения или брак между евреями и арийцами. Архивная служба евгеники высоко оценила эти нововведения, считая, что они основаны на научных данных. В конце концов евреи были выселены в гетто, а после отправлены в концентрационные лагеря для реализации того, что Гитлер назвал die Endlösung — «окончательное решение». «Мы вернем себе наше здоровье только за счет устранения евреев», — сказал он. Было уничтожено по меньшей мере шесть миллионов евреев, славян, цыган, гомосексуалистов и «умственно отсталых». «Расовый суицид», о котором писал Мэдисон Грант (то есть страх, что нордическая раса будет разбавлена низшими) перерос в этнический геноцид. «Национал-социализм — это не что иное, как прикладная биология», — сказал заместитель фюрера Рудольф Гесс.
Американские евгеники поддержали усилия Гитлера. Институт Карнеги и фонд Рокфеллера оказали поддержку немецкому научному учреждению, занимающемуся стерилизацией и эвтаназией. Более того, компания IBM предоставила нацистам оборудование, с помощью которого они могли лучше разбираться в семейных родословных и определять, кто был евреем, а кто нет.
Eugenical News, официальный журнал американского движения евгеники, писал: «Пусть мы будем первыми, кто поблагодарит этого человека — Адольфа Гитлера — и последует за ним по пути к биологическому спасению и человеколюбию».
12 февраля 1935 года член попечительского совета евгенической группы под названием «Американский фонд улучшения» Чарльз Гёте написал работнику фонда: «Вам будет интересно узнать, что ваша работа сыграла важную роль в формировании мнений группы интеллектуалов, которые стоят за Гитлером в его эпохальной программе. Я хочу, чтобы вы, мой дорогой друг, всю оставшуюся жизнь помнили, что именно вы привели в действие великое государство из 60 миллионов человек».
Редакционные статьи в основных научных публикациях, таких как Journal of the American Medical Association, American Journal of Public Health и England Journal of Medicine, также поддержали усилия Адольфа Гитлера — самого результативного евгеника в мире.
Справедливости ради стоит отметить, что американским евгеникам еще предстояло наблюдать или представлять те ужасы, которые творились за стенами немецких концлагерей. Когда это произошло, евгеника стала непристойным делом. Но прежде должна была разыграться еще одна сцена возле небольшого промышленного городка на юге Польши — Освенцима. Здесь с мая 1943 года по январь 1945 года евгеника вышла на последний рубеж в проявлении фанатизма.
В 1940-х годах наиболее влиятельным немецким ученым-евгеником был профессор антропологии Института наследственности и расовой гигиены имени кайзера Вильгельма в Далеме, доктор Отмар фон Фершуер, который изучал евреев. К радости Гитлера, он обнаружил, что евреи больше других страдали от различных заболеваний, включая диабет, плоскостопие, глухоту и нервные расстройства. В 1936 году результаты исследований Отмара были опубликованы в журнале Eugenical News и высоко оценены сообществом.
Для Фершуера и нацистов евреи не были этнической группой; они представляли биологический вид, отличимый от общего населения физическими характеристиками. Одним из протеже Отмара, который как раз и изучал особенности, однозначно указывающие на принадлежность к еврейскому народу (ямочки на щеках, характерные линия подбородка и форма ушей), был некий энергичный молодой доктор. Звали его Йозеф Менгеле.
Менгеле родился 16 марта 1911 года в Германии, его семья была богатой и жила в Гюнцбурге. Родственники выпускали сельскохозяйственную технику. (Сегодня эта компания — третий по величине производитель молотильных машин в Германии; все оборудование до сих пор гордо носит название MENGELE.) Йозеф получил медицинское образование во Франкфуртском университете, а затем в 1938 году отправился на фронт. В конце концов он вернулся в Германию и занялся исследованиями в области евгеники. Прибыл в концентрационный лагерь Аушвиц-Биркенау 30 мая 1943 года, в котором его ожидали более 100 000 заключенных.
Когда евреи впервые выстраивались на площадке в Освенциме, неизменно слышали одну команду немецких офицеров, проходящих взад-вперед по рядам: «Zwillinge! Zwillinge!» («Близнецы! Близнецы!»). Поскольку близнецы были генетически идентичны, они идеально подходили для исследований. Менгеле хотел найти способы получить господствующую расу: свободную от болезней и способную передавать лучшие арийские черты. За два года в Освенциме он изучил 1500 пар близнецов. Другие офицеры называли их «детьми Менгеле».
Исследования начались с перевода детей в барак № 14, лагерь F — «лагерь близнецов». Там Йозеф раздевал их догола, фотографировал, тщательно измерял и записывал все возможные физические характеристики. Затем шприцем брал у них кровь из вены на анализы, а специальной иглой — спинномозговую жидкость. Позже он провел серию отвратительных экспериментов, которые в итоге положили конец евгенике. Когда Менгеле обнаружил, что один из близнецов хорошо поет, а другой нет, он прооперировал их голосовые связки; один из братьев в итоге перестал говорить. Он заставлял девочек-близнецов заниматься сексом с мальчиками-близнецами, чтобы посмотреть, родятся ли у них близнецы. Чтобы искусственно создать арийские черты, вводил синий краситель детям в глаза, пытаясь создать нордический цвет глаз. Многие от этого слепли. Он взял горбатого ребенка и соединил вены на его запястьях с венами его брата-близнеца; затем сшил их спина к спине. Таким образом Менгеле хотел проверить, передастся ли уродство позвоночника от одного ребенка другому. После операции дети не переставая кричали от ужаса. Их мать сумела достать смертельную дозу морфина и убила обоих. В какой-то момент Менгеле решил, что двое близнецов-цыган больны туберкулезом. А когда другие немецкие лагерные врачи с этим не согласились, привел детей в дальнюю комнату, выстрелил им в шею из пистолета и провел вскрытие. «Да, я препарировал их, пока они были еще теплые», — сказал он коллегам, чье мнение относительно болезни подтвердилось. Он заражал детей тифом и туберкулезом, чтобы определить восприимчивость к болезням; проводил переливания крови плохо сочетающихся групп, чтобы посмотреть, что получится. Менгеле пытал детей электрошоком, чтобы увидеть, как долго они смогут выдержать боль. Он сжег заживо 300 детей в открытом огне. Обнаруживая у детей гетерохроматические (разноцветные. Прим. науч. ред.) глаза, убивал их и отправлял глаза Фершуеру в пакетах с грифом «Военные материалы: срочно». Менгеле приказал перевязать грудь кормящей матери, чтобы посмотреть, как долго новорожденный сможет прожить без еды. Он препарировал еще живого годовалого ребенка. Когда кошмар в конце концов закончился, из 3000 детей, попавших в руки страшног